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Pag. 17. I JOURNAL DE LA COMMISSION

Députés pre- JNous partimes Mardi le lie de May de la sents vaiiCoUen, jjg^y^ après que nous eûmes pris congé le 9«^e.

linga. On arriva le 13 a Bois le duc, ou nous ftimes

reçus du Magistrat, a la manière ordinaire: nous y signâmes un ordre aux Gouverneurs, et Commandants des villes situées sur la Meuse de donner des escortes suffisantes au Commis Aersen conduisant par ordre du Conseil d'état du Canon et des ammimitions a Maestricht. Nous arrivâmes le 17 a Maestricht, ou nous Aimes reçus avec les Cérémonies ordinaires. On partit le 19 de la pour Tannée campée près de Tongeren: l'armée marcha le 20 et vint camper près de Borgloon. Les Anglois se joignirent ce jour a l'armée, qui reposa le 21. On reçut alors la nouvelle, que les ennemis etoîent sortis de leur lignes, forts, a ce que les espions disoient, de 80 batt." et de 130 esquad." Ces avis firent résoudre les Généraux de marcher le 22 a Montenacque, de la a Judoigne, pour les attaquer ensuite en cas qu'ils tinsent ferme. Notre armée etoit forte dans ce tems de quelques 74 batt.** et de 107 esquad."*, sans conter 21 esq"*: Danois, qui dévoient se joindre a nous le 22. Nous reçûmes le 21 ordre de leur H. P. de concerter avec Milord Duc le tems du départ du détachement destiné pour l'Italie. Nous fumes unanimement avec Mil": de sentiment, que dans la Constitution présente des affaires il Pag. 18. seroit dangereux de s'affoiblir | par le détachement

d'un corps des Troupes aussi considérable, qu'il faloit par conséquent remettre cette affaire, jusqu'à ce qu'on fut mieux eclairci des forces, et des desseins des ennemis. Il fut arrêté a cette occasion de faire venir les 10000 Lunenburgeois le plutôt sur la Meuse, ou on les pourroit employer, au lieu que restant en Allemagne, et refusant fermement par ordre de leur Maitre de servir sous le Prince Louis, ils ne seroient d'aucune utilité. On arrêta de plus de remontrer a leurs H. P. qu'il seroit expédient de traiter arvec le Roi de Prusse (non obstant la conduite îrreguliere de ce Prince) sur l'emploi de ses troupes sur la Meuse: on écrivit ce même soir la dessus aux Etats Gen.** aux quels on manda en même tems, que plusieurs Généraux et un grand nombre d'officiers ne s'etoient point NB. Il nous

encore rendu a l'armée: mais on se plaignit sur "^"^ffide^r^^^ tout, que nous nous trouvions depourveu d'argent, si nécessaire pour les besoins de l'armée, qu'il ne se trouvoit point de Président du conseil de guerre, non plus que de Fiscal, Prévost ni Maitre des Chariots: qu'il n'y avoit pas même d'Hôpital, ni des médicaments et tout cela dans un tems qu'on etoit ou seroit bien tôt en présence des ennemis: on pria sérieusement leurs H. P. de faire reflexion sur tout cela et d'y remédier le plutôt qu'il se pourroit faire. On décampa le 22 de Borgloon et vint camper près du moulin de Warem avec la droite, la gauche s'etendant jusques près de Montenacque. La marche des ennemis nous fut | Pag. 19. confirmée par quelques espions et contredite par d'autres. Le lendemain le 23 l'armée se mit en marche a 4 heures du matin sur 8 Colomnes et passa près de Meerdorp les vieilles lignes rasées: ce fiit a 8 heures qu'on reçut la nouvelle cer-

taine , que les ennemis etoient décampes de Tirlemont, et venoient, droit a nous pour nous combattre. Nous primes un petit déjeuné en attandant NB. L'abus l'infanterie , qui par un petit abus etoit fort deque^^ des* q^uatre i^eurée en arrière : cela ne laissa pas de nous colomnes Tune servir beaucoup ; car par la la cavallerie Danoise se ^romp^e^pour ^^^ 1® *®°is de se joindre a nous dans le tems marcher après ^eme ^ qu'on etoit prêt de donner; signe évident

de la protection du Ciel, qui se manifesta aussi en ce que pendant le combat le vent changea et de contraire nous devint favorable. Apres une halte d'une heure on se mit de nouveau en marche. Ce fut a onze heures a peu près , qu'on vit l'ennemi dans la Plaine entre Eamillies, Taviers, et Benes. Les ordres furent incontinent donnés de ranger notre Cavallerie a mesure qu'elle avancoit en ordre de bataille; l'aile droite s'etendant dans une belle plaine vis a vis de quelques petits marets , qu'on croyoit passables , et haies garnies par les ennemis de leur infanterie: notre gauche s'etendoit jusqu'à Mehaîgne: le Duc cependant, avec lequel je me trouvois, alla reconnoitre la disposition du terrein et de l'ennemi: Celui que nous devions occuper, etoit une belle plaine, mais un Pag. 20. peu trop étroite pour pouvoir | étendre toute notre infanterie en deux lignes. Celui des ennemis avoit a leur firent une censé entourée de plusieurs haies très épaisses; a leur droite une belle plaine très propre pour étendre toute leur cavallerie; ils avoient a leur gauche des petits marets avec des haies, derrière lesquelles etoit situé le vUlage Eî^millies entouré , a ce qu'on ma. dit , ne l'aiant pas vu a ca,iise que je me tins au fipont, et a la gauche de haies. L'ennemi avoit garni d'infanterie et de canon une censé a la tête ou entrée du village et

toutes les haies: ils tenoient rangé en bataille le reste de leur infanterie dans la plaine pour soutenir ces postes. J'ai oublié de dire qu'a sa droite au bord de la Mehaigne il se trouvoit un petit bois taillis, que l'ennemi avoit occupé par six battaiUons: c'est dans cette disposition qu'il attendit, qu'on le vint attaquer; grandissime faute pour les Généraux: car il est sur, que s'U se fiit avancé et nous eut attaqué pendant que la plupart de notre Cavallerie, et toute notre infanterie etoit beaucoup éloignée, il nous auroit fort embarassé.

Tout ce qu'il fit en attendant, que les nôtres se rongeassent en bataille, ce fiit de canoner nos gens: mais notre Canon, qui fut bientôt prêt a jouer, leur rendit très bien la pareille. Ce fut a trois heures a peu près, que toute notre armée fiit rangée en bataille; la Cavallerie partagée sur les ailes également, non obstant que la situation de la droite ne permettoit pas de s'avancer de ce coté la vers les ennemis, et qu'au contraire on avoit a la gauche en s'avançant sur les ennemis une très | belle plaine propre pour étendre la Pag. 21. Cavallerie. L'ennemi fit la même faute, et n'y remédia pas pendant le combat, comme fit le Duc, qui pendant le choc fit venir 21 £squad~: de la droite a la gauche, et fortifia par la considérablement notre gauche. Notre infanterie fiit rangée en trois lignes faute de terrein. Le combat fiit commencé vers les trois heures et demie par quatre Wertmulier bataillons ceux du Kegioat. de notre Gouverneur, ^^5^*^^|i\'l«8 ceux de Salisch et Slangenburg. Je fis moi même hâter l'attaque par la vue de quelques pièces de Canon, des dragons et infanterie, que les en-

A. nemis faisoient avancer vers le taillis a leur droite

pour fortifier leur gens, et donner avec leur Canon dans le flanc de la Cavallerie. J'en fit avertir Mr- d'Ouwerkerk par M^- Schaep, autrefois page et gentilhonune du Prince et le priois de vouloir faire donner au plutôt.

L'attaque la dessus commença: nos gens avec la plus grande bravoure du monde attaquèrent les ennemis en front et par le flanc: ils ne tirèrent, qu'a brûle pourpoint; puis avec la bajonette sur le fiisil passèrent l'eau jusqu'à la ceinture, et chassèrent non seulement ceux qui etoient postés dans ce taillis, mais aussi les autres, qui etoient venus pour les soutenir. Immédiatement après notre Ca^ vallerie de l'aile gauche qui etoit exposée au canon de la Censé, qui donnoit dans leur flanc (n'attendant que les Danois, qui etoient venu et se rangeoient dans ce tems tout a la gauche le long de la Mehaigne, conamença l'attacque, qui fiit au Pag. 22. I dire de nos officiers de plus vigoureuses, qui se soient donné. Nous avions 35 esquad": a la première et 25 a 26 a la seconde; des premiers cinq a six forent renversés par les ennemis, qui passèrent au travers des deux lignes et pensoient prendre les nôtres par le dos: mais les nôtres s'en étant aperçus firent faire volte face a quelques esquad": et les firent si bien attaquer, que la plupart en fiit taillée en pièces. Ce fiit par un grand bonheur, que le Duc qui se trouvoit a leur pas-

A. Doph, Cadogan et encor quelques autres prirent le mouvement des ennemis en tirant sur leur droite, pour se ranger en bataille, pour une retraite: on ordonna même de faire un détachement de 40 esq." pour les attaquer dans leur prétendue retraite: mais on fut bientôt détrompé. H est surprenant que des Généraux d'expérience se trompassent dans un pareil manoeuvre, qui a moi, je le puis dire avec vérité, paroissoit si évident, tout novice que j'etois.

sage, s'echapa de leurs inaîns en sautant un petit chemin creux, ce qui le fit tomber. Le reste cependant de notre Cavallerie après quelques rudes chocs, renversa dans une demie heure de tems toute la cavallerie ennemie: leurs officiers ne les purent jamais rallier pour les ramener au combat; il se forma seulement de loin une espèce de ligne par les soins infatigables de l'Electeur: cette contenance ne laissa pas de faire du bien et facilita beaucoup la retraite de leur infanterie, qui sans ce manoeuvre auroit été toute coupée. Pendant ce combat notre infanterie commença Tattacque du village et de la censé: on se rendit par deux fois maitre de la dernière: mais on fiit autant de fois repoussé: a la troisième le Res vorlles gardes, qui a cause d'un chemin, aussi bien | que le reste Pag. 23, de l'infanterie de la gauche , n'avoient pu avancer plutôt, vinrent soutenir les repoussés par le flanc: Spar vint bravement secourir de l'autre coté Schults et les Danois; son choc fut si rude que les ennemis lâchèrent le pié et quittèrent ce fort: ceux du village se voyant attaqué par le front et menacé par notre cavallerie de la gauche, qui s'avancoit fièrement en ligne de bataille sur leur flanc, tournèrent le dos et abandonnèrent leur Champ de bataille avec le Canon. On perdit alors une belle occasion de tailler cette infanterie en pièces: on ordonna bien quelques esquadrons de tomber sur eux; mais ils n'en voulurent point tater; les Généraux de l'autre coté ne voulurent rien bazarder: ils poursuivirent seulement en bon ordre les ennemis et ne leur donnèrent jamais le tems de se former tout a fait de nouveau. Les ennemis cependant faisoient la retraite le mieux qu'ils pouvoient en jettant dans les petits bois et chemins

creux de Tinfanterie, qui par son feu arretoit notre Cavallerîe, notre infanterie ne pouvant suivre si tôt. Ce fut a un fort grand défilé qu'ils firent la dernière halte; mais Faiant passé le mieux qu'ils pouvoient le tout se débanda; une partie se sauva a Namur, une autre avec l'Electeur passa par Judoigne ou ils laissèrent bien de bagage, et près de trente pieces de canon. L'aile droite des ennemis se sauva par le grand chemin de Louvain: on les poursui-

Pag. 24. voit jusqu'à minuit. | Le Duc avec lequel je me trouvois, vouloit pousser jusqu'à Merderen; mais aiant perdu notre guide on fut obligé de faire halte pour attendre le jour. Le Duc se mit a terre a dormir un peu sur son manteau, et me convia de me mettre la dessus avec lui; ce que je fis pour un quaxt d'heure.

Le jour venu on marcha jusqu'à Merderen. Ce fut a midy a peu près, que tous les corps séparés se joignirent et entrèrent au camp. Il est quasi inconcevable, que l'in&nterie ait pu fournir a une si longue marche, qui dura depuis trois heures du matin du 23 jusqu'au lendemain a deux heures sans reposer ou manger: le pain vint le même soir bien a propos pour soulager le Pauvre soldat. L'apres dinée vers les 4 heures vint un paîsan au Couvent de Val le duc, ou nous logeâmes, rapporter, que les François après avoir donné au pillage leur magasin de farine avoint quitté

Pag. 25. la ville de Louvain: il nous montra | ses souliers blancs de farine pour preuve de la vérité de son rapport. Nous allâmes incontinent chez Mr» d'Ou-

A. Je vis dans cette poursuite une chose, qui me surprit, c'est qu'un des beaux Régira^ de Cavallerie (celui d'AIb*:) avec quelques autres Esg**: rasant dans la poursuite un de ces petits bois , fat salué , d'une décharge des ennemis.

werkerk, Milord s'etant mis au lit, pour lui annoncer cette nouvelle. On convint la dessus pour être sur de la vérité, d'envoyer un caresse avec quelques officiers ennemis blessés a Louvain, qui revenant a minuit confirma cette heureuse et importante nouvelle.

La disposition, qui avoit été faite de détacher un bon corps d'infanterie avec du Canon et pontons pour prendre poste sur la Dele a la pointe du jour du 25 , fut changée. On marcha droit a Louvain, dont le Magistrat vint féliciter le Duc et nous sur la victoire: il ne pretendoit aucune capitulation se remettant entièrement a notre bon plaisir, et discrétion; on n'en abusa pas, au contraire on leur promit toute sorte de bon traitement, et le maintien de leurs Privilèges et liberté tant pour la Police, que l'Ecclésiastique: on les assura de plus, qu'on contiendroit le soldat, et lui feroit garder une discipline exacte; on leur ordonna pour plus grande sûreté de fermer leur portes de la ville, qu'on fit garder par un Régiment Anglois et le Régiment du Gouverneur de Frise. Nous fumes logés dans la ville, dans laquelle nous fimes faire | une recherche exacte des Pag. 26.

Il en fut avec les autres tellement ébranlé, que les ans tombant sur les autres cela causa une confusion si grande, qu'un couple d'esquad*^: auroit suffi pour les défaire tous. Ils me tombèrent tellement sur le corps, que j'eus de la peine

a m'en Les officiers , auxquels j'en fis une petite reproche ,

en etoient honteux: on se remit pourtant bien tôt. On peut juger par cet échantillon a combien peu de chose tient le gain ou la perte d'une bataille. En effet le Gen**: Hompesch m'a raconté, qu'un pareil accident a peu prés a causé la perte de la Bataille de Spierbach, qui etoit quasi gagnée la Cavallerie ennemie étant battue.

B. Nous dépêchâmes ce même soir de concert avec le Duc a prés de 20 Régiments d'Infanterie des pateutes (nous en avions de blanc signes de nos maitres) pour marcher; de même des ordres pour tenir l'artillerie prête a Maestricht.

Magasins et effets des François : le Magistrat nous y prêta la main avec bien de zèle et fidélité: les maisons religieuses mêmes découvrirent, tout ce qu'elles avoient en dépôt. Le lendemain le 26 on décampa des environs de Louvain pour marcher a Bruxelles. Le Duc reçut a une lieue de la ville une lettre du Marquis de Deinse Gouverneur de la ville, par laquelle il prioit Milord par ordre des Etats de Brabant et du Magistrat de Bruxelles, que le Duc voulut appointer une heure pour recevoir leurs compUments et soumissions : il nous en fit part dés aussitôt, et l'apres dinée fiit arrêtée pour cette Cérémonie. L'armée campa vers les trois heures a Dieghem: le Duc cependant nous pria de nous rendre dans son quartier pour recevoir en semble le Magistrat: nous fimes cette démarche: mais aiant attendu une demi heure dans une sale parmi ime foule d'officiers, je fis entendre a mes Collègues, que c'etoit au dessous de notre caractère de faire cette figure, d'autant plus, que la lettre ne s'adressoit pas a nous. Ils approuvèrent mon scrupule et nous nous en allâmes, faisant dire a Mi* lord , que nous attendrions chez nous , qu'on nous vint avertir de l'arrivée des députés. Nous fimaes bien tôt suivis du Veldt Marschalk et d'im grand nombre de nos officiers, qui allèrent avec nous diner chez M: d'Ouwerkerk: de la nous nous rendîmes chez nous, ou vers le soir le Duc lui même, s'etant sans doute apperçu de la raison de notre Pag. 27. départ de chez lui, vint | emmener les Députés. Nous nous retirâmes ensemble pour conférer sur la réponse qu'on leur donneroit. Milord nous dit qu'en conférant avec eux il avoit découvert en eux une disposition favorable pour reconnoitre le

