CHAPITRE XI

Décret de la reâponsabilité des minUtres. — Violences exercées contre les catholiques. Arrêté du département h ce sujet. — Insurrection dirigée contre le château pour mettre obstacle au voya{;e que le Roi devait faire à Saint-Cloud. Insultes faites à ce prince. — Éloignement forcé du plus grand nombre de ses fidèles serviteurs. — Fausses démarches du Roi par le conseil de ses ministres. — Continuation des mesures TÎolentes de l'Assemblée, qui no garde plus aucune mesure. «• Rétractation de Fabbé llaynal. — Le Roi pense sérieusement à s'éloigner de Paris.

L'Assemblée, avant de s'occuper sérieusement de la responsabilité des ministres, décréta que tout député de cette xYssemblée et des Assemblées suivantes ne pourrait accepter aucune place de ministre, ni de celles qui pourraient être dans leur dépendance, ni aucun don, aucune pension ou gratification, non plus que d'avancement dans le militaire (sauf le droit d'ancienneté), que quatre ans après leur sortie.

D'après le rapport de son comité militaire, elle détermina les devoirs qu'imposait aux ministres leur responsabilité, et les peines qui seraient la conséquence de leur infraction. Elles les obligea à signer tous les ordres émanés de leurs bureaux, sans pou-

tlES DE MADAME DE TOCnzEL.

voir, duos aucun cas, se soustraire à cette loi, même sous le prctexle d'avoir exécuté les ordres du Itoi ou les décisions du conseil. Elle les déclara responsables de tout délit i|uelconque contre la sûreté nationale, de tout attcntut contre la propriété et la liberté individuelle, de toute dissipation de fonds par eux ou par leurs subordonnés, et les obligea de rendre compte de leur conduite et de l'état des affaires, toutes les fois qu'ils en seraient reipûs par le corj>s législatif.

M. de Saint-Fargeuu présenla un code trésdétaillé des délits ministériels et des peines qui devaient leur être appliquées- Celle de la mort était fréquente, et plus encore celle des galères; celle du carcan, dans nn petit nombre de cas. La peine du carcan et celle des galères devaient avoir lieu contre les ministres qui mettraient obstacle à lu liberté d'écrire et d'iaiprimer.

L'Assemblée régla le uombre, la division et la démarcation des départements, de manière ii ne laisser au Uoi aucune autorité. Toujours préoccupée de l'idée d'établir un gouvernement républicain, elle prolongeait l'anarchie pour arriver plus facitenieut à ses fins. Les ministres se trouvaient, par le nouveau décret, dans une telle dépendance, et l'autorité du Roi était tellement circonscrite par la loi sur leur responsabilité, que ce prince se trouvait l'esclave d'un ministère dont il ne pouvait diriger les mouvements ni la volonté.

Il était évident que le décret n'avait pour but que de remplir le ministère et ses agents des créatures 'de r Assemblée (nul n'osant se risquer à une responsabilité dépendante de ses caprices), d'avilir le Roi i)ar la nullité de son autorité, pour parvenir à s'en passer et réduire la nation à un tel état de servitude, qu'elle ne pût résister au joug qu'il plairait au!c factieux de lui imposer.

MM. de Lessart et de Montmorin, véritablement attachés à la personne du Roi, suivaient directement le plan de Mirabeau, et pour ne pas donner prise sur eux par la loi de la responsabilité, ils induisirent souvent le prince à des mesures fausses et contraires à sa dignité. Ils les croyaient nécessaires pour entretenir la sécurité de l'Assemblée, afin de parvenir à tirer le Roi de sa cruelle situation et le mettre h portée de reprendre le gouvernement de son royaume. Les autres ministres, à l'exception de M. de Fleurieu, étaient de francs Jacobins, en qui l'on ne pouvait prendre aucune confiance; et même ce dernier, quoique honnête homme, étiiit d'un caractère trop faible pour approuver une mesure qui pouvait faire courir le moindre danger. Pour •donner une idée des principes de M. du Portail, ministre de la guerre, il suffira de dire qu'il osa proposer à l'Assemblée de permettre l'affiliation des soldats, des sous-officiers, et même des officiers îiux sociétés jacobines, pour v puiser des principes d'ordre public, de régénération militaire et patrio-

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tique, et de remédier par là aux insurrections quL se multipliaient dans presque tous les régiments de r armée.

Le remplacement des ^véques et des curés, qui se trouvait être précisément dans le temps de Pâques» alarmait les consciences ; et le peu de monde qui fréquentait les églises ne laissait que trop apercevoir que la majorité de la France désapprouvait la conduite de TAssemblée relativementau clergé. Cette résistance à ses volontés augmenta Tintolérance des auteurs de la constitution civile. Après les plus, fortes invectives contre les prêtres et les évéques, ils en vinrent aux persécutions, espérant ébranler leur fermeté par la crainte des mauvais traitements. Leurs beaux discours sur la régénération de TÉglise, dont ils voulaient rappeler les temps primitifs,, n'ayant pas fait plus d'impression, ils insultèrent les femmes et les différents individus qui exerçaient le culte catholique sans TinterA^ention des intrus; ils outragèrent, de la manière la plus indécente, les religieuses, et même les sœurs de la Charité ; et personne n'était à Tabri des violences qu'ils se permettaient journellement.

Le département fit un arrêté où, en désapprouvant de semblables violences, il défendait expressément d'entrer dans d^autres églises que celles qui avaient été conservées pour le culte national. Il étendit même cette défense jusqu'aux chapelles des maisons religieuses, des collèges et des hôpitaux^

no MÉMOIRES DE MADAME DE TOURZEL.

i|ui ne pourraient recevoir que des personnes habitant Tintérieur de leurs maisons. Il permit cependant la location ou l'acquisition d'un édifice quelconque pour y exercer tel culte que Ton voudrait, pourvu que Ton en fit la déclaration à la municipalité, et qu'elle eût une inscription pour indiquer son usage et la distinguer des églises nationales, dont le service était payé par la nation.

