LIVRE XII

son exil : « Combien une pareille conduite auroit « de foiblesse! quelle force elle donneroit à celui « qui, placé ainsi par l'opinion, n'en auroit l'obli- « gation qu'à elle et à lui-même! » Il s'étendit longuement et fortement sur l'abus que M. Necker ne manqueroit pas de faire d'une semblable position. I! peignit son caractère des couleurs les plus propres à faire impression sur un roi naturellement jaloux de son autorité, et qui avoit un pressentiment confus qu'on vouloit la lui arracher, mais qui la croyoit encore entière dans ses mains, et qui vouloit la conserver. Il y avoit des raisons fort spécieuses dans ce que venoit de dire le baron de Breteuil; mais elles l'auroient été moins qu'elles auroient encore produit l'elTet qu'elles obtinrent sur le roi, qui n'avoit cédé à mon avis qu'avec une extrême répugnance, peut-être uniquement parce qu'il nous croyoit tous les trois d'accord. L'archevêque de Toulouse fut donc proposé et accepté sans résistance. Cependant le roi nous dit qu'il passoit pour avoir un caractère inquiet et ambitieux, et que peut-être nous nous repentirions de lui avoir indiqué ce choix; mais il ajouta qu'il avoit lieu de croire qu'on lui avoit exagéré les défauts de ce prélat; que, depuis quelque temps, les préventions qu'il avoit eues contre lui s'étoient atfoiblies, et qu'il avoit été content de plusieurs mémoires sur l'administration qu'il lui avoit fait parvenir. » Mémoires de Marinontel. 111. ly

IDO MEMOIRES DE MARMONTEl.

Je n'ai lien omis de ces détails, soit parce f|u'iU feront connoître l'àme du roi, son caractère un peu trop facile peut-être, mais simple, naturel et bon ; soit surtout parce qu'on y voit se former l'anneau principal de la chaîne de nos malheurs.