Roi Charles pour leur souverain: qu'il etoit absolument d'avis, qu'il en faloit profiter : qu'il y avoit de l'apparence, que l'exemple de la Capitale seroit bien tôt suivi des autres villes de Brabant: qu'il falloit de plus les assurer du maintien aussi bien de notre part, que de celui du Eoi Charles de leur privilèges, etc. tant pour ce qui regarde le séculier, que le spirituel: que pour cet effet il avoit couché par écrit une lettre de notre part, par laquelle on les inviteroit sous les dites assurances, a se ranger sous l'obéissance du Roi Charles. Il m'avoit déjà ce même jour entretenu sur ce sujet en particulier, et j'etois convenu avec lui, qu'il n'y avoit pas de meilleur expédient pour gagner les Pais Bas. Nous convinmes donc unanimement de traiter avec les Députés sur ce pied: sur quoi les faisant entrer, il nous firent le même compliment qu'au Duc; et reçurent de nous la même réponse que ceux de Louvaîn: puis en entrant en matière on convint avec eux du contenu de la lettre d'invitation, dont la Copie est icy jointe sous la lettre A : elle fut expédiée la même nuit. Le lendemain le 27 on décampa de Dieghem et passant sur deux ponts a Vilvorde et Lake sur le Canal , on vint camper a Grimbergue avec la droite et a Lake avec la gauche. C'est la qu'on reçut la réponse a notre lettre : elle fut portée par les | mêmes députés. La ville reconnut Pag. 28. aussi bien que le Conseil souverain de Brabant le Roi Charles: Les députes des Etats de Brabant demandtoient un terme de 8 jours pour pouvoir assembler les membres de la Province: on reçut favorablement les uns et les autres, et accorda le délai que les derniers demandoient. Le General Churchil fut envoie ce jour avec quatre

battaillons dans la ville. Le Duc y alla l'aprés dinée et fiit magnifiquement reçu. Nous pensâmes y aller le lendemain; mais milord détourna NB.C'etoitpoar adroitement le voyage; j'en augure bien les rai-

y faire sa main, «m i • x «i j i j i -vr

comme il la fitsons; mais il est mutile de les déclarer. JNous aussi très bien, chargeâmes cependant un Commis du Conseil d'Etat

de la Commission de déterrer, saisir et inventariser les magasins et effets des ennemis, de demander pour cette fin l'assistance du Magistrat et de M^- Arrsel Colonel d'un Begiment Suisse, qu'on y avoit mis en garnison. On l'autorisa en même tems de demander au Magistrat ime publication, par laquelle un chacun etoit exhorté sous une pénalité et invité par une recompense de déceler les effets des ennemis. Le Magistrat obéit incontinent a ces ordres ; mais ils furent éludés par le frère du General , qui sur des passeports accordés a plusieurs fit sauver aux ennemis bien des meubles et des biens. La conjoncture du tems et l'indispensable nécessité d'entretenir l'harmonie parfaite avec le Duc, nous fit fermer les yeux a ces petits tours: mais nous n'en fimes pas de même sur Tavis que nous reçûmes de Pessers receveur des contributions, que le Duc avoit fait sommer quelques quar- Pag. 29. tiers | des ennemis pour payer la contribution: il faut pourtant lui rendre la justice , qu'il nous montra une lettre par laquelle ceux de Ryssel promettoient d'accorder et convint avec nous de faire venir Pessers, pour contracter avec les frontières ennemies, sans faire le moindre semblant d'y vouloir avoir part. On reposa le 28 et le 29 pour soulager les soldats, et la Cavallerie des far tigues de tant de grandes et réitérées marches. L'armée décampa le 30 et vint camper après une rude marche au delà de la Dendre et Alost : c'est

la qu'on reçut novelle, que les ennemis, qui s'etoient toujours retirés de devant nous, etoient venus camper entre FEscaut et la Lys: qu'ils faisoient mine de s'y vouloir fortifier, et maintenir ce poste pour couvrir la Flandre. Le Duc la dessus donna ordre a un détachement de 2000 grenadiers et mille dragons, qui menoient des pontons et huit Pièces de Canon, qui avoient pris le devant, de s'avancer le 31 vers Gavre d'y faire des ponts pour faire passer l'armée le lendemain, et attaquer de nouveau les ennemis. Il se mit lui même avec M^* d'Ouwerkerk, Doph et moi quatrième dans ma Galoche pour prendre les devants, et reconnoitre le terrain au delà de l'Escaut vis a vis de Gavre: mais a une lieue de la on lui vint porter la nouvelle, que les ennemis a la vue de notre détachement avoient levé le piquet, et etoient allé camper au de la delà Lys. Dans ce même moment vint une trompette de l'Electeur pour porter un pacquet des Lettres avec une d'excuse de I l'Electeur, de ce que le Gouverneur d'An- P^- 30. vers aiant arrêté un Courier de l'Etat, qui avoit eu l'imprudence de vouloir contre les ordres, passer par cette ville, avoit ouvert une lettre des Etats a Milord; toutes les autres et particulièrement huit de nos maîtres adressées a nous, etoient dans leur entier, sans que l'Electeur y eut touché, trait digne de ce brave, généreux, mais imprudent et malheureux Prince, le sort du- quel tous les braves gens doivent plaindre. Le duc après avoir reçu ces avis de la marche des ennemis changea la disposition de son camp, et approcha autant, qu'il fut possible de Gand sans quiter Gavre avec la gauche; la droite s'etendoit jusqu'à Moerlebeek, ou fut le quartier de Milord

et le notre. Nous y reçumes le même jour les complimens de Messieurs de Gand et du Conseil Royal, auxquels on fit la même réponse qu'a ceux de Bruxelles: la même lettre leur fiit délivrée, et ils furent sérieusement invité de suivre les brisées de ceux de Bruxelles. Ils retournèrent le lendemain le 1 de Juin avec une supplication, dans laquelle ils demandoient entre autres choses la conservation de leurs charges et la Hberté des biens et personnes de tous ceux, qui se trouvoient dans leur ville sans en excepter les ennemis. Ils nous dirent en même tems que le Duc y avoit consenti sous le bon plaisir du Koy Charles; pour nous, nous accordâmes tout hors mis le dernier point, qui regardoit les Ennemis, et leurs eflFets; Pag. 31» qui se trouveroient dans leur ville, | sur quoi mes Confrères voulant signer, je leur fis voir, que nous accordions tout, et que de leur coté ils ne faisoient rien de ce qu'on leur avoit demandé; qu'ils ne nous payoient que par un simple compKment sans aucune réalité. Mes collègues tombèrent dans mon sentiment: on convint donc de les sommer, avant que de repondre a leur supplication, de repondre a notre lettre; ce que faisant ils ne repondirent, si ce n'est que par le mot de soumission a la tête de la supplique ils avoient cru comprendre tout: mais je leur dis, qu'usant

MEMOIEES DE QUELQUES ANEC- Pag. 33.

-Lies négociations sur la paix entamées par la France après ses malheureuses campagnes dans les Pais Bas, en Italie et en Espagne Fan 1706 n'ayant eu aucun succès par les demandes exorbitantes des Alliés, on se prépara dés ITiiver de part et d'autre a faire tous les efforts possibles, la première pour reparer ses pertes, les derniers pour soutenir et profiter des glorieuses victoires remportées par tout sur l'ennemi commun. En efiet tout flatoit leurs espérances. Tout le Milanés par NB. Contre les une convention entre la France, l'Empereur et le P^^^^j'^*^^^^^^^ Duc de Savoie avoit été évacuée : on avoit les l'Etat, mains libres de ce coté la pour attaquer la France elle même. Aussi avoit on concerté cette fameuse expédition de Toulon. On m'en fit part dans le dernier secret, et je suis sur qu'il n'y avoit que 4 ou 5 personnes dans la Republique, qui le sceussent. Du coté de l'Espagne la face des affaires ne paroissoit pas moins riante. Non seulement le siège de Barcelone avoit été levé, mais le Roi Philippe avec la Reine avoit été oblige de quiter Madrid, et de s'en retirer bien avant dans le Pais: et on ne se flatoit pas de moins, que de réduire dans une Campagne toute l'Espagne. Dans les Pais Bas de même on se preparoit a faire une campagne vive. La France de son coté avoit soigneusement muni ses Frontières du coté de l'Italie (en elles mêmes fortes par la situation

Pag. 34. du Païs) de manière qu'elle ne paroîssoit pas | avoir

Le Roi Charles rien a craindre de ce coté la. En Espagne le

obUgédVseret^^Koi Philippe encouragé par sa Femme, une vraie

rer de Madrid et Heroine , avoit reprit courage , et ayant reçeu un

abandonnertoute ^ ii-r^ /i.

laCastille. grand renfort de la Jbrance composé des troupes

qui avoient quitté le Milanés, a la tête duquel le Duc d'Orléans devoit se mettre; se preparoit a ime guerre offensive. Aussi la France aprehendant le plus pour ses frontières aux Pais Bas avoit fait les derniers efforts pour renforcer son armée de ce coté la. Elle y avoit en effet des forces supérieures aux nôtres en Infanterie aussi bien qu'en Cavallerie: sur tout la dernière. Le Koi avoit mis a la tête de cette armée le Duc de Vendosme, qui avoit acquis tant de réputation dans les guerres d'Italie, sur le Rhin, comme pendant quasi tout le cours de la guerre, excepté l'an 1704. Lorsque le Duc de Marlborough fit cette glorieuse campagne avec le Prince Eugène, on restoit de part et d'autre sur la défensive. Voila la situation des affaires au conmiencement de Fan 1707. Notre armée dans le Pals Bas entra de bonne heure en campagne et se posta près de Bruxelles a Anderlegh et Halle. Le duc de Vendôme avec une armée de 160 Battt**: et près de 300 esq": etoit campé aux environs de Mons.

La supériorité des ennemis et l'attente de l'expe- C'etoient Mr. ditiou de Toulou obligeoient le Duc avec concert Seignr.^de Her- ^® quelques uns des Députés de ne rien risquer revelt, van Col- dans Cette situation. Ce fut le 21 May, qu'a Geldermalse?) ' nainuit les espions vinrent raporter au Duc, qne Moi même. l'ennemi naarcheroit a la pointe du jour; cela n'empêcha pas, que le Duc ne marcha, conune il avoit été résolu, par le pont de Tubise jusqu'à Soignies. Pag. 35. La terrible chaleur | et la poussière firent crever

plusieurs soldats et le reste entra tard et pas en trop bon ordre dans le camp a Soignies. La marche des ennemis fiit confirmée sans en avoir pourtant des avis fort surs. Le bruit vouloit qu'ils avoient passé la Haine aux Etines, et qu'ils tiroient du coté de Piéton. Le duc nous ayant fait venir chez lui le soir, il fiit résolu, que le Duc avec un gros détachement les iroit reconnoitre du cote de Grand Roeux et les Etines dans la persuasion, qu'étant informé de notre marche ils n'auroien osé abandonner Mons. Mais on se trouva le lendemain fort surpris de ne voir sur les grandes hauteurs de Grand Beux ni tente ni ennemi. Il fîit résolu sur le champ de détacher im certain Partisan du Comte d'Albemaxle pour reoonnoitre les ennemis, qu'on scavoit astur être du coté de Piëton. Nous nous en retournâmes incontinent avec le Duc au camp : on entra d'abord en raisonnement sur ce qu'il y avoit a faire dans la situation présente. La supériorité des Ennemis et cette marche hardie jointe a l'envie du duc de Vendosme de rétablir l'honneur des armes de la France dévoient naturellement faire croire , que cette fiere démarche tendoit a quelque entreprise. Il pouvoit en avoir deux : de se saisir de Louvain et des environs, ou d'assiéger Hui. Pour empêcher le premier il falloit nécessairement rebrous^ ser chemin par Bruxelles, ou de tacher de passer quelque part la Senne du coté de Nivelle; La première démarche etoit honteuse, et quasi décisive pour le reste de la campagne; outre | que Pag. 36. l'ennemi aussi bien que nous mangeroit notre Pais. La dernière etoit sujette a des grands risques. On en demeura la ce matin aux raisonnemens en attendant que le Partisan revint nous porter de»

avis surs des ennemis. La deputation prit cet intervalle pour tenir un conseil de guerre avec le Maréchal, Les Gen**: d'Inf"*: et de Cavallerie et L*- Gen": et les Gen." Maj." de l'Etat. On mit les deux partis cy dessus mentionnés en délibération: après une délibération meure tous unanimement furent de sentiment, qu'une marche en arrière a l'ouverture d'une campagne après une aussi glorieuse que celle de l'année précédente, etoit honteuse, releveroit le courage de l'ennemi, et nous mettroit hors d'état d'entreprendre le reste de la campagne la moindre chose; que plutôt que d'en venir la, il falloit hazarder de passer la Senne. Quelques uns de nos Généraux se souvenoient a cette occasion, que le Roi Guillaume dans une des précédentes guerres avoit passé du coté d'Arquennes; qu'il y avoit d'autant moins de risque de l'hazarder, que le pals étant coupé ou la Cavallerie ne pouvoît agir; ce seroit une affaire d'Infanterie, dans la quelle la valeur et l'expérience de la notre l'emporteroient selon toutes les apparences sur les ennemis. Nous allâmes l'apres dinée trouver le Duc, qui nous dit que le Partisan venoit de lui raporter, que les ennemis etoient campé du coté de Celils, Trasignies et du cheval blanc, qu'ils avoient été toute la Pag. 37. nuit fort alerts, | et que la Cavallerie n'avoît pas quasi débridé. On entra d'abord en délibération. Il y avoit le On fiit unanimement d'opinion , qu'une marche en ^°^'l®y®^*^*;^ arrière etoit honteuse, et ruinoit toutes nos espe-

rechal Ouwerk. ' *^

la deputation : rances pour le reste de la Campagne : que pour cnn ^* ^"pourvoir pourtant a la sûreté du Brabant et de

Bruxelles en particulier, on feroit un détachement. Mais les opinions sur le mouvement de l'armée etoient différentes. Le duc seul proposoit de rester

dans le camp et d'envoyer le lendemain un détachement pour raser les lignes du coté de Mons pour voir après cela le parti que Fennemi prendroit. Tous les autres et Cadogan lui même croyoient cette entreprise (a la vue de l'ennemi quasi) inutile, inpratiquable faute des pionniers, et très dangereuse. M*"- d'Ouwerkerk la dessus opina conformément . a l'avis du Conseil de guerre tenu chez nous. Le duc, et Cadogan après quelques discours s'y rangèrent, et il fut résolu unanimement de tenter le Lendemain a la pointe de jour le passage du coté d'Arquennes. Toutes les dispositions pour cela furent faites et l'année devoit se mettre en marche vers les deux heures de la nuit. Je me couchois dans mes habits dans un matelas pour être prêt de bonne heure. Deux heures sonnant je me levé, maïs ne vois par la ville ou les Généraux etoient logés, aucun mouvement des troupes. Enfin a trois heures ou quatre arrive Cadogan pour nous dire de la part du Duc, que lui Cadogan avec le L*- quartier Maitre Meunier ayant été reconnoitre | le passage de Pag. 38. Ronquieres, qu'on leur avoit indiqué comme un Ce passage etoit passage plus aisé, que celui d Arquenne ils 1 avoient vis de Braine le trouvé tout a fait impraticable; pour couper court, ^o™*®que le Duc croyoit a propos pour la sûreté de Brabant et des Frontières de l'Etat de rebrousser chemin, et d'aller poser le camp du coté de Louvain, et de la Dele; que la supériorité des ennemis et l'incertitude du succès de l'entreprise sur Toulon, qui estoit astur (à cette heure) éclaté, ne permettoit pas, qu'on risquât dana cette situation des affaires; qu'il faudroit cependant profiter de l'occasion, si le Duc de Vendôme alloit faire quelque siège ou quelque détachement pour renforcer le Mareschal

de Tessé du coté de Provence. M^- de Geldermalsen, Harrevelt et moi, qui logions ensemble, nous mimes a cheval et trouvâmes déjà l'armée en marche pour Hal: Le Duc, que nous trouvâmes accompagné du Maréchal a la tête de la ligne, nous répéta a peu près la même chose: le bon Maréchal, a qui seul pendant la nuit il avoit donné connoissance de cette foutue démarche, et l'avoit a son ordinaire entrainé dans son dessein, nous dit aussi, que l'impossibilité du Passage les avoit obligé de changer de mesures. Je ne laissois de prendre la liberté de représenter entre quatre yeux au Duc, combien cette malheureuse marche a l'entrée de la Campagne fletriroit sa belle réputation, releveroit celle du Duc de Vendôme, et ranimeroit le courage abattu du soldat François; il ne repondit pas grand chose, et ne laissa pas de poursuivre son dessein. Pour nous, quoique nous improuvassions avec tous nos Gene- Pacr. 39, raux | cette lâche démarche, n'étant pas secondés de notre General, nous n'osâmes non plus nous y opposer. J'en conclus pourtant dés cette heure que le Duc n'avoit aucun dessein de faire quelque chose de toute la campagne : que se voyant privé de l'espérance d'obtenir jamais (sans la dernière extrémité) l'agrément de l'Etat pour le Gouvernement des Pais Bas, sa marote, il feroit traîner la guerre pour nous matter, et réduire a y donner les mains et entre tems conunander et faire sa bourse; il feut voir, si j'ai raisonné juste. Nons atteignîmes en trois marches le Camp de Meldert entre la Dele et la Gieze. Plusieurs Généraux comme Heuckelum, Spar, Dedum et autres me témoignèrent leur chagrin de cette retraite honteuse: je la palliois le mieux que je pouvois; maïs

a dire le vrai, le tout n'aboutissoit qu'a Tissue de l'entreprise de Toulon; qu'il faloit attendre, ou que le Duc de Vendôme s'afoiblit par un détachement avant que d'hasarder quelque chose. L'Ennemi cependant s'etoit campé a Perwys et Nielles. Venant avec la gauche, étendue jusqu'à la Dele, dans un camp ou il n'y avoit pas moyen de l'insulter, ayant la Dele a sa gauche et sa droite apuié contre le bois de Sart, le ruisseau de la Thille devant Lui. Nous demeurâmes au NB. delà de deux mois dans ce camp a boire et a manger. Je vis a l'occasion d'un grand fourage le champ de la battaille de Landen:.| les os, dont Pag. 40. les Champs etoient encore parsemés, marquoient combien elle avoit été meurtrière. Le duc de Vendôme ayant enfin reçeu ordre de faire un gros détachement pour la France, le Duc parut d'en vouloir profiter pour attaquer le Camp de l'ennemi encor a peu près égal a nous en forces:

c'est ce qui paroissoit téméraire: il n'y avoit qu'une marche a la sourdine, et précipitée, qui pouvoit

NB. Nous receumes dans ce camp des ordres positifs de nos maîtres de ne rien risquer. Les raisons de ces beaux ordres etoient Tatente de l'expédition sur Toulon, et la supériorité des ennemis. M^* de Geldermalsem et moi , qui soupçonnions déjà par tout le manoeuvre du Duc, qu'il n'avoit pas envie de faire grand chose cette campagne, obtînmes qu'on les cacheroit jusqu'à ce que nous en eussions do nouveaux, qu'en même tcms nous représenterions les raisons de notre conduite. Nous prévînmes, que le Duc seroit ravi de pouvoir se disculper par la de son inaction, et jetteroit le blâme d'une campagne infructueuse sur l'Etat et ses Députés, Nos représentations ne servirent de rien, et on nous ordonna de nouveau d'éviter toute occasion, ou. il y auroit du risque d'en venir a une action, jusqu'à ce qu'on vit le dénouement de l'entreprise sur Toulon, ou que le Duc de Vendôme eut fait un gros détachement. Aussi en arriva-t-il comme nous avions prédit. Le Duc ne voulut pas se prévaloir de deux très bonnes occasions, comme on voit dans ces Anecdotes, et en jetta la faute sur les Députés, qui par ordre de leurs Maîtres l'avoient empêché d'agir au commencement de la Campagne.

Tobliger de quitter son camp inaccessible: c'est a quoi le Duc se détermina. Je puis dire sans vanité, que je Vy animois au possible, et que lors qu'il s'y résolut , il m'en fit , aussi bien qu'a Geldermalsem, la première confidence. Il proposa après cela son dessein au Maréchal et a toute la Deputation , qui l'approuvèrent unanimement. Le dessein tendoit a gagner une marche sur l'ennemi Pae. 41. ®^ passant prés de l'abbaie de Floreval la Dele, | de prévenir par la l'ennemi du coté de Mons, et de l'ataquer dans la marche, si l'occasion s'en presentoit favorable. Le secret en fiit parfiaitement gardé: le bagage, qui l'aprés dinée vers le soir prenoit la route de Louvain, faisoit croire, que l'armée tireroit de ce coté la; mais le signal de la marche étant donné, l'armée se mit en mouvement et arriva encore avant la nuit sur le bord de la Dele vis a vis Floreval. L'un des ponts n'etoit pas encore achevé, ce qui retarda la marche de l'une ligne : cela fit murmurer quelques uns de Heukelum en- nos meilleurs Généraux , qui d'ailleurs ne parois- *'Tande ^8ur%r* soient pas trop satisfaits de ce mouvement qu'ils quoique très bra- traitoient de trop hasardeux : je l'entendis , mais

ment/^^ ^^^^"" ^'^^ ^^ P^^ semblant. La marche au reste se fit

en bon ordre et sans confusion. Ce ftit a peu près vers les deux heures de la nuit, que nous vîmes loin derrière nous la camp des ennemis: enfin on atteignit vers les 3 ou 4 heures du soir Genape et campa aux environs sur la hauteur de Mon en Sart.