Conformément à cette proclamation, une société du faubourg Saint-Germain avait loué à bail Téglise des Théatins, en remplissant les formalités prescrites, et elle devait s'ouvrir le dimanche suivant, qui était le dimanche des Rameaux. Dès la veille, les groupes se rassemblaient, les motions les plus incendiaires les animaient, et ils ne se séparèrent qu'à la nuit. Ils en vinrent le lendemain aux voies de fait. Une jeune personne, conduite à Téglise avec sa mère, y fut fouettée à la porte, lorsqu'elle allait y entrer. Les fidèles furent forcés de rebrousser chemin ; et pour apprendre à chacun le sort qui l'attendait, si Ton s'obstinait à vouloir rentrer dans l'église, on suspendit à la porte un balai et des verges, pour qu'on n'en piit prendre cause d'ignorance. On mit en pièces l'affiche du département qui instruisait le public du droit que donnait la déclaration des droits de l'homme d'exercer tel culte que l'on voudrait, en remplissant les formes prescrites par la loi, et un harangueur déclamait que le moyen d'empêcher le schisme des soi-disant catholiques était

MÉMUinES DE MADAME

(le fouetter les duvotes et d'ussominer les prêtres.

Celle fermeutation gaf;iin les Tuileries. Des groupes se rassemblèreat dans les environs; et ayant appris que le Itoî se disposiiit à passer la semaine sainte et les Fêtes de Pâques ù Saint-Clotid, ils déclamèrent contre ce voyage, en tenant des propos atroces à ce sujet. Freron et les antres orateurs de cette espèce allèrent môme jusqu'à menacer les jours du Roi et de la famille royale, qu'ils accusaient d'exciter les étrangers contre la France. Leur fureur sV-tendait aussi sur ceux qui leur étaient attaches et qui devraient, disaient-ils, être remplacés par des patriotes sincèrement attachés ii la Révolution, Ils se déchainaient contre les pivtres non jurciirs; et un grenadier échauffa tellement les esprits contre les ecclésiastiques qui suivaient le Roi le dimanche à la messe, que la garde nationale fit entendre des menaces de quitter le service, et M. de la Fayette eut de la pcino à rétahlir l'ordre parmi elle.

Le Roi, qui voyait depuis longtemps les progrès que faisait la mauvaise disposition des esprits, et qui redoulaitce qui se passerait pendant la semaine sainte, m'avait engagée à envoyer ma fille à ses sœurs, qui s'étaient absentées de Paris à cette époque. Pour être plus maître de ses actions, il s'était déridé à passer à Saint-Clond la quinzaine de Pâques, et devait partir le lundi saint. Les groupes de ta veille se rassemblèrent le lendemain, tenant de très-muu-

vais propos sur le départ du Roi et sur la nécessité de s'y opposer. Il n'y avait encore personne de rassemblé aux Tuileries à dix heures, lorsque j'en sortis un instant pour aller prendre des arrangements avec une de mes sœurs, religieuse de Sainte-Marie, rue du Bac, pour qu'elle se décidât à partir pour Mons, où on lui offrait un asile dans une des mai-* sons de son Ordre ; et je fus bien étonnée, au bout d'une demi-heure d'absence, de trouver le Carrousel rempli d'une foule innombrable qui entourait les grilles du château. Je mis sur-le-champ pied à terre; je renvoyai ma voiture à mes gens, et je me déterminai à traverser cette foule pour rentrer aux Tuileries. Elle refusa d'abord de me laisser passer; et je fus obligée de la haranguer, en lui disant qu'étant la gouvernante de Mgr le Dauphin, d fallait que je Tallasse retrouver : « Vous feriez bien mieux, disaient-ils, de le garder. » — a Trouveriez-vous bon, leur rcpondis-je, que la bonne de vos enfants raisonnât sur vos actions, refusât de vous obéir, et vous dictât la conduite que vous devriez tenir? » Cette réponse les calma un peu, et je gagnai toujours du terrain, lorsque, à ma grande satisfaction, Tofiicier de garde me fit entrer. J'ai toujours observé que lorsque l'on avait le malheur de se trouver au milieu d'un peuple ameuté, on en tirait meilleur parti en lui parlant avec une contenance ferme et assurée, qu'en lui laissant apercevoir la plus légère trace de frayeur.

MEMOIRES DE MADAME DE lOLH/.EI..

Le Boi et la Reine, qui avaient fait leurs paquet le mutin, montèrenten voiture à l'issue de k messe,! avec Mgr le Dauphin, Madame, et Madame Élisa-j betli. J'étais avec cette princesse sur le devanti dt> lu voiture, et je tus témoin de rtiorrible scène J qui se passa dans celte cruelle journée. Les grena—l dicrs de la garde nationale, parmi lesquels on avaitj jeté Talarme sur le départ du Iloi, voyant les che-J vaux prêts h partir, se révoltèrent, se mirent à I11.J tète des chevaux, et déclarèrent qu ils ne laisse raient pas partir lo Boi. MM. Bailly et de la Fayette! tentèrent inutilement de vaincre leur résistance,^ en leur faisant sentir que, très-répréhensible elle-même, elle était, déplus, inconstitutionnclie. I n 11 serait étonnant, leur dît ie Itoi lui-mén mettant la tète a la portière, qu'après avoir donné la liberté à la nation, je ne fusse pas libre moimême. •> Le peuple qui entourait le Carrousel les affermissait dans leur résolution, et rien ne put les persuader. Ils ne s'en tinrent pas là. Ils se permireut même d'insulter les personnes qui entouraient la voiture du Iloi, les forçant de s'écarter, et usèrent d'une telle violence envers M. de Uuras, premier gentilhomme de la chambre, que le prince fut obligé de commander à deux grenadiers fidèles de le tirer de leurs mains, en leur disant qu'ils lui en ré-« pondaient. ■

Mgr le Dauphin, qui n'avait pas marqué jusque-là la moindre frayeur, se mît k pleurer en

STI MÉMOIRES DE MADAME DE TOUnZEL.

voyant traiter ainsi M. de Duras, et à crier de toute sa force : « Qu'on le sauve, qu'on le sauve donc ! » MM. Gougenot et Missilier, officiers de la bouche du Roi, que leur attachement avait fait approcher de sa voiture, furent aussi très-malt raitës. Les gardes nationales écartaient les personnes de Sa Majesté et ne laissaient que les leurs approcher de la voiture. MM. Kailly et de la Fayette essayèrent encore inutilement de haranguer cette multitude, et allèrent à TAssemblée, mais sans oser y ouvrir la bouche sur ce qui se passait aux Tuileries. Voyant toutes leurs démarches infructueuses, M. de la Fayette offrit au Roi d'employer la violence pour faire sortir sa voiture, et de donner ses ordres en conséquence : « C'est à vous, monsieur, lui dit vivement le Roi, à voir ce que vous devez faire pour faire exécuter votre Constitution. » Après de nouveaux efforts, aussi infructueux que les premiers, M. de la Fayette vint dire au Roi que sa sortie ne serait pas sans danger. « Il faut donc que je rentre » , dit le prince, et il quitta sa voiture pour rentrer dans son appartement, seul, sans sa suite ordinaire, profondément affecté de ce qui venait de se passer et du peu de fruit qu'il retirait de toutes ses concessions.

