CHAPITRE XX. Hîi
à cette époque, et des moyens conçus par Tarchevèque de Toulouse afin de remédier aux maux tant existants qu'à redouter pour Tavenir.
Les circonstances, en effet, étaient extrêmement périlleuses : Topération des notables manquée, le ministère retombait sous les prétentions d'une magistrature irritée et enhardie. Des édits, utiles en eux-mêmes et devenus indispensables, sont rejetés au bruit d'un applaudissement universel. Galonné avait éveillé les passions , il les avait dirigées contre les premiers ordres de TÉtat. De tous ses projets un seul est adopté : c'est celui de ses assemblées provin* ciales (idée caressée par d'Argenson et le duc de Choiseul) que Turgot voulut réaliser, et plus tard, exécutées comme essai par M. Necker. Depuis cet essai du banquier genevois, comme depuis son compterendu et ses divers ouvrages sur Tadministration, la fureur d'administrer avait saisi tous les esprits; le cercle de ces prétentions s'agrandit encore par les discussions des notables. Joignez à cela, d'une part, l'éternelle manie de tout fronder, passée subitement et sans étude préparatoire des objets les plus futilesaux matières les plus importantes; de l'autre, la jalousie réciproque, les désordres des corps, des états divers; enfin l'ambition et la vanité, masquées d'un voile philosophique, et vous conviendrez qu'il était difficile de faire ressortir d'un tel chaos une monarchie à la fois puissante et libre; car, si la
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ttwa^ est «fl besoiftpcMrr fantorité, la liberté étâtideteAao oiie pas^à générale, et hi nécessité exigeait que Ton concHiât entre eax ces deux éléments difeeienrè et coiiservateurs.
VoMàte iNroblénle dont rarelievèque, devenu prtnetpal mihislre, devait dofiner h solutioB; mais ll*de lli*ienne, élevé parmi les philosophes^ TSinté pnr eux, hè poilvait se soutenir que par ken^ seconre, eo cédant ànx o^nîmisde son siècle, qnî étaient anssi les !daMies« Çës obstacles dé tont genre rènvirohnaient donc : d'uncàtéj quoique prêtre, il tivaît été porté au poirroîr[par on parti ennemi desprëtres^etùbeKhéloiinémë à affaiblir leur {luissanee en fraf^nt smr les corps reUgieui, qu'avtt inépris il ndhimait de là ni^mUte, ce qui lui fit réî)ondre i» rdom Bequet, honorable Bénédictin : < Moioaille, soit; mais après la moiniiiHé viendra la préiraiile, pnis la mitratUe , et enfin la religion » , calranboarg épigraUnmatiqae, renfiermant une pro^^hétk^ éoni on ne croyait pas la réafis^tiim si prodUiine; d'an airtre eâlé^ il avait contre loi tont ce.cjfui tenait aux anciens principes de la monarchie, ^Jnsqu'an Roi , qui l'avait rapenssé ioi^^a^, et accaplé ehfinpiuttte que choisi, ildevaît donc prétidre des mesioires bien différântes de ceUes atffa^ées par leis Bicheliea» Mazarin et Flmiry ; et je pense que ses %ues firent aussi sames qne ses projets utili^. Eiies manquèrent dans rexéeution , et j'en dirai k cause; m^is ^mmçnçons par Toir •