On y apprit, que les ennemis ne s'etoient aperçus, que vers la minuit de notre marche, et qu'ils marchoient a tire d'aile pour nous devancer, et gagner le Piéton.

Nous étant rendu vers le soir au quartier du

r>E LA CAMPAGNE DE 1707. 37

Duc, il fiit résolu de marcher le lendemain de bon matin pour tacher de tirer quelque avantage de notre marche, soit de tomber sur eux dans la marche, ou du moins les obliger de repasser la Haine. Au lieu de marcher de bonne heure le Duc voulut diner dans son camp, et l'armée | P^^g. 42. ne se mit en marche, que vers le midy. La tête de notre armée s'aperçut vers les 6 heures les ennenais campés sur les hauteurs de Senef a une grande demie lieue de nous. Le Duc la dessus fit avancer tous les Granadiers de l'armée, et un gros détachement de la Cavallerie commandés par le Comte de Tilly pour observer 3e près les ennemis et de tomber dans leur arrière garde, s'il decampoit. Le Brigadier Chanclos dit a moi dans A

la marche, que dans l'incertitude si l'on pourroit attaquer l'ennemi ce jour la, il seroit nécessaire de dresser ce même soir les ponts sur la Zenne pour la passer a la pointe du jour, que par la on seroit en état de les attaquer avec avantage dans leur marche, s'ils avoient la hardiesse de marcher en deçà la Haine, pour gagner le camp de Cambron, l'unique qui put les mettre en sûreté. Je m'avancois avec lui vers Cadogan pour le lui recommander avec empressement, conmie je fis, moi même: il me promit d'en avoir soin, et cependant n'en fit rien. Dieu sçait pourquoi. Nous perdimes par cette négligence ou mauvaise volonté la plus belle occasion, que jamais nous

A. Gentilhomino Walon: il avoit été pag« du vieux Prince de Vaudemont , avoit servi les Espagnols les guerres précédentes ; il connoissoit parfaitement bien le Pais : il etoit brave, avoit beaucoup d'esprit, des manières, et une grande expérience dans le métier; aimé et estimé de tous ceux, qui le connoissoient. Je l'ai pour mon particulier toujours aimé et estimé , et fis mon possible pour lui faire donner Tan 1706 le Gouvernement d'Oudenarden.

pussions rencontrer pour défaire le lendemain l'armée de France : elle etoit engagée dans de grands

Pag. 43. défilés, nous auroit | prêté le flanc, et n'auroit jamais pu gagner le Camp de Cambron sans perte de la plus grande partie de l'armée: elle n'avoit non plus de terrein pour se mettre en bataille étant serré de tous cotés, enfin personne ne peut disconvenir qu'humainement parlant leur déroute ne fut certaine. L'ennemi après avoir fait mine jusqu'à la nuit de vouloir rester dans le camp, décampa et marcha avec tout le silence et promtitude possibles pour nous dérober leur marche. En effet ils y réussirent si bien, que le Comte de Tilly ne s'en aperçut qu'a la pointe du jour, non obstant qu'on n'etoit éloigné d'eux, que d'un grand quart de lieue, et que les postes avancés de part et d'autre se pouvoient parler. Le Comte se mit bien en devoir de tomber sur leur arrière garde et l'attaqua même; mais l'ennemi avoit pris si bien ses précautions et la situation du Pais lui etoit si avantageuse, qu'il ne jugea pas a propos de s'engager d'avantage, d'autant moins, que l'armée n'etoit pas a portée pour le seconder: L'armée qui cependant (quoique fort tard) s'etoit mise en mouvement, et en marche rentra sur cela dans son camp, quoi qu'il fut encore de bonne heure. Je trouvois alors, que ces ponts sur la Zensette, n'etoient rien moins que faits: on n'y travailla que vers le soir, et nous passâmes tranquillement la journée sans bouger, pendant que les ennemis faisoient toute la diligence possible pour se dérober et gagner le camp de Cambron: ils laissèrent et

Pag. 44. artillerie et bagage, sans avoir du pain, | pour ne s'embarasser de rien dans leur marche. Il est sur que le Duc de Vendôme hazarda ce jour la

rarmée de France , et le Duc négligea l'occasion de gagner une victoire glorieuse et sure: mais voila l'effet du Gouvernement des Pais Bas manqué.

On se mit le lendemain de très grand matin en marche pour passer la Senne a Arquenne par une des plus furieuse pluies, que j'ai jamais veuë. Il ne s'est jamais vu une pareille marche: tout le monde s'en souvient trop bien pour que j'aie besoin d'en faire le détail. La tête de l'armée gagna vers les 5 heures Soignies: ce ne fut que le lendemain bien tard, que tout gagna le camp; et deux jours après l'artillerie et le bagage. Le nombre de déserteurs de l'armée ennemie fiit si grand, qu'il passa les quatre mille.

Les ennemis avoient encore plus soufferts que nous, avant que d'avoir gagné leur Camp. Le Païs etoit bien plus coupé par des ruisseaux et de chemins creux; et non obstant qu'ils avoient gagné les devants de toute une journée, ils ne purent se rendre que le même jour que nous a leur camp. On peut juger par la, si leur eut été possible de nous devancer, si nous avions eu nos ponts prêts, et eussions marché comme eux le même jour. Nous reçeimies ce jour encor le pain, ce qui soulagea extrêmement le soldat, aulieu que les ennemis n'en avoient eu de trois jours, et etoient obligés de camper trois nuits, sans artillerie, bagage, et la plus part sans tentes. On peut juger par la de | l'état, ou ils se trou- Pag. 45. voient. La resolution avoît été de ne rester, qu'un jour a Soignies, et de marcher incessamment. Le chagrin que j'eus de voir manqué une si belle occasion de remporter sur l'ennemi une glorieuse victoire, qui selon les apparences nous auroit donné, du moins accéléré la paix, me fit écrire mon sen-

Par la suite de timent avec assez de vivacité a mon ami : il en ces mémoires il écrivit au Duc; qui quelque tems après lui re-

paroitqneparcet , , -^ , , . /

ami il faut enten- pondit ; quil navoit pas tenu a lui de se preva-

SHncdandr ^^ ^^^ ^^^ occasions, qui s'etoient présentées ; mais que

les ordres de l'Etat a ses députés lui avoient lié les mains. Voila le fruit que nos maîtres tirèrent de leur prudence prématurée. Nos soldats s'etant remis des fatigues de cette rude marche, et ayant été pourveu des> souliers, qui pour la plus part etoient restés dans la boue, aussi bien que bien des fers des chevaux, nous crûmes de marcher le 3 ou le 4e. jour: mais quelques jours un peu pluvieux fournirent au Duc le prétexte de rester quatorze ou 16 jours dans ce camp. Le tems s'etant tout a fait remis au beau, et le fourage devenant rare, on décampa enfin pour s'approcher de l'ennemi campé tousjours a Cambron. L'ennemi a la nouvelle de notre marche abandonna tout aussi tôt ce camp tout avantageux qu'il lui etoit, et quelque sur qu'il fut, et se retira en deux marches par Tournai derrière l'Escaut, marque certaine qu'U evitoit soigneusement toute occasion d'en venir avec nous Pag. 46. aux mains. Nous | campâmes quelques jours aux environs d'Ath. Le Duc délibéra, ou du moins en fit semblant avec les Députés sur les mesures ultérieures a prendre pour le reste de la Campagne. On lui proposa le siège de Mons, que par la retraite de l'ennemi derrière l'Escaut nous pouvions investir: mais notre chef sçut si bien étaler les difficultés, qui se recontroient dans cette entreprise (quoi que au dire des connoisseurs très surmontables) que cette proposition fut rejettée. La plus grande difficulté fut le transport de Tartillerie nécessaire : mais la grande chaussée de Bruxelles a Mons la levoit. La saison avancée:

nous n'étions cependant encor, qu'au milieu d'Août, mais posé quelques pluies, la commodité de cette même chaussée levoit encor cette difficulté. De l'autre coté le Duc après 1 entreprise de Toulon échouée, n'avoit plus les mains (comme il avoit prétexté auparavant) liées: mais on eut beau prêcher, il n'écouta pas, et il fut résolu qu'on passeroit l'Escaut pour prendre le camp de Bossu y Helchin. près de pont d'Epiere, et feroit comme l'on dit, la guerre a l'oeuil. On fut obligé a cause de la hauteur de la rivière de le passer a Oudenarde. On atteignit de la en deux marches le Camp susdit: on y mangea et but fort tranquillement. Le Duc nous voulut faire croire , qu'a l'occasion d'un grand fourage, qu'il alloit faire en avant, il tacheroit d'engager l'ennemi. Il détacha un assez gros Corps d'Infanterie et de Cavallerie avec quelques pièces de Canon, qui prirent des postes pour la sûreté des fourageurs; | L'armée et l'ar- Pag. 47, tillerie même eurent ordre de se tenir prêtes pour marcher au signal de trois coups de Canon. Le Duc lui même se mit a la tête d'un nouveau détachement pour soutenir le premier; L'ennemi fit quelques tentatives sur nos postes avancés: mais étant repoussés et voyant qu'on avoit pris les précautions nécessaires de les recevoir comme il faut, ils ne tentèrent plus rien; le fourage se fit tranquillement et le tout rentra au camp sans perdre quasi un homme. Ce fut le dernier effort , qu'on fit: on resta encore quelque tems au camp: après quoi on se retira du coté de Gand: le Duc quita bien tôt l'armée , promettant avant son départ monts et merveilles pour la Campagne prochaine, qui selon l'alternative, dont il nous avoit tant de fois batu les oreilles, devoit comme celle de 1702.

1704. et 1706. être heureuse et décisive. Ainsi finit une campagne, dont après tant de glorieuses en Espagne, en Italie et au Pais Bas de l'année passée, on avoit conçu de si grandes espérances. Si elle finit très malheureusement aux deux premiers païs, elle fiit icy infructueuse, et par conséquent ruineuse a l'Etat: nous étions obligés de continuer la guerre, et de porter un fardeau qui devoit en très peu de tems accabler l'Etat. Je ne manquois pas après mon retour a la Haye de communiquer a trois ou quatre des principaux a la Haye les observations, que j'avois faites pendant cette campagne, par rapport a la Conduite, Pag. 48. que le Duc avoit tenue, et en particulier le tort, | qu'on avoit eu de prendre contre nos représentations la resolution de ne pas agir au commencement de la Campagne : mais le Duc revenant d'un voyage, qu'il avoit fait en Allemagne, sçeut si bien cajoler tout le monde, qu'il effaça bien tôt les impressions, que mon raport avoit fait sur eux. Voici son Portrait, autant que j'ai été capable de le pénétrer. Je ne parlerai pas de sa fortune, ni de quelle manière il a conmiencé de la faire: sa conduite envers son grand bienfaiteur, et sa première bienfaitrice sont des choses connues , qui aussi bien ne font rien a l'affaire ; Il est né Gentilhomme: sa taille passe le médiocre et est des plus belles, qu'on scauroit voir: il a un parfaitement beau visage , des yeux beaux et etincelants , un teint admirable , un Coloris de blanc et de rouge, qui puisse braver le plus beau sexe ; des belles dents ; enfin aux jambes près , qu'il a trop menues, un des beaux hommes, qui se soit veu. Il a beaucoup d'esprit et délicat, un jugement très net et solide, une pénétration vive

et profonde, se connoit parfaitement en gens, et peut distinguer le vrai mérite d'avec le faux; parle très bien et agréablement même en François, qu'il parle cependant très mal; a un ton de voix harmonieux: il passe pour un des plus beaux parleurs, en sa langue; il a l'abord très gracieux, et si sa belle et heureuse phisionomie prévient d'abord tout le monde en sa faveur, ses manières et sa douceur captivent tous ceux, qui sont | Pag. 49. prévenus ou mal contents de lui. Il a du coeur, et l'a fait voir en plus d'une rencontre: il a du service, et forme très bien un plan de campagne. Voila ses perfections. Voici ce que j'ai cru découvrir de foible en lui. Le Duc est d'une dissimulation profonde, d'autant plus dangereuse, qu'il la couvre par des manières et des expressions, qui paroissent exprimer la franchise même: il a une ambition démesurée, est d'une avarice sordide; et qui influe dans toute sa conduite: s'il a du coeur, comme sans doute il en a, quoique ses envieux et ennemis disent, il n'a pas assurément cette fermeté d'ame, qui fait le véritable Héros; il est parfois irrésolu, et quelque chose de plus a la veille de quelque grande action, se rebute des difficultés et se laisse quelquefois abbattre par des desastres: j'en pourrois comme témoin oculaire, en alléguer plus d'une instance, je ne vis pourtant rien de pareil a Bamillies, ni a Malplaquet; il fat avant les affaires fort résolu et tranquille. Aussi se peut il, que la foiblesse de sa complexion peu faite a la fatigue y contribue. Il ne sçait pas grand chose de la discipline militaire, et lâche la bride au soldat, qui a commis des desordres affreux: aussi s'ensuivit-il, que l'ennemi nous prenoit toutes les campagnes un si

grand nombre de merodeurs, que les 9000 prisonniers, que nous primes a la batalle d'Oudenarde, suffisoient a peine pour nous raquiter a la fin de la Campagne de ceux, que les ennemis

Pag. 50. nous avoient pris cette Campagne | et la précédente. Il sçait aussi moins du détail du métier, qu'il ne convient a un General en Chef. Voila des foiblesses, qui ne contrebalancent pas pourtant les rares talents de ce véritablement grand homme. Je crois lui pouvoir donner ce caractère, qu'il mérite par les grandes actions, qui se sont faites sous ses auspices et par ses conseils. S'il n a pas toujours profité des victoires, qu'il a remportées, ou s'il ne s'est pas toujours également prévalu des occasions pour en remporter, il n'est pas le seul, qui a eu ce malheur ou défaut : mais avec tout cela en a t'il remporté en plus grand nombre et de plus glorieuses qu'aucun General , excepté l'incomparable Prince Eugène de Savoie. Une autre raison encore paroit sinon le justifier, du moins diminuer notre ressentiment. C'est que la Republique mal a propos s'oposa a la juste recompense que le Roi Charles lui fit des services signalés, que le Duc lui avoit rendu, en lui conférant le Gouvernement des Païs Bas. Je fus, comme il paroit par mes Mémoires de l'année passée, d'un autre sentiment, et prévis les fâcheuses suites, et ne manquois pas a les représenter a mes amis: ils en convinrent; mais le torrent etoit trop grand pour s'y opposer. Il n'est que trop vrai cependant, que le Duc a gardé toute sa vie sur le coeur cette espèce d'ingrati-

Pag. 51. tude, dont la Republique | paya ses services. Voila connue finit cette Campagne de 1707.

MEMOIRES DE LA CAMPAGNE Pag. 53.

eJ'arrivois le 5 avec mon Collègue vers les six juiii. 5. heures et demy au Camp d'Anderlegh: nous allâmes descendre au quartier de Milord: nous le trouvâmes prêt a monter a Cheval. Il avoit reçu une heure environ auparavant advis de la droite, que Tennemy y paroissoit, et qu'il y auroit moyen de donner une atteinte a l'arriére garde; sa tête ayant passée par une marche forcée de prés de 24 heures la Dendre a Nienove, pour soutenir la surprise de Gand, dont m^* de la Faille d'intelligence avec quelques uns de ses parents s'etoit saisi le même jour: c'est donc sur ce message des Porté par le Généraux de la droite que le Duc s'etoit levé de ^lf^^^^^,^ll son lit pale, défait et triste, pour aller recon- et fort entendu

., i « 1 j* «j.* ji • XT dans son métier.

noitre lui même la disposition des ennemis: Nous nous étions a peine avancés une grande demie lieue, lors qu'il dit qu'on ne profiteroit rien en allant plus loin; que c'etoit trop tard pour entreprendre quelque chose et la dessus tourna bride et revint chez lui. Je proposais a mon Collègue NB.

NB, Welderen m'en pria (je Tavoue fort) pour que je concertasse avec les Généraux ce qu'il y auroit a faire : aussi le proposois je a Geldermalsem son beau frère; mais celui-cy s'en excusant, je n'osois le faire seul de pear de chagriner le Duc , et que je ne parusse de vouloir faire le Gerf*; ne faisant qu'entrer au Camp. J'eus grand tort, et m'en suis repenti mille fois; jamais il n'y auroit eu meilleure occasion de servir ma Patrie et d'acquérir pour moi même de la gloire. Il est constant, que si pendant la nuit on avoit fait la disposition d'attaquer les ennemis , ou plutôt leur arrière garde , on auroit t&illé en pièces , sans courir aucun risque, plus d'un tiers de leur armée, qui lasse et sur les

de pousser plus loin pour voir ce qui en etoît: mais il le crut inutile, puisque sans le I>uc il n'y auroit rien a faire. Nous le suivîmes donc chez lui avec Doph. M^^- de Tilly survint un peu après. Il demanda d'abord a Doph ce qu'il y auroit a faire le lendemain, et dit en même tems, qu'il croyoit, qu'il falloit aller camper a Assche Pag. 54. pour couvrir le Braband, et Dendermonde. | Personne n'y contredit: seul je pris la liberté de lui proposer, si l'on ne pourroit point attaquer le lendemain l'arriére garde des ennemis, qui par la lassitude d'une si furieuse marche, selon toutes les apparences, ne seroit pas encore passée: que je me sentois fortifié dans ce sentiment par les advis qu'on nous portoit durant cette délibération, que l'ennemi arretoit sa marche, et paroissoit vouloir tenir ferme. Le Duc la dessus dit a M^- de Doph, que cela meritoit reflexion, mais ajouta d'une même haleine, que par la disposition du terrein, il croyoit la chose impraticable: il ftit secondé de M'*- Doph, et on en demeura a la première disposition. On vint un moment après porter de la part du Gen": Bulau la nouvelle, que les déserteurs des ennemis rapportoient, que M^- de Vendosme non seulement avoit arrêté sa marche.

dents de la fdrieuse marche nons pretoit le flanc. De plus on se seroit renda maître de toute leur artillerie, dont pas une seule pièce (comme on le sceut par les espions et par les déserteurs) n'etoit encore passée: de même une grande partie de leur bagage auroit été enlevée. Voila comme la plus belle occasion, qui peut être de toute la guerre se fut présentée, fut perdue pour battre a rentrée d'une campagne les ennemis , délivrer Gand , et ouvrir la plus belle carrière du monde a une glorieuse Campagne. Il est vrai que l'occasion s'en présenta de nouveau trois ou quatre jours après: mais ce fut avec plus de danger pour l'issue de la Campagne une des plus remarquables , qui depuis un siècle s'est faite.

mais qu'il faisoit même la disposition pour attaquer notre armée par la droite, qui véritablement lui pretoit le flanc: ledit Gen**: et les autres de la droite donnoient pour cette raison a considérer a Milord, | s'il ne faudroit pas changer la situa- Pag. 55. tion du Camp; sur quoi on leur dit, qu'ils pourroient tirer quelques Batt**: du corps de la bataille pour en fortifier la droite: mais qu'au reste il n'etoit ni sûr, ni honorable de changer la situation du Camp. On discourut après cela sur les mesures a prendre pour l'avenir: le Duc etoit de sentiment , qu'il faudroit attendre l'arrivée du Prince Eugène avec son armée pour ensuite maiv cher a Ath, y passer la Dendre pour sauver Oudenarde, place foible et mal pourveue: un autre Moi même. proposa de faire une marche a la sourdine, faire avancer \ux grand Corps vers Lessine» pour se saisir d'un passage plus a portée sur le Dendre et sauver ainsi Oudenarde et par conséquent Menin. Mais N. soutint que les chemins vers Les- i)oi>ii. sines étant impraticables il faudroit aller a Ath: ce fat la dessus, qu'on se sépara.

