DE

Le Roi de France après la Campagne gloriemise des AUîés aux Païs Bas de Tan 1709 résolut de faire la paix avec le sacrifice même de l'Espagne, pourveu que les Alliés accordassent au Roi Philippe une partie des Etats d'Italie. M. de Torci secrétaire des affaires étrangères fut envoyé a cet effet a la Haye: ce qui se passa dans cette négociation est trop connu pour que j'aye besoin d'en faire un détail dans ces mémoires destinés a tout autre usage. Je ne sçaurois m'abstenir pourtant d'en marquer icy quelques particularités, qui ne tombent pas sous la connoissance de tout le monde. La négociation avec le Ministre de France fut conduite par M: le Pensionaire seul de la part des Etats Généraux, du Prince Eugène et Zintiendorph de la part de HEmpereur et du Duc de Marlborough et Milord Townsbendt de la part de la Reine de la Grande Bret"*:

Le Pens": en faisoit de tems en tems raport au Committé des Etats Généraux plutôt comme narrative, que consultative, si ce n'est, quand on en vint au fameux arf: 37 des préliminaires: il n'osa nier, que M: de Torci n'y vouloit pas donner les mains; mais soutint en même tems, que moyennant de la fermeté il passeroit encore celui la. Toute la Deputation pourtant n'en tomba d'accord, et j'en dis mon sentiment avec toute la liberté deue avec allégation des raisons trop longues a déduire icy. Les assurances cependant du Ministre, que la France réduite aux dernières

extrémités, faute de pain et d'argent, y souscrîroît, l'emportèrent. Le Traité Préliminaire fut donc arrêté et signé des Ministres | avec protes- Pag. 112. tation de M": de Torci de ne pas être autorisé a passer l'article 37. Les députés qui avoient assisté a la Commission secrette, portèrent le Traité J'aHoîsmoi medans les Provinces, ou il fat bien tôt ratifié. Mais^.'^igP^^'i'.^f^^gj,;^ M: de Torci après avoir inutilement demandé du Mr. de Sminia changement dans l'article en question s'en alla en ja Haye. '^ France faire raport au Boi. Ce Ministre pendant son séjour a la Haye fut observé de si prés, qu'excepté M: de Duivenvoorde et peut être van der Dussen, il ne vit ame vivante, que les Ministres cy dessus nommés. Il faut avouer a notre honte, que nous famés tout assez bonnes gens pour voir ce manège, d'où dependoit pourtant le salut de la Kepub": avec toute la foi implicite imaginable nous reposant avec une confiance aveugle sur la direction despotique du Pens.** M^. de Torci en partant d'icy, laissa M: de Rouillé pour dresser la réponse du Boi et recevoir la resolution des Alliés. Cet Agent reçeut quelques jours après ordre de son Maitre de demander la cassation du 37e- en offirant pourtant de ratifier le reste du Traité, et de donner ou o£Bnr en même tems aux alliés toutes les sûretés que raisonnablement ils pourroient demander, que son Maitre n'assisteroit directement ni indirectement le Boi Philippe son petit fils, et qu'il prendroit avec les Alliés les mesures convenables pour obliger le Boi Philippe de céder l'Espagne et les Indes contre quelque équivalent en Italie. Les Ministres des alliés la dessus, sans consulter beaucoup, particuUerement nos députés de la Commission secrète, résolurent de rompre la négociation, et de congédier

M: de Rouillé. J'arrivois le soir, lorsque cette Pag. 113. resolution avoit été | prise le matin. tPallois d'abord trouver mon Collègue et lui representois vivement les terribles suites d'une resolution aussi précipitée sans en avoir consulté nos Maitres: il en convint et blâma lui même sa précipitation. J'allois chercher le Pens'*:, Sling. et le Greffier , sans trouver personne, par hazard, ou a dessein, Dieu le sçait. Je trouvois a la fin Ittersum et van der Dussen, mais ils haussoient les épaules, enfin toutes mes peines furent inutiles, et M: Rouillé partit le lendemain. J'allois ce jour, dimanche, chez le Duc, qui etoit encor a la Haye: je lui representois vivement le tort, que nous nous faisions a nous mêmes en rompant pour l'amour du 37 art": tout le Traité préliminaire: qu'a la faveur de ce traité pourtant nous entrions sans tirer l'epée en possession de plus de places, que nous ne pourrions, pour heureux que nous pussions être, emporter par l'epée en quatre campagnes; qu'a la faveur de ces places nous serions plus que jamais en pouvoir d'obliger la France a marcher droit avec nous: en reste qu'il etoit inhumain d'obliger un .Te m'etois déjà grand Père de tirer l'epée pour chasser seul son

mel ra^so^s'cSn; P^^î* ^^ ^^ «^^ Royaume; que de plus, c'etoit \

la conférence sur une pure extravagance , que de prétendre que ce

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assurances du -l^^i apres la Cession de tant de places, les Clefs

