ARRESTATION DE CELLAMARE

traita toujours M. Le Blanc fort civilement; pour Tabbé Dubois, avec qui il sentit bien qu'il n'avait rien àménag*er et que tout son complot était découvert, il aiïecta de le traiter avec le dernier mépris, jusque-là que. Le Blanc se mettant après une petite cassette : « Monsieur Le Blanc, monsieur Le Blanc, laissez cela, lui dit-il, cela n'est pas pour vous ; cela est bon pour l'abbé Dubois », qui était là présent : puis, en le regardant, il ajouta : « Il a été maquereau toute sa vie, ce ne sont là dedans que lettres de femmes. » L'abbé se mit à rire, n'osant pas se fâcher. Ce fut apparemment un bon mot que Gellamare voulut lâcher. 11 était vieux déjà, il le paraissait encore plus que sonâg-e. Il avait beaucoup d'esprit, de savoir et de capacité, et tout cela tourné au solide, nulle sorte de débauche, et toute sa g-alanterie n'était que pour le commerce du g-rand monde, pénétrer te qu'il voulait savoir, faire et entretenir des partisans au roi d'Espag-ne et semer sans imprudence le mécontentement du rég-ent : c'était donc là uniquement ce qui l'eng-ag-eait à se mêler avec choix dans les meilleures compag-nies. Du reste, fort retiré chez lui à lire ou à travailler. Au moment de son arrivée chez lui avec ses deux acolytes, un détachement de mousquetaires s'empara des portes et de la maison.

Quand tout fut visité, le scellé du roi et le cachet de l'ambassadeur furent mis sur tous les bureaux et les cassettes qui renfermaient des papiers. L'abbé Dubois et Le Blanc s'en allèrent ensemble rendre compte au rég-ent, et laissèrent auprès de l'ambassadeur les mousquetaires pour le garder, lui et ses domestiques, et du Libois, un des g'entilhommes ordinaires du roi, comme il se pratique toujours d'en laisser un auprès des ambassadeurs dansles fâcheuses occasions. Celui-ci avait beaucoup d'esprit et d'entendement, et avait presque toujours été choisi pour ces tristes commissions.

SCANDALE CHEZ LA DUCHESSE DE BEl\RY

]\|mc \r^ duchesse de Berry vivait à son ordinaire dans le mélange de la plus altière grandeur, et de la bassesse et de la servitude la plus honteuse; des retraites les plusaustères, fréquentes, mais courtes aux Carmélites du faubour"- Saint- Germain, et des soupers les plus profanés par la vile compagnie, et la saleté et l'impiété des propos; de la débauche la plus effrontée, et de la plus horrible fra^yeur du diable et de la mort, lorsqu'elle tomba malade à Luxembourg-. Il faut tout dire, puisque cela sert à l'histoire, d'autant plus qu'on ne trouvera dansces Mémoires aucunes autres g^alanteries répandues, qu3 celles qui tiennent nécessairement à rintellig-ence nécessaire de ce qu'il s'est passé d'important ou d'intéressant dans le cours des années qu'ils renferment. M™® la duchesse de Berrj ne voulait se contraindre sur rien : elle était indig-née que le monde osât parler de ce qu'elle-même ne prenait pas la peine de lui cacher, et toutefois elle était désolée de ce que sa conduite était connue. Elle était g-rosse deRion, elle s'en cachait tant qu'elle pouvait. M"^® de Mouchy était leur commode, quoique les choses à cet ég-ard se passassent tambour battant. Rion et la Mouchy étaient amoureux l'un de l'autre, et vivaient avec toute sorte de privances et de facilité pour les avoir. Ils se moquaient ensemble de la princesse qui était leur dupe, et de qui ils tiraient de concert tout ce qu'ils pouvaient. En un mot, ils étaient les maîtres d'elle et de sa maison, et l'étaient avec insolence,jusque-là que M. [le duc] et M"** la duchesse d'Orléans qui lés connaissaient et les haïssaient, les craig-naient etlesménag-eaient.M"'^ de Saint-Simon, fort à l'abri de tout cela, extrêmement aimée et respectée de toute la maison, et respectée même de ce couple qui se fai-