A peine étions nous entré dans le quartier, qu'un adjudant de Milord nous rappella chez lui: il nous dit a notre arrivée, que l'alaroie devenoit plus chaude a la droite; qu'on demandoit incessamment du renfort. On résolu la dessus avec Doph de donner sans perte de tems des ordres pour faire avancer 30 batt**: et 40 Esquad"*: les plus a portée pour renforcer la droite: que le reste de l'armée seroit a la pointe du jour sous les armes: Mon CoU": et moi portâmes cette disposition au Maréchal dans son lit, qui la fit exécuter par M: de Wassenaer.

Nous nous mimes après cela au lit: je fus Pag. 56»

éveillé a une heure par l'adjudant de Milord, qui me dit que le Duc se levoît pour aller a la droite; Je m'habillois dans le moment et me trouvois avant deux heures chez lui: je le trouvois en prières, lesquelles achevées il monta dans sa chaise: M: de Doph et moi le suivîmes: ce fat a la petite pointe du jour que nous arrivâmes au moulin de Tombergh. Nous y trouvâmes Bulau avec les autres Genn**: de la droite: tous etoient dans la forte persuasion contre le sentiment de Doph, que nous trouverions l'armée des ennemis en battaille prête a nous tomber sur le corps: plusieurs même se figuroient a l'aube du jour, et lorsqu'on ne peut pas encor distinguer les objets, de voir des esquad***: et des bataillons: mais enfin le grand jour les dissipa tous, et nous ne voyions ame vivante devant nous. Apres bien des raisonnements on détacha dix a douze Esq*^: et autant de batf : pour poursuivre l'ennemi. Ce détachement tomba dans une grande file des mulets et de bagage et on fit un bon butin: il atteignit même l'arriére garde, prit deux ou trois cent prisonniers: mais ne se sentant pas assez fort pour forcer l'infanterie des ennemis postée dans les hayes revint vers le midy. Il est constant, que si on avoit fait le soir auparavant une disposition dans les formes , qu'on auroit taillé en pièces tout ce qui se trouvoit en deçà de la Dendre; et de plus on auroit enlevé Pag. 57, toute l'artillerie ennemie, qui marchoit | prés de la sur une autre colonne, et dont pas une pièce n'avoit encore passé la rivière. Je nie trouvois pendant cette petite expédition avec le L*- Gen~: Watzmar brave iV. causant sur la conjoncture délicate des affaires, tln™u ^dans^ s^on ®* particulièrement sur le danger évident , que métier, franc, ge- couroit Audenarde , place d'elle même de peu de

défense, et dans ce tems la depourveue de tout: ncreuxj, et ce nous convînmes de le représenter au Duc , et en 2"i ®*' \^^^ J?®*

^ ' pieux, et parfai-

meme tems la nécessité indispensable de passer atement honnête quel prix que ce soit la Dendre : que c'etoit l'uni- intégrité tou^e que moyen de sauver Menin et la Flandre; Je singulière : J'en

, T-j ji« 1 Tim sçuis des instan-

maprocnois donc de lui auprès du mouhn de iom- ces remarquables bergh, et pris la liberté de lui représenter en présence du dit L*- Gen*: le danger, que couroit Menin, aussi bien, que le reste de la Flandre, si on ne passoit incessamment la Dendre a Ath, ou a Lessines; que Tennemi étant las de sa longue marche et tirant du coté d'Alost ne sçauroit nous prévenir: qu'au contraire, si l'on lui laissoit du tems, il nous cotoyeroit le long de la Dendre, et nous couperoit la communication avec Oudenarde et Menin : que par la toutes deux tomboient dans ses mains: sans que lui en couteroit un seul coup de Canon. Ces raisons, toutes solides, qu'elles etoient, soutenues par le L^- Gen~: ne firent point d'impression sur l'esprit du Duc, qui persista de vouloir marcher a Asche pour attendre l'arrivée du Prince Eugène avec son armée, m'alleguant a moi pour toute raison, que mes maîtres ne seroient pas trop ] édifiés, qu'on abandonnât Pag. 58. ainsi notre Flandre. Le voyant tout résolu, je ne voulus pas repondre a une raison si peu solide.

Comme l'on ne put donc rien gagner sur son esprit, je lui proposois de det«,cher au moins au plus vite 2 batt**: vers Ath pour se jetter dans Oudenarde: il répliqua que c'etoit hasarder ces 2 batt**:. Je me separois la dessus de lui, et m'allois chez moi rejoindre mes Collègues. L'ar- Je rencontrois

y j 1 ^ . . . x, 1 no enrevenantCado-

mée donc selon le premier projet marcha le 6® gan,quiavoitete' vers Alost, et campa le long de la grande chaus- P*'^ malheur au

. iv 1 i.r-x j devant du Prince,

sée sur deux lignes, la gauche taisant un couqe et l'avoit emme-

50 ' MEIftOEBES DE LA

Dé. n m'aborda pooT ne pas prêter le flanc a Tennemi, qui campa

enmedemaiidant j . ^ ^j^^^ j^ j^^ ^^ j^ Dendre. Ses

avec sa Tivacite J o

ordinaire : quel soldats etoîent tellement lassés de la longue fatigue, seiiïé'a Milord ^^'î^^ n'etoient pas capables quasi de porter leurs cette foDtaemar-£||.iQes: mais le Duc de Vendosme en recueiUit ce a AloBt. Je lui fruit, que par cette fiirieuse marche il s'assura la repondis sèche- çQj^Q^g^g jg Gand et de Bruffe: il pouToit de plus

ment, qu il pou- ^ i . i

Toit le demander se natter d ajouter a ces lauriers la conquête enftMilord. ^gj,^ j^ Ya Flandre Espagnole. H est bien vrai,

qu'il avoit couché fort gros jeu en marchant de la Senne a la Dendre, et moralement parlant on pouvoit le prévenir, tomber dans sa marche, et couper par conséquent une partie de son armée séparée par la Dendre. Mais le Duc se mit si tard en marche, qu'a huit, et a neuf heures du matin la tête de l'armée ne paroissoit pas encore sur le canal de Bruxelles. Je le sçais par ma Pag. 59. propre expérience, | car étant arrivé le soir d'aule 4. paravant a Bruxelles prêt a me rendre a l'armée

mon Collègue m'advertit de la marche, ce qui me fit rester le lendemain. Dans l'impatience de sçar voir des nouvelles, j'envoyois par plusieurs reprises de mes gens au Canal pour voir si la tête de l'armée ne paroissoit pas. Ce fiit environ les neuf heures, qu'elle parut. Le Duc, qui se trouvoit au pont de Laque, au lieu de presser la marche par sa présence, s'y arrêta, y déjeuna a son aise, alla après cela droit a son quartier, et se mit au lit, comme si l'ennemi etoit a 20 lieues de la. Cette fiiute jointe a l'embarras furieux de nos bagages, qui arrêta la droite plus de trois heures, ftit la cause, qu'on perdit la plus belle occasion, qui peut être de toute la guerre s'est présentée pour défaire là plus grande partie de l'année de M^- de Vendosme et lui fidre perdre le

fruit de la trahison de Gand: preuve évidente, que courage et esprit sans une grande activité a l'épreuve de toute sorte de fatigue ne suffisent pas pour faire un General accompli. Je ne puis manquer d'y ajouter, que ce fut vers les dix heures du matin, que le Duc reçut la nouvelle, qu'un gros détachement avoit devancé l'armée et s'etoit saisi d'Alost, et en avoit rompu les Ponts. Il etoit aisé par la de conjecturer qu'on en vouloit a Gand. On nous le dit chez Pesters, ou nous dinions avec le Comte de Tilly: Je repondis | Pag. 60. des aussitôt, voila Gand perdue. Le Duc au lieu de presser sa marche, ou de changer sa route et de marcher droit le long de la grande chaussée vers Alost pour prévenir M: de Vtadosme, comme il auroit du faire sans aucune hésitation, se contenta d'envoier 2000 chevaux vers Dendermonde pour tacher de se jetter dans Gand: mais la ville étant déjà surprise, cette cavallerie fut heureuse d'echaper des mains des ennemis. J'ai cru nécessaire de faire cette digression pour donner un plan de l'état de nos affaires, de la manière , que je les trouvois a mon arrivée: ce fiirent assurément de rudes nuits, que les premières, que je passois a l'armée, je n'en perdrai de ma vie le souvenir. Nous voila donc a Asche: nous y trouvions a notre arrivée le Prince Eugène: La Deputation l'alla saluer sur le Champ chez le Duc: ils avoient avec eux Doph et Cadogan raisonnants sur la situation malheureuse des affaires. Le Prince que j'avois déjà salué a la Haye, me témoigna en particulier sa surprise de notre marche vers Asche : je lui repondis en riant. „ Mon fils n'auroit pas été mort. Seigneur, si vous y aviez été." Apres avoir discouru quelque tems sur la mal-

heureuse constitution de nos affaires ; il fiit résolu

unanimement, qu'après avoir laissé reposer l'année

un jour ou deux on tacheroit par une marche

NB. Le même forcée de gagner et passer la Dendre a Lessînes

vois^^proposV et P^^^ sauver au moins Oudenarde et Menin, et que Doph pour le secourir le château de Gand, s'il etoit possible.

terreiu marcca- ti /» . i ^ i i j j

o^eux trouvoit a- ^1 ^^ ^^ même I tems résolu de donner des orlors impraticable (jpgs rigoureux, pour qu'aucun chariot de bagage i'ag. bl. Q^ calesche ne se fourrât dans la route de la marche: On se mit donc le a 3 heures du matin en marche, le jour etoit beau et les ordres sur les bagages furent exactement observés. On atteignit vers les 7 heures a peu près Herfelingue: on s'y arrêta, et on campa dans la marche. Les tentes furent tcftites tendues, et l'armée crut qu'on y passeroit la nuit: mais au signal du coup de canon pour de Tap Toe les tentes furent détendues, et toute l'armée se remit en marche; elle continua la nuit et le lendemain que toute l'armée eut passé la Dendre. Elle campa vers les 4 heures a peu près dans la marche, tout conune le jour d'auparavant, la gauche vers Op en neer Brakele, la droite a Lessines. L'ennemi, dont les espions nous avoient vu camper le soir a Herfelingen , ne fit aucun mouvement , pour s'opposer a notre passage, il l'auroit pu faire pourtant avec avantage: mais le rapport des espions et des déserteurs l'avoit abusé. Nous nous rendimes l'aprés dinée en passant par Lessines au quartier du Duc logé dans cette ville: on se félicita sur cet heureux passage, et pour en profiter il fiit résolu de marcher le lendemain a 4 heures pour gagner et passer avec la même diligence l'Escaut. Les mêmes ordres pour le bagage fiirent renouvelles et comme on se proposoit, que l'ennemi ayant été

surpris auroit asteur sans doute découvert notre dessein de passer l'Escaut, il fut résolu unanimement de hazarder la bataille pour peu quil y eut

I moyen pour cela. Cadogan eut ordre en même Pag. 62. tems de marcher la nuit avec 30 esquad": et 16 Batt":, si je ne me trompe pour passer la rivière et y faire deux ponts au dessous d'Oudenarde. L'armée fut sous les armes a l'heure destinée: mais le Duc tarda si long tems a la faire marcher, que les 7 heures furent passées, avant qu'on branlât. Il s'en fallut bien, que les ordres pour les bagages fussent si bien observées, que le jour précèdent. Le Duc soufrit même, qu'a sa vue il s'enfourat dans la ligne: mais cela n'empescha pas qu'on n'ordonna de les renverser, et de les faire piller par les soldats. Un autre obstacle retarda la marche: c'est que les ouvertures n'avoient pas été assez bien faites. Je donnois moi même dix pistoles a quelques Dragons pour y travailler avec diligence: ce que de bon coeur et avec diligence ils firent. On vit cependant de dessus les hauteurs la poussière de la marche des ennemis s'élever dans l'air jusqu'à l'Escaut; marque certaine que l'Ennemi se mettoit en devoir de la passer avant nous et de nous en disputer après cela le passage. Cela anima les nôtres de faire diligence et cela d'autant plus, que Cadogan envoya un adjudant au Duc pour dire , qu'il avoit pris poste au delà de la Rivière, qu'il auroit bientôt achevé ses ponts, un dans Oudenarde et l'autre au dessous près de Haines ; mais qu'il prioit instamment le Duc de vouloir faire diligence pour le soutenir contre l'ennemi, dont la tête passoit déjà l'Escaut et qu'il auroit bien tôt sur le bras. Le Duc a dire le vrai ne me parut pas témoigner | dans Pag. 63.

cette conjoncture dangereuse toute Tardeur et tout l'empressement requis. On ne laissa pas d'animer le soldat a faire diligence: il n'en fiit pas besoin pourtant: jamais on n'a veu plus de joie d'allégresse et d'impatience de voir l'ennemi; ce ne fiit pas une marche, ce fiit une course; et l'émulation fiit si grande, qu'on ne pouvoit pas retenir les gens détachés pour les bagages: aussi plus de la moitié l'abandonnèrent pour se joindre a leurs compagnons en marche.

Ce fiit vers le midy qu'on découvrit de dessus les hauteurs d'Oudenarde le pont sur l'Escaut. Cadogan une heure a peu près auparavant avoit mandé que 4 Batt**: des ennemis s'etoient saisis a

Si je ne me sa vue du village Haines^ et demandoit ordre pour trompe. j^g attaquer: on l'en laissa le maitre: il le fit

voyant l'armée a portée : nos gens avec le mousquet sur l'épaule s'avancèrent fièrement a portée de pistolet: les ennemis voyant la contenance de nos gens, et se trouvant coupés de leur armée se rendirent prisonniers de guerre. Quelques Esquadrons des nôtres avec nos Houssars en battirent aussi quelques uns des ennemis trop avancés et en prirent deux ou trois étendards. La nouvelle qui d'abord fiit portée a l'armée et aussi tôt répandue anima encore plus nos gens. Ce fiit a une heure a peu près, que notre aile droite commença a passer le pont. La Généralité s'y tenoit pour y avoir l'oeuil a la conservation de ce pont, l'ancora sacra pour lors de l'armée. Une autre dans la ville se rompit même et retarda beaucoup la marche de notre gauche. On voyoit cepandant

Pag. 64. avancer | les nuées de poussière des lignes des ennemis, qui avoient passé l'Escaut a Gavre et dirigeoient leur marche en la côtoyant pour venir a

nous , et nous disputer le passage. Les nôtres se rangeoient vers la droite, et se mettoient en bataille, a mesure, qu'ils passoient la Rivière. Une grande partie la fut passée vers les quatre heures: mais comme Milord ne choisissoit pas encor son champ de bataille, et parut visiblement embarassé sur le parti, ne donna aucun ordre positif pour l'arrangement des troupes; le Comte de Rechteren et moi nous en apercevant nous nous mimes a raisonner sur. ce qu'il y auroit a faire: nous fumes pourtant bientôt d'accord ensemble: nous résolûmes de nous adresser au Prince Eugène pour le prier de vouloir bien se charger dans cette dangereuse conjoncture du commandement de l'armée. Il nous repondit, qu'il etoit avec nous persuadé, que sans tarder un moment il falloit prendre son parti; mais que se trouvant sans troupes et en volontaire dans l'armée, il ne lui convenoit pas de se mêler du commandement: nous le pressâmes de nouveau, et lui mimes notre danger et celui de toute la cause commune, dont le salut dependoit de celle de cette belle et formidable armée: enfin le conjurâmes par tout ce qui lui etoit cher, Patrie, Maitre, gloire, et cela si efficacement, qu'il nous dit avec un ton gai et assuré, He bien. Messieurs je me rend a Vous, et je ferai ce que Vous desirez de moi. Il troussa en même tems son chapeau donna des deux a son cheval, et s'avança a la tête de la ligne: il ordonna d'abord de combler et de passer un | petit Pag. 65. ruisseau, qui couloit a travers des champs, et de s'étendre sur une belle plaine au delà a la droite. Cela fat exécuté sur le champ: ce mouvement obligea les ennemis, qui déjà paroissoient en intention de s'en saisir, de l'abandonner plus

vite que le pas : quelques uns même de leurs derniers esquadrons fiirent vivement poussés par les nôtres, qui emportèrent quelques drapeaux. Notre infanterie passoit toujours et se rangeoit a mesure que la Cavallerie de la droite lui laissoit du terrein: nous eûmes vers les 5 heures toute notre première ligne rangée en battaille. Les François de leur coté étant tous passés sur 4 ponts a Gavre se rangeoient sur 2 lignes devant nous: leur terrein etoit coupé par des petits fossés et par des hayes, et ils avoient entremêlé leur Infanterie de Cavallerie, surtout la seconde ligne. Je me trouvois dans ce tems la avec Geld: a la droite auprès de deux Princes a la tête de notre Cavallerie quand toute la première ligne ftit en ordre et prête a donner, le Prince Eugène le défendit expressément, ne voulant s'engager, que la seconde ligne ne fut formée. Nous ne sçavions pas dans ce tems, si notre gauche et combien en etoit passé, ni quelle disposition y etoit faite. C'est pour en être informé, mais plus pour donner ordre a nos Généraux de se presser, sur tout de tacher d'ataquer, s'il etoit possible, les ennemis par le flanc de leur droite, que le Prince Eugène pria Geld. et moi de nous y rendre au plus vite, y porter ces ordres, et de les faire exécuter par notre autorité comme Députés de l'Etat. Je demandois que le Prince nous donnât quelqu'im de ses ad- Pag. 66. joutans, mais il dit | que notre ordre auroit plus de poids, que la parole d'un simple Adjoutant: nous nous rendimes souhaitant aux deux Princes une journée glorieuse. Nous nous mimes donc au grand galop derrière notre ligne pour aller joindre les nôtres. Les ennemis dans le tems que nous passions, après un cri gênerai de vive le Boi,