Rien ne fut plus affligeant que les suites de cette journée. Dès le soir même, le département vint offrir une adresse au Roi pour lui représenter l'inquiétude du peuple de le voir entouré de prêtres

HÉMOIRES DE MADAME DE TOTinZEL- 913

réfractnires, etlacrsinte qu'il éprouvait que la protection qu'il leur accordait n'indiquât les véritables sentiments de son cœur ; qu'il fallait le rassurer parune démarche franche et positive, en éloigniint de sa personne tous ccii\ qu'il regardait comme ennemis du la Constitution ; qu'il opprendrait par là aux nations qu'il avait sincèrement adopté la Révolution, puisque sa personne n'vtait plus entourée que d'amis de la liberté ; que ce conseil lui serait également donné par les quatre-vingt-trois autres départements, s'ils étaient aussi à portée que le leur de lui taire entendre leurs voîx. M. de La Itoclieroucuult, président du dt'purtement, qui portait ta parole, l'engagea aussi à éloigner les personnes qui entouraient Mgr le Dauphin, e( qui leur étaient également suspectes.

Il est inconcevable qu'un département qui se piquait de faire observer strictement la Constitution se permit de lu violer ouvertement et de manquer aussi essentiellement au chef suprême de cette nation, en venant lui donner des ordres dans un moment où il ne devait témoi(;ner que de la douleur de la scène scandaleuse qui venait de se passer.

Le Roi, craignant d'exposer la personne de ses fidèles serviteurs, ordonna Ji MM. de Duras et de Villequier de s'éloigner. La séparation de ce dernier, qui lui donnait depuis si longtemps des marques d'attachement et de iîdélitf , lui fiit extrêmement sensible, et it lui donna, en le quittant,

MEWOniES DE VJkOAME DE TOCIZEL»

feapoir tpie «les temps phu hcnreux le npprodieraient de sa personne. H donna le UÊéwmt ordre à X. le c aitiinal de Montmorency, s<in grand amnônier, et a XM. de Roipielanre et de Sobran^ ëTécjiies de Xeaox et de Laon le premier, son premier anmônier. et Tantre, ceini de la Seine « à ses antres anmôniers et à cenx de cette princesse. La cbapdle ne fat pins alors desservie «pie par de simples ciiapelains. X. de Brissac, «pn aTait la goutte en ce moment, ne fat pas compris dans la prescription générale.

TNioiqne la préTôté de Tliôlel fut détruite, comme mon fils demeurait avec mot aux Tuileries, et cpion était accoutumé à le Totr auprès du Roi, on n en fat point eSaroocfaé; et en usant d'une grande prudence pour ne pas se rendre suspect à la garde nationale, que sa mauraise conduite rendait encore pins ombrageuse, il parvint à continuer sans obstacle son assiduité auprès du Roi. Il n avait jamais varié dans ses sentiments. Lors de la suppression de la prévôté de Ihôtel, M. de Bauhamais fit Timpossible pour lui faire accepter une place dans l'armée, qui le dédommagerait de celle qu'il venait de perdre. Mon fils, indigné de ses instances, lui répondit : « Le Roi ma fait Thonneur de m attacher à sa personne dès ma plus tendre jeunesse; pour rien au monde je ne la quitterais dans le moment où Ton n'en a rien à espérer, et je lui resterai attaché tant que je vivrai. » Et sur le

reproche qti'il lui Rt de paraître devant lui avec l'uiiiforme de grand prévôt, après le décret qui venait d'être rendu : ■ Je prendrai, dit-il, les ordres du Itoï pour lè licenciement de lu compagnie, et je remettrai ensuite entre ses mains la marque du commandement qu'il m'aviiit confié. » M. de Ileaiiharnaîs, après lui avoir représenté qu'une pareille conduite ne pouvait qu'être nuisible à ses intérêts, finit cependant par ajouter qu'il ne pouvait s'empêcher d'estimer le uiotif d'un tel égarement. Le lloi, dont il prit les derniers ordres pour le licenciement de la compagnie, lui témoigna sa satisfaction de la conduite qu'il avait tenue, et ne cessa de lui donner des témoignages de sa confiance en sa lidélité et son altacliement.

On 50 figurera fiicilement la tristesse que présentait l'aspect du ciu'itcau le lendemain de cette fatale journée. Le Itoi, seul, n'avait auprès de sa personne que mon fils et des oFRcioi's de la garde nationale; tous les visages de ses fidèles serviteurs portaient rem]»reinte de la doidcur. Mesdames do Uhimay et de Duras, l'une dame d'honneur et l'autre dame du palais de la Heine, criiignant d'être forcées à des démarches qui répugnaient ii leurs principes, donnèrent leur démission, et toute la journée se passa a voir les préparatifs du départ de chacun. Mon ct^rur était navré de la position du Itoi et de la séparation de personnes que j'aimais.

274 MÉMOIRES DE MADAME DE TOUnZEL.

voyant traiter ainsi M. de Duras, et à crier de toute sa force : « Qu'on le sauve, qu'on le sauve donc ! » MM. Gougenot et Missilier, officiers de la bouche du Roi, que leur attachement avait fait approcher de sa voiture, furent aussi très-maltraités. Les gardes nationales écartaient les personnes de Sa Majesté et ne laissaient que les leurs approcher de la voiture. MM. Bailly et de la Fayette essayèrent encore inutilement de haranguer cette multitude, et allèrent à TAsseniblée, mais sans oser y ouvrir la bouche sur ce qui se passait aux Tuileries. Voyant toutes leurs démarches infructueuses, M. de la Fayette offrit au Roi d'employer la violence pour faire sortir sa voiture, et de donner ses ordres en conséquence : « C'est à vous, monsieur, lui dit vivement le Roi, à voir ce que vous devez faire pour faire exécuter votre Constitution. » Après de nouveaux efforts, aussi infructueux que les premiers, M. de la Fayette vint dire au Roi que sa sortie ne serait pas sans danger. « Il faut donc que je rentre » , dit le prince, et il quitta sa voiture pour rentrer dans son appartement, seul, sans sa suite ordinaire, profondément affecté de ce qui venait de se passer et du peu de fruit qu'il retirait de toutes ses concessions.

