CHAPITRE X

Dcpart dm Metdamef. loturrection proToqaée à cette occasion. — NoaTeaoi moycDt employés poor écbaaffer le people et diminuer le respect dé à la Majesté Royale. — Noorelles snppresmoos de l'Assemblée. «- Joomée du 28 féTrîer. «- Mort de Bfîrdieaa.

Mesdames Adélaïde et Victoire, tantes du Roi, ne voyant plus de sûreté ni de tranquillité à espérer à Favenir, prévoyant d'ailleurs que les choses en viendraient au point de forcer le Roi à s'éloigner de la capitale et d'une Assemblée qui Tinjuriait journellement, et qui ne respectait ni les personnes, ni les propriétés, se décidèrent a quitter momentanément la France et à se retirer à Rome. Les préparatifs de leur départ occasionnèrent une grande rumeur parmi les démagogues des clubs et de l'Assemblée, qui voulaient que le Roi les empêchât de partir. La municipalité leur ayant refusé des passe-ports, le Roi ordonna à M. de Montmorin, ministre des affaires étrangères, de leur en donner, et les signa lui-même. M. Bailly, toujours esclave de ce bon peuple, vint représenter au Roi les alarmes qu'occasionnait ce départ, et l'engagea à s'y opposer. Mais le

Roi lui répondit que, malgré son regret de v< éloigner Mesdames, il ne pouvait leur ûter le droit qu'avait chaque individu de voyager librement, droit garanti pur la Constitution et dont il serait injuste de les priver. On fomenta une petite insurrection pour se porter à Bellevue, lieu de leur résidencej mais Mesdames, averties à temps, la pn^vinrent et partirent à minuit. Elles furent arrêtées a Moret par la municipalité de cette petite ville; mais les chasseurs du Hainaut les firent passer et les escortèrent jusqu'à une certaine distance de la ville. Le compte que rendit la municipalité de Moret de ce qui s'était passé à cette occasion produisit une grnnde rumem* dans l'Âsseinblée, qui voulut même faire punir 1 officier qui commandait les chasseurs; mais M. de Cazalos en 6t tellement sentir l'inconvenance, qu'elle passa à l'ordre du jour.

La seconde arrestation de Mesdames, à Ârnayte-Duc, que la municipalité de cette ville ne voulut plus laisser sortir sans l'autorisation de l'Assemblée, occasionna de nouveaux débats. Les démagogues profitèrent de cette occasion pour donner des inquiétudes au peuple et pour injurier de nouveau le Roi dans la personne des membres de sa famille. <jomment est-il possible, disait Charles de Lamelh, que des princesses, nourries pendant cinquante ans par la nation, et qui devraient sentir le bienfait de la Révolution, puissent quitter une patrie qui leur

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AwnMmiaan L» pins etxanç». T jffiure fin aa pouToir executif, et VesiBaBes cantuuièieBi eafin. lenr ▼o^age. Elles EgLUifieL ilrwtff feoas les pciys <fL eQes tzavezserait es * ^n i lt5int la FcMCgytes Ii o i ■âges das jl lents ▼ertns et a lenr ran^

Des hnrnnw^ de In Be <b peuple arrivèrent à ■ejlevne: anus VesiBaKS étaient parties. Us y firent pen de dégâts et se contentèrent de boire, ■angPT et ie cooduo' dms les fantmih de Fappar-

fls allèrent anan an Iinfhmiig poor s^aâsnrer s'il était vrai qwt Monaîenr et UsÈdaamt se proposassent ans» de partir. Monsienr les en dissuada. Madame . à qui Us enrent la hardiesse de s adresser de noQTeaa^ les traita a^ec la hanteor et la dignité qui cooTenaient à son rang; et Moosiear et Madame, qui devaient aller aux Toileries , montèrent en Toitare devant cette populace, qui, après les avoir sniTiâ pendant quelque temps, finit par se dissiper.

Poor profiter de cette occasion de soulever le peuple, on fit courir le bruit qu'on avait fait partir secrètement Mgr le Dauphin. Sous ce prétexte, la populace s'assembla le 2Â février sur la terrasse des Tuileries et dans le Carrousel, voulant entrer de force au château pour voir Mgr le Dauphin et demander au Roi le rappel de Mesdames. Les grilles furent fermées sur-le-champ, et la garde

nalioniile déclara qu'elle ne laisserait plus forcer le château et saurait le défendre de toute invasion.

M. Bailly et les officiers municipaux vinrent haranguer les séditieux, qui leur répondirent par des injures. Toujours indulgent pour cette populace, qu'il appelait le bon "peuple, il voulait faire ouvrir les grilles ; mais M. de Mazelière, ancien ofïicier du régiment de l'icardie, en ayant fait sentir le danger à la garde nationale, elle s'y opposa formellement.

