X INTRODUCTION

de Fleoiy le distingua jusqu'à lui faire don de son portrait à condition de recevoir le sien. Son goût pour le métier des armes lui fit rechercher le conmierce des grands capitaines , dont la guerre de succession lui avait fait estimer les talents, n s'attacha en particulier aux maréchaux de Berwick et de Villars. Ces illustres guerriers lui témoignèrent des égards et même de la confiance. Les mémoires que nous avons sous les yeux en font foi. Souvent durant son séjour à Paris il aima à s'entretenir avec ses anciens adversaires sur l'issue des campagnes de Flandre.

En 1728 une nouvelle crise sembla se préparer pour l'Europe. Le congrès de Soissons présidé par le cardinal de Fleury ftit destiné à conjurer l'orage. On insista pour que M. de Goslinga prit part aux délibérations. Malgré un âge avancé et sa prévision de l'inutilité de cette fastueuse réunion, il céda au voeu des états-généraux, et assista aux conférences jusqu'en 1730. A cette époque il se retira entièrement des afiaires, et retourna dans sa province natale, où il termina paisiblement ses jours en 1731, à l'âge de 67 ans, laissant à ses enfants l'héritage d'un nom intact avec le souvenir d'une vie toute dévouée aux devoirs d'un patriotisme pur et éclairé.

L'empereur Léopold lui offirit en vain le titre de comte. La république de Berne ne put de même lui faire accepter le droit de grande bourgeoisie. A ses yeux il eut dérogé à son antique noblesse Frisonne en acceptant des distinctions de ce genre. D'ailleurs il lui répugnait d'admettre des actes qui eussent jette des soupçons sur son désintéressement, ou sur l'indépendance de son caractère.

Les jugements que des hommes de cette trempe portent sur les événements, sont précieux: ils le sont surtout, quand on a la conviction qu'ils les ont prononcés uniquement dans Tinté-