Tome IL B

i'8 Régence.

de rhumiliatîon d'une fille dont elle éprouvoît continuellement des hauteurs. A Tëgard de Madame , elle^^n'y voyoît aucun embarras, et outrëe de colère, elle ne trouvoit rien de si simple que de finir tout, en jetant Riom par les fenêtres ou dans la rivière.

• Le rëgent étoit le plus peiné , et il auroit pu suivre le conseil de Madame , s'il n'eût craint la vengeance , et peut-être les aveux d^une fille effrénée. Pour éviter ses persécutions , il la vit rarement , sous prétexte des affaires et de l'éloignement de Meudon j et pour gagner du temps , fit ordonner à Riom de joindre son régiment, qui étoit de l'armée du maréchal de Barwic. Tous les colonels étoient déjà partis, et l'honneur ne permettoit pas à Riom de différer. Il obéit sur le champ, malgré les pleurs de sa maîtresse. Elle en fut au désespoir , et déclara à son père , qui la vint voir quelques jours après, qu'elle étoit résolue de déclarer son mariage j qu'elle étoit veuve , maîtresse de sa personne et de ses biens ; qu'elle en vouloît disposer à sa volonté , et répéta enfin tout ce que Riom lui avoit appris de made-

R é o s N c fi. 1^

moiselle de Montpensler. Le régent , excédé des emportemens de sa fille , lui donna des espérances , lui demanda du temps ^ et la quitta bien résolu de ne plus revenir. .

Au bout de quelques jours, la princesse , inquiète de ne point revoir son père , .craignit que cette rareté de visites ne parût une diminution de crédit , le fit prier de venif souper' à Meudon , où elle vouloit lui donner une fête.

.C*étoit dans les premiers jours de mai. Le régent n'ayant pu la refuser , elle voulut que le souper se fît sur la terrasse , quelques remontrances qu'on pût lui faire sur la» fraîcheur de la nuit , et sur le danger d'une rechute , dans ime convalescence mal affermie. Ce fut précisément ce qui la fit s'opiniatrer , s'imaginant qu'une fête de nuit , et en plein air, détromperoit le public de l'opinion qu'elle fût accouchée.

Ce qu'on lui avpit annoncé arriva , la

fièvre la prit , et ne, la quitta plus. Le

.régent s'étant excusé sur les affaires de

la rareté de ses visites , elle prit le parti

de se faire transporter à la Muette , où

ftc R i ù M ^ c n.

là j)roximîté de Paria engageroït son perê là la Toir plus fréquemment. »

Le trajet de Meudorl à la Muette aggrava encore les accidens de sa tnaladie. Elle se trouva si mal vers la mi-juillet , qu'on fiït lôblîgé de lui faire entendre le terrible nom 'de la mort. Elle n*én fut point effrayée », Jît dire la niesse dans sa chambre , et reçut la communion à portes ouvertes , comme «lie auroit donné tme audience d'apparat.. 'L'orgueil inspiroit ou soutenoît son courage ; car , aussi-tôt que la cérémonie fxit achevée , elle fit congédier les assistans , et demanda à ses familiers , si ce n'étoit pas là mourir avec grandeur ? Le même jour elle fit retirer tout le monde , à l'exception de là Mouchy , lui ordonna d'apporter son baguier , qui valoît plus de deux cent mille écus , et lui en fit présent. La Mouchy l'ayant reçu sans témoins , craignit qu'on ne l'accusât de l'avoir volé , accusation que sa réputation n'auroit pas détmite. Elle jugea donc à propos dô le dédarer pendant que la princesse vivoît encore , et alla avec son mari en rendre compte au régent. Ce prince , pour toute réponse ^ demaaidia le baguier j le prit ,

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examina 's'il n*y manquoit rien, le serrs^ dans un tiroir ^ et les congédia , avec défen$e$ de retourner à la Muette •

h^ .mourante ne parut pas s'appercçvoir , pendant deux jours qu'elle vécut encore , de Tabsence de la Mouchy j uniqHenient occupée de son dernier moment , s^ns ostentation ni foiblesse , elle demanda ses derniers sacremens . et fut administrée en présence du curé de Passi , par l'abbé de CastrieSj fon premier aumônier , noiaxaé dès-lors archevêque de Tours, et qui depuis l'a été d'Albi. Les médecins n'ayant plua d'espérance , on proposa Télixir de Garus , qui étoit alors dans sa première vogue. Garu^ le donna lui - même , et recommanda surtout qu'on ne donnât ancien purgatif, sans quoi son 4ilixir tourner oit en poison. Ea peu de momens , la malade parut ranimée , et le mieux se soutint jusqu'au lendemain : on prétend que Chirac , par njk point d'honneur de médecin , qui sacrifieroit plutôt le malade^ que de laisser la gloire de la guérison à un empirique ^ fit prendre un purgatif à la malade, et qu'ans- ^i-tôt elle tourna à la mort, tomiba e^ ago^ nie , et mourut la nuj^t du ao au r^i juillet..

ai R £ G £ K C E»

Garus cria au meurtre contre Chirac, qui ne s'en émut pas davantage , regarda rempirique avec un mépris froid , et sortit de la Muette , où il n'y avoit plus rien à faire.

Ainsi finit à vingt-quatre ans une princesse également célèbre par Tesprit, la beauté , les grâces , la folie et les vices. Sa mère et son aïeul apprirent cette mort avec plus de bienséance que de douleur. Le père fut dans la plus grande désolation j mais sans y faire peut-être réflexion, il se ^ntit bientôt soulagé de ne plus éprouver les caprices^ les fureurs d'une folle , et la persécution d'un mariage extravagant.

Cette princesse ne fut d'ailleurs regrettée de personne , parce que les appointemens et le logement furent conservés à toute sa maison , à l'exception de la Mouchy^ qui fut exilée dans ses terres. -

Le duc de Saint-Simoii prétend qu'à l'ouverture du corps de la duchesse de Berri , on trouva qu'elle étoit déjà devenue grosse. JEn tout cas elle n'avoit pas perdu de temps depuis sa couche. Saint- Simon devoît pourtant être instruit , puisque sa femme avoit assisté à l'ouverture comme dame d'honneur de la princesse.

Kegence. 23

On porta le cœur au Val-de-grace , et le corps à Saint- Denis. Il n'y eut point d'eau bénite de cérémonie ; le convoi fut simple , et au service on s'abstint prudemment d'oraison funèbre. Le deuil du roi fut de six semaines ; et quoique la cour ne porte les deuils de respect qu'autant que le roi , on le porta trois mois , comme le régent , et les spectacles, furent fermés huit jours.

Une bagatelle peut encore fournir im trait du caractère de la prmcesse. Dans le commencement de sa maladie, elle voua au blanc pour six mois elle et sa maison ; et pour accomplir son vœu ^ elle ordonna carosse , harnois et livrées en argent , voulant du moins ennoblir , par le faste , cette dévotion monacale.

La fille de la duchesse de Berri et du comte de Riom , que j'ai vue dans ma jeunesse , est actuellement religieuse à Pontoise, avec^Soo liv. de pension.

Une mort qui ne fit pas tant de bruit que celle dont je viens de parler, fut la mort de madame de Maintenon , dont le nom avoit, pendant trente-cinq ans , retenti dans toute l'Europe. Du meunent qu'elle eût perdu le roi*, ©Uç se renferma

a4 R é G £ sr c E.

<ldns Saiat-Cyr, et n'en sortit plus. Elle y étoit avec une étiquette équivoque da reipe douairière. Lorsque la reine d'Angleterre alloit dîner avec elle, chacune avoit son fauteuil , les jeunes élèves de la maison la servoient^ et tout* annonçoit l'égalité. Quelques anciens amis de la vieille cour lui rendoient des visites , et toujours après l'en avoir fait prévenir^ afin qu'elle donnât le jour et l'heure. Aimée ^ crainte et respectée dans la maison ^ elle partageoit toutes ses journées entre les exercices de piété et l'éducation d'un certain nombre d'élèves qui étoient attachées à sa chambre.

Le duc du Maine étoit le seul qui pût aller la voir , sans le lui faire demander. Il lui rendoit des devoirs fréquens ^ etea ëtoit toujours reçu avec une tendresse de xnère. Elle fut plus sensible à la dégradation de ce fils adoptif , qu'elle ne l'avoit été à la mort du roi. En apprenant qu'il étoit arrêté , elle succomba à la douleur , la fièvre la prit , et après trois mois de langueur, elle mourut à quatre-vingt-trois ans , le samedi i5 d'Avril.

Les mémoires et les lettres de madame de Maintenon étant imprimés j me dis^

|ie2isexit de m'ëtendre davantage à son sujet. J'ajouterai seulement qu'elle n'a jamais nié ni assuré formellement qu'elle eût épousé le roi , mais elle le ^laissoit facilement croire . La belle princesse de Soubîse , mjère du cardinal de Rohan , mort en 1 749, ayaiit signé , avec respect , une lettre adressée à madame de Maintenon ; celle«ci finit sa réponse , en disant : A l'égard du respect, je vous prie qu'il n'en soit plus question entre nous j vous n'en pourriez devoir qu'à mon âge , et je vous crois trop polie pour me le reprocher. Cette réponse , que j'ai lue, est une défaite» Si elle avoit épousé le roi , la princesse de Soubise lui devoit beaucoup de respect , sinon madame de Maintenon ei;i devoit elle-même à madame de Soubise. Si elle fût morte avant le roi , c'eût été tm événement dans l'Europe^ et deux lignes dans la gazette apprirent sa mort à ceux qui ignoroient. si elle vivoit encore,

La banque, le Mississîpi, la constitua

tiou^ la guerre d'Espagne , occupoient tous

les esprits. L'union entre la France et

. l'Angleterre étoit telle , que le marquis de

Senecterre, nommé notre ambassadeur à

Londres ^ ayant demande ses instruction^, Fabbé du Bois répondit qu'il n'en avoît point d'autre à donner , que de suivre ce que lui prescriroient les ministres du roi Georges .

Stairs, ministre du roi d'Angleterre à Paris, ëtoit trop avantageux pour ne pas chercher les occasions de faire de nouvelles tentatives- Il fît une des plus magnifiques entrées qu'on eût vues , et quand il vint prendre son audience du roi, il prétendit entrer dans la cour en carrosse à huit chevaux. On l'arrêta à la porte , où il y eut une contestation assez longue; mais il fut à la fin obligé de faire dételer six chevaux,. et d'entrer à deux, suivant Fusage. Il ne s'en tint pas là. Après avoir fait sa visite aux princes du sang , il attendoit la leur. Le princQ de Conti, qui vint le premier pour la rendre , ne voyant point Stairs au bas de l'escalier pour le recevoir, ce qui est de règle , attendit quelque temps dans son carrosse j mais l'ambassadeur ne paroissant point , le prince fit tourner , et alla tout de suite se plaindre au régent. Sur le champ , les princesses , à qui Stairs avoit déjà demandé audience , furent aver*

tîes de nede pas recevoir, qu'il n'eftt rendu aux princes ce qu'il leur devoit. Il se passa deux mois de disputes et de négociations là-dessus^ et il fallut enfin que Staîrf rentrât dans la règle.

Le rëgent, toujours importuné des querelles sur la constitution , les auroit arrêtées avec de 1% fermeté j il avoit de^ exemples de ce que peut un prince quî parle en maître. L'archevêque de Malines, de Bossu , ayant voulu se faire un des apôtres de la constitution , l'empereur lui fit défendre de parler ni d'écrire sur cette matière , et le prélat demeura tranqmillé.

Le roi de Sardaigne , instruit dos premières disputes sur le même sujet , manda les supérieurs des jésuites , leur déclara qu'il ne prétendoit pas qu'on en usât chea lui comme en France , et que s'il étoît question, le moins du monde, de. constitution, il les chasseroit tous. Les respectueux pères essayèrent de lui persuader qu'ils n'avoient aucune part à ces disputes. Je n'entre point , dît le roi , en éclaircissement là-dessus j mais si j'en entends parler davantage , je vous chasse tous sans re^ tour. Il les congédia d'un signe de tête.

leur toiirna le dos, et depuis n' entendit jamais* parler de constitution.

Il n'en étoit pas ainsi en France , oit il y* avoit guerre ouverte entre lés constitutionnaires et les Appellans. Le. parlement , très-opposé à la cour de Rome , en réprimoit les entreprises , et rendit un arrêt contre le décret d% l'inquisition , qui dénonçoit au saint office tous les opposans. Quelque temps auparavant , un huissier du Châtelet , nommé le Grand , étoit allé À Rome 2 où y se mêlant dans la foule de ceux qui présentoient des place ts au pape^ il lui remit en mains propres l'acte d'appel des quatre évêques , le soir il FafHcha au Vatican > au champ de Flore , et repartit en poste. Il rencontra en revenant le Courier du nonce Bentivoglio , qui lui demanda ce qu'il y avoit de nouveau à Rome. Quand vous y serez, lui répondit le Grand , vous y apprendrez de mes nouvelles. Paiducci , secrétaire d'état de Clément XI , fut fort étonné de trouver parmi îes placets que le pape lui renvoya , une signification faite à sa sainteté , parlant à . sa personne.

Cependant i^armée de France agissoit

K is e B K c È. s^

eh Navarre. Fôntarabie et Saint -Sëbas* tien ëtoîent pris , et rarmée d'Espagne n*étoit ^as en état de s'opposer à la nôtre* Leur flotte avoit été battue Tannée précédente , par l'ainiral Bing , commandant de la flotte angloîse , et le capitaine Bing^ fils de raihiral Bing , en apporta la nou» Telle à Paris. C'est celui qui depuis à payé de sa tête le malheur qu'il ayoit eu devant Mahon ^ au eommencément de la guerre présente. Son sang, justement ou injustement répandu > a été la semence de toutes les victoires des Anglois. Quelques maUieurs que nous ayons essuyés , nous pourrions nous relever un jour , si sous avions appris de ces rivaux qu'il faut récompenser et punir. .

Pendant qu'on faisbit la guêtre à l'Espagne , ou s'appliquoit à . découvrir ceux qui avoient eu des intelligences avec AlbéjTohi. Le régeiit ne vouloit pas qu'on fît le procès en forme au duciet à la duchesse du Maine; mais il craignoit aussi qu'on ne lui reprochât de les avoir fair arrêter par une haine personnelle. C'est pourquoi il exigea que la duchesse du Maine' donnât -«ne déclaration de toute son intrigue avec

Cellamare et All)éronî. De quelques détours qu'elle usât dans ses aveux, il en résultoit toujours que le projet ëtoit de faire révolter , contre le régent , Paris , les provinces, et particulièrement la Bretagne , où les vaisseaux espagnols dévoient être reçus. Pour disculper son mari, elle àé-r claroit qu'il étoit trop timide pour qu'elle 'lui eût jamais confié un dessein dont il auroit été effrayé , et qu'il auroit sûrement dénoncé. Si le duc du Maine fut soulagé de se voir justifier , il ne dut pas être fort ilatté des motifs.

Elle nomma d'ailleurs tous ceux qui ëtoîent entrés dans la conspiration , parmi lesquels se trouvoient plusieurs gentilshommes bretons.

J'ai lu le procès de ceux qui furent exécutés à Nantes. Je me suis entretenu plusieurs fois de cette affaire avec quelquesuns des juges et de ceux qui furent effigies , je n'ai famais tû^ de complot plus mal organisé. Plusieurs ne savoient pas exactement dte quoi il étoit question , ou ne s'accordoient pas les uns avec les autres. Le plus grand nombre pensoît seulement qu'il se feroit une révolution, s'étoit en-

gagé de la secdhder , et beaucoup ayoient donne leur parole et leur signature sans entrer en plus d'examen. Il y en a qui m'ont avoué une folie dans laquelle je n'aurôîs pas cru pçssîble de donner, si leur récit n'étoit pas confirmé par la déclaration de la duchesse du Maine. Ils comptoient, disoient-ils^ enlever le roi à un voyage de Rambouillet, le conduire en. Bretagne , et de-là faire la loi au régent. En suivant les différens chaînons de cette affaire, tel breton s'y trouva impliqué à qui le nom de la duchesse du Maine n'étoit jamais parvenu. On ne pouvoit se défendre de la compassion pour certains complices que j'ai connus, quand on considéroit; leur peu de valeur personnelle.