M. Bailly monta alors au cliûteau pour supplier le Hoi de n'employer que des moyens de douceur. Le Roi lui répondit qu'il savait mieux que personne qu'elle était daus son coeur, mais qu'il fallait l'allier à la fermeté et apprendre ou peuple à obéir. Sur cette réponse, M. de la Fayette fit disposer les troupes, et nettoya en un instant le Carrousel et les alenlours.

Il n'y avait sorte de moyens que l'Assemblëe n'employât pour diminuer le respect dû au Roi. Comme les mots font beaucoup sur Iepeuj)le, elle ne l'appela plus, dans ledécretqu'clle fit surla régence, que le premier foncit'onnaire public , Mgr le Dauphin premier suppléant, et le prince appelé û la régence par le droit de primogéniture, suppléant majeur. La Reine, à qui l'onota la régence et qui fut seulement chargée de la garde du Roi mineur, fut nommée mère du premier suppléant. On se permit les propos les plus indécents à ce sujet. Barnave et Chapelier, et les autres principaux factieux, laissèrent voir clai-

244 MÉMOIRES DE MADAME DE TOURZEl.

rement qu'ils ne voulaient qu'une république. La plupart de leurs complices entendaient sous ce nom Fanarchie, le pillage et TinTasion des propriétés, qu*ib entendaient faire tourner à leur profit.

Le comité de constitution proposa de décréter que les fonctionnaires publics seraient tenus à la résidence dans le lieu de leurs fonctions, et que le Roi, premier fonctionnaire public, devant toujours être à la portée de TAssemblée, ne pourrait s'en éloigner de plus de vingt lieues lorsqu'elle serait rassemblée, et ne pourrait qu'après sa séparation s'étal)lir dans tel lieu du royaume qui lui conviendrait; que rhéritier présomptif serait tenu de résider près de sa personne et ne pourrait voyager sans sa permission dans l'intérieur du royaume, dont il ne pourrait sortir que par un décret de l'Assemblée sanctionné pt-ir le Roi ; que pendant sa minorité, sa mère et le prince appelé après lui à la couronne seraient tenus à la même résidence, sous peine, pour le Roi et pour env tous, d'être déchus de tout droit à la couronne, étant alors censés avoir renoncé à leurs fonctions, lis eurent grand soin de comprendre dans le décret, au nombre des fonctionnaires publics, le Roi et sa famille, pour diminuer par cette dénomination le respect attaché au nom du Roi et de la famille royale.

' MM. de Cazalès, l'abbé Maury et plusieurs autres membres du côté droit parlèrent avec force sur l'injure faite au Roi et à la famille royale, en leur

imposant de pareilles condilions et ea substituant toujours le nora de pouvoir execulîF h celui de Roi. Ils conclurent pour le rejet du décret ou uu moins pour l'ajourucmont, afii» de laisser le tem])â de riSflécliîr sur les graves inconvénients qu'il eulrnincrnit après lui. On divagua du côté gauclie sur la lieauti- du litre de premier fonctionnaire public d'une nation libre, et sur lu justice d'imposer des conditions à une famille à qui l'on accordait une si émincnte dignité. «Nous ne permettrons pas, dit M. de Cazalès, que l'autorilé du Roi soit anéantie, et qu'il tienne de l'Assemblée un nouveau titre que celui que lui et sa race possèdent depuis plus de buit cents ans. Je renouvelle, en ce moment, le serment qui m'attacbe à sa personne et dont rien ne pourra nous délier : Vive le Roi ! w Tout le coté droit quitta sa place, s'élança vers le président et arrnclia ce cri d'amour et de Ëdélitc. Mais la proposition du comité n'en fut pas moins convertie en décret, et les factieux s'applaudirent de cette nouvelle atteinte portée à l'autorité royale.

Chapelier, après avoir tonné sur le tort que l'émigration faisait au peuple, au commerce et aux manufactures, proposa d'obliger les émigrés à rentrer en France, sous peine de confiscation de leurs biens el de leurs propriétés, a Tous ceu\ qui quittent leur patrie en temps de trouble ne peuvent plus, disait-il, prétendre à ses bienfaits et à i protection pour leurs propriétés. « Sentant cepeiv4

dant combien un pareil décret était contraire à la Constitution, il ajouta : « Quand Tordre est dérangé, les lois ordinaires ne conviennent plus, il faut des lois de circonstance. » L'abbé Maury, M. de Cazalès et plusieurs autres relevèrent avec force une si monstrueuse assertion. « Un tyran, répliquèrentils, peut seul forcer de rester dans une patrie quand on en change les lois, et surtout quand il s'y commet tant d'excès impunis, qui laissent la vie et la propriété à la merci des brigands. Le projet de loi de Chapelier, en trois articles, portait : 1* que cette loi serait en vigueur dans les temps de troubles; 2* qu'on étabUrait un conseil de trois personnes qui exerceraient sur le droit de sortir du royaume et l'obligation d'y rentrer, un pouvoir dictatorial ; 3* que la résistance à cette obligation entraînerait la confiscation des propriétés et la perte du droit de citoyen français.

