GENÈVE. — LES CATHOL. ATTAQ. LA COMPAGNIE. LIV. IV

1817 trôme, se fit interdire par le conseil detat de répondre aux attaques dont elle était l'objet. Je dis « se fit interdire » sans avoir les preuves matérielles du fait ; mais tout le monde l'a pensé et le pense encore. Il est d'ailleurs évident que , cette interdiction , fût-elle émanée spontanément du conseil d'état, était de la part de l'autorité séculière d'une telle inconvenance qu'un clergé réellement calomnié ne s'y serait jamais soumis. Personne ne peut nous obliger à nous laisser souffleter sans répondre .

Mais , faute de répondre directement , les défenseurs de la compagnie eurent recours au pauvre moyen d'envoyer des articles anonymes, — toujours anonymes — à quelques journaux politiques et catholiques de l'étranger, en France et en Belgique ! Et ainsi le réveil de Genève se voyait attaqué, comme il se vit bientôt défendu , par des gens qui lui étaient les uns et les autres ou étrangers, ou hostiles.

Les écrits catholiques romains dont je viens de parler, se succédèrent avec rapidité. Le prêtre violent qui se trouvait alors à la tête du parti catholique de Genève , et un protestant qui , après avoir été en son temps un terroriste , s'était joint à sa communion , publièrent coup sur coup , soit à Genève , soit dans des journaux étrangers , plusieurs écrits , anonymes comme ceux du clergé , pleins d'une hypocrite admiration pour les chrétiens évangéliques , mais dans lesquels on sentait la haine profonde du prêtre contre le protestantisme, et la joie des catholiques à la vue de cette guerre entre protestants. Le prêtre ne nous aimait pas plus les uns que les autres ; mais comme la compagnie représentait alors encore le protestantisme de Genève , c'est contre elle qu'il dirigeait ses coups ; et ce corps se voyait ainsi , comme un vaisseau désemparé , foudroyé de plusieurs côtés à la fois.

ATTAQUES DE M. GRENL'S.

Je dis de plusieurs, parce que le réveil eut alors, de l«i la manière la plus inattendue , un autre auxiliaire auquel il n'avait pas songe un instant. Je n'ai jamais su les causes qui purent porter tout à coup un M. Grenus, avocat, à fondre , comme il le fit , sur la compagnie : mais le fait est qu'il vint faire, au milieu de la bataille, un feu de flanc effroyable contre ce corps , qui sûrement ne s'y attendait pas plus que nous. — Le point de vue de cet écrivain était tout juridique et temporel : on en jugera par cette seule phrase: « Et encore même que ces opinions » erronées ( l'arianisme ) leur soient devenues personnelles » (aux ariens de Genève) ne doivent-ils pas, ces mes- » sieurs, en faire le sacrifice — au moins extérieur — à . » l'opinion publique, et surtout aux principes manifestés » dans le traité de la sainte alliance auquel notre Canton

» a adhéré? » On voit que l'auteur, quoique zélé

protestant, entrait là évidemment dans le système catholique romain, qui se contente d'une adhésion apparente, et qui cherche à l'obtenir du sabre s'il ne peut l'obtenir du raisonnement.

Cependant la partie juridique de son ouvrage était fondée : le clergé de Genève était complètement et certainement en dehors de la position légale. Le premier ouvrage de M. Grenus qui présenta encore ce genre d'argumentation portait le titre de Fragments de l'histoire ecclésiastique de Genève au XIXe siècle, et ne faisait encore qu'insinuer confusément l'assertion que je viens d'indiquer : il portait principalement sur l'idée générale que Genève, par ses fausses doctrines, nuisait à ses intérêts politiques et matériels.

Cet ouvrage parut, je crois, en août. Qui répondit? Hélas î malgré l'anonyme l'homme se reconnaît au style. Mais que l'auteur ne craigne pas, ni que je le nomme ici ni même que je le désigne d'une manière quelconque :