DES BUS8S

etde fîdre aioier ces dioses-là ; et un colonel, seul précepteur qu'aient ensuite les jeunes Russes, ne s'en mêle pas davan- ' tage. A commencer par le célèbre le Fort, qui inspira à Pierre I'*" ' le désir de s'instruire, et à finir par un petit clerc de procureur français, qui enseigne à conjuguer quelques verbes de sa langue, ce sont ces outschitéli qui ont donné aux Russes ce goût, ces connaissances et ces talents que plusieurs d'entre eux firent admirer dans l'étranger. Il est déplorable sans doute que, [ dans le nombre de ceux qui s'adonnent à l'éducation domestique et font métier de former des hommes , il s'en trouve tant d'indignes de cet emploi , et dont l'immoralité et l'ignorance jettent du ridicule et de l'odieux sur leurs collègues. Mais de pareils instituteurs commençaient à trouver difficilement à se placer, excepté dans les campagnes éloignées , chez quelques l>oiui Russes de la vieille roche , qui s'imaginaient avoir donné ^^ l'éducation à leurs enfants lorsqu'ils les entendaient parler UQe langue étrangère. A Pétersbourg, on était devenu plus dif- ^cile sur le choix d'un gouverneur, et l'on trouvait parmi eux ^es gens estimables et d'un vrai mérite. C'était , sans en ex- <^pter les académiciens , la seule classe de gens en Russie qui Cultivât un peu les sciences et la littérature. Un Brûckner, cbez un prince Kourakin ; un Granmont , chez une princesse l^lgorouka ; un Lindqwist , un abbé Nicole et plusieurs au- ^^tes, sans avoir des places aussi avantageuses (1) , étaient dignes 4e l'état auquel ils se vouaient par goût, et se distinguaient par ^eurs succès autant que par leur mérite.

Les grands de Russie qui ont des richesses et des emplois ^nsidérables sont trbp ignorants ou trop occupés à jouer et à intriguer pour se mêler de l'éducation de leurs enfants ; et , iiuaM)uant dans leur pays de collèges et d'universités , ils pren-

(i)M. Brûckner recevait treute-ciuq mille roubles, pour quatorze ans

^Q'îl s'engageait de <ionsacrer à l'éducation des jeunes princes Kou-

. '^io ; etGranmont, vingt-cinq mille pour celle des princes Dolgorouki .

( Note de fauteur. )

332 ÉDUCA^TION

Dcnt un parti fort sage. Sitôt qu'ils ont fait choix de rh< qui doit les remplacer dans leurs devoirs de père, ils lui do beaucoup de conûance et de pouvoir : pour peu qu*ils a tent de discernement dans leur choix ^ c'est ce que k instruits peuvent faire de mieux. Il est rare qu'un gouvc soit assez dépourvu de bon sens , d'instruction et dlioi pour, abuser de ses fonctions ; il se trouve dans les plu reuses dispositions envers son élève : Finstruire, le fonn attacher , s'en faire aimer , de\ient un besoin de son ccei est dans une maison honnête , opulente^ il n'a point de à sacrifier dix ou douze ans de sa vie : on lui fera un se il se fait souvent un véritable ami , et toujours un prote de son élève. Son intérêt même l'excite à lui inspirer de timents nobles et justes , et à lui donner le goût des scie ce qui est bien plus , et bien plus difficile que d'en eus les éléments. C'est ainsi que la plupart des jeunes Russe sent leur adolescence avec un étranger, qui devient leur 8 père, et pour lequel ils gardent une juste reconnaissance peu qu'ils soient bien nés. Eh ! à qui en doivent-ils da?a à celui qui leur donna par hasard la vie en s'amusant, celui qui consacra sa jeunesse et ses plaisirs à étendre, ; blir le sentiment de leur existence , et à leur inspirer des qui la rendent plus heureuse ?

Cette éducation étrangère a un inconvénient, mais i pas un mal pour la Russie. Les Russes , presque tous par des Français , contractent , dès leur enfance , une lection nicirquée pour cette nation : ils en possèdent 1 mieux la langue et l'histoire que celles de leur propre pa

(I) Les grands seigoears français donnaient quelquefois de abttayes aux abbés, leurs éducateurs : les riclies Anglais en oseol plus généreusement. Les Russes les imitent souvent : leurs gouvi reçoivent des pensions viagères en partant, ou des emplois et des ; sMIs se ti\ent en Russie. Ainsi en agissent au moins ceux qui n*( regardé leurs instituteurs comme leurs premiers domestiques.

' y'ote de Cauteu