vinrent attaquer notre première ligne. Ils furent reçus, conune il faut: mais comme nous poussions toujours vers la gauche, je ne puis entrer, n'y aiant pas été, dans aucun détail de ce qui s'y passa. Nous joignimes enfin le Maréchal Ouwerkerke accompagné des autres Gen": de la Cavallerie Tilli, Hompesch, Wirtenberg et autres: je lui exposois les ordres de deux chefs. Le brave, mais tout a fait épuisé bon homme me repondit avec peine, et en begaiant, qu'il ne se neglîgeroit rien. La Cavallerie cependant enfiloit un chemin qui alloit vers Courtrai: comme je vis, qu'il ny avoit rien a faire de ce coté la; que tout etoit coupé; que pas un ennemi se faisoit voir, je voulut m'en retourner en arrière et me joindre a l'infanterie, dont je vis dans ce moment marcher quelques Batt**:, mais je fus arrêté par im Capitaine aux gardes Renaud, qui suivoit toujours Mr« le Maréchal: il me pria de vouloir le suivre, qu'il me meneroit sur une hauteur, d'où je decouvrirois ime parti et le flanc de la gauche des ennemis; il exécuta sa parole, et il me fut aisé de voir leur situation et leur manoeuvre; il me parut irrésolu par les continuels changements, que j'y observois: je descendis avec lui après avoir tout considéré a loisir: j'allois | delà d'abord a Pag. 67. quelques Batt"*: je crois qu'il y en avoient cinq ou six, que je vis posté en ligne: j'y trouvois un U' Gen. de notre Infanterie, avec lequel j'avois Le C. d'Ox. des habitudes: je lui dis ce que j'avois remarqué, et lui exposois en même tems les ordres des Princes de faire attaquer les ennemis par leur flanc, comme l'occasion s'en presentoit. Il fit la sourde oreille en disant que le Païs etoit trop coupé; que les braves gens ne s'y fourroient pas; et qu'il

falloit attendre l'ennemi pied ferme sur la petite plaine, ou nous nous trouvions. J'eus beau lui dire, qu'il les attendroit vainement, et qu'ils n'avoient garde de nous y attaquer. Que c'etoit a nous de les aller chercher, comme nous le pouvions, il ne branla pas. Je le laissois donc la, je descendis de mon cheval et me mis a la tête de deux batt"*: Suisses de Sturler : après un petit Compliment que je leur fis de vouloir combattre avec de si braves gens, je leur fis enfiler un passage, que j'avois remarqué sur le bord d'un étang, et qui etoit fort étroit. Cinq autres batt**: nous suivirent: on les rangeoit a mesure qu'ils passoient. Dans cet intervalle on vit déboucher par un autre chemin le Prince d'Orange suivi de huit autres batt"*:, il les rangea a notre droite, la communication coupée pourtant par quelques haies et petits fossés. Quand tout Ait rangé, on marcha en avant: a peine avoit on passé une haie, et débouché sur une petite plaine, que nous vimes sur nous avancer un bon corps de Cavallerie, ou Pag. 68. bien de just au corps galonnés | d'or brilloient. Ils parurent d'abord nous vouloir enfoncer, et s'avancèrent fièrement a une cinquantaine de pas de nous. Nos Suisses bien résolu de les attendre avec la bajonette sur le fusil et de ne tirer qu'a brûle pourpoint, gardoient un si profond silence, que j'en fus étonné. Les ennemis les voyant dans cet état voulurent fleurer notre front: mais une grêle des mousquetades , dont ils furent reçus en abatit une partie et dissipa le reste; le porte timbale fut renversé de cheval et les timbales restèrent aux vainqueurs avec plusieurs officiers blessés: ils etoient de la Maison du Roi. Cette petite expédition faite on marchoit toujours en avant

jusqu'à une grande plaine remplie de la Cavallerîe ennemie. La prudence ne permettant pas, qu'avec deux batt": les autres s'etant séparés de nous, on se hazardat sur la plaine, on s'y arrêta: mais dans cette intervalle nous decouvrimes a notre droite au travers des hayes des just au corps blancs, on envoya les reconnoitre, et on trouva que c'etoient deux batt**: ennemis, auprès desquels cette Cavallerie que nous avions chassée, avoit été postée. On fit d'abord ime conversion (leur prêtant alors le flanc) et fimes face vers eux. On marcha immédiatement après vers la haye qui les couvroit, pour les attaquer. Ils firent seulement une décharge générale a dix pas de nous, blessèrent quatre ou cinq soldats, et s'en allèrent comme des misérables. Ces gens et tous les autres de leur droite, que nous venions | de Pag. 69. couper du reste de leur armée, devinrent quasi tous sans coup ferir la proie de notre Cavallerie, qui rangée en haye leur coupoit la retraite vers Tournai, ou ils vouloient se sauver: on ne fit que les sommer par des Trompettes, et des Régiments entiers se rendoient a nos gens: Biron, Ruphié et bien d'autres furent du nombre. Nous autres cependant nous voyant dans leur ligne dans un pais très coupé, sans sçavoir ce qu'etoit devenu le reste de l'infanterie, entre autres Ranq qui en Gen. Major. avoit sept avec lui, nous résolûmes d'envoîer a la découverte pour résoudre après cela ce qu'encor nous pourrions faire. De déboucher sur la plaine sans Cavallerie et Dragons etoit ime témérité manifeste. Le Prince d'Orange donc et moi jugeâmes apropos d'envoyer l'adjoutant du Prince Le Càpitn. Beau Veld Maréchal et le prier de vouloir nous en ^^^^' envoyer au plutôt, surtout de la dernière, mais

60 MEMOIBES DE LA

notre message ne produisit rien. Sur ces entrefaites le jour tomba: une petite pluie menue avança encore la nuit et l'obscurité tellement, qu'a dix pas on ne distinguoit plus les objets. De petits partis envoyés a droite et a gauche nous rapportoient, qu'ils ne voyoient plus d'ennemis, mais que prés de nous ils avoient trouvé un champ plein des chevaux tout sellés et bridés avec quantité de bottes, qu'aparemment la Cavallerie ennemie avoit abandonnés; Ne sçachant plus ou marcher et ne découvrant pas le reste de notre Pag. 70. infanterie, il fut résolu d'y attendre le jour. | Le Prince pourtant de concert avec moi trouva bon d'envoyer vers la nuit le Capitaine et Ingen^. Moersbergue aux deux Princes pour leur faire raport de nos affaires: il ne revint que quand il fiit grand jour, et nous raporta que le Prince aussi bien que le Duc avoient été ravis d'apprendre le bon état des affaires de la gauche. Le Prince Eugène y avoit ajouté, qu'ayant entendu notre feu, qui paroissoit croiser le leur, cela lui avoit fait croire, qu'en exécution de leurs ordres on avoit attaqué le flanc de la gauche des ennemis. Moersbergen y ajouta qu'il avoit trouvé les Princes dans la croyance, qu'on se battroit le lendemain de nouveau : aussi se reposoient ils sur le Champ de bataille a la tête de la ligne. Le jour paroissant on ne découvrit plus aucun ennemis: il s'etoit servi de l'obscurité de la nuit pour se retirer. Nous allâmes donc rejoindre les Princes: a notre grande surprise nous vîmes avancer une ligne d'infanterie avec du Canon, comme si de nouveau on devroit attaquer. Le Prince et moi trouvâmes les deux chefs a cheval, et les félicitâmes sur la glorieuse victoire qu'on avoit

remportée. Les deux chefs voyant l'ennemi retiré et en fuite vers Gand contremanderent le corps susdit, et donnèrent ordre de faire camper les troupes pour se reposer de deux très grandes mai'ches, et des fatigues d'ime bataille, qui les avoient tenu sous les armes près de deux fois 24 heures. On fit pourtant un détachement de quelque Infanterie et Cavallerie sous le Gen. Hanoverien Bulau; mais il ne fit rien, n'étant pas soutenu. Les Princes soit a dessein pour prolonger la guerre, soit par inadvertance et tout occupés de la I joie de ce grand jour, qui avoit rétabli la Pag. 71. gloire des armes, que le Duc de Vendosme avoit flétri par la surprise de Gand, les Princes, dis je, firent ime bévue inpardonnable de n'avoir pas

suivi l'ennemi avec toute l'armée consternée et aba-

tue par la perte de plus de — hommes tant tués,

prisonniers, désertés , outre plus de 4000 qui s'etoient sauvé du coté de Tournai; comme il etoit, on en auroit eu bon marché. Ceux même qui se seroient echapés du coté de Gand, auroient été enfermés dans un trebuchet: on n'avoit qu'a border le canal de Bruges et poster l'armée du Prince, qui etoit a portée au delà l'Escaut contre Gand. Ils dévoient bien tôt mourir de faim, ou se rendre prisonniers de guerre avec les Ducs de Bourgogne et de Berri et le Chevalier de St. George. Des ordres pour le Campement et pour mener les prisonniers a Oudenarde étant donnés, les Princes allèrent a Oudenarde. J'y allois avec eux, et rencontrois en chemin mes autres Collègues, que je n'avois plus depuis que je m'etois séparé d'eux. Ils avoient déjà écrit aux Maitres par un Courier exprès. J'avois de même le matin a la pointe du

jour écrit sur le Champ de bataille deux mots a M^* le Pensîonaire et a mon Ami Slingelandt, que j'avois donné au Courier de M^» d'Ouwerkerke pour leur annoncer la glorieuse journée. Les Princes convinrent avec nous a Oudenarde, qu'après s'être reposé 5 et avoir diné, on se rassembleroit chez eux pour délibérer sur les mesures ultérieures a prendre pour profiter au possible de la grande victoire, que le Tout Puissant nous avoit accordée. Apres avoir pris un fort léger sommeil, et Pag. 72. m'etre un peu repu avec mon Collègue | Geldermalsen, nous nous mimes a raisonner sur ce qu'il j auroit a faire: nous convînmes aisément, que pour fidre un grand coup qui finit la guerre, il falloit marcher incessamment le lendemain en deçà l'Escaut vers Gand, faire avancer en même tems l'armée du Prince Eugène (arrivée le jour de la bataille a Bruxelles) vers Gtmd, la faire poster de manière , qu'elle enfermât tout le terreîn entre le haut et le bas Escaut; par la tout etoit enfermé de ce coté la, sans que ame qui vive se peut sauver. Nous autres n'avions qu'a nous poster avec la droite contre l'Escaut, et nous cantonner par des corps détachés tout le long du canal de Bruge derrière ce grand retranchement entre les deux villes. Par la nous les enfermions de ce coté la jusqu'à la mer par Ostende et le fort de Glassendael. Par derrière ils etoient serrés et enfermés par notre Flandre et la mer. Nous convinmes donc de voter dans le Conseil de guerre conformément. Ce fut vers le 3 ou 4 heures, que nous nous rendîmes au Château ou logement du Gouverneur (Commandant) Chanclos. Le Conseil etoit composé des deux Princes, notre Veld Maréchal, nous autres députés, Cadogan et Doph. Les Princes

(sans doute de concert) votèrent pour une marche Van Collen p. ou deux en avant du coté du pont d'Espieres, „ ?°?' ,

^ ^ ^ ' Haraenbroek.

pour donner par cette marche jalousie aux enne- Utr.

mis, qui nous voyant avancer du coté de Tlsle RechterenEn-^ et Tournai depourveues de tout, quiteroient bien- voie en Ailetôt Gand pour aller au secours de leur propre Geldermalsen,du paîs exposé aux courses , et aux ravages de notre Conseil.

A y ^ j. ., ^ j Goslinga: Frise.

armée: quen tout cas on pourroit après ces deux marches, et après | avoir vu la contenance de Pag. 73. l'ennemi se résoudre sur ce qu'il y auroit a faire, et faire comme on dit la guerre a l'oeuil. Le Veld Maréchal et les députés qui votoient avant moi se rangèrent du coté des Princes. Je pris la Uberté (après avoir fkit un petit compliment sur l'hardiesse que je prenois de mouvoir des scrupules contre le sentiment d'aussi grands Princes et Généraux, la quelle pourtant ma qualité de Député de l'Etat et mon serment excusoient) de dire que je ne pouvois pas me ranger de leur coté, et aprouver leur sentiment: je déduisis, et un peu plus au large, les raisons susdites, en y ajoutant que sans aucun danger l'ennemi pourroit garder son poste, tant qu'il nous verroit si éloignés de , lui sans canon, sans artillerie et sans magasins de vivres; qu'étant Maitre de l'Escaut et de la Lys il nous en empechoit le Transport; que par la on lui donnoit le tems de se reconnoitre, et de respirer de sa perte: qu'en attendant il joindroit a lui l'armée, que le Duc de Berwyk emmenoit d'Allemagne et dont la tête commençoit a paroitre, et se remettroit entièrement de sa perte: que de plus l'ennemi n'ayant rien a craindre de notre armée, pourroit entamer notre Flandre et les Isles de Cadsant, et autres de ce coté la, et même le Braband; que la droite raison et celle de la guerre

exigeoient d'aller au capital, que leur salut ou leur

perte consîstoit dans leur armée a Gand: que

celle la ruinée nous procuroit une paix promte et

telle que nous voudrions imposer aux ennemis.

Les deux Députés suivants se rangèrent de Topî-

Pag. 74. nion des | Princes: Geldermalsen apuia mon sen-

Dieu sçait pour- timent, il est vrai, mais foiblement et en courtisan,

pourtanlqu'e'?™ comme il avoit été de profession : outre que de

jalousie d'un peu son naturel il est peu ferme et trop politique.

tée a la bataille Cadogan et Doph encor suivirent les Princes, le

n'yaiteuquetrop ppeuji^j. ^ cause qu'il avoit avec eux le même in-

d influence. ^ i • i

teret dans la prolongation de la guerre; l'autre est

J'ai fait ailleurs naturellement foible peu résolu, et de même cour-

le caractère de ce ^jggjj n'osant de plus Se charger de rien, et mar-

petithomme^dont t . -r -r* • t^

tout le mérite chant ordinau'ement a tâtons. Le Prmce Eugène Z'ïlndrrôn! po«rtant (a feut lui rendre cette justice) après tine sans aucune que tous avoient voté , dit , que les raisons , que prit^de'genieouJ'^^^^^ alléguées, n'etoient pas mal fondées, mais des sentiments, qu'étant comme étranger dans ces quartiers, et ne

connoissant pas assez bien le paîs ni les Bivieres, il n'osoit se déterminer sur le parti, et devoit s'en raporter a ceux, qui en avoient meilleure connoissance, insinuant le Duc et les quartier Maîtres. Ceux cy apuierent leur sentiment en soutenant, qu'on ne sçauroit enfermer l'ennemi dans im terrein de cette étendue. Enfin après bien des raisonnements , il ftit conclu qu'on marcheroit le lendemain du Coté d'Avlegem; qu'on y resteroit un jour ou deux pour voir la manoeuvre de l'ennemi a Gand, et qu'après cela on se determineroit, soit pour le siège de Gand, s'il se retiroit, ou celui de l'Isle, s'il restoit, et qu'on put avoir le Canon. Il fut résolu en même tems de faire renforcer le Braband. On reçut le même après midi la liste des prisonniers, qui passoit 8000

sold*^: et le nombre d'IlOO off":, et comme ce grand nombre nous incommodoit extrêmement tant pour leur garde, que pour leur nourriture; que de plus en | les envoyant a Bruxelles il falloit -P^g* ^5. une très grosse escorte, on trouva l'expédient d'engager les Gêner": officiers et soldats prisonniers sous leur parole de se rendre avec une petite escorte, sans être liés, a Bruxelles, sans pouvoir se servir du secours, qu'on put leur envoyer en chemin faisant. Cette précaution se trouva très nécessaire, puisqu'on effet ils rencontrèrent un gros parti de Gand envoyé exprès a cela, capable de les dégager: mais s'etant liés de parole ils l'executerent de bonne foi en se rendant (quelque peu de misérables, qui désertèrent, près) a Bruxelles. On marcha le 13 a Aveglegem; on y reçeut des avis, que les ennemis restoient toujours a Gand, sans faire les moindres préparatifs de la vouloir quiter. Il falloit donc se déterminer: ce fiit de faire le siège de l'Isle, et de transporter pour cela toute l'artillerie par terre; entreprise des plus hardies, qui jamais s'est faite, vu la quantité immense de chariots et de chevaux pour tirer et voiturer le Canon et l'artillerie avec les munitions et vivres nécessaires.

Il auroit été inutile de remettre mon projet sur le tapis; le parti des Princes etoit pris, et il y auroit eu de la témérité de les en presser de nouveau. Il fut donc résolu de donner pour cela les ordres nécessaires tant au Conseil d'Etat de Bruxelles, qu'a nos propres gens. Il fut en même tems arrêté qu'on marcheroit le lendemain vers Helchin, et le jour d'après s'aprocheroit de l'Isle pour l'investir et empêcher qu'il n'y entrât pas de secours, ni de munitions de guerre ni de bouche.

Cette importante ville se trouvoit dégarnie de tout: il n'y avoit que deux batt"*: de Salade, quel- Pag. 76. ques | invalides, point de Canon sur le rempart, point de munitions, ni de magasins des vivres. Le L*- Gen"*: Spar fut en même tems destiné pour prendre les devants de Tannée avec un gros détachement d'Infanterie et de Cavalerie pour se saisir des avenues. Tout cela réglé on alla diner. J*ai ailleurs fait Je fiis bien surpris l'apres dinée, lorsque Spar,

le Caractère de • ^^qJ^. j^^^j^ grand ami, vint me proposer, s'il ce brave homme. ^ . . r r '^

ne vaudroit pas mieux, qu'on allât aux lignes d'Yperen, pour s'en saisir, au lieu d'investir l'Isle. Je lui demandois en riant, s'il me croyoit fol ou s'il extravaguoit lui même: je traitois en même tems cette proposition de ridicule, conune en effet elle l'etoit pour ne rien dire de plus fort. Il n'y avoit ame pour défendre ces lignes, dont aussi bien nous étions toujoiirs les maitres en nous campant autour de l'Isle, y aiant tant de passages sur la Lys pour les prendre par derrière. Comme il vit bien, qu'il ny avoit rien a gagner avec moi, il s'en alla. Je ne sçai, s'il fit sa proposition a mon Collègue avec plus de succès: toujours le trouvois-je fort froid, quoi qu'il n'approuvât pas pourtant ce dessein. Spar etoit trop habile, et avoit trop d'esprit, de jugement et d'expérience pour être l'auteur d'un pareil dessein. Je ne doute pas, qu'il ne vint par ordre des Princes pour me sonder et pour pouvoir se disculper sur la Deputation d'im si extravaguant et inutile projet. Je ne sçais pas bien non plus, si on l'avoit proposé aux autres Députés; mais du moins ne firent ils le lendemain aucune remarque la dessus. Pour moi voiant que Spar n'insistoit point, je crus bonnement, qu'il n'y avoit aucune realité, et qu'on y

renonçoit pour s'en tenir | a ce qui avoit été résolu: Pag. 77. mais je fus le lendemain au matin bien surpris, lorsque j'appris qu'en effet ce détachement avoit été fait, et qu'au lieu de passer le pont d'Espiere pour aller investir l'Isle on alloit marcher vers Menin, pour soutenir la belle expédition de Spar pour les lignes d'Yperen. Je ne vis les Princes que lorsqu'on fut sur la Lys: on y receut la nouvelle, que les nôtres y etoient entrés sans opposition. Quelques Genn"*: vinrent nous en féliciter, j'y repondis en me moquant d'une expédition, ou on etoit sur de ne trouver ame qui vive pour s*opposer. Je ne laissois pas de témoigner aux Princes mêmes ma surprise de ce changement des opérations conclues entre nous. Ils le passèrent sous silence.