Le duc Qt la duchesse du Maine obtinrent enfin leur liberté , et le régent la fit rendre successivement à tous ceux qui étoîent à la Bastille pour la même affaire. Il y a grande, apparence qu'il en eût us6 avec la mêm^ clémence à l'égard des gentilshommes Bretons , si l'on ne lui eût pas persuadé de faire quelques actes de sévé- ' rite. On nomma donc une conimission qui ttUa s'établir à Kaintes pour instrui;re le

•fc ^ - —

Sa R i û s if G E.

procès deâ accuses. Ainsi on sacrifia le% plus innocens ou du moins les plus excu^ éables. L'amour de ma patrie ne me rendra point partial , ni ne me fera trahir la v^* rite j mais je rendrai justice à une province noblement attachée au roi , et qui réclamoit contre la .violation de ses privilèges. Les peuples les plus jaloux de leurd droits sont les plus attachés à leurs de- Toirs , et le mécontentement des Bretons étoit fondé dans son origine. Les états jB,vpient voulu faire rendre compte à Montaran , leur trésorier : rien n'étoit plus juste et n'intéressoit moins Tétat. Le régent de* voit, au contraire , approuver une conduite si régulière . Malheureusement pour ia province , Montaran avoit un frère capitaine atix gardes , gros joueur et £ovt répandu. Un tel sujet est un homme intéressant à Paris. Il employa le crédit de plusieurs femmes qui prouvèrent clairement qu'on devoit beaucoup d'égards au frère d'un homme si utile à la société , et les étatfl eurent le démenti de leur entreprise* De* là l'humeur gagna les bons citoyens^ et s'ils cessèrent de l'être ^ le régent devoit * s'imputer d^en avoir été la première cause ,

en

en sacrifiam la justice et le l3on ordre à des intrigues de femmes. Nous en verrons les malheureuses suites , lorsque j'aurai rapporté quelques ëvénemens antérieurs , pour ne pas trop intervertir l'ordre des temps.

Le duc de Richelieu fut un des premiers qui obtinrent sa liberté. Il ne parut pas d'abord à la cour; mais après deux ou trois mois de courses^ à différentes campagnes , il se montra avec un vernis d'importance que lui donnoit une prison pour affaire d'état , et l'air brillant d'un jeune-homme qui doit sa liberté à l'amour. J'aurai quelquefois occasion d'en parler, si je continue ces mémoires jusqu'au terme que je me propose. On verra un homme assez singulier , qui a toujours cherché à fidre du bruit, et n'a pu parvenir "tt être illustre ; qui , employé dans les négociations et à la tête des armées , n'a jamais été regardé comme un homme d'état, mais comme le chef des gens à la mode , dont il est resté le doyen .

On a vu ce qui faisoit son crime- Pour

entendre ce qui lui valut son absolution ,

il faut savoir que, lors de la chambra

de justice , Bertelot de Pleneuf , enrichi

\irome II. C

dans les ylvres et dans les hôpitaux de Tarmée , s'enfuît à Turin, Comme il n'avoit pas moins l'esprit d'intrigues que celui des affaires^ il se lia avec les commis des bureaux , s'insinua par degrés auprès des ministres de cette cour , et pour se faire ■dn mérite qui pût lui procurer un retour agréable en France , il entreprit de négocier le mariage de mademoiselle de Valois avec le prince de Piémont, fils du roi Victor. Quand il vit la proposition assez bien reçue à Turin , il chargea sa femme , qu'il avoît laissée à Paris , d'en instruire le régent , qui goûta fort ce mariage et chargea l'abbé du Bois de suivre cette affaire. Une pouvoit pas s'adresser plus mal. L'abbé , dans le dessein de se rendre agréable à l'empereur, dont la protection devoit lui procurer le chapeau de cardinal , favorisoit le projet que ce prince a voit d'enlever la Sicile au roi Victor. Il n'avoît donc garde de faire prendre au régent aucun engagement avec la cour de Turin.

Il prit le parti de montrer beaucoup d'ardeur pour le succès de ce mariage , de peur, que la négociation n'en f(it donnée k tm autre , et cependa,nt de la £aie%

échouer. Il se servit très-habilement des circonstances , et de la connoissance qu'il avoit du caractère de Madame , mère du régent.

Pendant qu'on négocloit le mariage de mademoiselle de Valois , cette princesse s'étoit prise de passion pour le duc de Richelieu ; la fatuité de Tun, Tétourderie de raùtre , firent assez d'éclat pour que madame en fût instruite. Elle le prit avec autant de hauteur que de vertu , retint le plus q^u'elle put sa petite-fille auprès d'elle, et fit avertir le duc de Richelieu que , s'il se soucioit de ses jours , il eût à ne pas approcher des lieux où elle seroit.

Le duc de Richelieu fut assez prudent pour profiter de l'avis ; d'ailleurs , il avoit tiré 9ie l'aventure le fruit le plus précieux pour lui, celui de l'éclat.

L'abbé du Bois saisit ce moment pour laisser transpirer ce qui se négocioit au sujet du mariage du prince de Piémont.

Cela fut jusqu'à madame , qui entre tenoit avec la reine de Sicile une correspondance d'amitié assez suivie. Dans l'accès d'humeur où elle étoit contre sa petitefille , elle n'eut rien de plus pressé ^ui(

36 Régence.

d^ëcrîre à la reine de Sicile, qu'elle ëtoit trop son amie pour lui faire un aussi nrauvais présent que mademoiselle de Valois, Quelques jours après , et lorsque 1^ lettre de voit être rendue^ madame déclara au duc et à la duchesse d'Orléans le bel acte de franchise qu'elle avoit fait, La duchesse d'Orléans en fut au désespoir , mademoiselle de Valois ne s'en soucia guère , l'abbé du Bois joua le fâché , et s'applaudit intérieurement de son manège de coquin. Le régent ne fît que rire de l'incartade allemande de sa mère , et s'inquiéta peu du chagrin de sa femme.

Cependant, il songea à se débarrasser de sa fille , craignant qu'elle ne suivit les traces de la duchesse de Berri , sa sœur j et quoiqu'il ne fût pas fort délicat sut les mœurs de sa famille , il voulut prévenir des écarts plus frappans encore de la part d'une fille que d'une veuve, et ne tarda pas à conclure le mariage de mademoiselle de Valois avec le prinee^ fils du duc de Modène , qui se trouva très - honoré de cette alliance , et quelques propos qui lui fussent parvenus ou non sur la princesse, il B'étoit pas en droit d'être si difficile»

R £ G £ N C s. Zj

Mademoiselle de Valois ne prit pas son parti avec tant , de facilité ; mais il falloit obéir. Elle exigea du moins ^ pour prî:2C du sacrifice , la grâce du duc de Richelieu, qui obtint de Tamour ce qu'il eût à la fin obtenu de la clémence du régent.^

Ce prince s'inquiétoit beaucoup moins de ses disgrâces domestiques, que des dif^ ficultés du parlement. Cette compagnie, d'abord consternée du lit de justice , étoit revenue de son étourdîssement ; son principe est de ne regarder comme juridiques que les enregistremens faits librement et après examen. L^enregistrement n'est point, suivant ses maximes, un simple acte de notoriété ; elle pense , sans toutefois le dire formellement , qu'elle donne la sanction à la loi qu'elle enregistre , et que tout , ce que le roi fait d'autorité^ et sans liberté de suffrages , est nul. Je n'entrerai pas dans une discussion si délicate. Toujours est-il à désirer qu'il y ait,' à une autorité absolue , un contre-poids qui l'empêciie de devenir arbitraire. J'ai cherclié qvix3^^ quefois à éclaîrcîr ces principes avec de hommes très-instruits de nos loix et ïe notre histoire. Un des plus éclaires et }•

38 "Régence.

plus zélés parlementaires à qui je demande is de me marquer précisément les bornes qui séparent l'usurpation d'avec le droit des parlemens : les principes , répondit- il , en cette matière , sont fort obscurs j mais , dans le fait , le parlement est fort sous un roi foible , et foible sous un roi fort. Un ministre de bonne foi donneroit peut-être la même réponse , s'il étoit obligé de s'expliquer sur la puissance royale , relativement à la nation.

Le régent, très-mécontent de la résistance du parlement contre les opérations de Law , avoit pris le parti de se passer d'enregistrement ; mais il n'en sentoit pas moins la nécessité de compter avec Topinion publique , parce que le public compte le parlement pour beaucoup. Cependant Law n 'avoit rien à délirer pour le succès de son système. Les billets de banque , les actions , tous les différens papjiers étoient préférés à l'argent , qui a une valeur fixée par toutes les nations ; au lieu que les effets en papier , ayant une valeur idéale , sont toujours susceptibles de celle que l'imagination y met. On ne feroit pas comprendre aujourd'hui la frénésie qui avoît

saisi toutes les têtes. Il y a des folies qui ne sont concevables que dans le temps où règne leur épidémie. Law , qui prévoyoit mieux que personne , quel seroit le dénouement de sa pièce , auroit fort désiré de sVppuyer de l'approbation du parlement , et par-là mettre un jour Fauteur à couvert de la vindicte publique. Mais le régent trouva toujours dans le parlement la plu» grande opposition, peut-êtr^ aur tant contre la nouveauté que contre la folie du système,.

Law n'ayant plus espérance de réussir auprès de cette compagnie ^ conçut le. pror jet de Tanéantin Appuyé de Tabbë du Boiç et du duc de la Force , il persuada au ré* gent de rembourser en papier toutes leg charges de judicature. Le pnblie^ pi^étendoient-ilfi, verroit avec plaisir supprimer la vénalité des charges ; le roi devîendroit ainsi maître du parlement , et chaque place de président ou de conseiller ne seroit plus qu'une commission amovible.

Quelles que soient Ie& déclamations contre la vénalité des charges , on comprend/^ après un examen réfléchi , qu'il est aus^ dangereux de supprimer que d'établir da certains abus. C 4

4o Régence.

Le remboursement des charges , suivi du nouveau plan d'administration qi^oà proposoit , anéantissoit la magistrature ? et de quelle nécessité n'est- elle pas en France ? Si le parlement a quelquefois em- . barrasse mal-à-propos la marche du gojavernement , quels services n'a-t-il pas rendus? Si tous les membres ne se préservèrent pas du poison de la Ligue y c'est le corps qui l'a étouffée. Ceux mêmes qui formoient le parlement de la Ligue , se déclarèrent^ au milieu des Guises et des Espagnols , pour les principes de la monarchie. C'est donc le parlement qui a conservé la couronne dans la maison régnante. "Quelques exagérées que soient ses prétentions , si le roi fait craindre sa puissance , c'est le parlement qui la fait respectera Quel avantage n'est-ce pas pour le roi d'avoir un corps dont les principes , toujours subsistans , s'opposent aux entreprises de Id. pour de Rome , à celles mêmes du clergé de France , séculier ou régulier ? Quel avantage pour les sujets , que ce même corps .puisse mettre quelques entraves aux excès du crédit ministériel? Le parlement peut suppléer à la faiblesse d'un prince timide ,

Régence. ^i

éclairer un roi puissant , mais superstitieux , contre les suggestions d'un confesseur fanatique. Dans combien d'occasions un roi ne peut-il pas laisser faire un bien , ' que sa prudence l'empêche d'opérer luimême ouvertement ?

Quoiqu'une nomination de bénéfices ne soit pas un événement d'histoire , je parlerai de celles qui auront quelque chose de singulier. L'abbé de la Tour-d'Auvergne fiit nommé à l'archevêché de Tours. L'abbé de Thésul , qui écrivoit la liste , sous la dictée du régent : ah ! monseigneur , quel sujet, s'écria-t-il ! faites attention au. scandale. Que diable , dit'le régent ! je le sais bien '; mais les Bouillons me persécutent j je veux m'en délivrer ; écris toujours. Thé^ sul écrivit. On nomma en même temps évêque de Sisteron , le jésuite Laffîteau , chargé des affaires à Rome , où il vivoit comme le nonce Bentivoglio à Paris j de sorte qu'ayant de se faire sacrer, il fut obligé de faire , chez un chirurgien , une quarantaine. qj^i lui tint lieu d'une retraite au.sénainaire. C'étoit un des grands arcboutans de la constitution. Ce pe fut pourtant pas ce qui le fit évêque r L'abbé du

42 Régence.

Boîs lui ayant fait part du desîr d'être cardinal y le payoit à Rome pour en préparer les voies. Le jésuite , qui avoît les mêmes vues , prenoît l'argent et s'en servoit pour lui-même. Les coquins se devinent} l'abbé s'en apperçut , et n'étant pas encore assez puissant pour en prendre une vengeance , qui eût dévoilé ses desseins , résolut de s'en débarrasser , sous prétexte de récompenser ses services. Laffiteau, si différent des anciens évêques , le fut comme eux malgré lui. Egalement éloigné de Rome et de la cour , il se vit honnêtement relégué à Sisteron.

Le Blanc , secrétaire d'état , profitant de son crédit , fit , dans la même promotion , donner l'évêché d'Avranches à l'aljbé la Blanc , son frère , curé de Dammartin , honnête homme et bon ecclésiastique.

L'abbé Guerin de Tencin alla remplacer Laffiteau à Rome y afin qu'on ne s'y apperçut pas qu'on y eût rien perdu. Celuici , à beaucoup d'égards , valoit mieux que son prédécesseur. Fils d'un président au parlement de Grenoble , né avec de la figure et de l'esprit , sur -tout celui d'intrigues ^ sans scrupules ni mœurs de som

état , il parvînt à la plus haute fortune , puisqu'il est mort cardinal et archevêque de Lyon. Il fut parfaitement secondé dans sa carrière par une sœur chanoinesse , qui ne faîsoit qu'une ame et un cœur avec ce frère , reporta sur lui toute l'ambition qu'elle auroit eue , si son sexe la lui eût permise. Elle ne se réserva que la galanterie , qu'elle a aussi souvent employée comme moyen de réussir que pour ses plaisirs. Je l'ai beaucou]^ connue : on ne peut pas avoir plus d'esprit ; elle avoit toujours celui de la personne à qui elle avoit affaire. Le frère et la sœur s'étoient fait un système suivi de flatterie , et quoiqu'ils eussent l'indiscrétion de l'avouer , et» qu'ils le portassent jusqu'au dégoût > il leur a toujours réussi. Le génie des plus habiles intriguantes s'éclipsoit devant celui de la Tenciri. Elle étoit très- jolie étant jeune , et conserva , dans l'âge avancé , tous les agrémens de l'esprit. Elle plaisoit à ceuxmêmes qui n'îgnoroient rien de ses aventures.

Ses parens la firent religieuse maigri elle , dans le couvent de Montfleuri , près de Grenoble. En faisant ses vœux , elle

songea aux moyens de les rompre , et; son directeur fut Tinstrument aveugle qu'elle employa pour ses desseins. C'étoit un bon ecclésiastique, fort borné, qui devint amoureux d'elle , sans qu'il s'en doutât le moins du monde. La pénitente ne s'y trompa nullement, profita habilement du foible du saint homme , en fit son commissionnaire zélé , en tira les éclaircissemens nécessaires 5 et lorsque les choses furent au point où elle les desifbit^ elle réclama contre ses vœux , et réussit enfin à passer de son cloître dans un chapitre de Neuville , près de Lyon , en qualité de chanoinesse. Je tiens tout ceci d'elle-même. Bientôt elle fut aussi libre qu'elle pouvoit le désirer. L'inclination que l'abbé du Bois prit pour elle , acheva le reste. J'ai oui-dire qu'elle eût , avec le régent , une intrigue qui ne dura pas j elle se pressa un peutrop d'aller à ses fins , et dégoûta le prince , qui ne la prit qu'en passade , et dit qu'il n'aimoit pas les P.... qui parlent d'affaires entre deux draps. Elle tomba du maître au valet , et le crédit qu'elle prit sur l'abbé du Bois la consola. Ce n'étoit pas son coup jd'es3ai; elle avoit déjà eu un enfant en

Régence, 4^

1717 , de Destouches ^ appelle communement Destouclies Canon. (1)

Elle aîmoit passionnément 8on frère , l'abbé de Tencin , dont Tavancement devint presque Tunique objet de toutes ses intrigues. Nullement intéressée , elle regarr doit l'argent comme un moyen de parvenir, et non comme uh but digne de la satisfaire. Elle n'a jamais joui que d'un revenu très-médiocre , et ne vouloit de richesses que pour son frère , afin qu'elles pussent aider'à l'ambition. Elle étoit d'ailleurs trèsserviable , q^and elle n'avoit point d'intérêts contraires. Elle ambitionnoit la réputation d'être amie vive , ou ennemie déclarée ; saisit habilement quelques occasions de le persuader, et s'attacha ainsi beaucoup de gens de mérite.