Pens. faisoient de son Royaume , n'auroit qu'un terme de peu de fermer les oreil~ ■*• x

les a toutes ces ^^îs pour chasser son petit fils ; ou que faute de raisons, quelques ^ela OU seroit en droit de l'attaquer de nouveau !

convaincantes t t\ •

qu'elles ftissent. lui même. Le Duc ne put rien repondre: il se

contenta de me prier, que puisque la resolution en avoit été prise unanimement, je ne m'y opposasse pas, ou fisse des mouvements inutiles, qui ne laisseroient de faire des mauvais ef-

fets. Je n'en fus pas surpris: je sçavois comme je l'ai dit | en plus d'un endroit de mes mémoires Pag. 114. sur les Campagnes de 1706. 1707. et 1708. qu'il souhaîtoit passionement la continuation de la guerre par ressentiment du refus de la charge de Gouverneur des Pais Bas, et par ambition et convoitise d'argent. Je le quittois donc, et allois parler aux trois autres. Je leurs remontrois avec chaleur, et un peu trop de vivacité les suites funestes de cette malheureuse rupture et de la continuation de la guerre: mais le tout inutilement: ces Messieurs demeurèrent opiniâtres. Je passois les mêmes offices auprès de MiF: Townshend, au reste mon grand ami: mais il etoit encor plus roide, que les autres: aussi est il moins coupable: la grande Bretagne a des ressources, sur tout en tems de paix, lorsqu'ils cassent tout, à 7 ou 6 mille hommes près, que nous ne trouvons pas chez nous: et leur commerce par la supériorité de leurs forces maritimes sur nous fleurit, au lieu que le notre dépérit; et ils trouvent dans notre épuisement aussi bien que dans celui de la France leur agrandissement. J'ai allégué cette reflexion plus d'une fois, et sur tout dans le cas présent, a nos sages; mais Dieu les aveugla, et ils fermèrent les yeux a toutes les raisons démonstratives, qu'on leur allégua. Il fallut donc de nouveau subir le triste sort des armes. Je fus encor pour cette campagne choisi par les Etats de Frise Député a l'armée: c'etoit avec un regret infini, que je voyois, qu'il falloit continuer une guerre, qui nous abismoit, et qu'il ne tenoit, qu'a nous, de finir glorieusement. | Je partis donc le Pag. 115. ... de Juin, et arrivois le ... a Gand. Le Duc et le Prince y etoient arrivés déjà quelque tems

102 MEMOIBES SUE LA

avant moi : je les allois trouver d'abord après mon arrivée: je les trouvois ensemble et plnsienrs Généraux avec eux. A peine les avoîs je salué, que le Prince Eugène me tira a un coin de la Chambre, et me dit: que jugez vous de la démarche, qu'on a faite en rompant la négociation sur le reftis de la ratification du 37 ailT: Je voulus m'en excuser en disant, que le Prince etoit bien plus capable d'en juger, que moi; mais il insista toujours, et voulut, qu'en ami (c'etoit le terme, dont il se servit) je lui en disse sincèrement mon sentiment: me voiant ainsi pressé, je lui repondis, que si personne n'eut été plus sage que moi, nous aurions ratifié le Traité avec exclusion du 37. conformément aux offires de la France par raport a l'assistance a son petit Fils, et des mesures a prendre avec nous: He bien, me repondit sans hésiter le Prince, je suis bien aise de vous voir dans ces sentimens: je le suis de même: il j ajouta, en quatre campagnes nous ne gagnerons ce qui par un coup de plume, et sans répandre une goûte de sang nous pouvions emporter: il se cassera bien des têtes, avant que nous en soyons la. Je vous avoue, y ajouta-t-il encor, que je ne me comprens rien a la conduite de vos sages de la Haye. Voyant le Prince dans des sentimens si conformes a mes idées. Je lui demandois, s'il vouloit bien me permettre, que je le mandasse Pag. 116. a mes Amis a la Haye: il y consentit | sans hésiter. Aussi le fis je par le premier ordinaire: la réponse, que j'en reçus, marqua visiblement l'embarras, dans lequel ce discours du Prince les avoit mis: ils en écrivirent même a Mil": Albermarle de s'en eclaircîr avec le Prince, et de lui représenter en même tems les mauvais effets, que