MÉMOIRES DE MADAMK DE TOUnzEL. tti

réfraclaires, et la crainte qu'il éprouvait que la protection qu'il leur accordait n'indiquât les viirîtoblea sentinients de son cœur ; qu'il fallait le rassurer par une (U-marche franche et positive, en éloi{;nantde sa personne tous ceux qu'il regardait comme ennemis de la Constitution; qu'il apprendrait par là aux nutions qu'il avait sincèrement adopté la Hëvolution, puisque su personne n'était plus entourée que d'iirais de la liberté ; que ce conseil lui serait également donné par les quatre-vingt-trois autres déparlements, s'ils étaient aussi à portée que le leur de lui faire entendre leurs voix. M. de La Rochefoucault, président du département, qui portait la parole, l'engagea aussi â éloigner les personnes qui entouniieiit Mgr le Dauphin, et qui leur étaient également suspectes.

Il e>t inconcevahle qu'un département qui se piquait de faire ohser\er strictement la Oonslittition se permit de la violer ouvertement et de miinquer aussi essentiellement au chef suprême de cette nation, en venant lui donner des ordres dans un moment où il ne devait témoigner que de la douleur de la scène scandaleuse qui venait de se passer.

Le Iloi, craignant d'exposer la personne de ses fidèles serviteurs, ordonna à MM. de Duras et de Villequier de s'éloigner. La séparation de ce dernier, qui lui donnait depuis si longtemps des marques d'nttachement et de fidélité , lui fiit extrêmement sensible, et il lui donna, en le quittant,

que si le Roi se présentait à TÂssenablée et lui montrait que la continuation de l'opposition à son voyage de Saint-Cloud pouvait donner des doutes sur sa liberté et sur celle de la sanction à ses décrets, elle serait la première à lui demander de suivre son premier projet. Ils engagèrent donc ce prince à tenter cette démarche. Il arriva à T Assemblée, lui parla du scandale de cette journée et lu? Kt sentir de persuader au peuple que son bonheur dépendait de son obéissance aux lois et aux autorites constituées. La démarche que Ton fît faire au Roi était d'autant plus imprudente, qu'on pouvait d'avance en prévoir le peu de succès, ayant Chabroud en ce moment pour président de l'Assemblée. Aussi sa réponse à Sa Majesté ne fîit-elle qu'une excuse de la scène de la veille, fondée sur l'inquiétude inséparable de la liberté , à laquelle il ajouta ravertissement d'empcchcr une faction trop connue de se placer entre le Roi et la nation, et qu'alors les vœux du peuple seraient remplis.

Le côté droit, profondément affligé, laissait voir par sa contenance la peine qu'il éprouvait de la démarche que Ton faisait faire au Roi ; ce qui donna occasion à un sarcasme de Rœderer, qui dit en montrant le côté droit : « Ces messieurs, qui applaudissent toujours quand il est question du Roi, ne se sont pas même permis aujourd'hui une seule acclamation quand il est sorti de l'Assemblée. » Les ministres, ses vils serviteurs, ne s'en tinrent

r^fractaires, et la crainte qu'il éprouvait que la protection qu'il leur accordait n'indiquât les véritables sentiments de sou cœur ; qu'il fallait le rassurer parune démarche franche et positive, en éloignant de sa personne tous ceux qu'il regardait comme ennemis de la Constitution ; qu'il apprendrait par iâ aux nations qu'il avait sincèrement adopté la Révolution, puisque sa personne n'était plus entourée que d'amis de la liberté ; que ce conseil lui serait également donné par les quatre-vingt-trois antres départements, s'ils étaient aussi a portée que le leur de Ini faire entendre leurs voix. M. de La Rochefoucault, président du département, qui portait la parole, l'engagea aussi a éloigner les personnes qui entouraient Mgr le Dauphin, et qui leur étaient égaliiment suspectes.

il est inconcevable qu'un département qui se piquait de faire observer strictement la Constitution se permit de la violer ouvertement et de manquer aussi essentiellement au chef suprême de celte nation, en venant lui donner des ordres dans un moment où il ne devait témoigner que de la douleur de la scène scandaleuse qui venait de se passer.

Le Roi, craignant d'exposer la personne de ses fidèles serviteurs, ordonna à MM. de Duras et de Villequier de s'éloigner. La séparation de ce dernier, qui lui donnait depuis si longtemps des marques d'attachement et de fidélité , lui fut extrêmement sensible, et il lui donna, en le quittant.

sincérité de son attachement à la Constitution ; qu'ils le mettaient dans la nécessité de foire connaître aux puissances étrangères ses véritables sentiments, en les assurant qu'elles n'avaient rien à craindre d'une puissance qui avait renoncé aux conquêtes, et qui désirait la paix avec ses voisins. Il chargeait par cette lettre ces mêmes ministres de protéger les Français qui voudraient voyager en pays étrangers, contre les insultes journalières qu'on leur foisait éprouver.

Cette lettre, qui passait pour être F ouvrage de M. de Lametli, n'avait pour but que de déconsidérer le Roi parmi les puissances étrangères. Quand elle fîit portée à l'Assemblée, elle y fut reçue avec les plus vives acclamations. Les foctieux ne dissimulèrent pas leur joie d'avoir aussi bien réussi , et décrétèrent qu'une députation irait sur-le-champ, le président à la tête, remercier le Roi de la preuve de patriotisme qu'il venait de donner, en faisant connaître aux puissances étrangères ses véritables sentiments, et l'assurer, en même temps, que la démarche qu'il venait de foire, fixant le bonheur du j)euple, ne pouvait manquer de le rendre heureux.

M. de la Fayette fut le seul qui remplit les devoirs de sa place à la suite de la journée du lundi saint, 18 avril. Il donna dès le lendemain sa démission de commandant de la garde nationale; et sur les instances réitérées qui lui furent faites pour la reprendre, il se rendit à la Commune de Paris,

MEMOIRES DE MADAHF. DE TOUBZEL-

réfractaires, etlacraiate qu'il ëprouTait qae la protection qu'il leur accordait n'indiquât les véritables sentiments de son cœur ; qu'il Fallait le rassurer parune (iémarche franche el positive, en êlingnant de sa personne tous ceu\ qu'il regardait comme ennemis de la Constitution; qu'il npprendrait par là nux nations qu'il avait sincèrcmeut adopté ta Révolution, puisque sa personne n'était plus entourée que d'iimîsde la liberté; que ce conseil lui serait également donné par les quatre-vingt-trois autres départements, s'ils étaient aussi a portée que le leur de lui l'aire entendre leurs voi\. M. de La Rochefourault, président du département, qui portait la parole, l'engagea aussi à éloigner les personnes qui entouraient Mgr le Dauphin , et qui leur étaient égnlirment suspectes.