On passa la Lys, et campa le long de cette rivière une des plus belles et plus poissonneuses, qu'on piiisse voir: notre gauche aprocha Warneton et au delà et la droite s'appuya contre Menin. On resta plus de quinse jours dans ce camp , et on laissa sous nos yeux aux ennemis une pleine liberté de faire entrer dans l'Isle troupes, munitions de guerre et de bouche; enfin tout ce qui etoit nécessaire a la défense de cette importante place: dégarnie comme elle l'etoit, nous l'aurions prise en huit jours sans perte, au lieu qu'elle nous coûta après des sommes immenses, des milliers de nos plus braves gens, et mit même toute l'armée a deux doigts de sa perte.

Dieu sçaît les motifs d'un pareille conduite des Princes. Je l'attribue au ressentiment encor tout vif du Duc, qu'il nourrit dans son sein contre la Republique de lui avoir refusé le Gouvernement des Païs Bas, que le Roi Charles | lui avoit con- Pag. 78.

feré l'an 1706. Il ne voulut pas finir la guerre, dans la quelle aussi bien ses deux passions favorites, l'ambition et l'avarice etoient satisfaites et nourries: comme il a infiniment du jugement, et qu'il concevoit bien que sa conduite n'auroit pas par tout l'aprobation , sur tout chez nous, il crut pouvoir adoucir leur chagrin en leur promettant d'envoyer par tout de gros detachemens pour soumettre l'Artois et la Flandre Françoise jusqu'à la mer et a l'Oise aux contributions: mais quelques promesses qu'il en avoit fait, nous fumes encore obligés de le presser pour cela: il trouvoit mieux son compte a envoyer par tout une infinité de sauves gardes: et lorsqu'il s'y résolut, il voulut donner au commencement si peu de troupes au Comte de Tillj, qui devoit en avoir le commandement, qu'il auroit couru risque de se voir battre par le duc de Berwyk et par des detachemens, que l'on faisoit actuellement de Gand de 50 Esq." et 6000. Le Comte fut enfin détaché le 26 avec 50 Esq": et 12 batt"*: pour Arras et les environs. Les partis que le Comte envoya a droite et a gauche poussèrent jusqu'à Abbeville. Nous restions, en attendant notre canon, tranquiles a notre camp a boire et a manger. L'ennemi cependant ne s'endormit pas : outre qu'il gamissoit l'Isle, le Duc de Berwyck vint avec son armée du coté de Namur, et aux environs: on le renforçoit de tout cotés pour le mettre en état de se joindre avec le duc de Vendosme. Ce duc durant cette intervalle assaillit l'Isle de Cadsant, et poussa jusqu'à la mer brûlant, saccageant et mettant sous contribution touts ces beaux pais. Cela donna l'alarme chau- Pag. 79. de | aux Zelandois, et édifia peu la Hollande. On vit alors les suites Ainestes de notre conduite. Ma

CAMPAONE 1708. 69

prédiction en partie fiit alors vérifiée, et le fut entièrement par les dangers que toute Tannée courut, et dont elle ne se sauva que quasi par miracle, et par une grâce singulière du Tout Puissant. Je ne puis m'empecher de marquer icy deux particularités: la première que le lendemain de notre passage de la Lys dans le Camp de Warwyk je fis de matin venir notre principal ingénieur De May petit qui se trouvoit a l'armée : le m'entretiens avec lui J^™°\® P^®^" <^«

^ ^ «^ ^ feu et courage,

sur notre entreprise de Flsle : Je lui dis , qu'il agissant, et très n'y avoit dans ce tems la que deux ou trois mi- ^^^^l^ ^^^^ *°° serables batt^:, et quasi point d'artillerie, et que si l'on l'attaquoit dans cet état on en auroit bon marché, au lieu que ce seroit une pièce d'une très grande digestion, si on attendoit jusqu'à ce qu'elle fut garnie de tout, comme on en laissoit a l'ennemi toute la facilité imaginable: qu'il etoit vrai, que je ne voyois pas moyen de lui fournir au delà d'une douzaine de pièces de 24 et quelques autres de moindre calibre avec une dousaine de mortiers, qu'on pourroit tirer d'Ath, d'Oudenarde et de Menin, mais que la foible comme elle etoit, n'etoit pas en état de défendre une ville de cette étendue: qu'on pourroit d'abord se loger quasi sur la contrescarpe, ce qui peut être obligeroit cette petite garnison a se jetter dans la Citadelle: que même la ville ne voudroit pas courir le risque de se voir prendre et piller, et se rendroit bon gré mal gré la garnison. Il m'ecouta avec attention: mais tout brave et déterminé qu'il etoit, il n'osoit l'entreprendre. Je ne laisse | Pag. 80. d'être toujours dans l'opinion, que si d'abord ou trois ou quatre et plus de jours après la bataille NB. Les disl'année fut marchée et eut investi l'Isle , on s'en îa dessusenFranseroit rendu maitre sans coup ferir; de la ville <^e avec le Duc de

Berwyk lui me- au moins. Le seconde fut plus importante : quoi-

marqué ^aiUeiirs ^^® ^^^ ^^^ ^® suivre et d'enfermer rennemî vérifient ce que dans Gand et Bruges et de l'affamer eut été rej avançai a ors. j^^^.^ ^^ Conseil de guerre de Tournai, je ne lais-

sois pas d'être persuadé que c'etoit le plus sur et le plus salutaire. Le parti sur tout, qu'a notre insçu on avoit pris de se détourner de l'investiture de l'Isle pour prendre le camp le long de la Lys, me donnoit un fiirieux martel en tête, je voyois qu'on laissoit aux ennemis le tems de pourvoir l'Isle de tout; que M^- de Vendosme ne bougeoit pas; que par la le transport de notre artillerie et mimitions de guerre et de bouche devenoît infiniment difficile; le siège long et dangereux (la saison étant déjà bien avancée) sans conter les diversions dangereuses, que l'ennemi pouvoit faire du coté de notre Flandre et du Brabant, ou il avoit l'entrée libre jusques dans le coeur de nos places de la Généralité: toutes ces raisons, et les dépenses énormes d'un pareil siège m'affermissoient plus que jamais dans mon premier sentiment. Je voyois cependant les deux Princes, sur tout le Duc, dont le Prince adoptoit toujours (pour la déférence que la Cour de Vienne avoit pour l'Angeterre) les sentimens, opiniâtre dans son projet, je crus donc devoir me munir de l'autorité de quelques uns de nos Généraux; j'en entretins le Pag. 81. Comte de Tilli General de la Cavallerie; | Dedem L*' Gen.*" d'Infanterie, tous deux aprouverent d'abord mon sentiment et promirent de l'appuier en cas de besoin. Je ne m'arretois pas la: je crus sur tout nécessaire d'en entretenir Spar L*- Genl» d'Infanterie, qui ayant toujours commandé en Flandre avoit une connoissance exacte de tout ce paîs. Je lui fis donc ma proposition, et il l'aprouva

dans toute son étendue. Etant muni de l'approbation des Généraux si sensés et de tant d'expérience, je crus pouvoir hazarder d'en faire de nouveau la proposition. Je fis demander le len- je crois que co demain au matin une audience au Duc: il me^^^i®.^,? °^^® ^®

, do Juillet.

receut d'abord, et etoit seul. Je pris la liberté de lui mettre de nouveau mes raisons devant les yeux, et y ajoutois a la fin, que bien de Généraux nommément Tilli et Dedem etoient de mon avis: je vis clairement que cela le fâcha et quoiqu'il se possédât extrêmement, il ne put s'abstinir de le témoigner en disant avec un air et ton chagrin, que du moins Spar n'approuveroit pas mon sentiment. Je repondis des aussitôt: He bien, Milord, rapportons nous en a lui. Le hasard voulut, chose très singulière, que dans ce moment on grata a la porte: Le duc fit ouvrir, et son valet de chambre annonça Spar: il ne put s*empecher de le faire entrer. Je relevois d'abord notre discours et repetois tout ce que j'avois avancé au Duc: Spar la dessus dit sans hésitation: Milord, j'aprouve entièrement le sentiment de Mx- de Goslînga: nous aurons tous nos ennemis prisonniers de guerre. Qui fut déconcerté ce fut le Duc:

aussi ne repartit il mot, fit entrer le monde qui etoit devant la porte pour lui faire la cour: on en demeura la, et il n'en fut plus parlé. Comme je voyois bien qu'il n'y avoit rien a gagner avec le Duc, que je voyois de l'autre coté , que la pluralité des Collègues aprouvoit tout ce que disoient et faisoient les Princes, je fus obligé de prendre patience, et laisser voguer, comme on dit, la galère. Les ordres | cependant pour faire venir notre Pag. 82. grosse artillerie par terre s'executoient : tous les Généraux, nous mêmes, les Bataillons et même

des vivandiers fiirent obligés de fournir des chevaux et des Chariots: c'est une chose incroyable que le nombre qui en fiit employé. Mais je laisse ces particularités connues de tout le monde aux Gazettiers et autres. Je me contente de marquer les anecdotes, et ce qui ne tombe pas sous les yeux de tout le monde. Je vis un de ces jours la im parfaitement beau spectacle, qui pour la singularité me frapa. On avoit ordonné aux Généraux et Colonels de faire porter tous les drapeaux et tous les etendarts et timbales aux Che& de l'armée, le Duc et Prince et le Veld Maréchal. Nos troupes nationales et celles a notre solde les portoient chez le Veld Maréchal et en recevoient la recompense fixée a une certaine somme. Les nôtres faisoient le plus grand nombre: on les rangea dans une grande et longue sale autour des murailles comme des Trophées. Le bon homme M: d'Ouwerkerk, quasi moribond, etoit assis en beaux habits, dans un grand fauteuil au bout de la sale entouré de tous ces glorieux trophées. Je le trouvois un matin y allant avec le Prince Eugène dans cet Etat. Le Prince en ftit aussi bien frapé que moi, et me dit, qu'il se mettoit devant les yeux im de ces vieux Lnperatores Komanos, qui après une victoire gagnée en faisoit montre. En effet rien ne fiit plus beau ni plus frapant; quelque vénération que j'aye pour la mémoire de ce vénérable brave et tout généreux vieillard, je ne puis m'abstenir de marquer un petit trait, qui prouve combien il etoit jaloux de sa gloire et de son autorité. J'ai marqué, que le Pag. 83. Regim*' de Sturler, a la tête duquel | a la bataille d'Oudenarde je m'etoîs mis, avoit emporté les timbales d'un des corps de la maison de Roi:

ces bons Suisses avoient reçu ordre de les porter chez le Yeld Maréchal; mais au lieu de cela ils les portèrent dans mon quartier pour en disposer, l'ayant gagné, disoient ils, sous mes ordres. Je les fis des aussi-tot porter chez le bon homme pour appaiser sa colère contre ces bons Suisses et leur Collonel, qu'il avoit grondé. J'avoue que je me repentis après de ne les avoir pas gardés, du moins jusques après la fin de la campagne: peut être les maitres me les auroient accordés; ç'auroit été un joli monument pour ma famille. Il faut que mes enfans excusent ce petit trait de vanité.

Nous restâmes dans le même camp jusqu'au 12 ou 13 d'Aoust; et décampâmes pour nous camper a Helchin sur l'Escaut: ce fut pour aller au devant et couvrir notre artillerie avec ime partie de l'armée et l'emmener en sûreté; ce soin fut commis au Duc: d'abord que la tête en parut, le

Prince Eugène alla investir Tlsle; Les ennemis y

1 f5 avoient jette au delà de — honmies et l'avoient

m fournie de tout ce qu'il falloit pour faire une longue défense: aussi fat elle vigoureuse, et consomma bien du monde, de trésors et une infinité de mimitions. Il est certain, et il faut l'avouer a la honte de nos gens, et de ceux qui en avoient l'intendance, qu'on eut si peu de soin de ménager nos munitions de guerre, sur tout la poudre, que le manque nous auroit, peu s'en faut, été fatale. Je dois même avouer, que nous étions quelques jours avant l'aflFah'e de Wynendael réduits a cette extrémité, qu'il ne nous restoit pas

au delà de livres de poudres non obstant ,

74 MEMOIBES t>£ LA

Pag. 84. que | déjà on avoit quasi vxiidés nos magasins

d'Oudenarde et de Menin. Je me souviens même,

et ma sincérité m'oblige de le dire, qu'un jour

Cadogan vint par ordre du Duc chez nous pour

représenter le danger ou etoit toute l'armée faute

Les ennemis de poudre : que le Prince quoi qu'il le sçut aussi

e'renrposrsJîWen que le Duc, n'en disoit mot, qu'aussi bien

TEscaut et nous il ne risquoit rien : que c'etoit l'Angleterre et la

dT^tous^ler^o-IïoIlande dont la conservation dependoit de cette

tés, tellement que armée. Qu'il nous mettoit tout cela devant les

toute communi- , ^ . . . ^

cation même de yeux pour qu OU y songeât sérieusement et pensât Lettres etoit cou- a ce qu'on resoudroit au Conseil, que le Duc

vouloît tenir. Nos Directeurs et notre Colonel d'Artillerie augmentoit encor notre embarras: ils disoient unanimement, qu'il falloit lever le siège, si en peu de jours on ne recevoit de secours des munitions de guerres. J'avoue que j'en fus frapé aussi bien que mon Collègue Geldermalsen. Quand on vint au Conseil les sentiments furent partagés. Le Prince vota résolument, qu'il faloit rester et crever: il fiit suivi de Coll."" Reght: et Hard:. Le Duc, Veldt M:, Cadogan et Doph paroissoient pancher pour la levée du siège, aussi que mon Collègue. Je dirai avec la même sincérité, que je raconte le reste , et j'en appelle a Dieu , que je votois d'aller avec la plus grande partie de l'armée, laissant seulement un petit corps pour la garde du camp, tenter a forcer quelque part le passage de l'Escaut pour nous ouvrir une Communication et selon le succès lever ou continuer le siège. Le Prince votant pour la continuation n'en dit aucune raison: cette diversité d'opinions Pag. 85. empêcha, qu'alors | on n'en vint a aucune conclusion. On se rassembla l'apres dinée, et ayant dans cet intervalle reçu par des avis quelque légère

espérance que le grand Convoi, qui etoit préparé a Ostende, pourroit passer, on résolut unanimement d'en attendre l'issue. Il fut détaché en même tems un bon corps pour aller au devant de ce convoi, qui en effet passa après que l'escorte eut bravement repoussé M: de la Motte, qui avec ime grande supériorité l'avoit attaqué. Ce Convoi reçu ranima tout le monde, et on résolut imanimement de risquer le tout pour le tout. Notre Directeur principal, qui n'est pas le plus déterminé de ce monde , me voulut encore feire quelque scrupule : mais je lui dis qu'ayant asteur ce qu'il nous falloit, il falloit ou crever ou emporter la place. Voila ime terrible crise, connue de peu de monde, et que j'auroîs pu taire ; mais comme je fais m«tttion de ce qui peut être m'est un peu avantageux, je ne veux pas déguiser ce qui ne me fait pas trop d'honneur. Si nous avions été prodigues de nos munitions, l'ennemi fit la même faute: aussi se trouva-t-il bien tôt dans le même embarras: on s'en aperçevoit visiblement par le peu de feu qu'il faisoit non seulement avec son canon, mais même avec sa mousquetterie. La disette qu'il en eut a la fin, devint si grande, qu'a moins d'un prompt secours il auroit été réduit a rendre et la ville et le château. Rien par conséquent etoit plus important , que d'empêcher l'ennemi d'en porter dans la ville. Notre camp etoit retranché, et si on faisoit une garde exacte il etoit impossible de le forcer, ou d'y entrer | et passer clandestinement. Pag. 86, On fiit cependant averti par des déserteurs et des Espions, qu'il se brassoit quelque chose. Un Gen- Donai, Ulhomme des environs vint im jour au quartier du Prince pour l'en avertir: il dit qu'il s'y preparoit des sacs : il nous le répéta a nous autres Députés,

et je m'en souyiens si bien, que je sçaurois dire

l'endroit de la sale du Prince, ou il se tint contre

la muraille de la sale, lorsqu'il en parla au Koi

Il se tronvoit a de Pologne et a nous. Conmie nous dinions tous

tems) qu'il avoit ^^®^ ^® Prince , il en ftit parlé de nouveau , et il

étéobligédequit- jFiit resolu, qu'on avertiroît les Généraux de faire

ter son Royaume, « . j x t t» •

le Landgrave de *3^® ^^® garde exacte. JLe x'nnce envoyoït ou

Hesse etle Prince (jii moins l'avoit ordonné ainsi, deux fois par les Electoral d*Ha- ^ ^ , . i i-i ,, . , ^^^, ^

novre s'y trou- 24 heures deux partis de Cavallene de 500 Cnevoient aussi. vaux pour aller a la découverte du coté ou ses

troupes etoient campées prés de son quartier a TAbbaie de Loos entre le Camp, le pont a Tresin et Douai. Toutes ces précautions n'empêchèrent pas, que trois ou quatre jours après un détachement de Douai de 1600 chevaux avec chacun un sac de 50 a 60 livres de poudre en croupe n'entrât a minuit dans le camp par la barrière sur le grand chemin de Douai, et allât sur le bord de la contrescarpe jetter leur sac et se retirât de même pour une grande partie, le reste se jettant dans la ville avec perte seulement de peu de gens, qui fiirent tués en passant au travers d'un Régiment de Wirtenberg. L'alarme ftit chaude par tout le Camp tant a cause des mousquetades, qu'a cause du feu qui prit aux sacs de plusieurs Cavalliers, qui périrent misérablement par la. Je me mis dés aussi tôt a cheval par un beau tems Pag. 87. I et clair de Lune pour voir ce que c'etoit. Mais nous reçxmies bientôt la nouvelle de notre malheur, et la raison de l'alarme: je m'en retoumois donc chez moi. Nous sçumes le lendemain que la garde dans le quartier des Impériaux, par ou l'ennemi avoit passé, avoit été si peu exacte, qu'il n'y avoit pas eu la moindre alarme: que la plus grande partie de la Cavallerie ennemie ne ftit

passée. M^* de S^- Amour grand Partisan, et auquel le Prince se fioit beaucoup, avoit été a la découverte, et n'avoit pu voir un détachement de 1600 chevaux marchans sur une chaussée par le grand chemin de Douai droit au Camp: cela paroit si surprenant, qu'a moins avec quelque iiatelligence avec quelque General, cela paroit quasi incroyable, sur tout si l'on considère, qu'on avoit négligé de fermer cette grande avenue du Camp par une bonne barrière bien fermée et bien gardée la nuit. Cette négligence ni le reste ne fut recherchée; ni personne châtiée d'un manquement de devoir, qui recula bien nos espérances, et pensa nous coûter, comme j'ai dit, la perte de toute l'armée. Je ne puis m'empecher de faire icy une remarque au sujet de ce grand Héros le Prince Eugène: il avoit a l'exemple du fameux Prince de Condé un courage indompté, se surpassoit lui même un jour de bataille, et dans toutes les actions, ou il falloit de la vigeur: mais ce n'etoit pas de même dans les choses ou il falloit du travail de l'esprit, de l'assiduité et de la circonspection, et attention continuelles; comme, de prendre un camp pour la défensive, de le pourvoir exactement de tout ce | qui etoit nécessaire Pag. 88. pour sa garde, de veiller exactement a sa sûreté; mais surtout de pourvoir a la subsistance d'une armée tant pour les vivres que mimitions de guerre et de bouche : enfin il etoit incapable d'entrer dans ce petit détail si nécessaire pourtant pour la sûreté et pour la conservation d'une armée. Aussi disoient ces gens (ceux qui etoient bien sages, dont le nombre etoit petit,) qu'il lui faloit tous les ans ime nouvelle armée; insinuans, qu'il se soucîoit peu de la vie du soldat, de la vie du