Il y eut une rumeur effroyable à la suite delà lecture de ce projet. « Vous ne pouvez, dit M. d'André, qu'ôter les pensions aux émigrés, et non les dépouiller. » — «La loi est si atroce, dit Mirabeau, qu'il faudrait être un Busiris pour l'exécuter. » Et il parla contre cette loi avec une telle véhémence, en demandant la question préalable, que les factieux l'accusèrent de vouloir exercer une dictature dans l'Assemblée. Il les interpella à son tour, et le tumulte continuant : « Silence aux trente voix, s'écria-t-il » ; et le projet de Chapelier allait être

pejeW, si Vernier n'eût demandé l'ajournement, sous prétexte de rédiger une loi plus ruisonnable. On borna celle qu'avait proposée Chapelier aux fonctionnaires publics, attendant, pour la rendre générale, un moment plus opportun. Les factieux gagnèrent il cette discussion d'indisposer le peuple et une grande partie de la nation contre les lîmigrés, et de tracer à leurs successeurs le plan d'une loi qu'ils avaient seulement ébauchée.

Chacun fut étonné du discours de Mirabeau, On ignorait qu'il fût entré dans le parti du Roi, et qu'ilhii eût promis de rétablir la monarchie et de lui rendre son autorité. 11 est diFlicile d'eu douter quand on a entendu, comme moi , le Itoi dire à la Reine le jour de sa mort : « Ne vous réjouissez pas. Madame, de la mort de Mirabeau. Nous faisons une perte plus grande que vou-s ne pensez, » Je n'ai su aucun des projets de Mirabeau, ni des conditions qu'il avait faites avec le Roi ; mais ce qu'il y a de certain, c'est que les factieux furent si épouvantés de la seule idée qu'il pût abandonner leur parti et d'avoir à redouter un adversaire si dangereux, qu'il parait constant qu'ils le Srent empoisonner.

Le comité militaire ^t enfin paraître son travail ; il réduisit à huit le nombre des maréchaux de France et fixa leur traitement à trente mille francs. Il ne conserva que trente lieutenants généraux en activité de ser%'ice, ii vingt mille francs d'appointements, et réserva au Roi la nomination de quatre

%u xEjfoiBCs »E wa^iMm mm tocrzel.

ftimctf^Bi. lOMMindiats de tnmpe arec na tiaïte- ■KDt ^il à ccfan de Bcntgaiat gncnl.

II. le prince de Brogiie, TiialaBi £ûre coBserrcrâ son père les appoinleBcals de la recl ia l de France, prodidfii à rAsscmbiée une prétendue lettre de ce dernier, formellement opposée anx principes ^*il arait professés josqo'alors. Hais le marédial la démentît par one lettre ansai mMe qoe toochante, dans laquelle 3 témoignait le regret qnll épronraii d*étre réduit à démentir nne démardie de son fils.

L'Assemblée continuait toujours ses destructîcms. Elle détruisit toutes les coutumes qui rendaient les partages inégaux. Un grand nombre, de députés démontrèrent en vain Futilité de ces coutumes dans les pays agricoles. Ils eurent beau prouver qu'elles régissaient également les biens roturiers et les biens nobles, il fallait £ûre passer partout la (aux de l'égalité. Ces principes firent détruire les maîtrises, les jurandes et toute espèce de corporation ; et sur les représentations que Ton faisait aux meneurs de l'Assemblée, ils répondaient : « On peut avoir raison en principe, mais il faut, en révolution^ que tout cbange et cède à l'intérêt du moment. •

Us allèrent jusqu'à vouloir détruire l'établissement des Invalides ; mais il fut défendu par Tabbê Maury par des raisons si fortes et appuyées avec une telle éloquence, que l'Assemblée n'osa poursuivre le projet et se contenta de décréter qu*on ne recevrait dorénavant aux Invalides que des mili-

taires estropiés ou d'un âge avancé, et que ceux qui habitaient présentement l'hûtcl seraient libres d'y rester ou d'en sortir avec une pension proportionnée à leur grade. L'étut-major fut supprimé, et

les vues que

l'admiDistration réformée d'après li devait présenter le comité militairi

1,'abbé Maury et M. de Ca/alés furent moins lieureux en soutenant les droits inconteslnbles de M. le prince de Condé sur la province du Glermontoîs, droit fondé sur les traites et reconnu h diverses reprises par nos souverains. Il fut déclare appartenir ii la nation ; et par ce décret la maison de Condé fut privée de douî:e cent mille livres de rente : prix des services du grand Cnndé, dont la race a sî bien soutenu l'honneur d'un pareil nom.