de pareils discours pouvoient faire (et non sans raison) snr l'esprit de nos peuples. Le Comte me fit part de cette lettre et entretint le Prince, mais ce qui etoit dit, demeura dit; et le Prince, B^ ménagea d'en parler, ne changea pas de sentiment. M''- de Geldermalsen eut aussi des lettres sur le même sujet; en parla aussi aux Princes tous deux, et l'affaire en demeura la : aussi ne pus je faire d'autre usage du sentiment du Prince, que de faire voir a nos timoniers, que je n'etois pas le seul a condamner leur conduite, et qu'un des Grands Génies et le plus grand Héros de de l'Europe en jugeoit comme moi. Apres un un séjour de quelques jours a G and les Princes et nous nous rendimes a l'armée campée aux environs d'Oudenarde: on mai'cha de la jusqu'à l'Isle. Mr* de Villars qui commandoit cette année l'armée de France, avoit assemblé son armée dans la plaine de Lens. Il avoit fortifié la haute Deule par de bon retranchemens , qui alloient jusqu'à Lens. Sa droite appuyoit contre 1 Jouai, et la gauche sur Lens et au delà. Il y avoit cncor un autre retranchement entre la Sensette et l'Escarpe en deçà de Denain. H etoit tout résolu de nous attendre dans ce camp fortifié et garni suffisamment d'artillerie. Les Princes après avoir fait reconnaitre ce camp, le jugèrent inattaquable : il falloit bien cependant après avoir rejette avec tant de hauteur les offres de la France pour soutenir l'honneur des armes entreprendre quelque chose, qui soutint | cette hauteur. Les J*ag« 117. Princes pour cet effet tinrent avec nous, le Comte de Tilli (le Maréchal étant mort) et les deux quartier Maitres conseil de guerre. Il y avoit quatre partis a prendre: d'attaquer M: de Vil-

lars dans son camp retranché, de marcher du coté de la Lys pour attaquer Bethime et Air; d'assiéger Yperen, ou bien Tournai. Le premier fiit jugé trop hazardeux. Le second pour la difficulté des Convois quasi infaisable: il falut donc se déterminer au siège d'une des deux places. On avoît des avis certains, que Yperen etoit muni de tout pour une longue et vigoureuse défense; qu'au contraire Tournai n'avoit qu'une garnison très foible pour une place de cette importance : la place, il est vrai, est une des plus fortes peut être de l'Univers; et c'etoit là la raison que M: de Villars l'avoit négligé: mais les simples murailles ne se défendent pas. Le Duc vota pour le siège d' Yperen; le Prince pour celui de Tournai: nous autres aussi bien que le Comte de Tilli nous rangeâmes du cote du Prince. Les principales raisons qui firent conclure pour le dernier parti forent 1**. la foiblesse extrême de la garnison. 2®. l'importance de la place. 3^. la Commodité et la seureté des Convois. 4*. la situation du terrein, qui rendoit la levée du siège par une battaille quasi impossible. 5®. la seureté du Brabant, que nous couvrions en faisant le siège. Le Duc n'allégua pas des raisons; si ce n'est le revenu considérable de la Chatelainie. Je crois pourtant, que le principal motif etoit pour s'aprocher de la mer, et ce siège fini en entreprendre un autre sur la mer, particulièrement Dunkerque pour la remettre entre les mains d'Angleterre: il Pag. 118. n'eut garde cependant | d'en sonner le mot: ou contraire il se confonna sans hésiter avec le sentiment du Prince. Le siège de Tournai donc arrêté, on en concerta les mesures. La première affaire etoit de donner le change a M. de Villars, et l'empe-