Elle n'eut pas besoin de tout son crédit sur l'abbé du Bois pour l'intéresser en faveur de l'abbé de Tencin. Le premier reconnut bientôt que l'autre étoit l'ouvrier qu'il lui falloit. Il commença par le charger d'une opération ecclésiastique qui ..'-îtoit

(I) Cet enfant est devenu un homme illustre , et qui k auta&t de vertu que ds lum ère. C'est d'AIembert.

'4^ Régence.

pas difficile , et devoit cependant faire du bruit. C'étoit la conversion de Law. Cet écossois coi^koissoit déjà assez la France pour savoir qu'on n'y punit guère les coupables qui ont occupé de grandes places* En conséquence, il voulut se faire contrôleur-général. Il ne le pouvoit sans être naturalisé , ni se faire naturaliser sans se faire catholique. Il se portoit pour protestant , et l'abbé de Tencin fut chargé de ce prosélyte. Après le temps supposé nécessaire pour une telle conversion , Law fit son abjuration à Melun , de peur qu'elle ne fût prise en plaisanterie dans la capitale , et l'abbé de Tencin retira de ce pieux travail beaucoup d'actions et de billets de banque. Je vois cependant, dans une de ses lettres à sa sœur , qu'il se plaint de ce que sa fortune ne répond pas à l'opinion publique , et regrète fort de ne l'avoir pas justifiée. Quoi qu'il en soit, cette espèce de simonie ne lui fit point d'affaires ; mais il fut déféré au parlement pour une autre > par un abbé de Vessière , et fit une étourderie majeure dans ce procès , où il assista en personne à la plaidoirie. Aubry, avocat adverse , ayant paru foiblir dans $es allé-

B. à G M nf c m. 47

gâtions^ Tavocat de Tabbé de Tencin voulut s'en prévaloir , cria contre une accusation vague et destituée de preuves , et nia le marché simoniaque. Aubry joua l'embarras. L'abbé crut faire merveille de saisir ce moment pour confondre la calomnie, et offrit de s'en purger par serment, si la cour le permettoit. Aussi-tôt Aubry l'arrêta , dit qu'il n^n étoit pas besoin , et produisit le. marché en original. Ce fut un coup de théâtte. Les juges montrèrent leur indignation , les huées partirent de l'assemblée , l'abbé confondu essaya de s'évader j mais des gens charitables lui fermèrent le passage , et ne le laissèrent fuir qu'après l'avoir donné long-temps en spectacle.

L'abbé de Tencin n'ayant plu^ rien qui l'engageât à rester à Paris, partit pour l'ambassade de Rome. Je vois encore dans ses lettres qu'il a toujours eu cette affairelà sur le coôur. Nous le verrons bientôt à Rome , profitant de la leçon de prudence qu'il avdit reçue au parlement, montrer luî*mêmc quel parti on peut tirer d'un marché signé*

Le motif qui m'a fait parler d'une no- HDXxatioa de béttéfîces p qui exi|floit qijel*

ques remarciues , m'engage à m'arrêter un peu sur une nomination de cardinaux de cette même année. Belluga ^ évêque de Murcie en Espagne, fut de cette promotion. Ce prélat avoit rendu les plus grands services à Philippe V , dans la guerre de la succession. Lorsque ce prince fut obligé de fuir de sa capitale , Belluga exhorta ses diocésains à la fidélité , et joignant aux prédications pathétiques un exemple qui rétoit encore plus , il vendit tout ce qu'il possédoit , paya de son bien deux mois de solde aux troupes , fit subsister l'armée , enflamma enfin tous les espagnols d'un héroïsme qui remit le roi sur le trône. Belluga , croyant n'avoir fait que son devoir , ne parut point à la cour après le rétablissement du roi , et ne s'occupa, dans son diocèse , que des fonctions épiscopales.

Nous avons vu qu'Alberoni , pour subvenir aux frais de la guerre contre l'empereur , fit demander au pape , par Philippe V^ un induit , en vertu duquel on taxa tous les biens ^ecclésiastiques. La taxe fut poussée bien au-delà de l'induit* Selluga ^ regardant la sur -^ taxe comme

un

iiû abas de ratftorîté, refusa de payer. L'^exemple d'uû prëiat si respecté , fut suivi de tout le clergé. Le pape , mécontent ' de Philippe V, révoqua Tindult^ et le' roi: voulant y de son autorité, faire continuer la levée de Timposition , menaça inutile* , mentPévêque de Murcla, qui persista dan» ^ son refqs. * / ' p

Dans ces circonstances ^ le pape fit unie • promotion de dix cardinaux , et y comprit . Belluga. Ce prélat déclara qfi'il n'accepte- • roit pas> çans la permission du roi soa' maître , qui étoit fort éloigné de la don* . ner, Philippe V^ regardant cette nonnn^tion comme une injure personnelle k lui, ne Teut pas plutôt apprise j qn'il envoya défendre . à Belluga. d'accepter ; mais le . refus avoit prévenu Tordre du roi. Le pape , alors plus mécontent que le prince , écrivit à Ee^luga un bref portant ordre de prendre la pourpré en vertu de la sainte obéissance- Belltiga répondit au saifut père qu'il étoit indifférent pour la religion qu'il ftt cardinal ou non j mû-îs qu'il étoit du " devoir d'un sujet d'obéir à son prince. Le pape menaça le prélat, qui ne fut pas plus éinn des menaces du saint père , qu'il n« TomeiL D

Tayoit été de celles du rdi , sur rimposii»tion, zie s'en fit pas* le moindre mérite à la. cour ^ et refusa aussi constammetit le chapeau que La taxe.

Plusieurs mois après , raccommodement* se fit entre leç deux: cours , sans que Bellûga daignât^ s'en informer. Alors le roi envoya à Ron^e sa nomination au cardinalat^' en faveur de Belltiga , à qui il donna otdte eh même -temps d'accepter. Le cardinal* vint à Madrid* présenta sa calotô au roi , la reçût de sa màin^ et retourna dans son diocèse.

On ne croiroit jamais qu'une telle conduite fût celle d'un prélat espagnol ; en voici le contraste dans un cardinal françois de la même promotion.

Maîlly, d'une ancienne noblesse de Picardie (i), né pauvre, et qui le fut long- * temps, e;toit enfin parvenu à être arche-,

(i) Il étoit frère du cbn^te de Mailljr, qui épousa Diie ni^ce de nuidame de Maintenou. La conteuse ' de Mailly fuc dame d*^tours de la duchesse de^ Bourgogne! Le marquis de la Yrillière épousa une iiUeducomtede Mailly. Le comte de Saint-Florentin ^ et la comtesse de Maurepas soÀt enfans de cette Blaillj. ' - • -

vêque d'Arles j et «e&siiite de Reims. Il n^ Itù manqubic, pemc cduronner sa fôrtune^^ que le chapeau de \car(^mal , et il y avoit; aspiré dés le temps où il ëtoit à peine en état de se retira II entretint une correspôndance sisme a^ec tout ce qui tenoit it ]@.ome ^ et gardoit^> stir ce commerce , ttxL secret d'autant plus exact, qu'il avoit pensé' être perdu smis'le^ feu roi, pour avoir écrit au pipe. C'étoit alors un crime d'état , pour un ecclésiastique^ que d*écrire à Rome , autrement que par le ministre des^ affaires étrangères y oti par les banquiet» ;expéditionnaires. Il fallut , pour le sauvei^ et le faite nommer depuis à Reims ^ tottt le crédit du père le Tetlier. ]V{[ais dès qU^ La constitution eût fait oublier nos prin^ cipes, et que le régônt eût permis toutes licence^ Mailly ne se contraignit >pius.^ Jaloux de la considération dont Joi^ils^iit le cardinal de Noailles, il entre^^it dase distinguer dans le parti opposé, ^et y letum bientôt derriè]% lui les plui^ faifotiqyif» ^ qu'il appeloit des .tièdes. Il fut si flatté de voir vp^e de ses lettres pa^tQralçg jbru]<f^<e^ par ai;râjt du parlepii^nt^ qii'U £Qn4^ ^fm messe en aclions de gcaeito^ disosi^il^

$Sk, R B G' Et K C e;.

d'avoir été .juge digne nie partidiper mix: Qpprobres' de Jësus^^Chsist ^ et de souffrir pour la justice. Il espérjoitque le parlement* Tattaqueroit là^dessus; ipaîâ oo vôyoit si. clairement qu'il àmbitionhoit le titre de> martyr , dont la couronne seroit le chapeai; de cardinal^ q^t^^-^ pour le punir ^ on le laissa en paix.

-: Cependant ses incartades faisoient mer*' veilleusement pour lui à Rome ^ et il acheva de gagner le cœur du pape en le priant de. kti faire part de ses homélies , dont on parloit , disoit41 , avec admiration. C'étoit^ l'endroit sensiblp du bon Clément XI ^ qui se piquoit d'écrire supérieurement en la* tin.^ et cela pou voit bien être avec le secours dn jésuite Jouvenci et autres. Le pape, ^harjçié de trouver à la fois dans Mailly. tant de religion et de goût, le nomma car-' ^^slproprio motu.

T/e régent , déjà très-mécontent de l'archevêque , entra dans la plus violente colère, et ordonna aussi- tôt à Villeron. (i) , «

(I) Gentilhomme provençal, fils d*une sœur du cardinal de Janson. Il s*appel)a, dans la suite, le domte de Qimbis, fat chevalier des ordres , et am- Vaasadeor k I^ipdam p Q& il est mort.

enseigne des ga:fd6s -^ du - corpi^ d'aller à Reims. défendre à l'archevêque d'en sortir et de. porter la calotte y de la lui arracher s'il la lui trouvoit , et s'il le rencantroit en chemin , de le faire rétrograder*

La Vrillière , ueyeu de l'archevêque , luî^ avoit dépêché un courier , pour le prévenir de la colère du régent , et parer aux im^ prudences, que l'engouement de la calotte lui feroit faire. Cala ne l'empêcha p^s de parti/: pour Paris ^ et il avoit déjà passé Soissons lorsque VîUeron le rencontra. Heu* reufiement l'archevêque n'a voit pas sa car lotte .j il étoit trop bien averti : Vîlléron fut fort aise de n'avoir pas de violence à faire , notifia >seS ordres à l'archevêque p l'exhorta à retourner sur ses pas j et , après beaucoup de pour-parlers , le ramena à Soissons , où ils couchèrent. Le lendemain il fut question de continuer la route vers Reims. L'archevêque dît à Villeron qu'il étoit inutile de le conduire ; que cela ne feroit qu'un éclat désagréable ; que Tordre étoit censé exécuté j que , pendant qu'il rètoumeroit à Reims , Villeron îroit à Paris rendre coinpte au régent de Tobéissance avec laquelle ses ordres avaient été

Sji R i « B V € B.

ireçiHja; rVilieron -se Tenait y mais à', peine létoils^il parti , qoe' ifÀnchevâqiië le< suivit -RBiez lentèments ^ur: né le pb.s refkroaver , iEit>'£U8ez: yite poiir arriver le mèiae jour à Paris. > ûù il se tint caché* ' ' %'Bb]pê de là Fare f ' fotrigant , • actif, iiffviard , ne doutant jamais de rien^ difficile à déconcerter , et très «* propre à «Bsiiyer là première bjordée de TabbéDu* iiois f : yiiit le trouver de la part de Vax-- «hei^quey'dont il étoit grlmd-vicai;rér Du- •boiâ I ^enrage de voir deux cardinaux fran-* 'çais (i) nommes à la fois , sentant qu'un troisième chapeau , auquel il aspiroit ^ sans ^ser ^(Dcbre le dire , n'en seroit que plus diiïicîle à obtenir , avoît lui-même enflammé la Colère du régent. On peut juger de là comment il traita la Fare. L'orage fut violent, la Farë laissa tout couler ; puis ^ d'un air affectueux , il représenta à Tabbé

( i) Le cardinal de Gesvres , archevêque de Bourges, ^toit Tautre. Il avoit eu successivement la nomin^tioi^ du roi de Pologne, Auguste , puis de Stanislas, et une seconde fois du rot Auguste après son rétablissèment. Il sre démit ensuite de son archevêché en faveiir.de Tabbé d6 Koye , qiû a été U cfurdioal de llk Jl^ciiefbucault»

Dubois qu'il ne convenoit pas à un homme de son mérite , à un grand ministre comme lui , fait pour être cardinal , de s'opposer aux grâces du pape , le supplia d'y faire réflexion , et se retira. ^

L'abbé Dubois profita de l'avis, comprît que tôt ou tard il faudroit accommoder cette affaire , et qu'il valoit encore mîeuK: s'en faire un mérite à Rome , que de le laisser à d'autres. Ilétoit d'ailleurs si flatté que l'abbé de la Fare le tt'ouvât fait pour la pourpre 1 Le projet étoit donc naturel^ ntais il ne falloit pas non plus y mettre soimême obstacle.

Il manda l'abbé de l^Fare , et sans passer trop brusquement de la fureur de la veille à des caresses mal*adroites ,11 ne montra plus qu'un reste d'humeur et d'eml^arfas. La Fare le pénétra , résolut de lui abréger la moitié du chemin , et prenant lestement son p^ti : Monsieur, lui dit-Il , je vais vous parler franchement f je n'ai aucun ressen-timeni; de la, manière dure dont vous me traitâtes hier } je vis bien que yous me parliez en ministre. Vous autres , grands politiques f vous ne pouvez pas faire autrement j mais vous n'êtes sûrement pas

'56 B i o B ir c i(.

(iêtché de fiaire quelque chose d'agréable tin pape ^ dont vous aurez incessamxneiït besoin ; car on voit bien que vous ne pou- -Vez pas manquer d^avoir bientôt le charpeau. La Fare partit de* là pour se ré*pandre en éloges avec une fausse naïveté •dont le ministre fut la dupe. L'abbé Du- :boîs, très-content de l'ouverture que la Fare -li^i donnoit pour sortir d'embarras , ïujl 'dit en souriant j vous êtes trop clairvoyant^

* l'abbé : il faut bien que. j'avoue que vous ,iti'avèz deviné ; laissez-moi ramener M. le - régent j mandez seulement à votre archevêque de se rendre secrètement ici ^ et de

• s'y tenir caché , jusqu'à ce que je l'aver- 'tisse ; cela ne sera pas long. Nos deux flippons s'embrassèrent, se louèrent récipra-

qiteinent sur leur pénétration , et se sépa-

•rèrent fort contens l'un de l'autre , chacun ^'applaudissant en soi-même , la Fare cependant avec plus de raison que Dubois.

Il fut enfin convenu que l'archevêque se

ftendroit secrètement au palais- royal, feroit au régent les plus respectueuses excuses ;

;de là retourneroit à Reims , n'y prendroit ni titre ni marque de la dignité 4e cardinal ;

cque dans toutes ses lettres adressées dam

K.'È ù B if c i. 5/

i'întérîetrf du* royaume , il n€ sîgneroit qu'archevêque ^e Reims , avec permission •cependant de sîgner cardinal de Maill^ dans celleé qu'il ecrîroît pour le pays

-étranger.