Les brigands dévastaient les deux parcs de (ihantilly et eu vendaient publiquement le gibier. Ils tuèrent deuxoFRciers des chasses de M. le prince de Condé et blessèrent si gravement M. de Bonnevnl, officier du régiment de Berry, qui était venu à leur secours, qu'on désespéra de sa vie. Tous ces excès restaient impunis, et la France était livrée aux plus affreux brigandages» pendant que l'Assemblée, uniquement occupée des soi-disant crimes de Icse-nation, décrétait l'établissement provisoire d'une haute cour nationale pour les juger. Elle devait être composée de quitizç j<^g^s pris dans les tribunaux des environs d'Orléans, oit elle devait tenir ses séances. Le président et l'accusateur

S50 MÉMOIRES DE MàDAMB DE TOURZEL.

public (levaient être pris parmi eux, et le commissaire du Roi près le tribunal d'Orléans devait exercer les mêmes fonctions auprès de la haute cour nationale. Pour achever le complément de cette loi, on déclara qu'il suffirait de dix juges pour prononcer un jugement. Voilà le fruit que retira la France de cette liberté si vantée, à laquelle on ne pouvait faire trop de sacrifices, en réfléchissant sur les biens inestimables qu'elle devait lui procurer.

On tenait toujours le peuple dans un état de fermentation continuelle. Les incendiaires persuadèrent aux habitants des faubourgs Saint-Antoine et circon voisins qu'on ne rétablissait le donjon de Vincennes que pour en faire une forteresse; que l'on Y transportait de la poudre et des boulets, et qu'on travaillait à y pratiquer un souterrain par lequel devaient s'évader le Roi et la famille royale. Sur ce simple soupçon dénué de toute vraisemblance, des bandes nombreuses se réunirent le 28 février pour démolir le donjon. Ils étaient déjà à l'ouvrage, lorsque M. de la Fayette y envoya la force armée, qui dissipa les travailleurs et emmena soixante d'entre eux prisonniers.

Comme les esprits travaillaient sur les événements, on aperçut dans la chambre qui précédait celle de Mgr le Dauphin un chevalier de saint-Louis dont on ignorait le nom, et qui portait à son côté un petit couteau de chasse. On l'arrêta, et on le conduisit à la section voisine. Il répondit aux questions

qu'on lui fit, avec beaucoup de simplicité. Il s'appelait, dit-il , de Coust , et serait rlésolé qu'on lui supçonnàt une mauvaise intention.

Los malveillunts profitèrent de celte circonstance pour répandre sur-le-champ dans tous les quartiers de Paris des feuilles votantes qui disaient qu'on avait trouvé chez le Roi un assassin armé de poignard et de pistolet, et sous ce prétexte il se porta une foule considérable aux Tuileries. Sa composition n'était rien moins que rassurante, et l'on eut beaucoup de peine à l'écarter. Comme elle tenait de très-mauvais propos, trois cents gentilshommes, qui venaient journellement aux Tuileries, inquiets de la fermentation qui régnait dans les esprits, s'armèrent de pistolets et montèrent au château pour défendre lu personne du Roi, si elle était attaquée. La garde nationale, soupçonneuse et défiante, en prit un tel ombrage, qu'elle menaça de désarmer ceux qui occupaient les appartements du Roi. M. deGouvion, qui en fut informe, en avertit Sa Majesté et lui fit craindre quelques excès. Le Roi sortît alors de son cabinet et ordonna ii tous les gentilshommes qui étaient au chàteiui d"y déposer leurs armes , les assurant qu'elles leur seraient rendues le lendemain. Ils obéirent ; mais, après leur départ, M. de la Fayette s'empara de ces mêmes armes, quoique déposées dans le cabinet du Roi, et les fit remettre à la garde nationale.

Lorsque les gentibhommes qui étaient dans le

château quittèrent les appartements du Roi, ils furent fouillés par la garde nationale, quoique, diaprés Tordre de Sa Majesté, pas un n^eût gardé ses pistolets. Plusieurs même furent maltraités. On arrêta MM. de La Bourdonnaye, Fontbelle, Dubois de la Motte, de Lillen, de Champéon-Godard, de Douvillc, de Songi et de Berthier, fils de l'intendant de Paris, qui refusèrent de se laisser fouiller. On les conduisit à la prison de TAbbaye, où ils restèrent près de quinze jours, après lesquels on les mit en liberté.

Dès le lendemain, on tapissa les rues d'estampes représentant des gentilshommes et des abbés, armés de poignards ou de pistolets, parcourant ainsi Tappartement, et Ton désigna longtemps sous le nom de chevaliers du poignard les amis de Tordre et de la monarchie.