cher de renforcer la garnison: a moins de cela on jugeoit l'entreprise très difficile: la seconde de faire descendre notre artillerie (qui etoit aux environs de Menîn) la Lys avec sûreté dans le tems, qu'on investiroit la ville: de le faire avant ce tems la decouvroit notre dessein. La troisième difficulté 9 qu'il falloit surmonter fiit de déboucher l'Escaut, que les ennemis avoient bouché avec deux ou trois grands bateaux remplis de pierre du coté de Decq. Pour divertir les pensées de M: de Villars de notre dessein on résolut de faire faire un mouvement au camp, qui entouroit l'Isle, qui dut faire croire, que nous allions marcher vers la Bassée, ou il y avoit une grande plaine pour ranger toute l'armée en bataille. Il fut arrêté de plus, que dans le tems, que notre gauche défileroit vers la gauche du coté du Pont a Tresin, la Cavallerîe de la première ligne de la droite enfileroit le grand chemin, qui va a la Bassée: pour la seureté de l'artillerie il fut résolu de se servir de la garnison de Wameton (il y avoit près de 500 hommes) et de prendre une partie de la Garnison de Menin pour servir de Convoi jusqu'à ce qu'elle fiit en sûreté a Gand. Pour le debouchement de l'Escaut, on le réserva a un autre tems, et lorsqu'on seroit campé autour de la ville. Le jour du .... Juin fut arrêté pour marcher. Le secret fut si bien gardé, | et le tout Pag. 119. si bien exécuté, que M: de Villars donna tête baissée dans le panneau. Le mouvement de notre armée la veille de notre marche, le manoeuvre de notre cavallerie, qui a la pointe du jour s'avança vers lui, le confirmèrent si bien dans l'opinion qu'il avoit, que nous en voulions a lui, qu'avant la pointe du jour son armée etoit déjà

80118 les armes rangée le long de son retranchement: il le cmt même si bien , qu'il avoit donné le jour auparavant ordre au Gouverneur de Tournai de lui envoyer encor trois batt*:, et un Begim^ des Dragons: aussi si notre avant guarde fat venue deux heures pins tard, nons les aurions trouvés partis. On investit encor le même jour la ville de tous les cotés: le pont sur le haut Escaut extrêmement débordé fiit bien tôt âdt a la faveur d'un grand nombre des bateaux, qui se trouvent sur la rivière Le General Fagel le passa avec un corps pour l'investir do ce coté la, et le soir l'armée campa autour de la ville.

Notre quartier eti)it au delà auprès du corps de Fagel: et comme raisonnablement on ne pouvoit douter, que M: de Villars pour reparer sa négligence ne fit des tentations pour j jctter du secours, je proposois a M: de Fagel de tenir toute la nuit les soldats sous les amies, et la Cavallerie sellée et bridée: il approuva la précaution, et tout le camp de ce cote la demeura alert pour empêcher les ennemis do jctter par Condé du secours dans la Place. L'expérience fit voir, que la précaution avoit été nécessaire. M: de Villars y avoit envoyé en effet un renfort qui se mit cette même nuit en chemin, et s'avança a un Pag. 120, quart de lieue | de nous; mais ayant été averti, qu'on les attendoit en bon ordre, ils n'osèrent passer outre, et s'en retournèrent vers Condé. Nous recemnes le lendemain nouvelle, que notre artillerie s'etoît mis le même jour de notre marche en chemin , et etoit déjà hors de danger. J'ai oubUé de dire, que dans la délibération pour mettre en sûreté Tartillerie, il avoit été ridsonné sur le danger, que coureroit la garnison de Wameton, quand

rarmée se seroit éloignée d'Yperen. Nous autres Députés avions fort pressé de la retirer d'abord que l'artillorie seroit en sûreté, cetto place ne nous étant alors d'aucune utilité. Le Duc j parut donner les mains: je l'en fis souvenir a l'occasion de la nouvelle cy dessus marquée; mais &ute d'attention, ou qu'il ne crut pas, que l'ennemi voulut l'attaquer, il ne prit aucune resolution. Je crus cependant le risque si évident, que je proposois a mes Collègues le lendemain d'écrire pour nous disculper une Lettre tout exprès au Duc: ils m'en chargèrent et je le fis le même midi, mais sans effet.

Le I.)uc eut bien tôt occasion do se repentir de son indolence. M: le Blanc Intendant d'Yperen vif, hardi, entreprenant, l'investit le lendemain après que nous eûmes mis le Cainp autour de Tournai, et obligea la garnison commandée par le 0011**: Soutlandt , ti*es brave garçon , de se rendre prisonnière de guerre. H est vrai, qu'a la première nouvelle le L*- General Wilkes fut détaché avec un corps pour dégager la garnison; mais il vint quelque peu d'heures après la Capitulation. Je n'entrerai dans aucun détail do ce siège, qui par rajiort a celui de la ville se fit avec tout le succès imaginable | sous le Coiuman- Pac, 121. dément du Gen : Saxon Schulcmbourg entendu, n est astur au vigilant et brave, autant qu'on le peut être, mon*®^^.^® ^®^*^®^ grand ami. Nous n'aurions, je crois, jamais prisnise. la Citadelle, si la famine n'eut obligé la garnison a se rendre. Nous Taurions eu sans qu'il nous eut coûté un homme, ou une livre de poudre, si nos Maîtres avoient aprouvé la Capitulation que nous avions faite avec le Gouverneur : mais les Princes et nous fdmes desavoués. Peu de jours avant

