CHAPITRE XIX

maBClésur les finances, et pour lequel on lui fournit méchamment des notions fausses; et mourut d'une pleurésie gagnée en courant après le premier ballon à parachute. Galonné avait des vues administratives rapides et étendues, un esprit facile, une élocution séduisante; mais ses mœurs nuisaient à ses talents, qu'on ne peut révoquer en doute.

Précédemmentàla chute de Galonne,une direction nouvelleimpriméeauxespritsavait mis en mouvement tous les genres de prétentions. Les femmes, quidepuis près d'un demi-siècle n'ambitionnaient plus les rôles des Montespan et des Pompadour, commençaient à parer leur frivolité d'un vernis philosophique ; les gens importants par le valetage se crurent prêts à acquérir une importance nationale; les freluquets même attendaient impatiemment Touverture des assemblées provinciales, tout en fondan l leurs succès de salon sur un persifflage qui consiste à déclarer sot celui qui ne vous prend pas pour un menteur.

M'"'' de Staël se signala parmi les premières par ses conciliabules, où n'étaient reçus que les admirateurs de son père. M. de Lafayette, presque oublié depuis la guerre d'Amérique, fit bassement la cour à Galonné pour être nommé. La liste était complète : il fallut pour le satisfaire rayer M. de Nouailles ; et le héros ne reconnut cette faveur qu'en dénonçant celui de qui il la tenait. Les petits seigneurs, qui s'en croyaient de fort grands, commencèrent, de leur

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c6ié, à attira aux intérêts du At>i efi èbefcliMit àii* dioulUer de graves per^onna^ estimés é$m kim proviàcéS) et qbi avaiexit 4e tort, irréiiiissitde à tours yeut , de ne ressembler en rim à des fat« de mw,

Oe leur nemWe était leprinee de Léo», qtti, i^bc»^ oiMttt à persiffler M.de la Grandièto, mdgîsfann irès^ - estimé dans sa pre^ince, qu'tt avait placé k tabte en^ tMkri et l'yn de ses compilées; le wySiM étourdi de «M babM et muet d'étonnemeiH 41 tap dii 4'i» tmraUlwr :

— Ga i^étimd «pie vous avez bea«Kxmp d'eapKil.

— On me ftit; trap d*ttôA«pawr, ré{>oiK|itHil. le ne suis cependant pas un sot , mais je me trou^ire entoe deM«

Ce calembonrg courM. Le prim^ de Léon me jdi« sittC^ezIi dMhesse é^ McHoÂmoreoci^sa liette-ovtoe: « On medooné deb rMicules, mais en «K|ÎM|è lea OHMlmL « îd étiit iont Théroîsme du petit |immm« Il obtint I MémlgrafUQd) lé eemimiidemmt d'w aMpt4'éiBifvé8) pâfT i|é wéd^ 4? M f emMe préi de iMdIbmkifattif « S» w&^ïA ûqH in {mnd peMiiK» ftlfQ4et4ompilM»iX)<(44liiMîMrÀ Menseigimir éMmé^À»t(M^ 4JmA 4l4tail4»éc»Mëbt : tr fe wiA

ptqMBiâé Ifrie 4» iM^iH 'M ftékfiM ^ «i^^nd Il4i'«viiit MMffft ^ft, 4tfi fêl!^ 4iâ p9^ ^êim ^m IM^ filiée» èi i#)afl6 « étéfit tétédettienft toéoii)iii. 'M) pilÉlli^iKBê "de la etmtabrè li la ftestlrufMfMi) 41

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aflectait de se donner pour le protecteur delà patrie des Duguesclin, Glisson et Moreau, qui l'ignorait entièrement. Mais la cour commençait à le regarder comme une puissance, et, à sa mort, (it retentir les journaux des vertuset des i%lents de cet invalide de la sottise et de la fatuité.

Si je cours ainsi k la suite du moindre objet qui se présente à ma mémoire, c'est, comme je Tai déjà dit, que je n'écris pas ici une véritable bistf)^e : ce sont ^ni^uen^ent mes note$, rassemblées ay^ le flus d'ordra qu'il m'e^t possible de le faire ; ca sont rojes souveniirs^ que j'y rattache à mesure qu'ils S0 réveillen.t ; ce sopt jes lacunes de ces souvenirs ^<le ces notes, ^u'en dépit des rèjgles de la chronologie je crois utile d^ remplir.

Pour en revenir aux Qotables , ils ne produisirent d'autres e£feu q^iie de porie^ J'archevéque de Tou<* kMDse av o^ivipté^ et ^e forcer Ja cour à recourir aux |Mii4Aine9tai d'avant jdui» puissant* dés-lors qu'on avait indiscrètement avoué la crainte qu'on en avait i et 4*e^lt6r l^i ^iMÎls^ d'effrayer les orianciaride TiÊtati <te .inoAtTier eùjkn rUopuissance où le |Ott« vameinii^ itpût 4o mard^er par lui^mâme. Pour un tù fMm»»% 1(01 que le {no^rque /rimçais l'était de«. MnH.êiSSf^y^e9Sài^^àQ Iticbelieu^ cela pouvait jUnès-JM n te OQOKme^ 4^ner m ifévmiUm*

22S MltMOIRES SECRKtS.