Je ne fus pas présente à cette cruelle journée, étant retenue dans mon appartement par une fièvre rouge qui m'empêchait de communiquer avec Mgr le Dauphin; mais je savais tout ce qui se passait par le récit que m'en faisaient ceux qui descendaient perpétuellement chez moi, et dont plusieurs y déposaient leurs armes. Je m'affligeais d'être séparée de ce jeune prince dans un moment aussi critique et dont on ne pouvait prévoir les suites. Plusieurs personnes pensaient que le Roi devait profiter d'une circonstance où il était si grièvement insulté pour quitter Paris. Tout ce qui

lui était altacité était profondémeat aFdigé et por» tait sur son visage l'empreinle de la douleur qu'il spirait une scène aussi injurieuse au Iloî que dont on venait d'être témoin.

M. de la Fayette fut accusé d'avoir médité^ longtemps cette déplorable journée; Mirabeau disaitiV qu'elle était d'une grande profondeur. L'ordre du jour que La Fayette donna le lendemain ne put que profiter de cette opinion. Cet ordre du jour portait : « Qu'il avait pris les ordres du Roi pour que la garde nationale ne laissât plus remplir le château de ces hommes armés, dont quelque.s-uns par un zèle sincère , mais plusieurs par un zèle trés-stispect, avaient osé se placer entre le Roi et la garde nationale; qu'en conséquence il avait intime l'ordre de Sa Majesté aux chefs de lu domtstuité du château, d'éviter à l'avenir de pareilles indécences, le Roi de la Constitution ne devant être entouré que des soldats de la liberté. » Il tinissaît en priant ceux qui étaient en possession des armes dont avaient été dépouillés ceux qui s'étaient glisses dans le citàteaii, do les remettre au procureur de la commune de Paris. Un pareil ordre du jour ne put qu'augmenter la haine que lui portait la noblesse, qu'il avait si lâchement abandonnée.

Dès le lendemain, le journal de Paris annonçsJ que M. de la Fayette était nommé commandant d»! la mai.'îon de Sa Majesté, ainsi que du château dei Tuileries. Le fait était faux, et fiit démenti par um

lettre qu'adressèrent à M. de la Fayette MM. de Yillequier et de Duras, premiers gentilshommes de la chambre, et qu'ils firent insérer dans tous les journaux. Cette lettre est si noble, si raisonnée, et répond si parfaitement aux inculpations de M. de la Fayette « que je ne puis me refuser de la copier littéralement.

Lettre de MM, de Villequier et de Duras , premiers gentilshommes de la chambre du Roi, à M. de la Fayette, en réponse à l'ordre du jour donné le 29 février, signé : La Fayette.

« On vient de nous communiquer, Monsieur, une copie littérale de Tordre que vous avez donné à la garde nationale en date du l*' mars. Nous nous devons, nous devons à la nation, nous devons au Roi même, d'en discuter les articles qui regardent ce qui s'est passé au château le 28 février.

« Nous transcrivons les propres termes de votre ordre :

ft Le commandant général croit devoir prévenir c( Tarmée parisienne qu'il a pris les ordres du Roi « pour que les appartements du château ne se rem- « plissent plus de ces hommes armés, dont quelques- » uns par un zèle sincère , mais dont plusieurs par « un zèle très-justement suspect, ont osé se placer « hier entre le Roi et la garde nationale. »

■ Justement suspect ■ avez-vous bien pesé làa

valeur et senti tout l'odieux d'une pareille exprès*! sion? Vous ne pouvez ignorer que c'est avec desl inculpations values que depuis longtemps on est I parvenu à égarer l'esprit du peuple.

«Qui sont-ils, ces gens suspects? Osez les nommer! J Nous disons plus : vous le devez, pour ne pas les confondre avec des maréchaux de France, des officiers généraux, des militaires, des officiers de la maison du Roi, des députés, des fédérés et des citoyens honnêtes, dont les sentiments étaient connus et qui ne se sont rendus au château que pour concourir, avec la garde nationale, aux yeux de laquelle on les a calomniés, à l'honneur de défendre leur Roi et de partager ses dangers.

<• Kntendriez-vous par j««effjen/îMj;»«K, comme vous l'avez dit à M. de Villequier, ceux qui ne sont pas de votre goût, et en qui vous ne pouvez avoir confiance? Suspect, parce qu'on n'est pas de votre goût; suspect, parce qu'on n'a pas votre confiance! Ici nous nous taisons, et nous n'avons plus personne à défendre. Poursuivons l'examen de votre ordre.

- Le commandant général, d'après les ordres du « Itoi, u intimé aux chefs de la domesticité du châ- « teau qu'ils eussent à prendre des mesures pour <• prévenir pareilles indécences. «

:z, dites-vous, intimé les ordrefM du Roi. Ce fait est inexact dans tous ses points.^ Vous avez, il est vrai, adressé la parole à M. dej

S56 MÉMOIRES DE MàDAME DR TOURZRL.