SCANr>ALE CHEZ LA DUCHESSE DE BERRY A"

sait tant redouter et compter, ne voyait M'"® la duchesse de Berry que pour les moments de représentation qu'elle arrivait à Luxembourg-, dont elle revenait dès qu'elle était finie, et ignorait parfaitementtout ce qu'il s'y passait, quoiqu'elle en fût parfaitement instruite.

La g-rossesse vint à terme, et ce terme, mal préparé par les soupers continuels fort arrosés de vins et de liqueurs les plus fortes, devint orag"eux et promptement dang-ereux. M™^ de Saint-Simon ne put éviter de s'y rendre, assidue dès que le péril parut, mais jamais elle ne céda aux instances de M. [le duc] et de M"'^ la duchesse d'Orléans et de toute la maison, ni pour y coucher dans l'appartement qu'on lui avait toujours réservé, et où elle ne mit jamais le pied, ni môme pour y passer les journées, sous prétexte de venir se reposer chez elle. Elle trouva M'^® la duchesse de Berry retranchée dans uhc petite chambre de son appartement, qui avait des dég-ag-ements commodes et hors de portée, et qui que ce fût dans cette chambre que la Mouchy et Rion et une femme ou deux de g-arde-robe aftidées. Le nécessaire au secours avait les dégag-ements libres, M. [le duc] et M'"^ la duchesse d'Orléans, Madame même n'entraient pas quand ils voulaient, à plus forte raison la dame d'honneur ni les autres dames, la première femme de chambre ni les médecins. Tout cela entrait de fois à autre, mais des instants. Un grand mal de tête ou le besoin de sommeil les faisait souvent prier de vouloir bien ne point entrer, et quand ils entraient de s'en aller après quelques instants. Eux-mêmes, qui ne voyaient que trop de quoi il s'ag-issait, ne se présentaient pas le plus souvent pour entrer, se contentaient de savoir des nouvelles par M*^® de Mouchy, qui entre-bâillait à peine la porte, et ce manèg-e ridicule qui se passait devant la foule du Luxembourg-, du Palais-Royal, et de beaucoup d'autres g"ens qui, par bienséance ou par curiosité, venaient savoir des nouvelles, devint la conversation de tout le monde.

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Le dang-er redoublant, Lang-uet, célèbre curé de Salnt- Sulpice, qui déjà s'était rendu assidu, parla des sacrements à M. le duc d'Orléans. La difficulté fut qu'il pût entrer pour les proposer à M"^« la duchesse de Berry. Mais il s'en trouva bientôt une plus grande. C'est que le curé, en homme instruit de ses devoirs, déclara qu'il ne les administrerait point, ni ne souffrirait qu'ils lui fussent administrés, tant que Rion et M"e de Mouchy seraient non seulement dans sa chambre, mais dans le Luxembourg. Il le fit tout haut, et devant tout le monde, exprès à M. le duc d'Orléans qui en fut moins choqué qu'embarrassé. Il prit le curé à part, et le tint longtemps à tâcher de lui faire goûter quelques tempéraments. Le voyant inflexible, il lui proposa à la fin de s'en rapporter au cardinal de Noailles. Le curé l'accepta sur-le-champ, et promit de déférer à ses ordres comme étant son évêque, pourvu qu'il eût la liberté de lui expliquer ses raisons. L'affaire pressait, et M™^ la duchesse de Berry se confessait pendant cette dispute à un cordelier son confesseur. M le duc d'Orléans se flatta sans doute de trouver le diocésain plus flexible que le curé avec lequel il était très opposé de sentiment sur la constitution, et qui, pour la même affaire était si fort entre les mains du régent; s'il l'espéra, il se trompa.