Il est inconcevable qu'un département qui se piquait de faire observer strictement la Constitution se permit de lu violer ouvertement et de manquer aussi essentiellement au chef suprême de celte nation, en venant lui donner des ordres dans un moment où il ne devait témoigner que de la douleur de la scène scandaleuse qui venait de se passer.

Le Roi, craignant d'exposer In personne de ses (îdèles serviteurs, ordonna a MM. de Duras et de "Villequier de s'éloigner. La séparation de ce dernier, qui lui donnait depuis si longtemps des marques d'attachement et de fidélité , lui fut extrêmement sensible, et il lui donna, eii le quittant.

princesse de Tarente, qui partageait tous mes sen» timents, était alors mon unique consolation. Nos cœurs ne faisaient qu'un, et nous nous affligions des maux qui n'étaient encore que le prélude de ceux qui nous étaient réservés.

Le commencement du bonheur promis au Roi par FAssemblée fiit la violence faite à ses sentiments religieux. On Fobligea, pour garantie de sa sanction aux décrets de l'Assemblée, d'aller, le jour de Pâques, avec la Reine, à Saint-Germain l'Auxerrois, paroisse des Tuileries et desservie par des prêtres constitutionnels. Monsieur et Madame n'y accompagnèrent pas JiCurs Majestés ; ils restèrent au Luxembourg, où ils entendirent la messe; et Madame Elisabeth, sous prétexte d'incommodité, passa la journée dans sa chambre.

Mgr le Dauphin était resté au château avec un très-petit nombre de gardes nationaux, le plus grand nombre ayant accompagné le Roi à Saint-Germain l'Auxerrois. Le jeune prince avait précisément ce jour-là pour commandant de bataillon un nommé M. de Luignc, qui, quoique bon gentilhomme et possesseur de quatre-vingt mille francs de rente, avait donné à corps perdu dans la Révolution. Il était vil, débauché, et n'avait pour société que des gens perdus, comme lui, de réputation, et avec lesquels il mangeait toute sa fortune . Il inspirait une telle méfiance, que M. de Gouvion vint lui-même m'assurer qu'il avait pris toutes ses précautions pour que

ce mauvais sujet ne pât causer aucune inquiétude; M. d'Arblay, officier de la garde nationale, et que je savais être très-attaché au Roi, avait l'ordre de lie le |ias gierdre de vue un instant et mcnie de le suivre dans ra|ipartement de Mgr le Dauphin, si son service le mettait dans le cas d'y entrer. Tout fut fort paisible |)endant l'absence du Roi; le ciel betil fut en courroux, car il y eut un violent orage et de grands coups de tonnerre pendant i|ue Leurs Majestés furent à la paroisse. Elles en revinrent prot'ondemcnt tristes. Ce sentiment était habituel parmi la fiimilte royale, qui ne se consolait de tout ce (|u'clte avait à souffrir que par l'espoir de voir cou- 1 (limer de succès les moyens que l'on employait en ce moment pour la tirer de sa cruelle captivité.

Les démarches que les ministres firent faire au Itoi rendirent l'.^ssemblée encore plus audacieuse. Klle accueillit avec complaisance lu dénonciation du sieur Baujour, commis de la marine, contre M. de Fieurieu, malgré le caractère d'infidélité et de fausseté qu'elle portait avec elle , et elle osa mettre en délibération si elle ne demanderait pas compte au Roi de sa liste civile. M. de l'ieurieu, effrayé de l'idée seule d'une dénonciation et de In difficulté de concilier l'attachement qu'il portait au Roi avec lu soumission servile qu'exigeait l'Assemblée, donna sa démission, et fut remplacé |>ar M. Thévenard. M. Tarbé fut nommé en même temps ministre des contributions publiques. C'était un homme instruit,

fM MÉMOIUES DE MADA&IK DE TOURZEL.

parfaitement honnête et très-attaché au Roi. J*en ai eu personnellement la preuve. Aussi le Roi Thonorait-il de son estime et de sa confiance.

La malheureuse colonie de Saint-Domingue éprouva de nouveaux malheurs. Les promoteurs du désordre y firent circuler la nouvelle que les décrets du 8 mars et du 12 octobre allaient être rapportés ; qu*il en résulterait l'admission des gens de couleur aux assemblées, et, par suite, TafFraochissement des nègres. Cet espoir occasionna une nouvelle fermentation dans un pays dont les têtes étaient déjà si agitées. Les troupes, à leur arrivée, prirent parti contre les blancs, se révoltèrent et refusèrent d'obéir a M. de Blanchelande, gouverneur de Saint- Domingue. Ils massacrèrent M. de Mauduit, leur colonel, qui voulait les ramènera Tobéissance; et tout annonçait Tinsurrection la plus alarmante, qui devait nécessairement entraîner la perte de la colonie. Ces détails furent apportés à TAssemblée par un officier témoin du massacre de M. de Mauduit, et qui s'était échappé comme par miracle des mains de ces furieux. L'Assemblée, loin d'en témoigner de 1 indignation , se borna à les envoyer au comité des rapports.

Ce comité n'en présenta pas moins un projet de décret pour admettre aux assemblées coloniales et paroissiales les gens de couleur nés de père et mère libres. Toutes les personnes raisonnables de l'Assemblée s'opposèrent à ce projet et démontré-

MëMOIllES DK MADAME DE TOUn/.EI,

rent i^u'il eiilruliieraît la révolte des nègres contre les bluncs, des massacres affreux et la perte des colonies. Mais les démagogues ayant déchiré iju'ils préféraient lu perte des colonies ù celle d'un principe, et Dupont de Nemours et plusieurs autres membres de lAssemblce, égarés par un fol amour de la liberté , s'étunt joints à eux , le projet fut converti en un décret, qui ne lardu pas à produire tous les malheurs qu'on avait annoncé en devoir être la suite.

Les excès qui se multipliaient dans toutes les parties dti royaume fîrentfaîre de sérieuses réflexions à une grande partie des membres de l'Assemblée, et déterminèrent M. de Paslorct ii lui demander de décréter un code pénal qui fit cesser l'impunité et arrêtât tant de di'sordres, et de s'occuper en morne temps de régler la forme du droit de pétition. Craignant, en même temps, que de pareilles demandes no lui attirassent des ennemis, ii s'empressa de faire l'éloge de la soumission de la ville de Paris et de l'énergie avec laquelle la garde nationale, égarée un moment, était rentrée dans le devoir; et il (inît par assurer que cette même ville de Paris, qui s'était acquittée la première du saint devoir de l'insurrection, serait le plus ferme appui de la Constitution.

