X PREFACE

crocosme où toutes les jalousies et toutes les intrigues se donnent comme un précoce rendez-vous. Heureusement, pour la nouvelle venue, qu'elle s'imposait par ses dispositions prodigieuses au théâtre et par une aube de beauté déliant les ambitions rivales. J'en eus un jour le témoignage de Régnier, qui avait été son maître et qui me disait qu'il n'avait jamais connu une jeune tragédienne aussi admirablement douée, regrettant amèrement, et avec une véritable mélancolie d'artiste, que les succès de la Femme eussent nui à ceux de la Comédienne. — « C'est le rùled'Ève, dans le Parach's perdu de d'Ennery, qui l'a perdue! me disait-il, et détournée du sérieux de notre métier. »■ Curieuse apparition, en effet1, que celle de cette jeune Phryné gagnant, par avance, tous 1rs procès à venir, sans en avoir encore perdu aucun! Pour moi, qui suis le fils impénitent de Toulouse la païenne, j'avoue que je ne m'associai qu'à demi aux lamentations du bon Régnier, estimant que ce triomphe plastique d'une beauté impeccable et complète vaut mieux que tous les lauriers cueillis au