Le cardinal de Noailles arriva; M. le duc d'Orléans le prit à l'écart avec le curé, et la conversation dura plus d'une demi-heure. Gomme la déclaration du curé avait été publique, le cardinal-archevêque de Paris jugea à propos que la sienne le fût aussi. En se rapprochant tous les trois du monde et de la porte de la chambre, le cardinal de Noailles dit tout haut au curé qu'il avait fait très dignement son devoir, qu'il n'en attendait pas moins d'un homme de bien, éclairé comme il l'était, et de son expérience; qu'il le louait de ce qu'il exigeait, avant d'administrer ou de laisser administrer les sacrements à M™' la duchesse de Berry ; qu'il l'exhortait à ne s'en pas départir et à ne se laisser pas trom-

SCANDALE CHEZ LA DUCHESSE DE nF-RHY 4 1 3

per sur un chose aussi importante; que, s'il avait besoin de quelque chose de plus pour être autorisé, il lui défendait, comme son évêque diocésain et son supérieur, de laisser administrer lui-même les sacrements à M"^ la duchesse de Berrj, tant que M. de Rion et M™« de Mouchy seraient dans ia chambre, même dans le Luxembourg-, et n'en seraient pas cong-édiés. On peut jug"er de l'éclat d'un si indispensable scandale, de l'efYet qu'il fit dans cette pièce si remplie, de l'embarras de M. le duc d'Orléans, du bruit que cela fit incontinent partout. Qui que ce soit, pas même les chefs de la constitution, les plus violents ennemis du cardinal de Noailles, les évêques du bel air, les femmes du plus grande monde, les libertins même, pas un seul ne blâma ni le curé ni son archevêque, les uns par savoir les règles ou par n'oser les impug-ner, le g"ros et le plus nombreux par l'horreur de la conduite de M™® la duchesse de Berrv, et par la haine que son org^ueil lui attirait.

Question après entre le rég^ent, le cardinal et le curé, tous trois dans le coin de la porte, qui d'eux porterait cette résolution à M™® la duchesse de Berry, qui ne s'attendait à rien moins, et qui, toute confessée, comptait à tous moments de voir entrer le saint sacrement et le recevoir. Après un court colloque, que l'état de la malade pressa, le cardinal et le curé s'éloig'nèrent un peu tandis que M. le duc d'Orléans se fit entr'ouvrir la porte et appeler M™° de Mouchy. Là, toujours la porte entr'ouverte, elle dedans, lui dehors, il lui déclara de quoi il était question. La Mouch}^ bien étonnée, encore plus indig-née, le prit sur le haut ton, dit ce qu'il lui plut sur son mérite et sur l'affront que des cag"ots entreprenaient de le lui faire et à M™^ la duchesse de Berry, qui ne le soulïrirait et n'y consentirait jamais, et qui la ferait mourir dans l'état où elle était, si on avait l'imprudence et la cruauté de le lui dire. La conclusion pourtant fut que la Mouchy se chargea d'aller dire à M™* la duchesse de Berrv ce qui était résolu sur les sacrements; on peut

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juger ce qu'elle y sut ajouter du sien. La réponse nég-ative ne tarda pas à être rendue par la même à M. le duc d'Orléans, en entre-bâillant la porte. Avec une telle commissionnaire, il devait bien s'attendre à la réponse qu'il en reçut. Aussitôt après, il fut la rendre au cardinal et au curé; le curé ayant là son archevêque, et de même avis que lui, se contenta de hausser les épaules. Mais le cardinal dit à M. le duc d'Orléans que M"^^ de INIouchy, l'une des deux personnes indispensables à renvoyer en retour, n'était guère propre à faire entendre règle et raison à M^' la duchesse de Berry; que c'était à lui, son père, à lui porter cette parole et à la porter à faire le devoir d'une chrétienne, si près de paraître devant Dieu, et le pressa d'aller lui parler. On n'aura pas peine à croire que son éloquence n'y gagna rien. Ce prince craignait trop sa fille et aurait été un faible apôtre avec elle?