Tout fut ponctuellement exécuté. L'ar»

clievêque retourné à Reims , y languit plus de trois mois avec la consolation de . tirer tous les jours de sa poche la précieuse ca* lotte , de la regarder , de la baiser , de l'essayer devant un miroir, mourant d'impatience de l'arborer en public.

Le régent voulut tirer parti de cette situation , pour procurer , sinon la paix , du moins une trêve dans l'église. Le cardinal de Noailles vènôît de donner un corps de doctrine , approuvé des cardinaux de Roliaii et de Bissy, et qu'ils eurent pourtant l'art x\e faire échouer da^s la suite par un tour de prêtres. Il s'agissoît de faire signer Fou*vrage par les prélats absens. On n'avoitr 'garde d'oublier l'archevêque de Reims, dont ja sîgTiature feroit d'autant plus d'impressîon sur les autres qu^il étoit ennemi déclaré du cardinal de Noailles , et cela faî- 60Ît craindre un refus.

— L'abbé Dubois proposa cette conimîs*»

58 R < a 1 ir .^ £.

mon à la ^are, qui étoit resté, à Pam, Ife aëgoclateur 4e son arch^éque. La Fare objecta la difficulté d'obtenir ]a signature d'tin homme qu'on lai$$oit depuis si longtemps dans une position humiliante. U ajouta qu'il n'y avoit ^ pour l'y engager , d'autre moyen que de lui accorder enfin les marques de sa dignité j . et lui donner , en xnême^temps , une distinction qui put réparer le traitement qu'il avoit essuyé. Le corps de doctrine n'étoit porté aux autres prélats que par des ecclésiastiques du se* cx>nd ordre. La Fare proposa de l'envoyer par Lmguet, évêque^de^Soissons, premier sufFragant de Reims j nous verrons pourquoi. Le régent y consentit \ mais y pour flatter la vanité de l'archevêque , et s'assurer en mème^emps de sa signature , il cliargea Languet de deux lettres cachetées. Pans. Tune il ordonnoit à l'archevêque de %8Îgner sur-le-champ , sans quoi il devoit renoncer pour toujours au chapeau y et passer sa vie en exil . Dans là secolide y il Texhortoit u signer dans les termes les plus jQatteurs y lui laissant néanmoins toute liberté , et l'assurant que , refusant ou ao- .ceptant y il pouvolt venir repevoîr sa c^*.

lotte dès mains dn roi. L'archevêque y à la lecture des deux lettres y fut bientôt d^ terminé. Il signa tout ce qu'on voulut^ montra .la second^ lettre à tout le monde , supprima la première , et vint jouir de Tobjet de ses vœux en recevant la calotte.

Le dessein de la Fare , en proposant Languet y n'a voit pas été seulement d'honorer le cardinal de Mailly ^ mais encore de relever son triomphe par' Thumiliation du prélat qui avoit le plus déclamé contre la promotion. Si la pourpre étoit le prix du fanatisme , Languet n'avoit pas absolument tort d'être jaloux. Mailly avoit et|pm man«dément brûlé par la main du bourreau } mais Languet en avoit eu deux. Son sèle n'en fut pas refroidi ; il continua de servir llome en troublant l'Eglise y et moiuiit enfin sans calotte plus de ti::ente ans apr^s; . La promotion de dix cardinaux ne fit pas tant de bruit en Europe , que la chute du seul Alberoni.

Nous avons vu le soin qu'il prenoit d'écarter de Madrid tous les Panâesans , pour n'avoir pas de témoins de son ancienne bas» sesse y ou par crainte qu'ils n'eussent plus de iucilité que d'autres d'approcher de la

'fo . R i G X jg c a.

reine. Il ne put cependant réussir à empêcher cette princesse de faire venir sa nourrice Laura Pîscatori , dont elle fît son assafeta ou première fetame*de-chambre , place plus distinguée en Espagne qu'en France , où elle donne pourtaait le crédit qui suit toujours Tintinûté domestique.

' Laura , paysanne aussi fine que rustre -, sachant tout ce qu'Alberoni avoit fait pour l'empêcher d'arriver , ne £ut pas la dupe des ménagemens extérieurs du ministre , apperçut la haine et la rendit. Le cardinal insinuoit sourdement à la reine la distance qu'elle '^voit mettre dans sa confidence entr'elle et sa nourrice. Laura, sans entrer dsmJd ces distinctions fines , attaquoit bru* talement le ministre y n'aiguisoit pas ses traits ,' mais portoit des coups assommans.

Le régent vouloit se délivrer d' Alberpni , son ennemi personnel. L'abbé Dubois, instruit par ses espions, de l'ascendant de Laura sur la reine d'Espagne , et sachant , par le sieii sur son maître , combien ce ressort est puissant , entreprit de s'en servir pour accabler le ministre. Il fit offrir à Laura tout l'argent qu'elle voudroit ; car elle ne pouvoit pas prétendre autre chose

R i G B ir c Ba 6i

de sa fayeur.' Ainsi l'intérêt rëuni.à U haîne déterHtina ta naiarrice. Il n'étoit pas di£Bcîle de lui persuader qtie le bien de l'état s*accordoit avec le sien. Qu^lque idée avan^: tageuse qu'Alberoni eût pu donner dé ses . projets à leurs M. C. il lui étoit impossible de cacher les mauvais succès •: la flottes détruite, des places prises , des prisçs ^ dç8 troupes battues ou forcées de se retrancher , un r^i sans alliés obligé de soutenir, une guerre ruineuse etniâlhcureuse contre les premières puissances , les projets dut ministre^ grands si Ton veùt^ mais sans, moyens satisfaisans , et dès-là insensés.

Laura profita de tous ses avantages , fitgnvlsager à la reine , et par elle au roi , l'ambition et la folie d'Alberom. On est trop heux^eux qUand les princes jugent, comme- le peuple, les ministres et les génèrajxs. par les> succès ; c'est lelplus sûr. jLiS^y jo^ne , consternée de ses désastres , humi*; liée de son choix , se dégoûta ^e son mî-^ nîatre ^ et commQ tous les manifestes des' étata ligués contre l'Espagne n'att^uoient directement qu' Alberoni , elle crut , en le; sacrifiant , mettre à couvert l'honnieur de' la monarchie ; çt Alberoni reçut , par ij^^

6i RéGEKCs/

billet de Philippe V^ oi*dre de sortir en vingt-quatre heures de Madrid , et dam quÎBze jours de la domination d'Espagne 9 arec défense de voir personne , d'écrire au Iroi ^ à la reine et à qui que ce f&t. On mît en même-temps auprès de lui un o£ficier des gardes - du - corps , pour veiller sur sa conduite jusqu'à la frontière.

A Barcelone^ le lieutenant-de-roi lui donna une escorte de cinquante cavaliers qui lui furent très-utiles ; car deux cents ttiiquelets l'ayaïit attaqué à Trenta passos ^ le cardhial y à la tôte^de l'escorte et de sesdomestiques 9 fit face à- ces brigands et par* vînt à les éèarter.

Pendant qu'Alberoni s'éloignoit y on s'ap« perçut à Madrid qti'il emnortoit des papiers de conséqu^ce , et entr'autres le testament de Charles II ^ qui ipstituoit Flalippe V héritier de la ^monarchie. H flvoit apparemment .dessein de gagner la protection de l'empereur , en lui livrant un titre ai précte^ix. On fit courir après lui , et il fallut us» de violence pour le fouiller | mais le détachement qui l'avoit défendu contre les miquelets, obéissant alors aux ordres du roi ^ Toffîcier fit défaire le bagage et ou*»

Tnv les coffres du cardinal. Tout , însqti'à 6a persoîiBe , fut exactement visité. Le testament et généralement tous ses papiers furent saisis^ et l'ofiicièr , jusqu'à ce mï}^ ment , Respectueux pour le cardinal , lé traita en exécuteur militaire , et le quittai en l'envoyant , eni:ermes formels , â tous le^ diables. Jamaié Victoire n'avoit fait éclatet en Espagne autant de joîe quela disgrâce du ministre : chacun en publioit ce qu'il Mvoît et né 'savoit pas. De» actes de despotième riiinîstéricl sont toujoui's si conir- 4«iuns , qu*on n*cst pas réduit à citer faux. Le roi étoife k seul à les ignorer j la reine de voit les savoir^ mais pour son honneur elle feignoit de les apprendre. Les puissances étrangères félicitèrent à cette occasion leurs M. C. , et dès ce moment on ne douta plus de la pajftf'l^ . La manière dont Alberoni renoit d'être visité , et les insultes qu'il craignoit ^nzùtt en Espagne / lui firent presser sa marche vers la France , et y entrer avant même qu'il eût reçu le passeport qu-il avoit lait • demander.

L.e chevalier de Màrcieu , qui Tavoît fort eoiinu avant sa fortune ^ reçut ordre d'aller

64 Rbcbvcb^

le joindra à la frontière , sous prétexte df civilité et dp sûreté pour sa personne , sa«§ souffrir pourtan t qu'il lui fût rendu aucun des honneurs d'usage f de l'engager à par^ 1er sur les affaires d'Espagne ^ le., roi , l^ reine , le ministère actuel , et sur tout cç qu'il nous ixnportolt de connoître, et de ne le quitte^ qu'à son embarquement ^ Antibes , d'où il comptoit passer en Italie, Le cardiual , en voyant le chevalier dci Marcieu veuir ^ sa rencontre , ne douta pA qno ce ne lïït paur l'observer et en rendr^ compte f et le kd dit franchement. Marc^e^ s'en défendit toujours , et quoique le car-^ dinal sût à quoi,, s en tenir I il ne se con-> traignit pas davantage sur le roi et la reine,. qu'il traitoit d'ingrats. Si la reine ,, disoit-il , qui a le diable au corps , trouve, un .bon général, e]|ll(g^oublQra l'Europe ;, il lui est &ciLe devgouvern^j' son maii qui , dès qu'il a dit à voix basse , J0 veuap êtr^^ le maître moi , finit par obéir ^ et à qui il ne faut c^^unprie-dieu et les cuisses d^une^ Jemme. Il ajoutoit que lui Alberoni, loifi^ d'avoir excité la guerre , s'y étoit toujourii opposé } qu'il n'a voit eu aucune part à. la conjuration du priace j qti.e le duc du MaiiM

B. £ 4ï iB If c c; l6i

f^Y ^v^ ppiiît paru j maie^ que te duches^^ .ét^ît tuoe/ méclMnte diablesse , et que. I4 plupart de ses partisans , qu-'U ne. nommer foit jamais ^ ne valolent pas 2//;^ ^c^ de boa 4irgenti que le débarquement en -Bretagne ëtoit une«fol}e qu'il avoit toujours blâmée } qull avoit fuâme traversé Teiaxl^rquemenf; ^n Espagne } qu'il seroit par-tout pour M. le régent , tel)que ce prince pount)it le dési« rer , et ^ que les écrits contre la régçnç^ .avoient tous été faits en France. Il prétextât doit que le ministère qu'il laxssoit en Es-» pagne , ne seroit plus con^posé x3jfXQ d*igno^ rans obligés à des^égards pour tous cei?3f qui approclioient un roi foible. Il ne dou^ toit pas qu'on n'eût voulu^ le faire assassi-^* ner par les miquelets , ei||^robligeant de passer par la Catalogne , dont il avoit fait punir la rébellion , au lieu de le laisser .igkOrtir par Fampelune comme il l'avoit der mandé»

Le chevalier de Marcieu , suivant ses .ordres , fit prévenir secrètement la douane xle Narjbonne^ de visiter exactement lé ba« ^age du cardinal, spus prétexte de vqiç B-'il n'y avoit rien de sujet aux xlroits. On n'y trouva.^ue laoo pistolesiet aucuu bijoi} Toaie IL ' "" E

€t R i è B if e is;

de prijc. n falloit ^ vu Tëtat qu'il tint dans là duite à Rôhie , qti*il eût placé à tout événement ^ pendaiit sa &Teur , dés sommeis fcondidérables chez les étrangers. H yonlnt l^rsuader qu'il étoît paurre ^ maià qu'il s'eii inquiétoit pen^ attendu qu'il li'éVoit dft parens qu'un neyeu qu'il avoit ^ disoit-il ^ Jait châtrer, c'est-à-dire fait prêtre , et un6 nièce qu'il faisoit religieuse.' Ces détails , fet plusieuts autres^ se trouvent dans leè lettres du chevalier de Bilarrîeu , des € janvier 1720 et jours suivans^ jusqu'au premiet {ëvrier qu'il rît embarquer à Antibes ^ sut tine galère génoise^ le c^dinal^ qui le char* gea pour le légent d'un m^oire et d'une lettre où il lui ôfFroît les moyens de faire à l'Espagne la^erre la plus dangereuse.

\at régent ne l'honora pas d'une réponse^ J'ai rapporté ailleurs ce que le cardinal dit en passant à Aix àur le renvoi de la pris— cesse des Ursiqs.

Albéroni passa d' Antibes à Livoume , et ke rendit à Parme ^ où il reçut tous les hontaeiirs dûs à sa dignité , par ordre du du6 'de Parme, dont il étoît né sujet. Cette vaine iéiiquette ne le consoloît pas de' n'avoit 4l!asyle qu'au milieu de âes compattidtes \

W à 6 n Ht ë Èi k^

fjtii revoient méprise datts mh origine ; jalousé dans son élévation , haï par ISaïwà de son pouvoir , ce que les Italiens expriment par la prepotenza^ et 'qui trîôm-* t>hoîent dîe Son abaissement ^ïl Sortît Aé Parme , et fttt plus d'un an ëîSruM; , fugitif ^t comme exilé de la terre entière. 'Le. respect pour la pout'pre romaine ne lui parut jpas une sauve-garde suffisante à Rome Contre le ressentiment dû pape , qu'il avoît traité insolemment. Ce ne fut qu'en 1721 ^u'il se rendît à Rome , au conclave qui «uivit la mort de Clément XI.

Le plus vif chagrin d' Albéronî fut de n'avoir pas obtenu les bulles de Parehevê^ ché de Sévifle, après avoir donné sa démission de révêclié de Malaga ; et comme s'il eût été en droit d'attester le ciel , il èntrroît quelquefois en furétir , en s'écriant ^ue le pape , Tetopereur et leuts M. C. en répondroieritr devant Dieu. Il est sûr que / s'il fût Testé fen possession d'un siège bonétdéràble , îl aiiroît pu > aîdé de la superstition espagnole , lutter souvent contre la puissance royale.

Je terminerai cette année par quelquei ^vènemens particuliers , qui auroi'eiit

(9 R B a E K C BT

cpup^ I9. narration de faits plus impor* tans.

• Le récent accorda à runiversUé réducation gratuite ^ c'est-à*dire , qpe par arrêt du conseil du 14 avril , enregistré .au parlement le 8 mai , on assigna le yingt-hui«tième du prix du bail des postes et messageries pour, le paiement des professeurs , ^u moyen de quoi la jçimesse seroit ins-* traite gratuitement. Cette grâce a peut- ^tre beaucoup nui à l'émulation. Il ne faut pas que les gens de lettres soient dans le besoin^ mais qu^ils aient intérêt de réussir et . de se distinguer. Je sais que depuis cet établissement plusieurs professeurs se sont fort relâchés. Le gratis fera , dans les let« très , ce que l'ordre du tableau' fait dana lemUitaire.

Par édit du. mois de mai ^ les compagnies âfes Indes orientale et occidentale furent réunies sous le nom de compagnie des Indes. Cet édit* ayant trouvé des di£S« çultés au parlement , fut regardé ^ par le régent, comme enregistré, en conséquence du règlement fait au lit de justice de 1718 ji au sujet des remontrances* et dç^ enregis- ' tremens. ...

