CHAPITRE X£1X; «afS

4 idées étroites! Hyonhit être populaire, H y réoMH -si peu qa'en ayant denaiiéé pardim.à Loiiis XVI, eelui-ci lui répondit : « Pourquoi me le diètf^toua? |e ne m'en doutais pis. a i* Du duq d'Ajen, eapi«tainedes gardes aussty homme asses aimaiite^ C'était Tesprit de la fttnille, iête vokaoique ainii que œlle ^ MaM de Tessé» sa sœur, parleuiestaira d'abord, poputatre ensuite, puis rien et VérltaUniMOt kmn i rien. Il ne fut pas cependant sans, infimnee sur «i lies événements les plus désastreux de b Révolulion, car en ilfSd il fit partir le quartier d^avril des gardes-du-corps quoiqu'ils eussmt pu reslw, donna de picis la permission de s'absmtir aut gcnfdes de ta compagnie. 3^ Xiu asavquis de NéaUtes, ministre à Vienne, homm^ nageaefl M^slaa»meiit omre deuiî^ dsux. O^'élfiit le sage de la Ainrftie.. 4^ Bu vieomte de Noailtes. G'élAit le matamoM de sa mMé maison } mllitapre ardent^ il fut ardent novateor; on le o^ut vrai parée qu'il était vif. Nous aurons plus lard à eHer de loi un trait pre^ 4 le earaelét iser.

Je crois devoir passer sous sileiice m qui a tmift k h sixième génémtionde ees personnages, prédestinés à être tous , sous quelque régime ^ffe eu S(^j dt de grands seigneurs durant leur vie et do prétendus glands hommes après leur mOrl.

On prétend qu^tonné du déluge de grAees pieu* vànt sur de si liiinees mérites, «m hornow à qui Loi^is XVIII dîiaît yk Que pjais*-|^^ir^ pMi^ WMt »

liir répondît : « Sire, daignez me feire Noaittes. » Je doute du propos, qu'infirmeraientégalement et la timide servilité moderne et la dignité peu indulgente du monarque; mais, Teùt-on imaginé, ce propos serait une épîgramme aussi juiste que sanglante; car depuis deux siècles, chaque fois que la pensée tombe sur de légers services unis à de briUantes faveurs , on est presque toujours certain de rencontrer là le nom des Noailles.

£n effet , cette familfe réunissait au commence* ment de la Révolution (et c'était là un des abus amèrement reprochés à Tancien régime), outre des traitements pécuniaires immenses , deux duchés , deux bâtons de maréchal, deux des quatre compa* gnies des gardes-du*corps, deux cordons du Saint- Esprit, et nulle famille ne pouvait en obtenir un troisième; une grandesse, un régiment propriétaire, des gouvernements, ambassades et places de cour.

En songeant à tant de bienfaits et à si peu de reconnaissance les rois doivent sentir, pour leurs intérêts mêmes, tous les vices du favoritisme, qui n'attache que rarement ses élus et mécontente la véritable fidélité.

Nous pourrions encore accoler aux Noailles les Talley rands, usurpateurs de Y un des plus beaux noms de l'ancienne France, et qui, sortis à peine d'une indigente médiocrité , [devinrent d'ingrats favoris. Honneur dope aux poli^nacs » qui , par un noble et