Le refus réitéré fît prendre sur-le-champ au cardinal le parti déparier lui-même à M"^ la duchesse de Berry, accompagné du curé; et comme il voulait s'y acheminer tout de suite, M. le duc d'Orléans, qui n'osa l'en empêcher, mais qui eut peur de quelque révolution subite et dangereuse dans Madame sa fille, à l'aspect et au discours des deux pasteurs, le conjura d'attendre qu'on l'eut disposée à les voir. Il alla donc faire un autre colloque dans cette porte qu'il se fit entre-bâiller, dont le succès fut pareil au précédent. M™® la duchesse de Berry se mit en furie, répondit des emportements contre ces cafards qui abusaient de son étatet de leur caractère pour la déshonorer par un éclat inouï, et n'épargna pas Monsieur son père de sa sottise et de sa faiblesse de le souffrir. Qui l'aurait crue, on aurait fait sauter les degrés au cardinal et au curé. M. le duc d'Orléans revint à eux fort petit et fort en peine, et qui ne savait que faire entre sa fille et eux. Il leur dit qu'elle était si faible et si souffrante qu'il fallait qu'ils différassent, et les entretint comme il put. L'attention et la curiosité de toutcegrandmondequi

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remplissait cette pièce était extrême, qui sut enfin ce détail par-ci par-là, et tout de suite après dans la journée. j\lme (Je Saint-Simon, avec quelques dames de M'"® la duchesse de Berry, et quelques autres qui étaient venues savoir des nouvelles, était assise dans une embrasure de fenêtre, un peu au loin, qui voyait tout ce manège, et qui de temps en^emps était instruite de ce qui se passait.

Le cardinal de Noailles demeura plus de deux heures avec M. le (juc d'Orléans, desquels à la fin le monde principal se rapprocha. Le cardinal voyant enfin qu'il ne pouvait entrer dans la chambre, sans une sorte de violence et fort contraire à la persuasion, trouva indécent d'attendre inutilement davantag-e. En s'en allant il réitéra ses ordres au curé, et lui recommanda de veiller à n'être point trompé sur les sacrements qu'on tenterait peut-être d'administrer clandestinement. Il s'approcha ensuite de M'^e Je Saint-Simon, la prit en particulier, lui conta ce qui s'était passé, s'en afflig-ea avec elle et de tout l'éclat qu'il n'avait pu éviter. M., le duc d'Orléans se hâta d'annoncer à M'"^ sa fille le d('^part du cardinal, dont lui-même se trouva fort soulag-é. Mais en sortant de la chambre, il fut étonné de trouver le curé collé tout près de la porte, et encore plus de la déclaration qu'il lui fit que c'était là le poste qu'il avait pris et dont rien ne le ferait sortir, parce qu'il ne voulait pas être trompé sur les sacrements. En effet, il y demeurera ferme quatre jours, et les nuits de même, excepté de courts intervalles pour la nourriture et quelque repos qu'il allait prendre chez lui, fort près du Luxembourg", et laissait en son poste deux prêtres jusqu'à son retour; enfin, le dang-er passé, il leva le sièg-e.

M"^ la duchesse de Berry, bien accouchée d'une fille» n'eut plus qu'à se rétablir, mais dans un emportement égal contre le curé et contre le cardinal de Noailles auxquels elle ne l'a jamais pardonné, et fut de plus en plus ensorcelée des deux amants qui se moquaient d'elle, et qui ne lui

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étaient attachés que pour leur fortune et leur intérêt, qui restèrent encore du temps enfermés avec elle sans voir M. [le duc] et M"^^ la duchesse d'Orléans qu'à peine et des moments, Madame de même, mais qui, excepté les premiers jours, n'y allait presque point.