la prise de la dernière, il j eut conseil de guerre sur les opérations ultérieures: il y ftit résolu de tacher par une marcIie forcée gagner le passage de la Haine et des lignes prés de Mons pour en faire le siège. J'avoue que je ne crus jamais, que la chose se put faire, l'ennemi ayant une marche quasi sur nous. La chose s'exécuta cependant la même nuit de la Capitulation par une assez mauyaise nuit, et M: de Yillars se laissa de nouveau surprendre: on se rendit maitre des lignes sans qu'il nous en coûtât un seul homme: il est vrai, que M: de Villers fit un détachement d'un corps de Cavallerie; mais il vint trop tard, et ftit obligé de se retirer. Il voulut reparer sa négligence deux jours après en marchant avec toute la diligence possible de son vieux camp vers .... ou il campa avec sa gauche vers Coudé et la droite contre le bois. Les Princes sur la nouvelle de cette marche allèrent reconnoitre du coté de S^* Gilain et Bossu, ou quelques Esquadrons avancés des nôtres tombèrent sur quelques autres des ennemis, qui avoient été détachés a la même fin: comme c'etoit un pais coupé par des bois, on ne Pag. 122. jugea pas | a propos de s'y engager plus avant, et de laisser S*- Gilain, ou l'ennemi avoit des troupes, et en faisoit défiler a notre vue, et d'autres a dos.

Comme il importoit pourtant, qu'on fat instruit au juste de la situation du Camp des ennemis pour en juger, s'ils etoient attaquables, les deux Princes ordonnèrent les deux quartier Maitres Cadogan et Doph d'aller avec im gros détachement reconnoitre le lendemain le camp des ennemis. Doph naturellement irrésolu et timide ne se plut pas trop a cette Commission : il s'approcha

de moi et me pria de vouloir faire en sorte auprès des Princes, qu'ils fussent eux mêmes de la partie, ne s'agissant pas de moins, que d'une attaque de l'armée ennemie, qu'il ne seroît pas bien aise d'être chargé seul de l'issue d'un pareil événement, qui devoit être décidé sur le raport de Cadogan et de lui. Je justifiois ses scrupules et en fis part aux Princes , qui se déterminèrent de reconnoitre eux mêmes le camp des ennemis.

Le Gen'": Major Grovestins en attendant fut détaché le même jour pour tacher de découvrir quelque chose. Il l'exécuta et raporta aux Princes, que l'armée de M: de Villars occupoit un terrein si étroit, qu'il auroit de la peine d'étendre comme il faloit pour agir ses troupes. Il fut donc résolu, que les Princes iroient de grand matin sortir avec un gros détachement de Cavallerie et des Grenadiers reconnoitre par notre gauche la situation du camp ennemi. Le Prince Eugène y fut des six heures du matin: le Duc ne vint que vers les huit heures au rendevous: | Le détache- Pag. 123. ment cependant prenoit les devants: mais la tête ne faisoit que passer un fond et défilé, qui etoit devant notre camp; lorsqu'il virent avancer la tête de l'armée ennemie: on le raporta aux Princes: il ne se prenoit cependant aucune resolution, et le détachement avançoit toujours. A la fin pourtant, sur les rapports réitérés, que toute l'armée ennemie s'avançoit sur nous, on donna ordre de faire rentrer le détachement; il en etoit certes tems, puisque un couple d'heures après on vit les ennemis a la portée du Canon en avançant toujours.

Les Princes sur cette marche imprévue de M^de Villars, qui paroissoit en vouloir a nous, don-

nerent ordre, que toute l'année se mit sous les armes, et que la droite a plus de deux lieues et demi delà, s'avançât au plus yite, et se rangeât auprès de notre gauche. Il faut avouer, qu'en ce rencontre M : Dopli fit faire a notre gauche un très bon manoeuvre: voyant que l'armée ennemie s'avançoit sur nous, il fit sortir toute la gauche du camp et fit front contre l'ennemi; qui voyant deux bonnes lignes, qui le façoient, et temoignoient bonne contenance pour le recevoir comme il faut, s'arrêta, et fit rentrer une tête, qu'il avoit fait pousser en avant pour gagner le défilé, comme déjà il avoit fait Cela donna le loisir au reste de l'armée de s'avancer, sur tout a la gauche: et vers les trois heures toute l'armée se trouva rangée.

MEMOIRES DE LA CAMPAGNE Pag. 125.