H. }è O B N 6 bV S^

- Le conseil en usa encore aîhû pour Kédit du mois d'avril 17 r9 , par Id^Pbl le roi créo^t des dfficîers dans* Fordte de Saînti Louis , à rinstàr de celui dxi Saîiit-Esprît, Le garde- «dés sceaux d'Argenson en fut chancelier , iè Blanc , prévôt-maître des cérémonies^ et Fleurieux d*Armenonville, greffier. On tfôuva un peu étrange de voîf trois homînës de robe pôrtet sur Ifeur habit une étoile d'or, ^vec ces mots inscrits autour iprksmium ieîHcàemrtutis^Oti disoit avec assez de raison , 'du^ le cordon fouge ne devoît se porter ^ue par ceux qui l*avoîeitfe teint de leur sang; - ' • On esisàya Cette année 'ttn iioûveau plan de perception ^dut la taillfe ,-afîn d*en ôtet rarbitraî]^ e». Gela n*a pas eu: et succès > ou n^a pas été- suivi , swt qu*ôn s'y prît mal ,, soft par là raison qu'il n'y a rien de si difficile à faire que le hïéii ^ sto-touC en France , où le particularisnafe l'emporte toujours sur l'intérêt géftétal. • I

Le fameux père Quesnel ^ ^ont^ le nom sé^ roit peut-être déjà oublié , s'il h*éût pas étir l!occasion de la bulle Uhîgénîtus y mourut: à Amsterdam. Lfe jésuite Tellier ,* quelque» xaûla avajit la'uMrt dé Quésnel , rendit*

^ s ^ ft 4 ^ï ç ?ç'

4^)5 , geiÉJK^^îf^^,^'» rjiprrjeur dix. puUicf^ lj,,)teflrreur 4Ç:S^9<Wipagni;e:ji;4optil étoit détesté^ i;ebégT;«^ :9j:la Fleclia^ méprisé. d^ |>^ cqn&ères., U ^uçcomba à \yla rage de

5ie;pauTC^ir.fiiû&, feire d^ iiîia^^ , :/ .

^^^ecpi^^ ,^a^i^e des reqiiêtes ^^ motimt ^S3icet^,aM^ë(^.. Jq ne pjiT^ejro.ia^ pas d'uii çi.petit.év^;içyj>ÊxUti $11. »e we rappeUoif 1^ f erri We .^ ^, fon pèrfr i : .qjui :ay4^H fait HOP. /foirti^^e^jpHf^ , en. pv^ant des plu# te^plpis^ 4e î^ gabelle. Il ne yxaiz \9n j^ de se^rr^cji^s^s, et np.^sîpngea qu'i^ les accumulef. I|ra,yo]A; f^, i&i§r!?; ^u^ oai 11^ fermai tifffls portea,^5>pt la d^rmire ftoi^t de f^^^ Il .y ajloit de temp^ en, temps yyfàr de la» Viûç ^ SQp, tr^^K^Q : .qu^iqup c^ f^\^ plus'*c^cr$tomex»t qu'il- , ppwvQÎt , sa fi^ ^mme f^ ^or^ fils ç'ei^! ét<He9t ap^i!r 4^^s,^ Un jaur.qiL'M y étoifî.'lillé , et qu'on ]^ croyQit.^xlîryl:^^: fenaiHei «e le voyant point rentrei:) I^ soir y s'en inquiéta. L^ isè^e Qt le fiJs,RÎQ§èrent,, çendlKt devx j^VikS , enSMfcfffç la: . portp :dç. l^rcire , :dàni

U,craiijtç^de.i^.^<&^tre; e* frtre:up, s*il'vei uoit à re^tF^r i I)^s s'j, di^erfflitt^ffnt à la fin:^ 4|^ès avoir euioi^ I^Hiidg*^ piiopuères

pastel ^ H^se tirOuyèï*eat afrltés par Cell^ d<[

fiC^U^r 8a|i9 p^iaçoas , et ^jAaxe ils; avoient çommexftcp ç0tt|fc<Q)ératk)»> U niiit, |1 f^llirt encore attendre jusqu'au jour. AlorSyayjCtfH £ut â4mcsttw igr iHwte , dottt U dff ^it «n dçâ9ii$>^^ Q^mmf^ s^:^^.;^i^% pi:e?i njuig*es.j i^;trpi|tèi?n£ le.tiiaJyii^u|reu;x ri^ihi Îar4 ét^n^ WOçt entré plti^^wr» coffras^ £»Ç^f ks^b^Mî^rong^jL^ 4 çÔJîé.dè ku V^ \90^aaf9^eji, 4Qnt la chandeQç létoît Biiiei . QoeJqt^S pr^c^jt^tLpn^ qi:i'on pût px:e]adre^ <(et affjreu^ , s^çtac^c^ ^ a,VQit . eu, trop de ^«^ moips pi^r Kgxfi^ C€^tte Tsty^entUirf) ne fût pa4^ Qap33m§i*: Ce fut à Lyon que cipia arriva. 1a mèrp )^t'}ç fijsyinrent s'établir à Paris /oif le jHs açj^tia ^^^^ charge de maître des re-j qu^t^i, comiAe tant d'autres. Il n'en fit pre^^'^M#:^n^s jonctions ^ épousa une fîllii 4ô W Gfendrjç ,. honnête et illustre négo-i ^ant d^ Rouen ^ et /mourut cetji^e année , lidssant uAe fille unique^ mariée au duc d# Bris«ac > fr^re ajbié de celui d'aujour-^ 4'hui.

Law «'étant déclaré catholique ^ prît de» lettres de naturalîté , et le régent lui trou-f vaut alors toute l'ortodosiQ et les quar^

Slëg nécèsfaires k-fféh desài^&bS'Ie^écîara;

f>ré voyant dëSMforâ quefie sëf^it l'iSsue dt# âystêmé y se ^ retiiià dé r^dip^riilsti^ôil 'S.èê

^ Il y ^Yoit 'dé]k fbBg-teÉlipë^^è-ï^fiW étoile 6hè4dé àe B(A\kitek:s c^i Milpitéîènt aprês^ c)é§ ' grâces j -indïs - aussi» tôt'^ qn^ îsçh^ ëtiië parût assuré' y il Jetîï une cottt dahâ 'tOHtesf ie^ formes. £>e%' £einxnes'tkl^ëes^&è càon— ttoient coui'ageusetoem SÛT' lé HÎëVtot drf «ârtôss'ë (ïé âa^feriï^é et de ^'fillé'^ et dés hèhlmes ($u''plus liaiit rabig asâîégieoient fl^ii antî-cha'ihbfèMls croyoîènt se'iHscuI^pet • de leut Imssesse , en- la • tournant erf plaisanterie /Maïs lé ton plaisant ^ dë}à usé,est en cette matière le derméî^'^mptôirfe âe rincurabilîté* Cette noblesse'^, qui* sar' crifie si gaién^ent sa vie à* son h'OiiAeut^^ îmiiioloit', sans scrupule , . 'son' h^rfneur à la fortune. Nous verrons dftijs la suite la gangrènbdiô lactipidité gsgt^erdd classi»^ de- la- société dévouée 'par^-éna^-à Thon*iieur (le militaire ). Si la régence est un# des époques 'de la dépravation des mœurs^ lé système eiï est une encore pluç ^znarqué# de Tavilissement des âmes.

: 11 n'ptoit pas possible qu'au milieu de tout rencezts qu'oj^brûloit devant Law , la fumée ne lui pd|p pas à la tête. Il de-' xaanda' que son fils fût admis parmi' les^ jsuues seigneurs qui dévoient danser avec le roi^ dans tin ballet que le^uaréchal de Villeroi avoit imaginé coèioœ la plus pré* cieosè partie de l'éducation*; Le régent né trouva rien d'étrange dans la demandé dé Law i mais le maréchal en;fut avec raison trèsrrévoltép Le petit Law ;fut inscrit , et voulut vitre de pair avec les premiers en-f Sans de l'état. 'Ces petits 'seijgneurs ^ qui n'avoient encpre que l'orgueil de leur nais^ sance y n'eurent pdint rdu tofat la politique de leurs p^f>,« et 'firent jtistiœ ^àn fils de Faventuriérypaor timtis&..ls8 ^niches possi«^ blés. Letms.^Ipdreiis lés réprimtaiidoient ;: jstais le pi^l^G^ plus juste- çtimèins poli que la cour y leur. applandÎMok ; "ainsi ilfl^ B^avoient gardé de cesser. Heureusement:

pour le pelot fntruS' , il toznba malade, ca^ ^uîie prita'de danser avec le roi> mais le délivra- dei^Uë) désagrément

Le prince, de Sonti joua au père un to^i»^ un. peu pius«^riepx*' Law , fatigué, de pro-' di^er à ce prince les actions et les billets ^

Kéfuaa'à' la &a de se prêter. à sa oupiddë^ ^ussi-tôt. le prince enj^ya demander à hn banque le^paileibont àlffjfs si grande (jnàn4 Hhé de'bU|ets , qu'on en mmena trois fonci gooa chargés id'ârgecU:^ Iiaw se plaignit aii[ rëgënt d'un exfemple qui ^ s'il étoit stùyi ^ alio^t renversar fe système. Le régent n0 le . sentit que trop , fit au prinoe d^ Caiifi la plus forte réprimande , le contint poutf kl svite:; «t le .public , égalemeiit indignée 4b VoviUtà et de l'itigratitude , se déckora pottrLâwcoptrëleprii^deConti»' * '. yr ' G'^toientlà m e£Pét des attaqués: que Larvt redoutoid; il ne s'inquiéjbcnt plus guère de celles duj parlement : cëtt^ cour avoil; été si: eonstemée dii Ut i de (justice ,^qà'Âvf. lieu! dé» a'oecqpec dé irenioniarfiiaces suplés opéra-4 tions dd. finances y elle s'étoitrboizaée à.de^ maqdeariie:râ|)p^ djes expil^s^ comme làiMt gracé 9 -et ^(Moqùà le négent:rén4it la libert^ an présidembllé Skmonty Vèacr^é dû paaSf lem^t fiftt qu^^om fearoit ait pxaôMç lès;re«; merbîmeiiis..leaplxisforts; Bianiontr» jngeân^ de-là que sa .compagnie étcit'nti firéle àpf» jtui^yi&it depuis l'espiosi an r^eht; On a qaeliqiiefiois TU ^ii& le p^irl^meiiil de oeir sprtes^da ebm^essions. . . .

Le premier: prës^d^nt , loin de ranimer alors le feu de sa compagnie f en craignoiç k ymcité; Lb j^smt avoit sur ce magistr£^t lin avantage qu'on ignorait, et qni est encore anjonrd'linl une anecdote très-pe^ connue j si ce n'est de cinq, ou six personnes 9 }a.y.Qiçi* Lorsque le duc ej; la du^ phesse du Maine furent arrhes» ^ le- premiei: piiésidêpt ^ qi4 neise sentait pas net , et dé* isiroit fosTt ^'édaircûr de ce que , le rëgen^ pQilYoi)» en s^Ypit" > lu fit deinand^r une au^ ^j^ce secrette, par M^^^. Ckau6.seraye> àçm^ yai déjà parlé. lîie régent la chargea de fairf; entrer le preoiiér président.. p^ i^e. petite porte de lit rue de RickelieH'qui. ^fi^u faag d'un escalî^ déti^M répp)id^ijt; au:«h c^I^t ©ets inté]ietir&.^,ft pour c^tj^fek^n confîi^ la clef à Duple^ai^ (%}. Le pr€^^;pri4s}4^

(1) Ce Daplëssis', 'q«*ôn nomme anjotifâ^nai et 4epulé lojhg^eff^s, BéHf^ trètt-bbnffèt» homme i ëtoit alors dhza». %iire >aiiiiafal^ « f^ çeami 4^. ^ !^jk gMt, etïhoxnjne:ii9 confiancç.dç.la Çhaufsercgre. Bussy des affaires étrangères , qui a été deux ou trois fois ministre de Fmii'oe à Londres « pîttae peur .1% neveu de celui âo»tila*agit, et il. f'^^apfAtenc^ qtt*il est le fniitde rintimité dodiesËqnoda Bassjf. et de la Chattiseraye ; an/ surplus^» «jeetnEm-bomm^ de mérite. Je dlnaî bier avec le nen»Bq^9f t et oom

^8 R i & tï 1^ c té

întrodmt par Duplessîs» dans ^ le cabiàet du régent ,' qu'il trouva àvfec M^^*'. Chanssc-i 3rayé,îamvée par la ptrrte otdfaiaîre , dëbutÉi par un grand étalage de rtespect , de reconiioissancei'd^attacliement- inviolable , sentimens dont il étoit , (fisoit*i!l , bien ai^ de renonvêller les assurances dans uH. tétnps où tantid*autres s'ëcartoient de 4«ur devoir;

Il cherchoit , en parlàht , à lire dans le| veux dû régent quelle impression faltoit aôn discours. Le prince. s'obsetva si oxac^ tcfment, que le magistrat n'appercevartit aucun linage , s'^échauffa^éli nouvelles pfô^ testatiohSi etalloit se retirer £t>rt content âe ïuî-^ihêtoe , lorsque le- ragent, lui prësen* tant uÀ papier , lui dit froid^n^nt : recon^-' noissez^voûs cela f liise^;.- C'étoit une lettre âe la madn du premier président par ia-^ quelle i^i répo:adoit du parlement à l'Espagne^ et a'e^pliquoit si cladrenAient^ qu'il n']^ avoit poinr d^ commentaire^ à proposer. . *

Le premîer président , frappé coxhme êftm

temliiies tnrte tapis FaiFaire daBt {& parle ; il me M. iNkftipimla AV6C beattcoup cl*atttoe$ ipd étoienldans les mémoipes de la Cliantseiiaye. £Ik les fit tojia brûler avam ta mort, à la persuasion ile Tabbé Dan» ikffâé , um parent et son direcUuur* . . m

^ B^ G^ E N C: Er 77.

I^up de foudre, tomba aux pieds du re« gent^ protesta;iit de ses remords et implo«i vant sa grace« Le p^^nce ^ sans lui répondre , lui laEhça^uB regard d'indignation I et passa dans une autre chambre.

La Chaus^oraye , étourdie de la scène , reprocha au premier président de l'avoir engagé à demander cette audience , dont la régent la soupçonneroit d'avoir su les motifs. De Mesnies , pour toute justification^ la conjura; de suivre le prince ^ et de tâcher de le fléchir. lia Chausseraye^émue de pitié, alla trouveir le régent , qui se récria sur lé crime et l'audace du magistrat qu'il vouloit, disoit-xl , faire arrêter. L(a Chausseraye cachant à ciul elle avoit à faire : Vous êtes trop habfle .^nseigneur , lui dit-elle en souriant ; vous n'en ferez rien . cela est trop heureux pour vous. Voilà un hommt dont vous ferez tout ce que vous voudres dans, le parlenicnt. Vous avez quelquefois besoin de pareils. coquins ( car eUe ne mé* nageu pas le. coupable aJGa dq le sauver. Il suffit, ajouta-t-elle.^.mcmseigBçur^ de le tenir entre l'espéranci^ et; la qrainte). Je vai^ lui remettre ^zn peu l'esj^rit^ afin qu'il ait la force die % retirer* Là-des^sus elle revint

ft R â tf » » C M.^

trouver le premier prësideiït , le rassura' et le remit entre les mains de Duplessis /qùt le soutint I comme il ptùtf dans cet état d'abattement , et le fit enfin soitir conun^ il Tavoît fait entrer* *

Le premier président resta dans la pkis cruelle inquiétude , tant que dura la prisoit de la duchesse du Maine , et la commission de Bretagne* Aussi-tôt que Taffaîre fiit finie et l'amnistie publiée^ il reprit un ton d'assurance, se ménagea entre sa compagnie et le Régent ^ se fit acWter aussi ch^r ^ue jamais , et retira toujours de ses di£fé«^ fentes intrigues ^ tout l'argent nécessaire à tm faste qui imposoit 'au prince même ^ui en foumissoit les moyens. Il y a appa^ fence que l'abbé Dubois appuya le conseil de la Chaiïsseraye , dans la vue qu*îl pouvoit un j^ottr avoir besoin pour lui- mêm« ft*un juge corrompu. «^ ' .

