GENÈVE. — TUMULTE. A BAS JÉSUS-CHRIST ! LIV. IV

1818 parut peu de jours après levènement, sous le titre: les

MEMBRES DE LÉGLISE NOUVELLEMENT FORMÉE A GENÈVE », à

ceux d'entre leurs concitoyens qui ont pris une part directe ou indirecte aux actes de violence exercés sur eux. Voici leur récit :

« Réunis en église depuis une année environ [ disent-ils en débutant ] » nous avions , jusqu'ici , par la protection de Dieu , joui d'une assez » grande tranquillité , lorsque , le jeudi 2 et le vendredi 3 juillet , nous » avons eu à essuyer , à l'occasion d'un changement de local , divers » outrages, qui ont été répétés jusqu'au lundi 5 du môme mois, et même » quelques jours après. Des enfants d'abord , puis des jeunes gens , et » enfin des hommes faits , attroupés devant le lieu de nos assemblées , » ont troublé notre culte par des huées et des clameurs injurieuses , au » milieu desquelles nous n'avons pu, sans douleur, entendre ces paroles » déplorables : à bas Jésus-Christ , à bas les moraves ; à mort , à la lan- » terne ! et nous ont accueillis, à notre sortie, avec de semblables voci- » férations. Mais notre silence au milieu de toutes ces insultes ne les » satisfaisant point , ils n'en sont pas restés là : menaces , malédictions , » coups de pierres, poursuite dans les rues, violation de domicile : voilà » ce que nous avons eu à souffrir. Et sans la protectien de Dieu , et les » soins de la police , il y aurait eu peut-être des scènes encore plus » funestes. La personne chez qui nous nous assemblions a momenta- » nément abandonné pour la nuit sa demeure, et nous avons interrompu » nos réunions. »

On voit par ce récit où en était Genève. Les catéchumènes futurs ou passés des pasteurs de cette ville criaient , non-seulement « à bas les moraves » , mais à bas Jésus-Christ! Le peuple, et surtout la race française, n'entendent pas finesse en théologie : quand ils ne croient pas ils le disent ; c'est plus franc.

L'orage passa pourtant au bout de quelques jours ; et les réunions , interrompues pour quelque temps , furent reprises peu à peu avec prudence. En même temps les Frères publièrent la brochure dont je viens de parler : ils s'y attachaient à répondre , avec une parfaite simplicité , aux divers reproches, les uns puérils, les autres sérieux mais erronnés, que leur adressait le public complètement ignorant de ces choses.

LES MOMIERS.

Ils me renvoyèrent à Mou tiers, où je venais de rentrer 181K el où j'en lus bien réjoui. Je regrettais, il est vrai* jusqu'à un certain point que les Frères se fussent, quoique très-légèrement, appuyés sur les diverses confessions de foi que le Protestantisme a publiées de temps à autre ; mais je compris combien l'allégation qu'ils en firent répondait naturellement a l'accusation ridicule qu'on élevait contre eux, d'innover en fait de doctrines. Je ne rapporte mon jugement à cet égard , qu'afin de noter chemin faisant , quelle était ma manière de voir sur ce point : je n'en ai pas changé. Faites une déclaration de votre foi chaque fois qu'on vous la demandera, mais ne stéréotypes rien.

À la même époque parurent, en faveur de la compagnie, deux nouvelles brochures , dues à un M. Manget, qui eut assez de conviction pour se nommer. Mais elles sont sans aucune importance.

C'est au sein de ces débals que naquit l'ignoble épithète de momicrs , qui du reste n'a jamais été employée que par la populace , ou par les catholiques anonymes de Genève , ou par le gouvernement du canton de Vaud, dans une loi de persécution qu'il vota quelques années après , contre les dissidents. La date et l'origine de ce mot sont précises l'une et l'autre ; je n'éprouve aucune répugnance à les donner : elles nous ramènent à M. Malan.

On a vu que les Frères de Genève s'étaient occupés de Fernex. M. Malan entra dans cette œuvre ; et s'y fit remarquer particulièrement, comme il l'avait déjà fait, par ses dernières prédications et par quelques-uns de ses beaux traités d'alors, la Yalaisane, Germain le bûcheron et autres. Peu après que ces prédications de Fernex eurent commencé, on vit paraître tout à coup, le 7 octobre, sur la feuille d'avis de Genève, sans que rien l'eut fait pressentir, l'article suivant :