DESCRIPTION DU PALAIS TAURIQUK

palais semblait en feu ; le jardio était couvert de pierres élince* lantes ; des glaces sans nombre , des pyramides et des globes de cristal réfléchissaient en tout sens ce spectacle magique. On servit une table de six cents couverts ; le reste des convives était servi debout. La vaisselle était d'or et d'argent; les mets les plus recherchés étaient servis dans des vases de la plus grande richesse; les liqueurs les plus précieuses coulaient à grands flots do coupes antiques ; des lustres du plus grand prix éclairaient la table. Les officiers et les domestiques, richement vêtus , s'empressaient, en grand nombre, à prévenir les désirs des convives.

L'impératrice resta, contre sa coutume, jusqu'à minuit : elle semblait craindre, en s'éloignant, de troubler la félicité de son favori. Quand elle se retira, des chœurs nombreux et une musique harmonieuse tirent retentir les voûtes du palais d'un hymne en son honneur. Elle en fut si émue, qu'elle se tourna vers le prince Potemkin pour lui témoigner sa satisfaction : celui-ci, entraîné par le sentiment de tout ce qu*il devait à sa souveraine, se jeta à ses pieds, prit sa main , et l'arrosa de larmes. Ce fut la dernière fois qu'il put, dans ce lieu, témoigner sa reconnaissance à l'auguste auteur de sa grandeur.