On demanda ii l'Assemblée une émission de petits assignats pour la commodité des habitants de Paris. Celle monnaie ne perd rien, disaient les promoteurs de la Ilévolution; c'est l'argent qui gagne.

88B MÉMOinES DE MADAME DE TOURZEL.

— Je les y égale, dit M. de Grillon, qui eut été bien fèché si on Tavait prié d'en donner lui-même la preuve. M. de Montesquiou, en votant pour leur admission , y ajouta Téloge le plus pompeux de la prospérité de la France. La déraison fut poussée à son comble dans cette séance; et peu après, T Assemblée décréta l'admission des petits assignats, malgré tous les inconvénients qui en pouvaient résulter.

Bouche, Robespierre et M. de Menou, ainsi que plusieurs autres du même parti, demandèrent de nouveau la réunion du comtat d'Avignon à la France. Ils se gardèrent bien de faire connaître que les votes nombreux qu'ils présentaient à ce sujet avaient été donnés au milieu du carnage, du pillage et de la dévastation des villes du Comtat. Ils discutèrent longuement sur les droits de la France sur ce malheureux pays, et employèrent jusqu'à la violence pour démontrer la nécessité de la réunion.

MM. Malouet et de Glermont prouvèrent jusqu'à l'évidence que la plus grande partie des votes n'avaient pas même atteint la majorité et n'avaient été donnés que par la crainte qu'inspiraient les brigands qui désolaient le pays. Ils retracèrent les crimes de tout genre commis par le coupe -tète Jourdan, si connu à Paris par sa férocité et sa cruauté. Ce scélérat s'était associé deux municipaux d'Avignon, ses dignes émules (Mainville et Tournai), qui, secondés des déserteurs des régiments de

Penthièvre et de Soïssonnais, dévastaient les villes et les campagnes, et ponssaient même la fiireur jusqu'à faire périr ceux des leurs qui conservaient un reste d'iuimauité. MM. Maiouet vl de Clermont démontrèrent le peu de solidité des misons de leurs adversaires pour la réunion du Comtat a la France, le danger qui pouvait résulter de l'inquiétude <|ue causerait au\ puissances étrangères une pareille violation du droit des nations; ils finirent par se plaindre de la mauvaise foi qui avait fait soustraire les pièces qui prouvaient la vérité des événements cjuils venaient de mettre sous les yeux de l'Assemblée.

Les démagogues, ne pouvunt répoudre a de pareilles raisons, se répandirent en injures, et engagèrent l'Assemblée à prononcer au moins un décret qui ne décidât pas tolalemeot la question, l'our répondre à leurs désirs, elle se borna à décréter que la ville d' Avignon et le Comtat ne feraient pas partie intégrale de la France.

M. de Clermont-Tonncrre, en sortant de r.\ssemblée, courut de grands dangers. Injurié et menacé d'être jeté dans le bassin des Tuileries par une foule de scélérats qui se trouvèrent sur son passage, il n'eut que le temps de se réfugier chez le suisse, oii plusieurs particuliers vinrent a son secours. Six (■renadicrs du régiment d'Angouléme le recondui- Mrent chez lut en fiacre, où une multitude ameutée J'avait précédé et avait déjà forcé la porte de sn

maison. Les grenadiers qui le défendaient donnèrent le temps au maire et à la garde nationale d'arriver pour faire cesser ce tumulte et dissiper l'attroupement.

Les scélérats d'Avignon, pour se venger de Téchec qu'ils avaient reçu, vinrent assiéger la ville de Carpentras; mais elle se défendit si vigoureusement, qu'ils furent obligés d'en lever le siège après avoir perdu un nombre assez considérable de leurs indignes associés. Tous ces malheurs étaient dus à la lâcheté de M. du Portail, qui, dans la crainte de déplaire aux clubs jacobins, s'opposa au renvoi des régiments de Penthièvre et de Soissonnais, dont les soldats en insurrection désolaient le Gomtat. Ils étaient, en outre, une suite de la défense faite par le ministre aux Dauphinois de venir au secours des (lomtadins, qu'ils auraient facilement délivres de leurs oppresseurs.

La crainte que le décret que venait de rendre r Assemblée ne nuisit aux droits de la France sur le (lomtat, fournit aux démagogues T occasion de revenir sur cette décision, en remettant en question s il n'était pas au moins nécessaire de réunir la ville d'Avignon pour la soustraire aux calamités qui Taccablaient depuis si longtemps. L'Assemblée, n'osant pas revenir sur un décret discuté si solennellement, (îssaya de Tatténuer en en faisant un nouveau, par lequel elle priait Sa Majesté d'envoyer des médiatours pour interposer ses bons offices entre les Com-

tndins et les Avignonnais; de faire cesser les hostilités resi)ectives , provisoire nécessaire avant de prendre iin parti ultcrieur sur les droits qu'avait la Franco sur ce malheureux pays; d'empêcher les invasions des troupes avignonnaises sur le territoire français ; de regarder comme déserteurs les Français des deux arm<;es qui refuseraient de rentrer en France après l'ordre qui leur en serait donn^, et de traiter comme embauchcurs ceux qui recruteraient en France pour l'un ou l'autre parti.

I.cs troubles continuaient toujours dans toutes les parties du royaume. Le licenciement de la compagnie soldée du bataillon de l'Oraloirc mit eu mouvement tous les factieux. Les clubs se récrièrent sur l'injustice d'exiger des troupes une obéissance passive; les sections se partagèrent sur lu question de savoir s'il y avait lieu ou non à demander le nouveau serment que voulait faire prêter M. de la Favctte, et les malveillants saisirent avec empressement cette occasion d'établir la division dans la garde nationale.

(In apprenait de toute part des nouvelles afllipeantes, des soulèvements, des massacres, des incendies; et l'impunité de tous ces crimes en augmentait le nombre. La populace de Versailles voulut s'opposer au départ du régiment de Flandre, qui quittait cette ville pour retourner dans le département du Nord ; elle gagna quelques soldats, qui en entraînèrent d'autres, et il y eut un moment de résistance

i9i MÉMOIBES DE MADAME DE TOOBZBL.

de leur part. M. de Montmorîn, gouverneur de Fontainebleau et colonel en second de ce régiment, fut renverse deux fois de son cheval ; mais il tint bon, et secondé des chasseurs de Lorraine et de la garde nationale de Versailles, il les fit rentrer dans le devoir, se mit à leur tête et les fit partir pour leur destination. M. de Montmorin était un homme excellent, plein d'honneur et de bravoure, rempli d'attachement pour la personne du Roi. Il ne cessa de lui en donner des preuves, et fut une des premières victimes de la Révolution, quand nos malheurs furent à leur comble.

