GENÈVE. — DESTITUTION DE M. MAL AN. LIV. IV

1818 « Dimanche prochain, à Fernex, la troupe des momiers, sous la direc- » tion du sieur Régentin , continuera ses exercices de fantasmagorie , » jonglerie, tours de force simples. Le paillasse noir continuera, par ses » lazzis, à faire rire ses auditeurs. On trouvera des billets d'entrée près » le bureau de la loterie. »

C'est près de ce bureau qu'était le temple, où se faisaient les prédications.

A ces prédications M. Malan joignait d'autres travaux. Nous avons déjà dit que , forcé de fermer une école du dimanche, indépendante du collège, il s'était rabattu sur l'enseignement auquel l'appelaient ses fonctions mômes de régent. Seulement , tandis que les autres régents se bornaient à enseigner d'après le catéchisme socinien de Genève, M. Malan avait pris pour base de ses enseignements l'Écriture-Sainte. Il avait eu cependant la précaution de ne faire cette innovation , tout innocente qu'elle fût , qu'avec l'autorisation du principal du collège : mais la chose inquiéta bientôt l'administration; on lui demanda de se borner exclusivement à enseigner le catéchisme ; et comme il ne voulut pas reculer, on le destitua. Cette mesure exigeant la sanction du Conseil d'État, M. Malan en appela à ce corps ; mais ce fut en vain ; et la destitution fut sanctionnée (4 novembre). Tout cela fut exposé au long par M. Malan dans deux brochures successives, oii il ne lui était pas difficile de montrer l'inconséquence d'un clergé qui ne veut pas de confession de foi, et qui interdit cependant de prêcher telles ou telles doctrines qu'il désigne spécialement.

Dès lors M. Malan, se voyant exclu à la fois et des chaires et de l'enseignement du collège par ceux qui déclament tous les jours contre l'exclusisme , commença à tenir chez lui quelques réunions , auxquelles il consacra d'abord un petit local qui pouvait contenir environ cent cinquante personnes : puis il rouvrit une école du dimanche indépendante : mais il ne quittait point encore l'église

le conseil d'état et la compagnie.

de Genève ; il ne se joignit point à la petite église du 1818 Bourg-de-Four : et il n'administrait pas la cène. Sa séparation n'eut lieu que six ans plus tard, en 1824.

Devant ces attaques , le silence de la compagnie connue corps devenant de plus en plus inconcevable et même ignominieux , le Conseil d'État — chose à la fois absurde et bien grave I — crut devoir venir encore une fois à son secours, comme on le voit par la pièce suivante, que les pasteurs de Genève publièrent eux-mêmes dans la Gazette de Lausanne, du 9 octobre.

c Genève, 8 octobre 1818.

» La compagnie des pasteurs vient de publier l'extrait suivant de ses registres sous la date du 12 de ce mois.

» La compagnie des pasteurs de Genève , depuis longtemps en butte à des imputations auxquelles elle na opposé que le silence , croit devoir aux fidèles de son ressort de les informer qu'indépendamment des nombreuses adresses par lesquelles ils l'ont assurée de leur attachement et de leur confiance, elle vient de recevoir du noble Conseil d'État l'extrait de registre ri-joint, où il donne une entière approbation à la conduite qu'elle a tenue , et oppose ainsi l'honorable suffrage des magistrats du canton aux inquiètes attaques des ennemis de la paix de l'Eglise. »

« Le Conseil d'Etat délibérant sur les nouvelles attaques dirigées » contre la vénérable compagnie ( 1 ) , l'avis a été de lui déclarer que » l'intérêt de la religion, la paix de l'église et la dignité de ses ministres » exigent de la vénérable compagnie qu'elle continue à garder le silence ï sur les discussions théologiques qui se sont élevées en matière de » doctrine :

» Que le Conseil d'État reconnaît les services importants que la véné- » rable compagnie rend à la religion et à la morale : qu'il prend une i> vive et profonde part aux peines et aux tribulations qu'elle éprouve ; » qu'il donne son entière approbation à la conduite pleine de sagesse et » de dévouement religieux qu'elle a tenue dans ces circonstances difli- » ciles ; et qu'en lui témoignant dans cette occasion la pleine confiance » que lui inspire la manière dont MM. les pasteurs s'acquittent de leurs » fondions pastorales , il renouvelle à la vénérable compagnie , de la i manière la plus pressante et la plus forte, l'invitation de s'abstenir de

(1) Notez qu'il s'agissait là précisément des terribles attaques de l'avocat Grenus, de celles qui ne traitaient pas le point de vue théologique, mais le point de vue moral et juridique de la contestation.