78 M£MOIB£S DE LA

quel il etoit prodigue. J'entendis un jour de sa propre bouche un trait, qui marquoit combien peu il s'atachoit a de pareils soins. Il s'agissoit de Élire une marche: Doph dit, Monsëf il faudra la retarder a cause, qu'il est impossible d'avoir le pain. He quoi repondit le Prince, se soucie t'on iey de cela? je marchois en Italie a bon compte et trouvois le pain, quand je pouvois: si non, il falloit jeûner: aussi y périt il une infinité de soldats àé faim et de misère. A l'exemple du Chef les subalternes ne s'en soucient non plus: les recreues ne leur en coûtent rien; c'est l'Empereur, qui les leur fournit, et plus leurs corps sont défectueux plus ils y profitent On peut juger de la, si la discipline y peut être exacte: c'est a cela qu'avec raison on peut et doit attribuer ce malheur. La considération que le Duc aussi bien que nous avions pour le Prince empêcha, que nous ne relevassions pas cette négligence, quelque peu pardonnable quelle fat. Je n'entrerai pas dans un Pag. 89. long détail | de toutes les particularités de ce long et fameux siège: les gazettes et les mercures les marquent. Je m'en tiendrai a la méthode, que je me suis prescrite a ne marquer pas que des choses peu connues. Les Princes partagèrent le soin de ce siège. Le Prince le faisoit, et le Duc le couvroit. Le nombre des troupes destiné d'abord pour le siège, etoit si petit, qu'il fiJloit laisser de si grands intervalles et des vuides dans le Camp qui entouroit la ville, qu'il auroit été très aisé de le forcer sur tout du Coté de T...lers. Aussi Ce Duc me le sceumes nous que le Duc de Berwyk en avoit FrUce."'^"'^ ®° demandé a la Cour plus d'une fois la p^nission

sans pouvoir l'obtenir. Le Prince le voyoit, et aprehendoit le danger, et telle pourtant etoit sa

considération pour le Duc, qu'il ne vouioit pas s'en plaindre: il se servoit de nous et soit dit sans vanité, il s'ouvroit et se plaignoit a moi plus qu'a aucun de mes Collègues, pour demander du renfort : il falloit Tarracher quasi ' de force de Milord.

Outre cela le camp de Milord au commencement etoit si éloigné de nous, qu'il ne couvroît pas du tout le camp: son armée campoit du coté de Helchin, éloigné de deux mortelles marches du siège: il se vint a la fin, après bien de voyages que nous fumes obligés de faire pour cela, poster le long de la grande chaussée de l'Isle a Menin, avec la gauche contre la dernière place. Mais encor par cette situation il ne cônvroit rien moins que le siège, et nous aurions couru bien de risques, si l'ennemi fut venu nous attaquer | brus- Pag. 90. quement : Enfin le Duc de Vendosme le s'avança avec toute ses forces vers Mon» en Pevele, et du Coté des Ponts a Bouvines et a Tresin , étendant sa gauche jusqu'à Seclin: il trainoit avec lui un train d'artillerie de plus de 80 pièces de 12, de 24 et même de 48, et bien de mortiers. Le Duc eut le tems de se rendre avec son armée a notre camp. Les deux armées marchèrent, en laissant le camp et les tranchées fort foiblement garnies, au devant de l'ennemi. Les Princes choisirent leur champ de bataille sur la hauteur, qui regnoit tout le long de la Marque. Le Duc de Vendosme fit un grand feu de son artillerie, mais ne trouva pas a propos de nous attaquer. Les Princes pour ne pas être surpris, ni être toujours sous les armes, et plus encore pour se mettre a couvert contre la furieuse Canonade, firent la nuit remuer la terre, et se retranchèrent. La Canonade recom-

80 MEHOIBES DE LA

mença le lendemain de plus belle sans faire aucun mal quasi. Il fut raisonné dans la tente des Princes, si Ton ne devroît pas jetter pendant la nuit le retranchement en bas, sortir du camp en bataille, et fondre a Timproviste avec le jour sur l'ennemi, qui ne s'y attendoit pas: mais la proposition ne fiit pas goûtée de deux Princes: bien de nos Généraux etoient d'opinion pourtant, que les ennemis, qui etoient fort serrés et navoient pas de terrein pour s'étendre, auroient été batus. Sur tout étants surpris et ne s'attendants nullement a un pareil coup. Le Duc de Vendosme voyant que son | charivari ne produisoit rien, fit retirer

Pag. 91* son canon, et s'éloigna un peu de nous. Les Princes voyant de leur coté, que dans cette situation le siège ne pouvoit être poussé avec vigeur, résolurent de faire un second retranchement, qui put contenir les deux armées: cela s'exécuta, et l'armée du Duc occupa le camp et couvrit par la comme il falloit, le siège. On ne resta pas cependant longtems en cette situation. Le Duc de

M'- de Chamil- Vendosme n'ayant pu l'emporter sur le Duc de Bour^

^^el^auCwD ^^î 8^8^® ^® ^^^^ livrer combat, comme c'etoit la son y fut debatu, si opinion , se retira et se mit a border l'Escaut de-

combï2?^^il fat P^^ ^®® environs de Tournai jusqu'à Gand , pour conclus contre le nous couper toute communication avec le Braband pour la négative, et le reste de notre Païs. Il partagea toutes ses J'en ai sçu les ^^^p^g ^^ ^^g corps Séparés: il posta sur tout

particularités du ■*•

Duc de Berwyk, im assez bon corps sur les hauteurs d'Oudenarde, quisoutint qu'on t enferma la ville depuis le haut de l'Escaut

nsquoit trop a -^

hasarder un corn- jusques en bas par \m bon retranchement. Il nous a gênera. coupa si bien par la toute communication, que

nous ne recevions plus quasi aucuns avis ni lettres. Le duc et tous nos Généraux aprehendoit fort ce manoeuvre du duc de Vendosme. Le

CAMPAONK 1708. 81

Prince seul avec son sang froid ne paroissoit pas s'en mettre beaucoup en peîne. J'avoue pour tant, qu'il n'est pas aisé d'en concevoir les raisons. L'événement et les détresses dans lesquelles nous nous trouvâmes a la fin ne vérifièrent que trop, que le Prince avoit trop de courage ou trop d'indolence.

Ce fut la l'unique tentative des ennemis pour dégager l'Isle: mais la Garnison ne | laissa pas Pag. 92. de se défendre vigoureusement. L'attaque de la contrescarpe nous coûta une infinité de braves gens, et nous n'en pimies maintenir encore qu'un très petit terrein (espace). L'attaque qu'on fit Remarque, quelque tems après en plein jour de la tenaille, réussit bien mieux et on l'emporta sans perte. La place ne tarda guère après cela de se rendre: la garnison entra dans la Citadelle, et ce fut un nouveau siège, mais qui ne fut pas fort meurtrier. La ville rendue on fit un retranchement pour serrer avec peu de monde la Citadelle. Tout le monde commença astur a s'apercevoir de la dangereuse situation de l'armée: les munitions de guerre et de bouche devenoient rares, et tout le monde se trouvoit dénué des choses nécessaires a la vie: le vin, le beurre, le sel, le froment y l'ar- On fit tout exgent, les habits, enfin tout devenoit rare; et encore P^®^ ^®^ ^®**^^®"

Remarque. Je suis persuadé par ce que j'ai vu plus d'une fois que les attaques de Contrescarpe et d'autres ouvrages reussiroient généralement mieux en plein jonr; sur tont a la petite pointe, ou le midy pendant la plus grande chaleur du jour, que le soldat est las des veilles ou de la chaleur et endormi. Jamais cela se fait sans confusion la nuit : outre que le lâche trouve moyen de se soustraire au péril, et qu'il n'y a que les véritables braves, qui s*exposent et périssent. De plus on tue ses propres gens. Ceux de la tranchée ne pouvant pas tirer juste. Les travailleurs aussi ne peuvent pas si bien s'y couvrir, et d'ordinaire une grande partie se sauve. Le jour remédie a tous ces inconveniens.

mens pour faire ne voyoit on pas de moyen pour sortir de cet batre le bled, et embarras. Les ennemis se fortifioient de plus en

le voiturer au ...

camp. plus le long de l'Escaut, et déjà il se repandoit

Pag. 93. par tout | im bruit, qu'on alloit affamer l'armée, qui seroit obligée de se rendre a la miséricorde des ennemis. Le danger devenoit d'autant plus pressant, que nous eûmes des nouvelles, que les ennemis faisoient des préparatifs pour le siège de Bruxelles, qui devoit se faire par le Duc de Bavière. La garnison de cette grande ville consistoit en 8 batt": et 6 ou 7 Esq": si je ne me trompe: le danger etoit d'autant plus grand, que ce Prince etoit extrêmement chéri du peuple.

Cette affaire mise en délibération, il fiit résolu unanimement (quoique le Prince n'en témoigna pas encor un fort grand empressement) qu'on marcheroit avec toute l'armée, posé que la nouvelle du siège fiit véritable pour dégager a tout prix Bruxelles, excepté un modique corps qu'on laisseroit en l'Isle, et dans le retranchement autour de la Citadelle pour en continuer le siège, ou plutôt blocade. Peu de jours après nous eûmes

des avis certains, que l'Electeur avoit investi la

ville avec 14000 ou — hommes. On se rassem-

bla de nouveau, et d'mi concert gênerai il fut résolu de marcher dans deux jours au secours de cette importante ville, dont la prise entraineroit celle de tout le Brabant, nous coupoit absolument toute conununication avec notre pais et ne nous laissoit qu'Ath seul, pauvre ressource. Avant que de raconter quelques particularités de notre passage de l'Escaut, il faut de nécessité marquer icy im discours, que j'eus seul avec le Prince de Savoie dans sa chambre. Nous étions a regarder la

carte du Païs, ou nous nous trouvions et raisonnions sur Tetat assez singulier, ou se trouvoit une armée de plus de cent mille hommes enfermée de tous les cotés par des fortes villes, et par une armée, qui bordoit l'Escaut: je pris cette occasion de faire souvenir le Prince du Conseil j de guerre Pag. 94. a Oudenarde, après la bataille: je le priois très humblement de me dire ingénument, puisqu'il connoissoit astur la situation du pals, et des Kivieres, sî nous n'aurions pas bien fait d'enfermer, selon mon avis, les ennemis. Le Prince me repondit dés aussitôt et sans balancer ces mêmes paroles énergiques: Nous les aurions touts pris la corde au col. Ce me fut une satisfaction particulière de me voir justifié par un aussi grand honune et héros. La resolution prise de forcer le passage de l'Escaut, les Princes résolurent de tenter le passage par deux endroits. Les Princes eux mêmes marcheroient avec le gros du coté de Haute rive et pont EscanafFe. Le comte de Lottum avec 16 Batt~: et 40 Esq"*: tenteroit le passage a Gavre, mais pour cacher mieux le dessein, il fut résolu que l'armée marcheroit le premier jour du coté de Courtrai, y camperoit le long de la Lys, et decamperoit le lendemain au soir pour tacher a jetter les ponts la nuit et se rendre le lendemain a la pointe du jour maitre du passage de la rivière. En effet l'armée décampa le second jour après, et on entra par un asses mauvais tems, et pendant une grosse pluie fort tard au camp: de Courtrai et de Harlebeek. Je me rendis le lendemain de grand matin vers les quatre heures au quartier du Duc: je le trouvois éveillé, naaîs au Kt défait et malade, a ce qu'il disoît, mais triste et abatu en effet bien plus. Il venoit pren-

dre medicîne: peu de tems après Cadogan s'y rendit, et fiit suivi bientôt de Chanclos Gouverneur d'Oudenarde, qui devoit accompagner M^- de Lottum, comme parfaitement instruit de la situa- Pag. 95. tion | du terrein, ou il falloit jetter les ponts a Gavre. On raisonna sur cette entreprise importante, dont quasi le sort de l'armée, et de la cause commune dependoit. Entre autres dit le Gen":

Major Chanclos brave, circonspect, expérimenté, très entendu au métier, et qui connoissoit parfaitement bien le pals, ce brave homme dit, que si nous avions le bonheur de passer a Gavre sans résistance, il &lloit marcher droit au camp des François devant Oudenarde éloigné de deux lieues de Gavre: que selon toutes les aparences on les prendroit au depourveu et on auroit bon marché; que par la on auroit im passage libre, quoique la tentative de l'autre coté ne réussit pas. Le Duc l'ecouta mais ne se détermina pas: je secondois donc Chanclos avec d'autant plus de raison, que j'avois dit a Milord, que je marcherois avec ce corps la.

Cadogan nous soutint, au moins en aparence:

ce qui enfin arracha au Duc la permission d'en agir conune l'occasion et la raison de la guerre l'exigeroient ou permettroient. Il nous promit de plus, qu'il feroit marcher six bataillons a Oudenarde, qui se posteroient dans la contrescarpe, et en sortiroient des aussitôt, que nous attaquerions le camp par derrière pour assaillir en même tems le retranchement contre la ville: il donneroit a cet effet les ordres nécessaires au Commandant le Col. Sichterman sage brave et expérimenté officier. Tout étant ainsi réglé avec Milord, je le quitois en lui souhaitant pour lendemain un heureuse

journée. Il me pria avant mon départ de parler a notre Colonel d'Artillerie pour que tout fiit prêt pour se mettre en marche vers Fapres dinée je le fis et allois après cela rejoindre mes Collègues. Je leur | cachois cependant excepté Geldermalsen Pag. 96. mon dessein de vouloir me joindre au corps de Lottum. Je donnois même en leur présence ordre a mes gens de mettre mon bagage et ma Berline auprès du train qui devoit suivre les Princes: je restois auprès d'eux jusqu'à après quatres heures : et le Corps de Lottum étant déjà devancé de plus d'une petite lieue, avant que je me mis a en suivre la route. Je ne le joignis que vers les cinq heures. Je fus tout rejoui d'y trouver et d'y reconnoitre tant de braves Généraux Nationaux ou a notre solde. Nous nous félicitâmes tous de nous trouver en si bonne compagnie, bûmes un petit coup chez M^- de Lottum et nous mimes bien tôt après en chemin pour gagner la tête du détachement. Mais je fus une demie heure après bien surpris de voir venir a nous le C. de Kechteren et van CoUen deux de nos députés. J'en fus mortifié, je l'avoue, aussi le prenoîs-je a mauvais augure aussi bien que plusieurs de nos Genn**:. Ce qui arriva après me donna bien d'autres raisons de me chagriner. Je ne puis concevoir, comment ils ayent pu sçavoir mon dessein, ne l'ayant dit qu'au duc et Cadogan et mon Collègue; j'ai lieu de croire, que les premiers l'ayent dit a ces Messieurs. Notre marche etoit belle par le plus beau tems du monde, et un clair de lune admirable: point d'embarras, point de confiisîon: on avoit fait des défenses très expresses aux soldats de ne pas faire des feux, quoique la nuit fut assez froide. Un Messager

86 MEMOIHES DE LA

pour Gand tomba dans la marche et on l'ar-

^ reta.

Pag. 97. I Notre plus grand embarras et aprehension

etoient, que Bruxelles ne tiendroit pas assez long

tems pour pouvoir être secourue: on sçavoit que

Tennemi avoit fait ime attaque a la contrescarpe

sans en sçavoir les suites: ce qui nous ranima et

redoubla Tardeur des troupes, c'est que de tems

en tems on entendoit des coups de canon du coté

de Bruxelles. Ce fut a minuit a peu près que

nous atteignimes avec la tête le bord de TEscaut

vis a vis de Gavre. J'y fas des premiers avec le

Gen": Maj": Chanclos et Grovestins , Athlone,

Guillaume de Wirtenberg , Baudits et quelques autres. Nous

Wirtenbergcadet j^owè mimes aux ecoutes pour découvrir si les en-

andre: il a de nemis occupoient l'autre bord. Mais tout étant cal-

brave^tVaplique ^^' ^^ J®^^ quelques pontons a l'eau et fit passer

beaucoup. a diverses reprises a la faveur des cordes une

Baudits a été *®*® ^®® Grenadiers pour favoriser la construction

parmi les Dra- de nos pontS.

de^meme un o^ -^^ ^^ négligence de nos gens on avoit oublié ficier de beau- les planches nécessaires ; mais on y pourvut en

coup démérite. . ,^ , t -i • i t

jettant a bas quelques nfiaisons les plus a portée. Ce fiit a deux heures précisément a ma montre, que les Grenadiers du Reg*- de Fagel, qui avoit la tête, mirent le pied sur le pont. Je ne pus m'empecher de rire de la saillie de quelques uns: ils mettoient le néz au vent, et disoient, qu'ils sentoient déjà le pais de Genevre et de fromage d'Hollande, et qu'asteur chacun d'eux valoit bien trois François: en elBFet tout marchoit avec une joie et ime allégresse admirable. Pendant que nos Troupes defiloient on envoya quelques Cavalliers a la découverte, qui nous menèrent quelques païsans, et le meunier de Gavre,

qui nous dirent tous, qu'il n'y avoit ame pour

nous disputer | le passage, mais que M^ de la Pag. 98.