" Le cardinal de la Tremoîlle étant mort à Rome j laissa vacant l'archevèdié de Camfarai. L^efifrOnté t>ubois he cnit pas la place au-dessus de lui , alla la deinàridér au ré-^ gent , et pour éiltrer en matière ^. Monséî-* gneur , lui dit-il ^ j'ai i^êvé cette nuit qlië j*étoîs arclîevêque de "Camljrai. Le régent

.R il os îr c it* f^

tegardant l'abbé avec un éoiarijPô 4e mé^ cris : tu fais dès r^ves bien ridicuLès^, liai jêat'il. L*àbbé , d'^bôxd ddcdnèeiçtév pe ternît àu5^-tôt. Maisî poTirqtioi, moiïseigrtèur v lie xnè ferièiHYocLS pas arqhisvé^tie comme fln autre?. • . Toi l arcl^evè^e àé tSambrai î toi! c'^st act\iellemeiit que tu têtes . • . . . L'abbé , éans lâcher priiie , \ùi ôita toui les mautai^^ les j^lats, tes igkovm^ suf^t$\ les gaxnemens dxmt le réj^ut et TelKer .ay^ôeiaLt ïardt. l^liaie j maiô ii h'^ eh avoâ; amcun.qui^ ài^^^ti^ égard d^ tiaissance^ de rac^ cm d'alliance., a» Yalik mS^ux ; au lieu qu'il, réttûissoit ^ li;^ se^l ee qu'oà pouToit leur repfoch^er 4 lous. -

Le ré^ut 9 eunuyé de k li4te> et &tiguë de la perséctttioli > e^pâ'a s'en défaire , eh Itd disant : Mais ttai es un sâone ! eh quel >e8t l'autre sacve cpâ Ttôuckki té sàor^ ? oli^ B'il ne .tient qu'à 6èla, inon affaire eit l^nne; f "ai mott sacre tout prêt. .... Ëh (qtie diabte ^st ^ni-ià ? dis donc?... Votrb pi^efftiier anmôâi^^^ itaoilseigileur TéVêque ùb ;Nail«éë (Ti^ësteaîi)} îl t^ dâÀs Votre «mti-^hani^e , je raïs rou^ PknièiieV j H lé«pa chârhié ffé ^ !* pr^fôrett'ee j car vous «àte prom'èttëB VaSchèrêché } "et ' là-Afessus

âcoabla le prince de remeréiemens , sort idans Tanti - chambre • dit à Tressan bi .grâce que, lui Dubois^ vient d'obtenir ^ et le désir qu'a, le rëgent que Tressan soit le consécrateur } celui-ci accepte , Dubois Je prend par la main , le présente au rëgent, ^edpuble de . remerciemens , et Tressan ajoute reloge du sujet. Le prince est si étonné ^ qu'il ne répond rien ^ et Duboiis sort et publie qu'il est arckeyêque de Cambray^ pour arrêter toxite. demande.

Les roués applaudissent^ les libertins ek xient y et les honnêtes gêné les moins scrùr puleux témoignent leur indignation.

Quoique le régent parût avoir de la répugnance pour cette nc^nination ^ ce n'étoit, de sa part, qu'une comédie : car Dubois étoit très-sûr d'obteni): l'arche vêché^ puisque , dans ce même-temps y le régent cherchoit à lui procuret le . chapeau de cardinal , çn avoit écrit au p^pè deux mois auparavant ^ et que le jésuite Lafliteau ea étoit le négociateur à Rome.. Je;yois ^ dans la correspondance des deux cours y que ^ dès 1718, le prétendant , jéfugié à Rome» étoit dans ime telle détre^^e , qu'il avoit oiFert «a .jgLominaticin à Dubois^ s'il }m

faisoit

^soît piCyer la pension promise par le rëgent, et qui étoit fort en retard. Maïs Tabbé û'avoit* garde d'accepter une nominatioa qui Tauroit décrédité à Londres, auprès du roi Georges» Il prit le parti de se faire un mérite de son refiis , pour engager ce prince à s'intéresser lui-même auprès du régent , en faveur d'un ministre auteur de leur union. Le roi Georges sollicita , en effet , en faveur de Tabbé , le régent, et même l'empereur, sur qui il ayoit beaucoup de crédit. Clément XI étoit assez disposé à lui donner le chapeau, pourvu que la France voulût concourir à rôter au cardinal de Noailles , dont Tabbe !Dubois auroit alors la dépouille. Il n'étoit pas facile de satisfaire le pape sur le cardinal de Noailles. Cependant, comme le saint père destinoit alors le même traitement au cardinal Albéroni , fugitif d'Espagne, Dubois es^ya de le faire arrêter par les Génois , pour l'envoyer prisonnier à Rome , mais ils le refusèrent.

Pendant que Lafïiteau intriguoît à Rome (1), pour la promotion de Dubois^

( 1 ) Dans la corre4>ondance de Dubois avec lAàffîuaa» pour prévenir Tinconvénient des lettres

TomeU. F

^ R i G s ir c s/

celui-ci jugea que la dîgnitë d\in siège^ tel que Cambray prëpareroît très-bien la décoration de la pourpre, et rendroit le candidat plus présentable. Il prit donc, pour se faire archevêque, la même voie qu'il suivoit déjà pour le chapeau. Il écrivit à Néricault Destouches , qu'il avoit laissé à Londres, chargé des affaires à sa place , d'engager le roi Georges à demander au régent l'archevêché de Cambray pour le ministre auteur de l'alliance.

Destouches , homme d'esprit , sentant que toute sa fortune dépendoit de l'abbé du Eois , et avec quelle ponctualité il vouloit être servi, fit la proposition au roi d'Angleterre. Ce prince la reçut d'abord avec un éclat de rire. Il avoit de la bonté pour Destouches , et lui permettoit une sorte de familiarité : Sire , lui dît - il , je sens , comme votre majesté y la singularité de la demande ; mais il estifie la plus grande importance pour moi de V obtenir. Comment vcux-t^y répondit le roi, en continuant

perdues et cacher Tintrigue , Dubois est dësîgné sous le *nom de la comtesse de Gadagne, et le véritable objet de la négociation sous celai d'na procès qu'on sollicite à Rome pour cette comtesse*

R :à & B K C £^ br'

Ae rire , qu^un prince protestant se mêle de faire un archevêque en France ? le régent en rira lui-même' y et n'en fera

rien Pardonnez-moi ^ sire, il en rira,

mais il le fera ; premièrement y par respect pour votre majesté ; en second lieu , parce qu^il le trouvera plaisant, D^ ailleurs , Vabbé Dubois est mon supérieur ; mon sort est entre ses mains ; il me perdra, si je n'ùb tiens de votre majesté une lettré pressante à ce sujet: la voici toute écrite , et les bontés dont, votre majesté m* honore', me font espérer qu'elle voudra bien^ In signer. Donne , puisque cela te fait tant déplaisir, dit k roi , et la signa (i)^

D«^touches , charme d'avoir ce dimis-»

soire , -le fît partir à l'instant. Le régent TOQ douta point que Dubois n'eût suggéré là lettre i mais la nomination fut décidéel Destouclies , pour aroir si bien parlé , eut à son retQujr une place à l'académie fran* çoîse , qu'il méritoit encore mieux par son talent dramatique. C'est de lui que je tiens une partie de ce que je viens de rapporter» J'en parlai au maréchal .de la Fare^ qui

(I) La lettne de remerciement de Dubois, au lojk

&«opg9») e|t 4ii 4 f<^tier.

Fa

84 R :é c B N c xr

me ramenoit des états de Bretagne ^ dont •j'ëtois député , à la cour : Je vois y clit-il , que cela est vrai, et^ ce qui me le con^ ^rmeji c'est ce que y ai entendu un jour que le duc de Brancas , Noce et moi allions 4ivec .le régent à Suint" Cloud. Noce y qui étoit - mécontent de Dubois , voulut égayer la compagnie aux dépens de Vabbé. Monseigneur , dit-il, on pré* tend que ce coquin de Dubois veut être 4irchevéque de Cambrwy ? Cela est vrai , répondit le régent, et cela peut convenir à mes affaires. On se tut Id-^dessus; le prince parut embarrassé , un peu hon-^ teux , et J'ai toujours remarqué qu'il n'aimoil pas qu'on lui parlât sur cet tirticle*

Achevons , en resserrant un peu les temps , ce qui concerne cette affaire, li'abbé Dubois n'étant que tonsiu*é , il falloit commencer par prendre les ordres. Il ne douta point qfte le cardinal de iNoailles ne fût très-flatté de faire ce petit plaisir à un ministre pidssant , et qui pouiroit influer si fort dans le parti qu'on prendroit sur la constitution. Dubois y fut trompé. Il étoit, de tout, poiat, un

sujet si indigne de Tëpiscopat , que le car- , dinal , ne voulant pas se déshonorer par une complaisance basse et eriminel];e| refusa nettement. On lui fit parler au nom du régent : il répondît avec modestie eC respect y sans s'expliquer sur les motifs j et fut iuébranlable. Ce refu9 humiliant et généralement applaudi, fut un des plus forts. ^ argupiens qui rendirent Dubois constitutionnaire. ;^

Il a'auroit pas nmnqiiké d'évêques qui auraient brigué l'oppf obre-de l'ordonner j mais ih ne yùuloit pas ^"^léLoigner de- la cour y et |SoiL$tater y par uiiet absence^ l'aff front qu'il veVioit de- r^ecevoir.. Il s'adressa à Tarclieivêqu^ ; de Roa^ii , ( i^Qi^ons^) dont ]e diocèfii$ , sfélïend à .quatre où cinq lieue» près de Facis^

L'arçl|§vê(^e^ tFès«-^ché, de la préfé-r rence .qfli l'exposoit àl Ifr honte de l'accep-r tatîoB ou :au danger di^ ;i:efu&9 penehoit fort poîur le. dernier parti j ilaais son ftère ^ \e maréifhal de Be.20]is> , homme , groésier et. fiijî , courfii^apa , l'tfttgqua snr la r^con«. iK)i9s^nQ^;C|u'il$. deirpti^t^'up et l^^autKe aur ^!^^M^ et.i'ieptrainft ^u%, û«tle apparence

Dubois , muni d'un bref pour receTOÎr tous les ordres à la fois , et d -line permission de l'archevêque de RoueA , se rendit de grand matin, avec Tévêque de Nantes, dans une paroisse de village du grand vicariat de Pôiitoise , la plus voisine de Paris , et y reçut tous les ordres â une

messe basse.

Il ^a repartît assez tôt pour se trouver au conseil de régence, -quoiqilê lès pre* mfers' arrivés • ecrs^nt déjà à«*idncë^ , en présence du régent, /qu'il ï^ç ÊiUôit -pM pas attendre l'abbé, qui étoltj'atlé fetire set première coiiimuïiîonià Pontoiséi

On se récria sûr sa diligence, qu^nd on le vît ^pntrer ; le- prince de Gôiatî lui fit un compliment iroflïq^e:/S^r lia «èlérîté de soii expédition, en fait d'ordres' fe&Ctés. Du^ bois l'^écouta sftïis'fee-d^rionter, 'et répondit froidement, qne'sS'le prince étoîf miens îiistruit dej'liisrtoiredè l'église ^ il iife fefer<)it pa&'kiisttrpris des ordinations^ pFééîpiféëa , et» cita' 1^-dessus oeàlë^^SàJhît-Afebpfifîse.éhacun appl^udit^à r^iudi^iièÀà'-éï'Jatf^paxailèle; r Vabbé^'^Lé^'^^m ^^tÂrk^pç^'^^^làiéSBf continuer la pMsaiife^ie tarit q\i^dri moûIuï,jct quand on en fut las, il parla d^uffi&îrefi.^

Pendant que Paris et la coux s'amusoient de l'abbé et de Saint- Ambroise , on expédioit les bulles , et le sacre fut fixé au dimanche 9 juin. Il se fit au Val-de-Grace , avec la plus grande magnificence. Toute la cour y fut invitée^ .et s'y trouva. Les ambassadeurs et autres ministres d^s princes protestans y assistèrent dans une. tribune opposée à celle où ^toit le régent , dont les grands officiers faisoient les honneurs de'la.céi^mome. C^ ^c^odale ecclésiastiq^^ fîit lé plu^ jsùperb^ spectacle. Le^ duc de Saint-Simon.,: qni s^ vantpit d'être Je sei^l hoiÂme titré que: l'abbé Pubois , .eût . a^$e&& respecté pour. l'«»cepteP'.de l'inyitstfîpn., ofi&it au régent de.&'y trouver ;, si ce pxinep voulbit se respecter aésez lui-même pour s'en abstenir > et le régent y avoit c^n^pntij mais la comtesse deParabère, (la ^fieuvillo) la maîtresse alors régnante , ayant passé la nuit avec, lui , exigea qu'il iroit. Il lui en représenta l'indécence , elle - en ^ convint , mais eUe ajouta : Dubois saura quenotte avons Goxiché ensemble cette Auit., il se prendra à moi de vous en avoir détourné, et , avec i^ascendant qu'il a pris sur vous , il finira) par nous hrauiller . Le . xégeni

essaya de la rassurer sur ses craintes ,^ la traita cle folle . Folle , tant qu'il vous plaira , lui dit-elle ! mais vous irez , ou je romps avec vous , ne fût-ce ^ue pour ôter à l'abbë l'honneur de nous désunir luimême ; et le rëgent alla du lit de la Para- Lêre au sacre de i'abbe Dubois , afin que toute* sa journée se ressemblât.

Le tîârdînal de Rohan- voulut être le consécrateut j et comme Tambitiott, Viatérêt et l'orgueil réunis font de singuliers raisonnemens , il se persuada que le cardinal de Noailles seroit humilié de voir un 'lîoiûrfie à qui il avoit' refusé lés ordres , tàVoir , pour contséorateur , un cardinal , ^l^îm^le de l'empirô. îKoailles ne se» tint pas |>i6>É4r iiumiiié ^ mais, le régent , très-flàtté^ ;^l-"î Diïboîs , tiè^-hqnoré du procédé du {ckrdîtiGih de Roban ,- lui. en firent les plus 'vife i^einerciemehs.^ tandis que le public 'étoit réVolté de tant de bassesse.

^ À l'égard des .assistans , L'évêque de 'Nantes fut le premier^ Il avoit djonné les ordres -y fl étott naturel qu'il suivît son ^ibiei?, -Dubois a'étoit pas si aveuglé de la prostitution de tant d'honneurs , qu'il ;ae jèntît que ra^istanee d'uxi.évâque reir

pectable feroit txès-^bien à la cérémonie. Le régent pria Massillon , évêque de Clei*mont , d'être le second assistant. Massillon Àuroit bien voulu s'en dispenser j mais la grâce singulier^ d'avoir été fait évêque, n'ayant que du: mérite , lui fit craindra que son refus ne fût taxé d'ingratitude. Il avoit fallu payer pour lui ses bulles , lui avancer de quoi se procurer les meubles nécessaires -à sa nouvelle dignité , afin qu'il n'humiliât pas trop les autres par sa pauvreté, et 4ju'il ne ressemblât pas absolument à ixn «vêque de la primitive église. D'ailleurs , l'étude et la retraite avoient pu l'empêcher d'être parfaitement instruit dé toute la dé* pravation du nouveau prélat. Ajoutez à ces raisons, une sorte de timidité que la vertu bourgeoise conserve au milieu de la coiu*. Il obéit enfin à la nécessité. Les rigoristes le blâmèrent , et les gens raisonnables le plaignirent et l'excusèrent.

Le .mariage de mademoiselle de Valots Avec le prince de Môdène n'atoit; pas tant fait d'éclat que le sacre de farchevêqué

de Cambray.

Les fiançailles se firent dans le cabinet du roi , où. il' ne se Couva guère que le$

princes et princesses du sang , parce qii'fl n'y eut point d'invitation (i).

Le lendemain, le duc de Chartres, chargé de la procuration du prince de Modène -, flépousa , duns la chapelle des Tuileries , mademoiselle de Valois , dont la queue ^toit portée par mademoiselle de Montpensier sa sœur , depuis reine d'Espagne. Le cardinal de Rohan donna la bénédiction , ' en présence des curés de Saint-Eus-^ tnche et de Saint-Germain. Après la messe , le roi donna la main à la mariée , la con» duisit jusqu'-à son carrossé , et suivant Tusage , dit au cocher , à Modène.