Après diverses discussions sur la forme des élections de la prochaine législature, l'Assemblée décréta qu'aucun des membres de l'Assemblée nationale ne pourrait être réélu avant quatre années révolues du jour de l'expiration de ses séances; que dès que les élections seraient terminées, elle fixerait le jour où cesseraient ses fonctions et où commenceraient celles de la législature qui lui succéderait, laquelle, de son côté, termuierait ses séances le I" mai 1793. Plusieurs membres du côté droit demandèrent que l'Assemblée, avant sa séparation, déterminât Tétendue du pouvoir que l'on accordait au Roi, pour mettre un terme à l'anarchie qui désolait le royaume; mais cette demande entravait trop les vues de TAssemblée pour qu'elle daignât y faire droit.

L'abbé Raynal, profondément affligé de l'abus

mémoihes de uadame de tol'rzel.

(]iie l'on avait fait des principes de lilierlt) repnndiis dans son Hisioire philosophique du commerce des Européens dans les deux Indes, se triit en droit, il son retour en l'rance, d'en tumoigner sa douleur ii l'AssemLlée, et dans une adresse qu'il lui envoya, de lui dire les vérités qu'il crut propres à l'amener il réparer les torts que lui avait fait commettre son amour excessif do la liberté : ■ II serait beau, disaitil, d'avouer vous-mrmes que vous avez été trop loin, de rendre ati Roi l'aulorité dont il a besoin pour Faire le bien, de balancer safjement les pouvoirs des diverses autorités, et de ne pas donner h la multitude un pouvoir dont elle ne peut qu'abuser; des lois sages vous feront liéiiir des peuples, qui maudiront , au contraire , un jour celles qui , eu consacrant l'anarchie, attireront sur la France des malheurs dont vous gëmire?: quand il ne sera plus temps de les réparer. "

L'Assemblée entra en fiireur, el se rétria sur une audace digne, disait-elle, des Malouet et de ceux de son parti; et l'alibé Itaynal, porté aux nues quand on crovait ses principes les mêmes que ceux de l'Assemblée, fut regardé, mémo par les plus modéi-és du côté gauche, comme un homme en démence, et l'on attribua à la faiblesse de l'âge des remords qu'elle était si loin de partager.

MM. do Saint-Fargeau et Ilobespierre demandèrent l'abolition de la peine de mort et de toute peine infamante pour quelque crime que ce Fùl. Le

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prenaier voulait même qu'après un long emprisonnement, un baptême civique rétablit le criminel dans tousses droits. On prononça de grands discours tendant à demander, au nom de Thumanité, de mettre plus de douceur dans le Code pénal pour la répression des délits; mais on représenta si vivement Tinconvénient de Fabolition de la peine de mort et de la condamnation aux travaux publics, dans un moment où la France était couverte de scélérats auxquels les crimes ne coûtaient rien, qu'on les laissa subsister. La nécessité de bâtir quatre-vingt-trois maisons de réclusion fit peut-être plus d'impression que le motif de nuire à la tranquillité publique. L'Assemblée, trouvant que le droit de faire grâce, abusif en lui-même, donnait au Roi trop d'autorité, décréta, sans égard pour la Majesté Royale, qu'il lui serait interdit, ainsi qu'à toute personne que ce fût. La privation d'un droit dont jouissaient tous les princes de l'Europe, et même les plus minces souverains, affecta le Roi sensiblement. Mais c'était ce qui occupait le moins l'Assemblée, qui, peu touchée de sa soumission à ses moindres désirs, l'accablait journellement des plus violentes amertumes. Achard de Bonvouloir, député, ayant voulu démontrer à l'Assemblée les inconvénients qui résulteraient de l'admission dans les clubs des soldats et des bas officiers, on lui coupa la parole et on le força d'envoyer les preuves qu'il allait produire au comité des rapports.

MEMOIRES DE MADAME DE TOL'nZEI..

Klle dérrcln eticore, mais iioti sans ilc vifs (Il-ImIs, <|ii(; l'on ne recevrait en France aucune bulle, ordonnance OH écrit du l'ape, sans l'approhalion du corps k'(;islatif sanctionnée par le Roi, et défense jusquelà do les afficher ou de leur donner force de Ini; i|UD tout évoque, curé, ecclésiastique et fonctionnaire public qui ferait imprimer lesdits écrits, en contradiction au présent décret , serait poursuivi comme perturbateur du repos public et subirait la peine de la dégradation civique.

Les démagofj'ues firent de nouvelles tentatives pour le licenciement de Tarméc, ou du moins pour celui de tous les officiers soupçonnés de haine pour la Itévolution et de regret pour l'ancien régime; et ils en parlèrent avec un mépris qui (ut vivement relevé par M. de Cazalès et quelques autres membres <le l'Assemblée. Plusieurs d'entre cu\, même du coté gauche, firent sentir à l'Assemblée le danger d'une pareille mesure, dans un moment où l'on avait tant à redouter des menées hostiles des puissances étrangères. En conséquence, elle se borna à prier le lloi de signer promptement le décret qui mettait les troupes des frontières sur le pied de guerre et ordonnait l'approvisionnement de leurs places, et une levée d'hommes dans toutes les gardes natioiiales du royaume.

On pria, de plus, le Itoî de faire notifier à M. le prince de Condé, et dans le plus bref délai, l'ordre de rentrer sous quinze jours dans le rovaurac, ou

de s'éloigner des frontières, en prêtant le serment de ne rien entreprendre contre la Constitution sanctionnée par le Roi, ni de troubler en rien la tranquillité de rÉtat, faute de quoi ses propriétés seraient séquestrées, et toute communication avec lui interdite, sous peine d'être réputé traître à la patrie. On ajouta à ce décret que, dans le cas où il se présenterait en armes sur les frontières, on donnerait ordre à tous les citoyens de courir sus sur sa personne et celle de ses adhérents, et on le rendit responsable de tous les mouvements hostiles qui pourraient être dirigés contre la France.

Tant d'insultes réitérées contribuèrent à affermir le Roi dans la résolution de se soustraire à une tyrannie dont la nation éprouvait, ainsi que lui, le» effets les plus funestes. Il n'y avait pas même jusqu'aux hommages qu'on ne trouvât moyen de rendre insultants; le fait suivant en est une preuve.