Villequicr dans le cabinet .du Roi; mais le Roi n'y était pas alors, vous ne Taviez pas encore vu; vous ne pouviez donc qu'énoncer vos opinions particulières, et non intimer les ordres du Roi que vous n'aviez pu prendre encore.

« Depuis quand donc serions-nous à vos ordres? Vous ne pouvez ignorer, Monsieur, que pour ce qui regarde notre service, nous ne pouvons et n'avons jamais pris d'autres ordres que ceux que nous recevons directement de Sa Majesté.

« Le Roi de la Constitution, ajoutez-vous, ne doit et « ne veut être entouré que des soldats de la liberté ! • Ah ! Monsieur, voulez-vous donc priver des maréchaux de France, des militaires et des citoyens, que leurs fonctions éloignent de Paris une partie de l'année, du bonheur de voler à la défense de leur Roi? Et voudriez-vous interdire à Sa Majesté la douce consolation d'être entourée de ceux qui lui sont dévoués?

o Non, Monsieur, il est de notre devoir de vous déclarer et de publier, du consentement même du Roi, qu'il n'a point partagé la défiance inspirée à la garde nationale contre ceux qui étaient dans son appartement, et dont il connaissait lui-même la plus grande partie, et qu'il ne partage pas l'opinion qui vous fait taxer d'indécente une démarche qui n'était dictée que par l'attachement à sa personne; et en voici. Monsieur, une preuve à laquelle il est impossible de se refuser.

OrHF.S DE MADAME DE TOUH'/.EI..

•' Pour inL'ttrc Kii nu\ troubles occasionnes une erreur suggért'e, le Roi a desiri; que l'on déposât chez lui les pistolets dont on s'était armé pour sa défense; son seul désir a été une loi pour chacun et ces armes ont été remises dans la chambre de Sa Majesté. Voilà cependant. Monsieur, les personnes que vous osez peindre comme suspectes, voilii ceux que lautorité d'un ordre émané d'un commandant généra) de la garde parisienne poi^ vjiitinculperaux yeux des provinces, si elles n'étaient pas instruites de la vérité des faits.

Il Nous avons donc l'honneur de vous prévenir que nous rendons notre lettre publique, et que nous la terminons par lu profession de foi que nous vous avons fuite, ainsi qu'à MM. d'.Vrblay, miijor de la seconde division, et Goiidrau, officier du 4* bataillon ; nous la renouvelons au nom des maréchaux de France, des ofRciers généraux, des militaires de tout grade , des officiers de la maison du Roi, des députés, des fédérés, enfin de tous ceux qui s'étaient rassemblés au château le 28 février.

<• Nous affirmons, en leur nom, qu'animés du même esprit que la garde nationale pour la défense du Ttoi, si une insurrection avait pu causer quelque inquiétude pour sa personne, leur projet et le nôtre était de se mêler avec elle, et de se montrer émule du zèle qu elle avait montré dans plusieurs occasions, et récemment

24 février. Le poste le plus exposé eût été celui que leur courage et leur amour pour le Roi leur eussent fait ambitionner.

« Alexandre d' Aumône, « Ci-devant duc de Villeqdier.

« Amédée Dukfort, (c Ci-devant marquis de Duras.

« P. 5. — Nous croirions manquer à tous les officiers attachés au serv^ice de Sa Majesté et qui sont sous nos ordres, si nous ne relevions l'expression de chefs de la domesticité du château^ par laquelle vous avez voulu désigner les premiers gentilshommes de la chambre du Roi. »

En réponse à la lettre de MM. de Villequier et de Duras, le Journal de Paris publia Tarticle suivant, signé : La Fayette :

« Un article A\\ Journal de Paris y copié dans plusieurs autres feuilles, m'a investi de je ne sais quelle surintendance de la maison du Roi, absolument étrangère aux fonctions de la garde nationale. Quelle qu'ait été la combinaison de l'auteur de cette fable, je dois, en la démentant, m'occuperun instant d'une lettre écrite par les personnes véritablement attachées à ce service.

« C'est au nom des maréchaux de France, des « officiers généraux de tout grade, des officiers de « la maison du Roi , des différents députés, des fédé-

nrés" ,(jueMM.(le Villequier et lie Duras prétendent parler. Mais ne pourrais-je pas, moi, demander à MM. les maréchaux de France, à tous ceux désignés dans cette lettre, qui respectent la Constitution et chérissent l'ordre public, ce qu'eux-mêmes ont pensé en voyant le nombreux rassemblement d'tiomines armés se placer entre le Itoi et ceux qui répondent ù la nation de sa sûreté?