Motte avoit donné la veille des ordres pour avoir

quelque fourage et des piquets pour la Cavalle-

rie, et qu'il devoit venir lui avec un Corps des

troupes. Les Députés, notre General et Milord

Orknei L^- Gen": des Anglois, et les principaux

Genn"*: entrèrent dans une maison voisine pour

raisonner sur ce que nous ferions aiant passé sans

obstacle l'Escaut. Lottum nous dit d'avoir reçu

du Duc des ordres exprès de se retrancher de

l'autre coté de la rivière ; d'envoyer incessamment

au duc les nouvelles de son passage pour recevoir

ses ordres ultérieures. Qui fut surpris ce fut

moi aussi bien que Ghanclos. Je demandois a

a M: de Lottum, si Milord ne lui en avoit pas

donné d'autres et spécialement s'il ne lui avoit pas

dit de marcher outre, en cas que son passage se

fit sans opposition, et d'aller attaquer les ennemis

devant Oudenarde: il m'assura, et je suis sur,

qu'il dit vrai, étant très homme d'honneur, que

Milord n'en avoit sonné mot.

He bien dis je Messieurs, je vous assure sur mon honneur, et sur mon salut, qu'il a dit a Chanclos, qui m'avouera, qu'on pouvoit attaquer les ennemis: il a envoyé même pour seconder notre attaque 6 Batt**: a Oudenarde, qui attendront postés dans la contrescarpe le signal de notre attaque pour sortir et assaillir le retranchement. Chanclos confirma cela et ajouta, que n'ayans que deux lieues a faire par un grand chemin batu nous trouverions les ennemis endormis dans leur lit. En efiet ame vivante n'avoit rien sçu de notre marche: tout les paisans nous en assuroient unanimement Lottum avoua | que Pag. 99.

c'etoit sans doute le droit du jeu, et que s'il avoit les mams libres, il prendroit sans balancer ce parti; mais ayant des ordres si positifs de la propre bouche de Milord, il y alloit de sa tête d'y contrevenir: il y ajouta pourtant, qu'étant au service de la Republique aussi bien qu'a celui de l'Angleterre, il ne feroit nul scrupule d'exécuter le projet, si nous le lui ordonnions.

Je dis d'abord sans hésiter que pour sa seureté nous le lui ordonnions: mais mes deux Collègues, Dieu en sçait la raison, quoique je la soupçonne bien, et l'attribue a une daomable jalousie, dirent, qu'ils ne le feroient pas : que M : de Lottum etoit General; que c'etoit a lui a sçavoir quels ordres il avoit reçu du duc, et qu'ils ne vouloient Pauvre Sire I il pas les contremander. Orknei dit la même chose;

avoitpoar femme . . j. j» x -i ^

Mademoiselle ®* quoique pussent dire tous les autres unamme- Villers maitresse ment secondés même par Lottum, ces Messieurs

du feu Roi Gull- , x • i i 1 1 twt j • •

laume. demeurèrent mebranlables. rie dois je pas con-

clure de cela, que le Duc pour détourner le dessein, dont il ne pouvoit pas avoir la gloire, leur a fait part de ma resolution d'aller avec ce Corps pour empêcher l'exécution d'un si beau projet: ce ne seroit pas arrivé, si j'eusse été seul: j'auroîs volontiers hasarder tout pour rendre cet important service a ma Patrie. La double conduite de Milord etoit d'autant plus blâmable, qu'il auroit pu échouer de son coté: et que serions nous devenu avec notre seul passage de Gavre éloigné de plus de sept lieues de marche du pont d'EscanaflPe au lieu qu'Oudenarde n'en etoit qu'a trois lieues. Ne pouvant rien obtenir de mes Collègues, qui se Pag. 100. recrioient sur les ordres du duc, sans vouloir | entrer en raisonnement, il falut s'armer de patience. J'avois le coeur navré de douleur de

nous voir echaper des mains une occasion si belle de servir ma Patrie. On se mit a déjeuner et nous passâmes tous la Biviere vers les six heures. Xies troupes a mesure qu'elles passoient la Biviere se rangeoient en battaille avec le front contre Gavre. Jjb Comte ayant reçu ordre du Duc de mettre le feu au Moulin de Gavre y envoia des gens : mais ceux cy (ayant eu leurs ordres, ou aiant été corrompus par le Meunier) ne Vy mirent pas, du moins jamais le feu ne s'y prit: aussi un grand brouillard , qui s'etoit levé subitement , l'auroit rendu inutile. Vers les huit ou neuf heures Bandits et quelques autres se promenant a notre gauche crurent entendre battre la marche Françoise; se mettant aux écoutes ils l'entendirent distinctement, mais le Brouillard étant très épais on ne pouvoit rien discerner. S'etant xm peu plus avancés vers ce bruit la deux Cavaliers François se firent voir, demandèrent le, qui vive, et tirèrent un coup de pistolet: mais voyant la compagnie trop forte ils se sauvèrent sans qu'on les put attraper. Nos Messieurs en portèrent d'abord la nouvelle a M: de Lottum: il fut résolu la dessus de faire conversion a la gauche, qui pretoit le flanc aux ennemis, et de faire avancer la droite et le corps pour faire face a Fennemi. A peine avions nous changé notre disposition, que le brouillard se dissipa pour faire place a un beau soleil: nous occupions une très belle plaine exposée a la vue de l'ennemi, qui pouvoit comter nos gens et sçavoir au juste notre force. Ce n'etoit pas le même a l'égard d'eux: ils | etoient postés dans un Pag. 101. terrein inégal coupé par des bosquets; et nous ne pouvions rien voir, que quelques esq~: sur les hauteurs derrière le bois.

Nous restions quelque tems dans cette disposition pour voir s'ils auroient envie de nous venir attaquer: c'etoit a peu près midi, ou un peu plus: comme on vit, que l'ennemi ne branloit pas, je dis au Comte et a nos députés, que puisque l'ennemi, qui pouvoit sçavoîr la force de notre corps ne jugeoit pas a propos de nous attaquer, c'etoit, qu'il nous voyoit trop forts pour lui: que cependant il avoit un interest bien plus pressant que nous de nous attaquer, et de nous faire repasser la rivière, que nous de le chercher: que cela prouvoit invinciblement, qu'il n'etoit pas en état de nous faire tête ; qu'il falloit par conséquent, que . nous l'attaquions. Les Généraux que j'ai déjà nommé et avec lesquels j'avois déjà concerté le tout, m'appuierent fortement.

Lottum aprouva nos raisons, mais se recria sur les ordres de se tenir la ou il etoit pour y attendre les ordres du Duc. M^s Collèges dirent comme auparavant, que le Comte commandoit, que c'etoit a lui a sçavoir ce qu'il devoit et pouvoit faire, qu'eux ne s'en meleroient pas. Pendant qu'on disputoit la dessus, voila un Ajoutant du Duc qui porte la nouvelle, que les Princes quasi sans aucune résistance avoient passé la rivière, et ils ordonnoient au Comte de marcher a Oudenarde. Comme par cet heureux passage tout etoit en sûreté, je m'en servis pour presser d'autant plus le Comte d'aller incessamment attaquer les ennemis, que nous voyions tranquiles a une grande demie lieue de nous. Je fiis de nouveau apuié de nos Généraux. L'ajoutant lui même, fort joli, Pag. 102, vif et brave garçon dit, qu'il etoit bien vrai, qu'il portoit I les ordres des Princes pour les aller joindre devant Oudenarde; mais qu'ils ne pouvoient

pas sçâvoir, que nous aviona les ennemis en yeue; tout cela ne produisit rien: Le Gen": et nos Messrs. demeurèrent fermes; tout ce qu'on fit, fut d'envoyer un parti pour tacher de découvrir la force des ennemis; mais n'étant pas fort ni sou-< tenu il revint. Le droit du jeu etoit de marcher sans marchander droit a l'ennemi, en envoyant une partie de notre Cavallerie par un chemin a la droite, ou les gens du pais offiroient de noua mener, pour enfermer l'ennemi par derrière: si leur Cavallerie en prenant d'ahord la ftiite se Ait sauvée, du moins toute l'infanterie, qui ne faisoit que âOOO hommes auroit été taillée en pièces, ou prise. Tout le Corps , ou M^* de la Motthe etoit en personne, ne faisoit que 4000 hommes, qui dans ce tems la faisoit tout quasi ce que les en-» nemis avoient de forces a Gand, et celles la defaites, qui sçait si les Gantois délivrés de leur garnison et consternés pai* notre heureux passage et la retraite confuse des ennemis, ne se fussent rendus pour expier la faute de leur trahison, et se garantir par la de tout ressentiment. Les François conçurent si hien ce danger, qu'ils y envoyèrent d'abord un fort grand renfort. N'y ayant donc plus rien a faire nous marchâmes a Oudenarde; nous y trouvâmes les Princes déjà arrivés: on nous dit a Oudenarde, que M: de Hautefort, qui commandoit le corps ennemi devant Oudenarde, n'avoit apris notre passage que vers les neuf heures et que sur cette nouvelle il etoit décampé avec précipitation se sauvant quasi par une fiiite du coté du I gros de leur corps: mais ayant sçu, Pag. 103* qu'encor la les Princes etoîent passés , il s'en alla passer la Dendre a Lessines, non sans laisser encor quelques uns des tardifs, qui fixrent pris

92 MEMOIBES I>£ LA

par les Houssards et autres gens détachés. Encor cela sert de preuve avec combien de &cilité nous eussions surpris et battu ce corps devant Oudenarde. Le Colonel Sichterman me dit, qu'il avoit été toute la nuit aux écoutes avec les six batt*": et le reste de sa garnison pour attaquer d'abord que nous eussions parus, les ennemis. Le duc cependant eut la dureté de l'insimuler comme si ce brave homme ne se fat pas acquitté de son devoir pour n'avoir pas attaqué les ennemis: mais ce que j'en ai dit, suffit pour disculper cet honnête homme, il Ait pourtant si sensible a cette calomnie du Duc, qu'on attribue sa mort, qui suivit peu après, au mortel chagrin, que ce digne homme en eut. Je balançois moi même longtems, si je me plaindrois hautement de l'indigne artifice, dont le Duc en avoit usé avec moi, et qui avoit été si préjudiciable au bien public. Mais considérant les suites d'un pareil éclat, et la mésintelligence que cela produiroit, joint au ressentiment, qu'en auroit le Duc contre moi; tout cela me fit résoudre, d'ensevelir l'afiaire sous silence. Je m'en plaignis pourtant au Prince de Savoie (qui m'honoroit de sa confiance, et me parloit quelques fois assez librement sur le sujet du Duc) qui m'assura, qu'il n'avoit aucune part aux ordres, que le Duc avoit donné; il condamna fort cette ruse indigne d'un grand Chef. Je ne pus m'ab- Pag. 104. stenir pourtant de donner au Duc | un petit coup de bec. J'ai dit que je l'avois trouvé a Harlebecq malade, triste et très abatu: je lui demandois donc a l'abordant en riant en présence de bien de gens, si l'air en deçà de l'Escaut n'etoit pas .beaucoup plus sain, et si on ne s'y portoit pas bien mieux qu'au de la. Il repondit par un

souris forcé; Nous apprîmes le soir que M: de Pallant avoit surpris la même nuit de notre pas-* sage S^* Gilain : il auroit pu même surprendre Mons dénué par le siège de Bruxelles de toute la garnison: mais la crainte de ne pouvoir la garder avec le peu de garnison qu'il avoit a Ath, et qu'il falloit partager, l'en avoit détourné. C'etoit xm malheur; car nous nous serions trouvé en état de le soutenir. Nous fîimes en même tems averti, que l'Electeur ayant receu la nouvelle, qu'un corps avoit passé a Gavre, avoit levé d'abord le siège Bruxelles avec la dernière précipitation en abandonnant une parti du Canon, et munitions: son siège n'avoit pas beaucoup avancé; il avoit fait une attaque a la Contrescarpe, mais en avoit Ecossoisjtresdigété bravement repoussé par le L*- Gen": Murrai °®.^^jjj^^^'' ®*^^^ très brave homme et a notre service : seulement nete homme, s'etoit-il saisi d'un angle saillant; mais il en Ait chassé le lendemain au matin par une sortie des assiégés. On délibéra le lendemain sur les mesures a prendre; et il fiit résolu, que le Prince avec une partie de l'armée s'en retoumeroit dés aussitôt au siège de la Citadelle: que le Duc avec le reste de l'armée camperoit le long de la Cendre pour faciliter le transport des choses nécessaires, tant munitions de guerre et de bouche, que mille autres choses | dont les deux armées Pag. 105. avoient besoin, et que les vivandiers transporteroient bientôt. Mon Collègue et associé Geldermalsen s'en alla avec les deux autres au siège; je restois auprès du Duc. On reçut deux jours après des nouvelles que les ennemis avoient investi S*- Gilain. Le Duc la dessus détacha le U' GgeT. Dompré brave honmie et un de ces vieux routiers Lorrain du Duc Charles avec un

94 MEMOmSS DE LA

corps de nos troupes pour la secourir. Il eut une rude et très incommode marche, qui encore Alt inutile: car il reçeut en chemin la nouvelle de la prise, le peu de monde que Pallant j avoit pu mettre n'étant pas en état d'attendre un assaut: on l'auroit mise en sûreté, si d'abord après notre passage le Duc y eut envoyé du secours, comme la raison le dictoit. Pendant que nous étions dans ce camp pour couvrir les Convois , je dis un jour au Duc, que j'apprehendois fort, que les ennemis restants en possession de Gand, ne se missent la campagne prochaine de bonne heure et avant nous en campagne, et ne se postassent le long de l'Escaut comme ils avoient fait astur: que par la l'Isle, Menin et Courtrai seroient coupées, que la saison étant déjà si fort avancée (nous étions au moi de Dec:) il seroit impossible d'y voiturer tout ce dont cette grande ville et une nombreuse garnison auroient besoin, que de plus quoi que elle en fut munie l'hyver, il n'etoît pas bien sur, que nous gagnerions la campagne suivante aussi facilement, comme nous venions de faire, le passage de l'Escaut; qu'en ce cas, que cela manquât, ces deux villes avec leurs garnisons tomberoient sans coup ferir .entre les mains des ennemis, et qu'ainsi nous perdrions tout le firuit, et Menin par dessus le conte de notre victoire: que l'unique moyen pour détourner ce malheur Pag. 106. etoit de tacher | de se rendre maitre de Gand avant que d'entrer dans les quartiers d'hyver: que je consideroîs bien toutes les difficultés d'une si grande entreprise au beau milieu de l'hiver dans un paîs tout mangé: que je n'ignorois pas non plus, combien il etoit difficile d'entourer une ville d'une si grande étendue coupée par deux rivières,

défendue de près de 80 batt": et autant et plus d'Esq**: mais que telle etoit la nécessité de cette entreprise , qu'il falloit tenter l'impossible pour en venir a bout, dut-on même courir quelque risque. Le Duc m'ecouta avec attention, dit> qu'il y songeroit meurement, que je revinse le lende* main pour en raisonner de nouveau. Je me rendis a huit heures a son quartier. J'y trouvoîs déjà Cadogan, avec lequel, en attendant Milord, je discourus du projet. Il me dit, qu'il le goutoit, et que Milord de même y paroissoit incliné pour peu qu'il y eut moyen d'avoir l'aprobation de nos Maitres, et celle du Prince.

Le Duc un moment aptes nous fit entrer dans

sa chambre a lit: l'affaire fut de nout^u discutée et arrêtée. Je pris sur moi d'en écrire ptôala* blement a M; le Pensionnaire ^t a l'atni: le duc en ecriroit a Mile Très"*: et au Pïince: q^u'en attendant ces réponses ) on s'informeroit sous main auprès les principaux entrepreneurs ded fourage, Jaques Meier, Taraiseau, Pangarden et autres, s'ils voyoient jour d'en fournir pour la subsistance de l'armée. Cadogan prit sur lui d'en former un état, et d'en concerter avec Doph, qu'on fit venir exprés pour cela: je me chargeois en même tems d'en faire part a mon ColT: Geldermalsen ; mais il ne filt pas jugé a propos, qu'on s'en ouvrit au reste des Collègues, qu'on ne fut sur de | l'apro- Pag. 107, bation des Amis de la Haye, du Prince et du Gr. Trésorier. Je receus quelques peu de jours après réponse du Pensionaire et de l'ami, l'un et autre approuva le projet, et ils promirent tout deux de le faciliter, et de l'appuier par tout leur pouvoir. Le Prince et Geldermalsen de même y donnèrent les mains, et comme Milord pouvoit

96 MEHOIBES DE LA

repondre de Mil: Trésorier, il tat résolu que le Le General,Col- Duc nous feroit venir, et nous proposeroît le des-

qui etoient yeniis ^®^ ^^'^ "^"^ ^® moindre semblant, quil en eut an camp du Duc été parlé auparavant. Cela ftit exécuté conforme-

ment et le projet généralement aprouvé. Nous autres promimes d'en écrire par exprès aux maîtres pour avoir leur aprobation. L'ayant receu, deux de la Deputation s'en allèrent avec le Duc a Bruxelles pour prendre des mesures avec le Conseil de l'Etat sur une partie des fourages, sur des bateaux et pour le charroi nécessaire.

On en convint avec eux. On fit en même tems a la Haye et a l'armée des contracts pour la livrance d'avoine, et du foin: et par tout on y travailla si efficacement, que dés que la Citadelle de l'Isle se rendit faute de munitions de guerre et de bouche on ftit en état de marcher pour investir Gand. H est vrai, qu'ime subite et très forte gelée pensa déconcerter toutes les mesures prises: mais Dieu, après huit jours de gelée, nous accorda un dégel si subit, qu'en 2 fois 24 heures la rivière fut Kbre. Je n'entrerai pas dans le détail du siège qui ne ftit pas remarquable par aucune action de vigueur, qu'avec raison pourtant on devoit attendre d'une aussi grosse garnison: Pag. 108. elle ne fit qu'une seule sortie peu vigoureuse: | elle auroit pu enlever des quartiers entiers de J'en ai entretenu l'attaque, les grosses inondations de l'Escaut, em

M: de la Motthe -1.1 • .• 1. t ^ ^

en Francelnime- Pochant les communications , et rendants les aveme: il me dit, Q^es aux tranchées difficiles, et très longues. Il

qu'il avoit eu or- , . x ^ j

dre du Boi de ne raut quu y ait eu des raisons secrètes, et des pas risquer ]«• manquemens de choses nécessaires, qui aient con-

gamison, et de ^ ^ * ^ ^ ' *

ne pas attendre, tribué a la promte capitulation. Les pluies nous

2^rpe fut^priwT ^®^^^^^®^^ V^ ^®^^ jours après furent suivies

de cette épouvantable subite gelée. Si M: de

la Motthe avoit tenu jusque la il etoit absolument impossible de continuer le siège: on n'en etoit pas encor a la contrescarpe.

Ainsi finit cette dangereuse et remarquable campagne, une des plus glorieuses, qui se soit jamais faite.

Pag. 111. I MEMOIRES SUR LA CAMPAGNE