Quoiqu'elle eût le même cortège que si elle fût réellement partie , elle retourna au Palais-Royal y et prolongea , autant qu'elle le put , son séjour : la rougeole qu'elle. eut, et saconvalescence 5 lui fournirent enoose tles prétextes pour différer son départ. Il fallut enfin s*y déterminer ; mais s'éloignant à -regret , elle fit les plus petites journées"" ,' les plus longs- séjours sur sa

(I) Les Hls de France ne prient point , comme les sipiples grinces du sang, aux fiançailles de leurs enfaiis; mais te rëgent n'étoit^que petit -fils de ^raifcci - . - > ' 'î J . . Cî ; . . « •

R i G S il c bV 91

route , et n'acheva- son voyagé que par des ordres rëîtérës que lui attirèrent les plaintes du duc de Modène.

Elle songeoit dès-lors à profiter de la leçon de la grande duchesse de Toscane , qui lui dit , quand elles prirent congé l'une de l'autre : Mon enfant , faites comme moi , ayez un ou deux enfans , et tâchez tîe revenir en France. H n^y a que ce pays 'là de bon pour nous. Toutes nos princesses ont en t&ffet ce qu'on nomme la maladie du pays. Aussi la duchesse de Modène y e^t-elle revenue dès qu'elle a pu. Elle préfërôit à la représentation de sa petite cour les agrèmens de la société dte Paris , où elle est morte.

Aussi-tôt qu'Albéroni eut été chassé , la* paix ne trouva plus de difficulté ; le roi d'Espagne accéda à la quadruple al* lia^ce , et ïilêiwe écrivit au régent ime lettre d'amitié. Stanope et Dubois arrangèrent ensemble les articles que le ministère espagnol accepta. Philippe V, délivré â'Albéroni > ne prit point de premier ministre en titri^ ,. et' chargea Grimaldo du rapport des affaires -, en qualité de secré- Isaijpe 4es dépêehes^ u^verselles; ^

Grimaldo^ biscayen^ prit le nom de Grimaldi depuis sa fortune. G'ëtoit un homme de mërîte , origihairenient commis dans lès bureaux d'Orry, qui le fit connoître de la princesse des Ursins , et par elle dû roi. Il parvint par dégrés à être secrétaire de la guerre 5 car on aroit quelquefois en Espagne , qu'ion homme capable de rem^ piir une place, peut l'occuper préféra-: iilement à. un noble i^nor^nt , qui ne pourrait: pas se passer des subalternes : témoins Gfeimaldo ^ Patino , rEnsen94a*

Lorsqii'AlberOni s'empara du gotivetneraerit d'Espagne , il, eh écarta les créatures de la princesse dés Ursins. Griinaldo fut du nombre , conservant néanmoins son titre de secrétaire d'état, mais sans fonctions. Il avoit mé^'ité l'estime publique dans» sa faveur ; il la conserva, ;e{ même l'augmenta dans sa disgrâce ^ , pigCè yattachemént qu'il témoigna toxxjourspouc la princesse des Ursins et Orry , les premiers auteurs dé sa fortmae*: Modeste 4ari3 là faveur , il n'eut point àc ch^ng^r d^ maintien apJ^ès sa chute.. Qi^oique Philippe V l'aimât, il n'osa le soutenir contre Albëroni et iaL reine ^ mais, il le z^and^il;

R i G s ir c H. 9$

quelquefois en secret , et le voyoit avec plaisir. Grimaldo se trouva donc naturellement- en place à la chute du premier ministre , et la reine ne put du moins lui refuser son eétiçae.

Le régent, assure de la paix au dehors, ne jouissoit pas de la même tl^anquillité. dans Tintërieur de l'état ; l'illusion du système commençoit à se dissiper. On vint insensiblement à comprendre que toutes ces richesses de papier n^étoient qu'idéales^ si elles ne portoient sur des fon^s réels , et que des opérations qui peuvent convenir dans certaines conjonctures à un peuple libre , sont pernicieuses dans une nionarchie où l'abus du pouvoir dépend d'une maîtresse ou d'un favori.

Les profusions du» régent charmoient la cour et ruinoient la nation. Les grands payèrent leurs dettes avec du papier, qui n'étoit qu'une banqueroute légale. Ce qui étoit le fruit du travail et dé l'industrie de tout un peuple , fut la proie du courtisan oisif et avide.

Le papier perdit bientôt toute faveur , par la surabondance setde : on chercha à le réaliser en espèces ; au défaut d#

matières xnonnoyëes, on achetoît, à quel-» que prix que ce fût , les ouvrages d'orfèvrerie , de meubles , et généralement tout ce qui pourroit conserver une valeur réelle après la chute des papier^ Chacim ayaat le même empressement , tout devint d'une cherté incroyable , et la rareté des espèces les faisoit resserrer de plus en plus. Le gouverhement voyant l'ivresse dissipée, et qu'il n'y avoit phis de moyen de séduire , usa de violence. L'or, l'argent, les pierre-» ries furent défendus. Il ne fut pas permis d'avoir plus de 5oo livres d'espèces. On fit des recherches jusques dans les maisons religieuses. Il y eut des confiscations , on excita y on encouragea , on récompensa les dénonciateurs. Les valets traliirent leurs maîtres , le citoyen devint l'espion du citoyen j ce qui fît dire à milord Stairs qu'on ne pouvoit pas douter de la catholicité de Law , puisqu'il établissoit l'inquisition, après avoir déjà prouvé la tran-? substantiation , par le changement des espèces en papier. Quand le système n'au» roit pas été pernicieux en soi , l'abus en auroit détruit les principes. On n'avoit plus ni plan ni objet déterminé : au mal •

B. i G 2 N C fi. 9S

du moment, on cherchoit aveuglement un remède , qui deyenoit unjmpjl plua grand. Les arrêts, les déclaratioM se mul* tîplioient j le même jour en voyoit paroître qui se dëtniisoient les uns les autres.

Jamais gouvernement plus capricieux , jamais despotisme plus frénétique ne se virent sous un régent moins ferme. Le plus inconcevable des prodiges , pour ceux qui ont été témoins de ce teçips-là , et qixi le regardent aujourd'hui comme un rêve , c'est qu'il n'en ait pas résulté une révolution subite j que le régent et Law n'aient pas péri tragiquement. Ils étaient en horreur ; mais on se bornoit à des murmures j un désespoir sombre et timide , une consternation stupide avoient saisi tous les esprits ; les cœurs étoient trop avilis pour être capables de crimes cpurageux.

On n'entendoit parler à la fois que d'honnêtes familles ruinées , de misères secrètes , de fortunes odieuses , de nouveaux riches étor^nés et indignes de l'être , de grands méprisables, de plaisirs insensés , de luxe scandaleux.

La facilité , la nécessité même de porter sur soi des sommes considérables en pa**

pier, pour le négocier, rendoîent les vois txès-CQrapins ; les assassinats n'étoienf pas rareSfl II s*en fit un^ dont le châtiment juste et nécessaire fit une nouvelle dans une grande partie de r£urope.

Antoine-Joseph , comte de Hom , âgé de vingt*deux ans , capitaine réformé dans la cornette blanche j Laurent de Mille Piémontois , capitaine réformé dans le régide Brehenne f allemand , et un prétendu chevalier d'Estampes , ( 1 ) complotèrent d'assassiner un riche agioteur , et de ts'emparer de son porte-feuille. Ils se rendirent dans la rue tjuincampoîx , et , sous prétexte de négocier pour cent mille écus d'actions , conduisirent Tagioteur dans un cabaret de la rue de Venise , ( le 22 mars , vendredi de la passion) et le poignardèrent. Le malheureux agioteur •, en se débattant , fît assez de bruit pour qu'un garçon du

(1) Ou Duteme, saivant la déclaration des deux condamnés qui , ne le connoissant que depuis peu , savoient imparfaitement son nom. On sut depuis qu'il se nommoit Lestang, âgé alors de ringtans, et fils d'un banquier Hamand. Il a erré, sous le nom de Grandpré , dans différens états , et a passé dans les indes Hollandoises.

cabaret

R s lï EN. C; ET. 517.

G^bairet^ pasSaat <ieva9t la pprte de la cham-. bre^ où étoit la clef^ rotivrit j etvoy^uat.tjfl; homme n^yé'dans sop sang., retira ^ussi-* tôt la pert^) la referma, à deux tours , et cria au çj^eur^rfe.

Jjeé ^^ssins ', se voyant enfermés , sau-. tèrent par 1^ fenêtre. D.'Estfinjpes , qui £aisoit le guet sur Tescalier , s'-étoit sauvé aux, premiers ;c£is'> et courut à un hôtel g^rni rue de Toiirnon , où ils logeoient tousr trois i ^àt lô^ effets 4e5 plus portatifs et s'enfuit. Mille traversa touçe la fou\^ de:; là rue^: QuiiKîfLtnpoix ^ raaiç suivi ' par, le, peuple, il fut fin fin arrêté aux halles. Le; comte à^H^ïi le fut en. tombant 4ela|(^;-: nêtre. Cyoyant ises deux complices savvjés i; il eut. assers. de préseilc^ d^sprit pouf dic?^4 qu'il avoit'pensé êti^e- ^i^assîné en voulait-. défende çei^ii .qui .lipnoit de l'être^ Son» plaq-n'étoitp^s trop bden? ^rraDgé^^et de-., vmt inutile par rariivée* de Mille , qu'on ramena dans le cabaret j et qui avou2^ îout.i Le otjuite. de;;H<prn voulut envain ' lé meconnoître ; le commissaire du quartier let lit conc|aire^§npirjlsï)n.-Le>crime étant ai^éiîé , • le procès jie t\it pas .Ipng , et dès le mardi Tome y L G

i^înt y n6 mars , Tun et Tautre ficiretit rdnët tîfs en place de Grève.

Le comte de Hom ëtoît apparemment le ^premier, auteur du complot : car ^ ayant ^exécution ^ et pendant qu'il respiroit encore iBur la roue , il demanda pardon à ftôn complice , qui fut exécuté le dernier , et mourut $ous les coups.

J'ai su du chapelain de la prison unei particularité qui prouve bien la ré8^;nâ** tîon et la tranquillité d'ame du tamXB de Hom. Ayant été remis entre les mains dit chapelain , en attendant le docteur de Sotbonne , confesseur , (i) il lui dit : je mérite la. roue ; j'espérois qu'en considéra* tîon de ma fanuUe , on changeroi^ moDt supplice en celui d'être décapité ; je m# résigne à tout , pour obtenir de Die^ 1* j^don de mon crim#. 1\ ajouta tout d^ juite : souffire-t-ôn beaucoup quand on est roué ? Le chapelain , interdit de cette queék tibn y se contenta de répondre qu*il ne lê{ croyoit pas , et lui dit ce qu'il imaginai â# plus consolant.

* Le régent fut aiMiégé^-^d^ toutes paiite

<i) Gnéret, •curé de Saint-Paul» qui depuii IV Va été d# Damiens.

fi. i « s ar :c is. ^

pq^ar aocar<]kr la graçe ,pxL du moins une comm|it9,t;ion de pçine. !(^e crime étoit $| litroçiç qu'oB n'insista pas sur le premier «rticlç ; mais pu redaubla de sollicitation^ fur l'aube. On. représenta que le suppliçi^ de la roue étoit si infamant ^ que nuUa £11,^ de la maison de Hom ne pourroit ^ juçqu'4 la troisième génëration , entrer dans auçui» tDbapitjre. ,

I^e régent rejeta les prières pour la gra^çe^ Sur ce qu'on estoya de le toucher par Thoutneur que le spupabl^ i|,yoitdQ lui être ajli^ par madame : ^h. bien^ dit-il , j'en part^ getai la hpiite ; cela doit consoler les au* très pafeuSf 1} cita « à ce sujet ^ le vers d^ Corneille : JOe crin^e/ki^ ^ hQnte^ et h^u^ pas l^échqfimd. Ma?dwe vraie ep morele, et fausse dans i^os Wiq^w^s. Pan^ m^ ét.^ cA ]^ cQBsjidératio];! su^t la nals^ancp ^ 1$ rang , le cjrédit ^ §t leit richesses , to»» moy^is d'impunité , une famille qui |i^ {leut soustraire à 1& justice un parent çoi|r fiaUb^ est convaincue de n'avoir auçupf copttdération , et par cpn^équent e;st mér 'prisée } le préjugé doitdonp subsister. Mais il n'a pas lieu ,c ov du moins il est plup foible y sous le despotisme absolu ûu ^es

lOO H. i C X H C B.

iiii pétiple libre, pàr^tout où l'on peut dire : tu es un esclaire conime moi , ou je suis libre comme toi. Chez le despote , l'homme eoiidamné n'est censé coupable que d'avoir tl^plu. Dans tin pays libre, le coupable n'est sacrifie qu'à la justice j et quand elle ,4ie fera acception de personne, la plupart des familles auront ' leur pendu , et par conséquent Uesoin d'une indulgence, d'une compassion 'réciproque. Alors les fautes étant personnelles , ïe préjugé disparoîtra ; il n'y a pas d'autre moyen de l'él:eindre.

' Le régent fût près d'accorder la cominiutatîon dé peine j mais Law et Uabbi ^Jùbois^ lui firent voir la nécessité de maintfeiiii' la sûreté publique dans un temps <)vi'cliàcmn étott porteur de toute, sa fortunée. Ils lui pTOuyètént que le peuple ^leiseroit nullement satisfait , et se- trou- ^♦^roithtimilié de la'distînctîondu supplice •^ouriin Crime si npîr et si public. J'ai -èëuvént entendu pêifier de cette exécutioJi/et ne l'ai j anmis entendu blâmer que «jiar'd^d grands , parties intéressées ; et je' |mis dire que je n'aj? pas dissimulé r.inoii «;;?û;iim£iiti devad^eûia : '. .

H B ^ Bc « è il .i«i

Lorsque'' lies patreas -rofci; alKë? ieni^t perdu tout espoir de : fléchir le. yégoàti le prjjice ç\e Iljobec3^<j\atfl;ïorep.cy /srj le maréchal d'Isenghen d'aujourd'hui, que le coiipàble touchôîT^è' jSlus^ près que d '

trer

'ej^Kt^rent Jtrairie > SîUile prejajWtvèi'ïst/holitQ, du au4>f plîceff.mals îi le'i^ftwâ. '^a i mallifiniae^xj lîd dîryirt^-îîs ; eil lé ^i^âttt'àréc'îndîgn/-

tion7^tiî*^^k'm4iiè''aé^'^?K^ cmè;pài' là

main du bqurreau. r . .

Le cotïfté de Ho^ë^kv Citant son der^ mei*^cï4ftîë V corimî' ipôuf 'un e^ci^oc; et , de tous points, un mauvâjs spiet. Sa mère.

Mf d^ prince de Lis^:i§^.duc d;Afe?ibçrg, gr^o/îdd'Èspagne ,? elbc^i^e^yalier d^Jartgison ; etsoA frèl^* a£né , MàxîmiUèn^JEmmaniiel'y prificé 'dfe'Hôn^, ift^ftfe^fe^de là mâ^^aisfe conduite'^ du Màlheùre^'k' doùt *iP^ s'agît; avoieut pïivoye ttri gentilhomme pour payçr .ses , dettes, Iç J^Çl^ngr 4e,grèj, oi^ obtenir du régent un ordre qui le,-jfîtf$^^

!•& « Bi i ^ m n è ti

le lendemain du o-iftie (t).