« Il me sufRt, pour éviter toute interprétation insidieuse, de déclarer que j'entends par soldats de la liberté ceux qui, appartenant à quelque partie de la force publique, ont prêté serment ii la nation, il la loi, et an Roi que la Consliliilion i-fconnait, et qui veulent vivre et mourir pour elle;

« (Jnc j'ai entendu par bonimes j»îfe/,

( s us //CL I s

ceux qui, portant des armes cachées, ne se sont fait remai-qucr que par des propos antipatriotiques et incendiaires, et qui loin de se faire reconnaître par les postes de la garde nationale, auxquels ils se proposaient, dit-on, de se joindre, les ont évités en s'introduisant au rliàteau par une entrée nouvellement pratiquée.

n Certes, il est permis, en pareil cas, à un commandant de la garde nationale, chargé des ordres du Itoi pour la silreté de son palais, de prendre des mesures efhcaces pour que pareil événement ne se répète plus.

H Au reste, si tna conduite dans le cours de cette journée n pu être utile, j'abandonne volontiers à

S6a MÉMOIRES DE MADAME DE TOURZEL.

mes ennemis la consolation d'en critiquer quelques détails. »

On ne peut cependant dissimuler qu'il était naturel que les véritables amis du Roi n'eussent pas une confiance illimitée dans M. de la Fayette, et que le souvenir du sommeil du G octobre leur laissât quelque inquiétude, lorsqu'il s'agissait de la défense de sa personne.

Le Roi fut fort souffrant pendant quelques jours d'un gros catarrhe avec de la fièvre, et cracha même un peu de sang. Il n'était pas extraordinaire que sa santé se ressentit du tourment qu'il éprouvait de ne pouvoir remédier aux maux qui accablaient la France, et dont son cœur était si affligé. L'Assemblée envoyait tons les jours chercher son bulletin, et elle décréta un Te Deum quand il fut rétabli de cette petite maladie. Elle n'avait d'autre but que de tromper le peuple i)ar cette conduite , et de voiler, sous cette apparence d'intérêt, les menées secrètes qu'elle employait pour la destniction de la royauté.

Les nouveaux évéques, pleins de reconnaissance pour l'Assemblée, à qui ils étaient redevables de leur nouvelle dignité, lui présentaient journellement leurs hommages, accompagnés de protestations de la plus entière soumission à ses décrets et de leur dévouement au maintien de la Révolution. Ce nouveau clergé était si mal composé, que, loin d'inspirer le respect, il secondait parfaitement le projet de discréditer la religion dans l'esprit du

peuple, de la lui rendre un objet de mépris, et, en i>taiit au vulgaire tout principe, d'en disposer plus tacilemeiit dans les occasions où l'on voudrait s'en servir utilement.

On renouvela les membres du département de Paris. Le duc de La Itoclicfoucault en fut nommé président; M, l'astoret, procureur-syndic, etMM. de Kersaint, de Talleyrand, d'Ormesson, Drière de Surgi, Tliouin, Dumont, Alexandre Lameth, Veifliird, Charton, etc., furent administrateurs. Le directoire fut composé de MM. Auzon, Mirabeau, du Tremblay, Crété de Pallucl, l'abbé Siéyès.

Mirabeau, qui sentait qu'on ne pouvait rétablir la monarchie avec les mûmes maximes qui avaient opéré la ïtévolntion, signa avec eux une proclamation dont on prélendit qu'il était l'auteur, et par laquelle on condaitinait de la manière lu plus positive les opinions qu'il avait soutenues avec tant d'audace contre la minorité de l'Assemblée, qui n'avait cessé d'invoquer les principes qu'il voulait travailler ii rétablir. Son plan paraissait être de déconsidérer tellement l'Assemblée, que la nation, fatiguée, finit par en demander !e rappel.

Toutes ses séances étaient marquées par quelque nouvelle injustice. Les amis de l'ordre et de la rovauté étaient emprisonnés sur une simple délation, quoiqii'cUe ne fût appuyée d'aucune preuve. On leur attribuait les troubles occasionnés par les moteurs des désordres. Si une municipalité faisait

son devoir dans des occasions de ce genre, elle était sûre d'être destituée et remplacée par une qui fut dans le sens de la Révolution. Les troubles de Nîmes et d'Uzès, où les catholiques n'avaient fuit usage que du droit de défense, en furent la preuve. Les crimes commis à Aix et à Avignon restèrent impunis, et les scélérats, toujours sûrs d'être justifiés, faisaient trembler les gens de bien. Tel était alors l'état de notre malheureuse France. Le mal, qui avait été si facile à commettre, devenait difficile à réparer, surtout après avoir mis en jeu les passions d'hommes violents, n'ayant d'autres principes que l'intérêt, et à qui les crimes ne coûtaient rien, quand ils en pouvaient tirer quelque utilité.

