II]6U01R£S SECRETS

. Dès son arénement la reine fonda à Versailles un hospice pour des femmes âgées et pauvres ; elle en fonda un second pour les femmes en couches lors de ses premières relevailles , en 1778 ; elle ne recevait cependant par année que 400,000 francs, comme la reine épouse de Louis XIV , quoique la valeur usuelle des monnaies eût déchu de plus de moitié (1 ) ; mais ses dépenses personnelles étaient peu considérables, quoiqu'en ait dit l'ignorance calomniatrice.

Nul ne jouit autant que Marie-Antoinette de la gloire acquise à la France par la guerre d'Amérique : ceux qui s*y distinguèrent furent honorablement accueillis et vivement protégés par elle, entre autres Lafayette et Lameth, qui lui durent, celui-ci un riche mariage, celui-là de devenir de plein saut officier général, il y a plus: les suites de cette guerre, la seule durant laquelle la France ne fut pas contrainte a un double développement de forces militaires et sur terre et sur mer , étaient en partie Fœuvrc de Marie-Antoinette, qui, en dépit des intrigues de PAngleterre, parvint h faire garder par son frère chéri, Joseph II , une utile et exacte neutralité. Élevée par sa mère dans Fespoir qu'elle occuperait un jour le trône de France , elle était devenue éminemment Française , depuis surtout la naissance de son fils. £n effet, une bonne et tendre mère (elle Tétait au suprême degré) n'a ni n'aura jamais d'autre patrie

(1) LMinpératrice Joséphine, après son divorce, recevait 5 millions.