CHAPITRE HX. 9S

96$ {OPemières opérMimM échouer par TobctiBalioii pim haineuse q»e patriotique, et eou|Mible au moins cVimprévoyance, cVun parlement qui ne aenteit pas «sses que la Franee, déoonsidérée 4é)à par la eonaaiiâaàee éonnéo de Tétat de aea ftMnees, pouvait furoebaiqeittent tomber dans le ittépria des oabÎMts eupfq^é^ia en soutenant mal ou en alia«donnafit la HoUande» ce qui en effet eal arrivé. Yoyona oe parleme»t rompre les principaux reaaor|s de l'État pnr 19 dâelaration d'ineompélenoe en matière d'imfÉ^ta et sa demande d'une convoeatien d'étata^^généraiiiL du royaume.

Ifonseigneur comte d'Artois avait été inaulté par le pe«|da en allant faire enregistrer, par ordre du Bûî, dans la cour des aîdea, les édits promulgués 6n lit Al juatiee, Imdis que Monsieur neeevait des applaudtssetfientSySur le wupçon d'une opposition aux Yues de son feàve. Les remontranoM à» ooun so«vereînes se niultiplîaient, étaient imprimées, réimpriméfs , lues et approuvées de toutes parts. Laparlisment^ exilé à froyes, neeevaît publiquement les dépaMitieni 1^ tes hommages dea tribupauii da sqn resaartf et» rapflaiébiontâtpar lesinlriguasda W 4c llontlioion^fnariéedeputsà M. do Sémoiivilla, î) perdait saeonsidéraiion sans en devanirmoina dftngweus . Le ministère enfin échouait ti^as les réaultataespérés deia séance royale du 49 novanbrel7S7 /et perdait km derniers moyens d'une liquidation qui amia lui

eût donné assez de ressources pour atteindre et convoquer sans crainte les états-généraux , promis alors pour 1792.

Cette séance royale pouvait sauver la monarchie si f par une inconséquence digne de celle précédem* ment commise par Galonné, Ton n'eût pas voulu très - intempestivement faire de Tabsolutisme au moment où le ton paternel du Roi , la raison supérieure du garde-des-sceaux, l'annonce de 40 millions de réformes annuelles , l'engagement de publier chaque année un état des finances, entraînaient les esprits sages et réduisaient ceux exaltés au silence. La pluralité des suffrages eût sanctionné les opérations proposées; mais au lieu de les recueillir, l'enregistrement fut ordonné. Le duc d'Orléans requit qu'on y insérât : du très^eoaprès commandement du Roi. Louis XVI, vivement irrité de voir un prince de son sang en opposition avec ce qu'il sentait être le salut de l'Etat , ne put se défendre d'un mouvement de colère. Louis-Phiiippe-Joseph protesta contre* l'illégalité de la séance. « C'est légal parce que je le veux > , dit le monarque. Mais le parlement, le 43 avril 1788, déclara illégaux les emprunts enregistrés et menaça de poursuivre les collecteurs de ces impôts; les revenus diminuèrent, le crédit cessa et l'inquiétude devint générale.

C'est ici qu'il faut rendre justice à certains personnages trop souvent calomniés. Les plus grands