JE SONGE A QUITTER LE MINISTÈRE

devais me sentir mal à Taise dans mes fonctions de pré- 1818 dicateur. Et en effet , malgré ce que j'ai pu dire tout à l'heure de ma sincérité, je me reprochais réellement ces fonctions, et je me mis à chercher sérieusement quelque autre état. Je fus , à BAle, sur le point de prendre une place d'organiste qui était alors vacante ; il ne s'en fallut que de cinq minutes que je trouvasse une personne qui devait arranger la chose ! Mais , comme le fit le sort , lors de l'affaire de Frédéricia (p. 43) , ces cinq minutes décidèrent peut-être de toute ma carrière future; et, au milieu même de mes efforts pour abandonner le ministère , je fis à l'avis de mes frères une de ces concessions qui se sont présentées plus d'une fois en ma vie et qui me prouveraient , si c'était nécessaire , que je ne suis pas toujours aussi obstiné que quelques-uns peut-être l'auront cru. Je me faisais un devoir de conscience de quitter le ministère : je doutais de ma qualité d'enfant de Dieu : et en tout cas il me manquait à un haut degré l'assiette morale qui semble nécessaire aux fonctions d'un prédicateur ou d'un missionnaire. Eh bien , je passai sur ces scrupules si respectables , et je revins de ma décision , sur le seul avis de mes frères , soit de Bâle, soit de Genève , avec qui je m'en étais entretenu. Je me rappelle en particulier une phrase de feu notre cher Gonthier qui m'écrivait : « C'est l'ennemi de l'évangile qui veut détourner du combat un de ses adversaires ; » et je fis alors ce raisonnement : « Tout ce que je connais de chrétiens, de chrétiens, qui sont tels à mon propre jugement , me conseillent de rester dans le ministère : il faut donc qu'ils aient raison ; et que ce que je regarde comme un cri de ma conscience soit une illusion : » je restai en conséquence.

Mais alors je voulus faire la chose comme il faut. Le petit travail de pasteur de village, ou môme de pasteur