On prétendit xfiie le régent , ayant adjuge

^ t ) La maison à& rflom ft prit son ' nom de la petite villa de Horn eç tBrabant, de Tancièn pomté de L0ot«, dam la seigneurie de Li^g^, p.r^s et Vîs*à-vÎB de Rurènionde. Il y a en trois brancheli ae celte maison. I^s d'ettk ptémtèVet kotA éteinte^ iiè ofa^^e k )»Fëmi4se ^p(HXU AUtié ^'S^^ûtont; yemre ^, Jotseph . èe .Montmorend « ' soigneur ' de JjSTiireliè* N*en BfMUt ftoint en d*enfiint|^ il adoplâ les deux S^pntmorejpci qn^elle «voit eus 41?^son premier ifiarî, Philiptre et tloris de IV^oûtiÉorenci. Philippe fut celai À qai le duc d^Albe fit couper la iéicy en iô6& Ploris^^, ion fîrèi^, eàtléifrAneKore en fi|>a^ , îeil ^l7a , iMMtf ^oif ppM^ à Pbitt|]fpe H les plaintes des Pays-Bas, contre réiabïss&lnent de l'inanition» Le^rsJeuk sœunifurènt mari^ea dans la maison de Lal^^n. L^ seiQonde brancke. est pareillement éteinte. JLa troisième branche subsistoît en 1720, dans Màximilien^Einmànael, priqce de Hom , 'et kbn malfaecAriitik frère. Leur pèrèV ^ilippe^BitàÀàti^él, prinéé'de Hom, ^rott lierai en Frastce^ en qualité' de lieu tenant -^tn^rai, «ta sièges de Brlzac cft de i^dan , kla.i^lsdih d^, Spûpe et -à celle: de Ramilliç^^ .où il reçut sept blessures^ et fût JFait prisonnier. Lorsqu'à la paix d'Utrecht» les Tkys-Bas passèrent 'à la maison d* Autriche» la tktnison' «de Horii rèJotra iioui la dt^nânation de

B ^ • B H e X* iq3

la confiscation de^ biens du comte de Hom , 0XL |MWce *de Horn son frère ^ celui-ci écrivit la lettre swyante :

Je ne me plains pas ^ monseigneur i de /a ntert de mon frère ; mais je me plains que V* Ji- jR. Mt violé, en sa personne^ Jes droits du royaume , de la noblesse , ^ 4ie la nation. (Le reproche n'est pas fonde ; l'assassinat prémédité est puni de la roue « «ans distinction de naissance). Je vous i^mercie de la confiscation de ses biens } Je me croirais aussi infUme yue lui, si je recevois jamais aucune grc^e de voufi% J^ espère que "Dieu et le roi cous rendront un jour une justice aussi exacte que lumis l^qvejf rendue à mon . malheureuop yhere* ^

Dan^ le ^êine temps que le régent sacrifioit le ^i((te de ifoTn:^k lo, vindicte pu*lilique, il faisoit faire ^ en Bretagne , ufk Butrë $acriJSqe^ à la tranquillité de sa régence, ^9k,.cbajpbrç royale. > étaUie ^ Nantis, y fit l^ inême ^oui:^ »6 mars^ tran,* 43her h** t^ àqiiatre gendlshomi^es ItoTCtomi (*) , fçw <»im^ dp l^aseruia^jesté et d|i

(I) DeGuerPoAtcalto, déMomkniby'leMojttli^,

lo4 R B <^ E ïf € £•

'félonie, n y en eut seize d'èfSGgîés , - et un très-grand nombre d'autres dont lé procès fut terminé par un^ aftinistie. J'ai déjà parlé de cette affaire. Tous ces malheureux gentilshommes , dont la plupart ne

*se doutoient pas de ce dont il étoit question j furent lés victimes des séductions de Cellamareet de la folie de là duchesse du Maine. Je n'ajouterai que peu de circonstances. . *

Toute la ville fut garnie de troupes > défense aux vbôurgeois de sortir de' leurs maisons , lés canoiîs du ch'âteau tournés contf e la ville. * Mohtlouis', èti montant

'sui" Tiéchafâud , voyant en pleurs 8étix qui étoîeht autour,* leur dît : Mèa^ Compatriotes, nous mourons pour vous, • priez

'Diéri pour noué*. .D'Erry, ''t'a]f>^rteur du

"procès, et quï vient' dé'nïôtirir ,-'a dit

'plusieurs fois qu'il s'atteridoit*àlrf« grâce ^

après aVoir Vu rèharé' la- liberté' à la duchesse du Maîn:e^} '^e (5[ùi''pi*>ùve' assez -qu'elle étoit là prÎBreipale^îèôipâbié:

"" ^Le régérit , ' toë afeôhcmtl ^cônïhiiènft' four-^ 'nit 'au paiement '4es renté*^ et des pen- ,fiiQiw/, dont , :$jîiç ' prpfiiL^ôïW, , ajigméU'toient tous les ]oyjÉr6^*]abjfxsi&$e.yi9Jtmt\oràoxi^é ,

R é G E 1^ c s. io5

par- arrêt dti conseil du 6 février, le remboursement en papier , ou la réduc- •tion à deux pour cent de toutes les rentes. Par édît du mois de mars suivant, toutes les constitutions de rentes furent fixées au même dénier cinquante , comme si lô "prix de l'argent iie dépendoitpas uniquement de sa rareté ou de son abondance.

Le prince pWt fixer le taiix légal de l'intérêt ; mais il ne peut contraindre les prêteurs. Le paiiemènt refusa d'enregistrer, tant l'arrêt que l'édit, et fit dès remontrances* qtd ne constatoient que le droit "d'en faire, et leur inutilité. Le premier président, encore dans la crise de son entî'evue aved lé régent , feignit d'être malade pour île pas se trouver en oppo^ sitièh avec . le prince ou avec le parlement. Nous le veîtrons reparoître , quand il trouvera lès conjonctures favorable»

pourliii. Elles ne tardèrent pas:

Tous lés ge*is de la cour , obérés de dettes, s'«n étoiént libérés avec du papier, qui ne leiir avoit coûté que des bassesses. L'honnête bourgeoisie étoit ruiiiée , et l'on exerça, sur le bas peuple , des violences inoui4ès , à l'occasion du Mississipi,* aujourd'hui la Louisian«e. Law , voyant

R li » B X e B»

bien qu'il failoit donner aux action» ttn fondement du moins fictif , le fit porter fur les prétendues richesses qui revieii'droient du Mississipi. C^ëtoit^ disoitril^ iine terre de promissions abondante «a denrées de toutes espèces , en mines d'or ot d'argent. Il ne s'agissoit plus que d'f envoyer des colons , qui , en s'y enrichis^ sant eux-mêmes , seroient encore les aur teurs des richesses de la France.

Cet appât ne réussissant pas , on prit tous les gamemens et les fiUes perdue»

qui étoient dans les prisons et les maiMns de force , et on les fit embarquer. On sf saisit ensuite des gens ^ans aveu , et , comme ceux qu'on emploie pour pui^fi:

une ville de coquins^ n'en diffèrent guère^ sous prétexte de vagabonds , on enleyn une quantité d'honnêtes artisans et de fils de bourgeois. Les archers en mettoient en charte privée p et leur faisoient râche** ter leur liberté. Les excès allèrent si loin, que la patience du peuple s'en lassa. Oh repoussa les archers , il y en eut de tués # et le ministère , intimidé à ^n tour , fit cesser nette perséculiion odieuse. On sut depuis que presque tous les malheureux # à main ûxméep^ liviïés ^ pour UM»

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cUlsislaxice ^ à la > charité des provinceè qu'on, leur faisoit traverser , aroient péri jeu route , tlans la traversée qu dans la colonie. »

Le régent et Law île sadiaat plus à qiioi recourir potir faire face anx effets royaux » le conseil donna , le si mai , ce fameul: arrêt, qai les rédiiisoit tons à la moitié de leur valeur. Les cris furent universels^ quand on vît, par cette s:>éduction, le peu dis fonds qu'il y avoit à faire sur Pautre moitié.

Le premier président, voyant que 1# «

ïé^ift avoit perdu terre , et que tous les citoryens étoient dans un accès de auteur ^ reparut sur la scène , et a^semlyla le par^ ieineiitj mais le* régent envoya, dès le ^7, la Vrillière , secrétaire d'état, sus*pendre toutes délibérations , et annoncer uh nouv^ arrêt du^conseil, quiifiit publié le lendemain ^ pour rendre ^nx, e£Eet8 toute leur vaieuTà

Lé coup étdit porté; La confiance s'ina^ pire par degrés } mais un instant la dé*ttmï, et il eSst alors comme impossible de la Tétablîr 'j aussi ' Hfe put-èHe seareleven Le régent fot si ^êffîayé loi-^ûêmedeacrii^

iô8 9: i fi É ^ é s.

Ses riimétirs ,• àes întpt^càtîons , 4e« li* belles* mérités, qu*iiî essaya' de Té^^itep totâléirtent' sur Law' la haine publique , en lui ôtant l'administration des fin-ances^ et > lorsqti'on le Itti amena au Palais- RbyaJ , il' refosa hatitemèrit - de le Toir ; mais , *[&' soir mêrare ,' U -le fit introduire par tôie' porte secrète, pour lui dpnncr quelques* consolations, et lui faire des fekcuses. Comme la coachiitei de ce fîrinco étoit aussi inégale qu'inconséquente, deu3| jours après il mena avec luilràw à Topera; CepeoadiLnt, poui* le mesirtre. à courert'de ia' fureur» du* pçuplej, il lui donna une gjarde. de suiisses dans sa maison* La prér <3autionîiï!étoit pas inutile 5 Law aroit été 'assailli ^e coups de pleirPes d'ans son car- •ro6fie^..et ,î»pour peu qu,'ii eût été loin de chee im, il auroît ,étéi lapîdé. Sa fefnune et îsarfillfe.pensèrent-^yioir le même sort^ :ûù. ooua»;^ eùT elles .^nïfenjf Timptudénc^ de se montrer, sans fg^ifiç .'attention qu« •la* mvàtiiJfiiâe. nesl ptos- coixiposée d^ çopr- ^iisansL A)îflilWua?s-,, J^rqt|^té d'étranger , -en Fjttoce ^ , et dans . quelque ^ état que. x:e ^oit ,: jaiigjra^ëbiesL l^prtojl;^ d'un, i^ixpi^re.

être parmi nous , malgré leselogesdp Tacaàéjme , lin aussi mAuvais renqipij qiiele cardinal Mazarlu^ quoique d'un, autre genre*

Le régent se faîsQit intérieurement asse^ de justice y pour senxir <ju'il avoit plus de reproches à se faire qu/à Law. Gelui-ci 86. réfugia au Palais - Royal , p^^rce que rémeute populaire* se renouvella plusieurs fois contre lui. Il inaputoit la chute de son système au gardés. de& sceaux, qui, forcé de céder Tadminiâtration des finances , en avoit barré toutes. les opérations, et conseillé l'arrêt du 2;l mai.

Dubois , à qui la système avoit procuré tant d'argent , et qui en espérpit encore | appuya le resseïitiment de Law., et l'un et l'antre déterminèrent le ^régent à rappeller le chancelier d'Aguessçau. Law^ et le chevalier de Çonflans , premier gentilhomme de la chambre du régent , .alièrenj; ensemble le chercher à Frêne^, pendant que Dubois alloit, de la part du i^égent^ demander à d'Argenson les sceaux^ qui fîllrent rendus au chancelier , dont la réputatipn reçut une telle atteinte d'avoir été i:amen;é par Ifî^w, qu'elle nç reprit que tfês-diflGQcilemeiit son premier lustre. . '

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'' Les honneurs de garde des sceaux furent conserves à d'Argenson. Ces distinctions , et la fortune pécuniaire qu'il s'étoit.pro* èurëe , car il ëtoit né très ► pauvre , ne le préservèrent pas de la maladie de ministre disgracié^ espèce de spleen qui les saisit presque tous , et dont la plupart périssent. Dès 1^ moment que le contrôle général fut ôté à Lawy qui ne conserva que la banque et la compagnie des Indes , Pelle^ tier des Forts fut nommé commissaire gé-^ néral dea finances , et eut pour adjoints d'Ormesson et Gaumont.

Le régent , pour gagner la faveur du public 9 ou en diminuer la haine , parut d'à* bord associer le parlement à ses opérations. Par arrêt du conseil du premier juin > il fut permis d'avoir chez soi telle somme d'argent qu^on voudroit; mais peu de per* sonnes étoient en état d'user de la permiss^^ sion. Cinq députés du parlement ftirent admis à conférer avec les commissaires des finances. Pour retirer les billets de banque^ on créa %5 millions de rentes sur la vilft > dont le fonds étoit à deux et demi pour cent^ et les billets constitués étoient brûlés pu* Idiquemenf à Thôtdl-de- ville. BIiûs cela ne

donnoit pas aux particuliers Targent nécessaire pour les besoins pressans et jour* Baliers. Les denrées les plus coinxnunea étant montées à un prix excessif ^^ et le$ billets reâisés par tous les marchands , on fat obligé de distribuer à la banque un peu d*ai^^t aux porteurs de billets. La fouie y fut si grande , qu'il y eut .plusieurs personnes étouffées { on porta trois corps morts à la porte du palais royal. Ce spectacle fit une telle impression , que tout Paris fut prêt de se soulerer. Le Blanc p secrétaire d^état , y accourut , manda le guet et la garde des tuileries j mais en attendant leur arrivée , il prit son parti en jbtnnme d'esprit > et appercevant sept oy huit hommes robustes , qui pouroient trèsfaien^Sgurer dans une révolte populaire^ et même la commencera mes en&ins^ leur dit-^ il tranquillement , prenez ces corps , portessl9S dans une église , et revenez promptement me trouver pour être payés. Il fut obéi sur le ^hamp 9 et les troupes qm arrivèrent , dîs-^ persèrenty par leur seule présence , la mul^ titude , qui n'atoit plus devaiït les yeux les cadavres capables de faire tant d'impres* «on. XJm^ partie de la |>epul9i:e avoit déjà

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quitté le palais royal , pour suivre les corps qu'on emportoit , soit par une curiosité machinale , soit pour participer à laxëcorH-* pense promise. Le même jour, on publia une ordonnance qui défendott au peuple de s^attrouper sous les peines les plusm goureuses.

Le gouvernement étoît sidépravé , qu'aucun honnête homme n'y avoit de con£ance. On brûloît depuis quelques jours , à l'hâ* tel-de-ville , les billets qu'on retiroit du public j Trudaine , prévôt des marchands , en présence de qui celase faîsoit.^ aux yeux de tout le corps municipal,, crut remar-quer des numéros qui lui avoient d«jà passé entre les mains , et manifesta assez crûment ses soupçons. Trudaine étoit un homme d'un esprit droit,. plein d'honneut et de justice , dé mœurs sévèries , élevé dans Tesprit et les principes de l'ancienne magistrature , ennemi des routes nouvelles , et encore plus de celles qui lui paroissoient obliques ^ dès-là frondeur jdu systêipe , nullement politique ^ même un peu dur : son fils y avec plus de lumiè^res. , lui ressembla assez ; c'est une bonne race.

Les soupçons du prévit d«s marchands

pouvoient

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ponvoîent être mal fondés ; mais ils res* sembloient si fort à la vérité, sa place influoit tellement sur la confiance publique , que le régent la lui ôta , et la donna à Clicl^ teauneuf. Qn représenta inutilement qu'il étoit contre toute règle de déplacer tin prévôt des marchands avant la fin de sa prévôté , et contre toutes les loix municipales d'y placer un étranger (i) j que cettt» injustice faite à. un homme vertueux ot cher au peuple , accréditeroit la défiance , loin de la détruire ^ Les règles n'arrêtoient guère le régent j ainsi Tnidaine fut dé«posé f et le seul qui ne fut point touché de cette injustice.

L'agiot trop ressarré dans la rue Quimcampoix^ avoit été transféré à la place Vendâme : là s'assembloient les plus vjlis coquins et les plus grands seigneurs , tous réunis et devenus égaux par Tavidité. On ne dtoit guère à la cour que le chancelier /

(I) Castaghères de ChÂteanneuf étoit n^ à Cham* bëiy en Savoie : il avoit été premier président de la cour supérieure de cette ville , puis naturalisé en France, amb.issadeur en Portugal , en Hollande « à la Porte , et président de la chambre royale d« ITantes,