LE COUP DE POIGNARD

A est censé une table sur laquelle porte le miroir B, dans lequel on montre l’illusion. Lorsqu’on a éteint les lumières, on déplace la glace étamée par un moyen mécanique. B est une ouverture faisant place au poignard D , qui s’avance par le miroir concave en E. Il est inutile de dire que le mur de séparation est ouvert au dessus et au dessous de la table.

Ce procédé rend parfaitement compte de l’illusion dont j’ai parlé précédemment, et qui fit une si forte impression sur Louis XIV, qu’il négligea d’acquérir le miroir de M. Villette.

Au lieu d’une main qui doit guider le poignard, on peut exécuter l’expérience par une disposition fort simple.

Deux tringles de bois attachées au plafond

se balancent sur deux pitons. Ces tringles sont

réunies par un fil de fer.

Une caisse en carton attachée sur les tringles suit leur mouvement : elle contient des lumières pour éclairer la main en cire. Si je tire le fil , la main se trouve rapprochée du spectateur; lorsque je veux jouir de l’illusion, je lâche l’anneau, et la main , s’approchant brusquement du miroir, paraît en sortir et frapper le spectateur.