Mirabeau en fit lui-même l'épreuve, si, comme l'ont dit beaucoup de personnes, il est mort empoisonné. Il ne fut malade que deux jours. La promptitude de sa fin et l'embarras avec lequel s'exprimaient les médecins qui avaient assisté h l'ouverture de son corps, accréditèrent cette opinion. On prétendit, d'un autre côté, que ses excessives débauches rendirent mortelle une maladie qui eût été facile à guérir dans un autre corps que le sien. Vicq-d'Azir, premier médecin de la Reine, homme très-instruit et de beaucoup d'esprit, fut appelé à cette ouverture et vint rendre compte à cette princesse de ce qui s'était passé. J'étais chez elle en ce moment, et je fus témoin du récit suivant : « La corruption, dit Vicq-d'Azir, s'était mise si prompte-

ment duDS le corps de Mirabeau, qu'on fut oblige de rétablir dans une tente au milieu de son jardin. Une foule immense s'était portée du cùtc de la maison et dans les mes adjacentes, et l'oii craignait à chaque instant qu'elle ne forçât les portes de la maison. Nous n'étions ituUement à outre aise; l'odeur était infecte, et si la maison eût été forcée, nous ne pouvions prévoir ce qui serait arrivé. « Nous voulons voir encore une fois notre père « , disait cette foule au milieu d'un bruit effroyable. On se détermina à y envoyer un de nous, qui leur démontra l'impossibilité de les foire entrer tous dans lu maison, et ils se bornèrent, par composition, a envoyer une dcputation des forts de lu Halle, qui entrèrent dans le pavillon, regardèrent fixement Mirabeau en disant : <• Ce que c'est de notre père H ù présent! <> Ils sortirent ensuite paisiblement, rendirent compte de ce qu'ils avaient vu, et la foule se dispersa tranquillement. Nous finîmes le plus promplement possible notre op<!Tation, car nous étions bien pressés de quitter un lieu aussi infect. » — <• Héponde/.-vous, dît la Iteinc, qu'il n'ait pas été empoisonné? •■ Vicq-d'-Vzîr fit une réponse évasive. Rien dans le monde ne l'en eût fait convenir, non plus que ses confrères, par la peur qu'ils éprouvaient tous de s'attirer la vengeance des Jacobins.

La mort de Mirabeau occasionna des impressions bien différentes, (.es Jacobins, enchantés d'en être

délivres, afFectaient un grand regret de sa perte. Ceux de son parti en étaient sincèrement affligés, et les royalistes furent partagés d'opinion. Le plus grand nombre, qui ne le croyaient pas sincèrement revenu, craignant qu'il ne voulût régner au nom du Roi et lui dicter des conditions contraires aux véritables intérêts de la Monarchie, sous peine de Tabandonner, ne purent le regretter. D'autres, qui croyaient son retour sincère par le motif de son propre intérêt, et persuadés qu'il allait employer ses talents à faire triompher le parti du Roi, regardèrent sa mort comme un événement malheureux, et par cette raison en furent affligés.

On annonça sa mort à TAssemblée comme une calamité publique, et Ton en fit Téloge comme d'un des plus grands hommes que -la liberté eût jamais produits. On lui décerna les plus grands honneurs, et Ton décréta que son corps serait porté à Sainte- Geneviève, qui de ce moment servirait de sépulture aux grands hommes dont la France s'honorerait, avec cette inscription sur le portail : « Aux grands hommes la patrie reconnaissante. » Le convoi de Mirabeau fut une espèce de triomphe. Toute l'Assemblée nationale, les ministres, les corps administratifs et militaires, tous les clubs de Paris et des environs, toutes les sociétés fraternelles, et des députés de toutes les classes de la société, formaient un cortège tel que l'on n'en avait jamais vu. Les plus habiles musiciens faisaient entendre une mu-

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sîqiie sombre et majestueuse. Le convoi, qui commença à défiler ii cinq heures, ne finit qu'à minuit. On changea le nom de l'église de Sainteviéveen celui de ■ Panthéon " , et l'on fit |>iqucr les beaux bas-reliefs de cette église pour y substituer des emblèmes patriotiques et irréligieux. L'Assemblée décréta ensuite un deuil de huit jours pour tons ses membres, exemple qui Fut imité par les clubs et les directoires de district et de département, qui arrêtèrent, de plus, que le buste de Mîndieau seiait placé dans le lieu de leurs séances.

Ilien ne prouvait plus In démoralisation du pcupli francuis que de lui voir rendre de semblables honneurs a nn homme à qui l'on pouvait reprocher les plus [jraiids «rimes, et qui avait entraîné son pays dans un abîme de malheurs, dont il était si persuadé tiii-mcme, qu'il s'écria on mourant : « J'entraîne avec moi les débris de la Monarchie. "