Un nommé Palloi, architecte de la ville, et qui avait été à la tête des destructeurs de la Bastille, fit demander à la Reine la permission de présenter à Mgr le Dauphin un jeu de domino fait en entier des pierres de la Bastille. On n'osa le refuser, et la Reine lui fit dire que s'il voulait aller trouver Mgr le Dauphin dans son jardin, il y recevrait son présent. J'étais ce jour-là dans mon lit, avec une si violente attaque de colique hépatique que j'avais été saignée trois fois dans la journée, et je n'étais précisément remplacée que par madame de

MËMOlitES DE MADAME DE TOtlIlZEI.. 307

Soucy, la belle-fillc. Je craignais que lu frayeur de se compromettre ne lui fit faire quelque hussessc, et je priai lu princesse de Turente, qui suivait souvent avec moi \v jeune prince ii la promenade, de ne pus y manquer dans cette occasion, et de surveiller madame de Soucy.

Comme il fallait toujours uviler les interpriitutions malignes que les patriotes donnaient à tontes les paroles de la famille royale, nous convînmes que Mgr le Dauphin se bornerait à dire a M. Palloi : " Je suis bien sensible, monsieur, à ridde que vous avez eue , qu'un jeu de domino pourrait m'umuser, et je vous remercie bien de celui que vous me donnez, ■• Il était furieux de recevoir un pareil présent, et il le fut encore davantage quand M. Palloi lui eut dit que le présent devait lui être d'autant plus agréable que, composé des pierres de la Ristillc, il lui rappellerait la générosité avec laquelle le Iloi, son père, avait renoncé il toute idée de despotisme et promis de lui inculquer, de bonne heure, des sentiments pareils aux siens. Mgr le Dauphin Bt, en rougissant, la réponse qui lui avait été prescrite. Il demanda à rentrer dès que M. Palloi l'eut quitté, et fit sur-le-cham]i disparaître le domino, en demandant qu'on n'en parlât plus.

Il était impossible d'annoncer plus de noblesse et de dignité dans Us sentiments qu'en fiiisait ce jeune prince, et le tout sans hauteur; car il était

t98 MÉMOIRES DE MADAME DE TOUBZEL.

rempli de bonté pour tout ce qui rapprochait, et parfaitement aimable, tant avec les enfants qui jouaient avec lui qu'avec les personnes qui Tentouraient. Ses jeux se ressentaient de son caractère vif et ardent. Il avait un goût prononcé pour tout ce qui tenait au militaire, et un de ses plus grands plaisirs était de fiiire tirer de petits canons dans son jardin et de commander, le sabre à la main, que Ton ftt feu. Il se croyait alors un petit héros, et prenait un air grave le plus plaisant du monde.

Il avait encore un genre d'amusement qui lui plaisait infiniment. C'était de prendre le costume d'un ancien chevalier français, en se revêtant d'une petite armure que lui avait faite M. Palloi. Le casque en tète, la cuirasse sur le dos et la lance à la main, il se croyait un véritable chevalier. Ce jeu n'était permis qu'entre nous, et seulement dans son appartement, pour ne pas laisser à la malveillance le plaisir de s'exercer sur ce petit divertissement. Il importunait la Reine pour lui permettre de descendre chez elle dans son costume favori , si bien qu'elle lui dit, pour s'en débarrasser, qu'elle n'y consentirait qu'autant qu'il désignerait sur-le-champ le nom du chevalier français qu'il prendrait pour paraître devant elle. Ce sera, dit-il, celui du chevalier Bayard, sans peur et sans reproche.

Il aimait beaucoup à lire des traits historiques, et l'abbé d'Avaux, son précepteur, lui faisait faire la lecture de tous ceux qui pouvaient l'instruire en

l'amusant, lien causait avec nous, les {jruviiililaiis sa mémoire, et faisait les applications les plus justes, sans pédanterie et avec une naïveté charmante. Il étonna bien un jour l'abbi; Barthélémy, de l'Académie des sciences. On avait fait lire au jeune prince quel(]ues fragments de l'histoire de Sci|iion et d'\nnibal, et on les comparait ensemble : ■ .T'aime bien mieux Scipion, dit-il, c'est mon héros. « — " Seriez-vous bien aise de voir son liouclierî " lui dit M. d'Avaux. — « .l'en serais enchanté. « L'abbé Itarthélemy, à qui cette conversation fut rapportée, se fit un plaisir de le lui apporter. Mgr le Dauphin le considéra avec soin et le tourna de tous côtés; puis, partant comme un trait, il Fut chercher son sabre, et le frotta sur le bouclier. « Que faitesvous donc, Monseigneur? ■ lui dit l'abbé Barthélémy. — » Je frotte mon sabre sur le bouclier d'un grand homme. « L'abbé Barthélémy témoigna le plus grand étonnement de cette action et de la vivacité de sa réponse. Mais l'abbé d'.\vaux ne le laissa pas longtemps indécis sur le motif qui l'avait occasionné. Il lui apprit que ce n'était qu'une heureuse application de ce qu'il lui avait raconté d'un beau mouvement d'un régiment de grenadiers, en voyant à Strasbourg le tombeau du maréchal de Saxe. L'abbé Barthélémy, attendri en regardant cet aimable enfant, ne put s'empêcher de lui témoigner sa satisfaction de l'usage heureux qu'il faisiiit de sa mémoire, qui était vraiment admirable.

Il avait la répartie prompte, et nous étonna bien un jour par la preuve qu*il nous en donna. On jouait avec lui un petit jeu qui obligeait chacun de conter son histoire. « J'en sais une très-drôle, » nous dit-il. Il y avait à la porte de rAssemblée nationale un crieur qui vendait les décrets aussitôt qu'ils étaient imprimés; pour abréger ses paroles, il criait : A deux sols, à deux sols, TAssemblée nationale ! Un plaisant qui passait par là lui dit : « Mon ami , tu nous dis bien ce qu'elle vaut, mais non pas ce qu'elle nous coûte. Avouez que c'est drôle. » Je lui avais expressément défendu de parler de tout ce qui pouvait y avoir rapport. Le regardant donc assez sévèrement : « Qui vous a appris, lui dis-je, cette petite histoire? » Se ressouvenant alors de la défense, il me dit très-plaisamment : « M. l'abbé, qui nous a appris ce jeu, nous a bien dit, madame, que chacun était obligé de conter son histoire, mais il n'est pas du jeu de dire de qui on la tient. » Et il se débarrassa de cette manière de répondre à une question qui r embarrassait, sans nommer la personne qui lui avait appris sa petite histoire.