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mousqueterie qui le détruisait. On craignit longtemps de voir cette cavalerie fraîchement arrivée , et qui sembla démentir ici ridée peu avantageuse qu'on a de celle des Russes, pénétrer dans les rangs de l'infanterie française et décider ainsi cette sanglante journée.

Cependant Masséna en personne , avec une partie de la divi- «OB de Lorge et celle de Mortier marchait à Souworow, et l'arrêta. Désespérant de passer avec ses douze mille hommes sur le corps d'une armée victorieuse pour arriver jusqu'à Korsakow mis en fuite une seconde fois , Souworow dut songer lui-même à la retraite , tandis qu'elle lui était possible encore. Masséna manœuvra en vain pour l'attirer hors des défilés , dans l'espérance de le £aire prisonnier, lui , l'armée qu'il commandait, et lejeune grand-duc Constantin qui l'accompagnait (1). Qu'on juge de la situation où dut se trouver ce nouveau Marins, lui qui, dans toutes les évolutions qu'il commandait, avait toujours défendu les feux de retraite, disant qu'une armée sous ses ordres n'aurait jamais besoin de cette honteuse manœuvre. Il était forcé de l'ordonner pour la première fois ; mais les généraux français

(I) Noos avons plusieurs fois parlé du grand-duc ConstaDUn. Ce Jeune prince, en faisant ses premières armes dans la fameuse campagne d*Italie, eut occasion d'observer que faire la guerre et faire l'exercice sont deux choses bien différentes. Ce voyage lointain, la vue des pays et des peuples nouveaux pour lui, rorganisaUon des l)ell^ armées autriciiiennes, la valeur etTaménitédes Français républicains, qu*on 8*était efforcé de lui peindre comme des brigands féroces, les malheurs et les scènes sanglantes qu'il eut sous les yeux, modiiièrent son caractère, d'une manière avantageuse. Il se lit aimera l'armée; et sa politesse envers les prisonniers le montra aux Français dané un Jour très-favorable. Il ressentit vivement la défaite des Russes en Helvétie, et en accusait hautement l'archiduc Charles et les Autrichiens. 11 ne contribua pas peu par les expressions de son ressentiment à brouiller les deux cours. Une lettre de l'impératrice, sa mère, contenant plusieurs détails de famille, ayant été interceptée en HelvéUe, le directeur la Harpe, son ancien précepteur, la lui renvoya, en l'exhortant à écouter des sentiments de paix et d'humanité, en lui reprochant avec ménagement les ravages et les excès des troupes russes dans cette malheureuse Suisse, qu'il semblait aimer dans son enfance. Le Jrane prince ne répondit point. ( Note de l*cmteur* )

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avouent qu*elle fut digne de sa mardie et admirable comme elle. Souworow se retira devant l'ennemi, comme un vieux Mon qui se retourne, lorsque les dogues qui le poursuivent le serrent de trop près , et les arrête en leur montrant son front tenrible et sourcilleux. Il abandonna quelques bagages , quelque artillerie, quelques malades et ses blessés; mais le général Mortier, chargé de le poursuivre dans le Muttenthal , ne put vérit^ement entamer que deux ou trois bataillons de grenadiers , qui se dévouèrent pour sauver le reste de Farmée. Je ne ssds si Souworow fut invincible, mais il est certain qu'il est mort invaincu. Aucun général ne peut se vanter d'avoir battu Souworow, et bien peu ont, comme lui, emporté cette gloire au tombeau , après avoir fait , conune lui , la guerre quarante ans, tantôt aux peuples les plus barbares , tantôt aux nations les plus policées.

Il se montra en Suisse tel qu'il avait été en Italie, dévot, superstitieux et hypocrite. Il savait qu'il entrait dans des pays catholiques , où depuis longtemps le fanatisme de la liberté s'était amalgamé à celui du papisme. Il visitait les curés, leur demandait la bénédiction , leur déclarait qu'il venait au nom de Dieu etdesempereurSy des oints de FÉtemel, rétablir la sainte religion et exterminer les impies. Il eût £iit les mêmes protestations à Zurich et à Berne, s'il fAt arrivé jusque-là ; et il n'est point douteux que Lavater et ses disciples, traités d'hérétiques par les Grecs et les Romains modernes, ne l'eussent reçu comme un autre Messie. Il haranguait tous ceux qa'il rencontrait y et se montrait le plus burlesque boufTon pour paraître populaire. Ces farces ne laissèrent point d'en imposer d'abord aux habitants : mais le prestige fut bientôt détruit par la conduite des nouveaux apôtres de la coalition. L'indiscipline et la licence furent toujours des moyens dont Souworow se servit pour s'attacher les soldats. Les siens se distinguèrent partout par les excès et le pillage. Ce fut alors que les enfants dégénérés de Tell, de Stauffocher et de Melchthal, sentirent ladififéreooe