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lendemain ne s'assoupîssoit que quelqnesr minutes. Il se faisoit apporter sur son lit plusieurs bréviaires, et faisoit réciter par la reine les pseaumes ou antiennes qu'iJ lui indiquoit , pris alternativement des uns et des autres. Au milieu de ces pratiques dévotes, il s'apperçutun jourque sa chienne ëtoit chaude, envoya chercher un chien, la fit couvrir devant lùie assemblée de 5o personnes , et s'étendit sur la génération en discours plus sales que savans. Dans d'autres occasions , sa dévotion ne l'empêchoit pas de tenir des propos très-gaillaMs. Je ne m'arrêterai pas davantage sur des alternatives de folie et de raison. Je supprimé des détails aussi fatigans pour moi que les extraits des dépêches (r) lé seroieiit ^oui^ les lecteurs , si jamais ceci paroissoit. • Il falloit que Philippe V ffik d^ plus fort? tempérament , pour ne pas succomber et sa manière de vivre et atisc: remèdes qu'il îmaginoit. Il prenoituné boête de thériaqueà la fois' pendant plusieurs jours de suî*"-»»' disant que ses médecins étoïent ^-^ coquine qui soutenoient qu'il r^'-^-^^it pas malade ,

' (t) Particulière- -' ^® *=^"^« ^«^ i, 8, ii mars, 5 avril 1728' *^ "^** ^^i^» , juillet 1730, &c.

Eb 3

^ — \ ^ trnJtprès de sa moit fjui arrî-

j- ^i cgaremcns, il conservoit pour

*t r^ Si c sens le plus droit et la mé-

^ ' ^ -."? siVe. Il refusa un jour une

j::T :- -i' iui proposoit. Il y a un an,

-, .•.:■-' ie l'ai rejetîéc. Ses vapeurs se

^::: apparenniicnt dans la suite;

j^ - "c; trouve ces détails que dans lei

.— -> J.v ccni'e t!e Rotembourg et du mar-

.-,-.> = rraucas qui se succédèrent dans

:i::ji56aJe d'Espagne.

;e itiuarqueraî encore que le tempéra-

rîT*^: %iolent de Philippe pour les femmes,

^..arr fort al'foibli , la reine fut privée

^ u,rc Jurande ressource pour le gouverner;

c: -i tuiture ne la servant plus si bien, elle

•^xvurut , dit- on , à des remèdes excitans

g^ttî prodiûsent rarement leur eflet. Elle

>'cn .^ervli inutilement un jour (i) , pour ins-

j'iîvr dos désirs, bien résolue de ne les pas

i^iListaire , qu'elle n'eût obtenu ce quelle

' Miloit. Il s'agissoit d'engager le roi à tra-

\,iilor ai^o Patino que ce prince avoit

^^^ l c cardinal de hx..,^ dans une de ses lettres du »^»o'. .r*. .:: i-^'^» , prctcndoil que *-i;^p^ y ^^^jj ^^^^

pris en aversion. Il battit très - rudement la reine à cette occasion , la traitant dô malheureuse y qui, non contente d'avoir ruiné son royaume, vôuloit attaquer son honneur et sa gloire. Pour se persuader sans doute qu'il avoit raison dans ses vio-» lences, après l'avoir battue, il l'obligea un jour de lui demander pardon. Je veux , disoit-il à ses domestiques , qu^elle se défasse de ses quatre évangélisies. Il appelloit ainsi Patino, le marquis Scoti, l'archevêque d'Amida , confesseur de la reine , et la cameriste Pellegrine. Lé roi entroit en fureur à leur sujet. A ces emportemens fiuccédoient souvent des propos aigres qui marquoient encore plus que des fureurs , un caïxu' ulcéré, une ame aliénée. On jugeoit au Gommerce intérieur du roi et de la reine, qu'elle n'avoit dû qu'au tempérament ardent de son mari, que la dévotion seule rendoit fidèle, un crédit soutenu depuis par la force de l'habitude. Philippe ëtoit dans cette sorte d'esclavage , dont on secoue la chaîne par dépit , sans pou-: voir et même sans vouloir absolument la rompre.

Quoique Philippe aimât tous ses enfans ,

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39* dttCardinâî.

îl afîectoit souvent de dire devant la reine j^ que Ferdinand, fils de sa première femme, étoit le meilleur de tous. Ce prince relevant de maladie ,\la reine lui marqua de* vant le roi, la plus grande joie de son rétablissement ; et le roi , par un clin d'œil et un sourire amer , fit entendre à son fils qu'elle le trompoit. .Elle est, dîsoit-il, d'une fausseté inouïe.' Elle haïssoit en effet le prince Ferdinand , quoiqu'il! lui témoignât la plus grande soumission ; mais son tort étoit de vivre, et d'être destiné à régner sur les en fans du. second lit et sur elle-même ; ce qui étoit ' continuellement tuT le point d'arriver. Depuis la mort de Louis premier, en faveur de qui Philippe avoit abdiqué , il conservoit le désir d'une nouvelle abdication, que la rçine redoutoit. Il écrivît un jour ( inai 1729^ au pré- ■ sident de Castille , d'assembler le conseil, d'y déclarer son abdication , et qu'on eut à reconnoître pour roi le prince des Asturies , Ferdinand. La rein^ qui en fut informée , se jetta aux pieds de son mari, et à force de larmes , l'engagea à consulter du moins le marquis de Brancas, alors notre ambassadeur. Le marquis l'exhorta au nom

du roî de France , à garder la couronne , et Philippe, sur qui ce nom de chef de sa maison étoit très-puissant, se laissa persuader , se fit rapporter le billet et le dëchira. Le maréchal de Tessé avoit rendu le même service à la reine , après la mort de Louis premier ^ en engageant , au nom de la France , Philippe à reprendre la couronne. Son amour et même son respect' pour la branche aînée de sa maison , étoient tels , qu'au plus fort de ses vapeurs , ayant appris la naissance du dauphin , il sortit à rinstant du lit où il étoit depuis plusieurs mois , se fit raser , décrasser , vêtir magnifiquement , et fut de la plus grande gaieté.

Depuis l'orage que le marquis de Brancas avoit calmé, la reine ne laissoit au roi ni plume ni encre ; et pour le distraire , elle lui fournissoit de petits pinceaux de papier roulé , et des lumignons de bougie , délayés dans de l'eau , au moyen de quoi il s'amusoit à dessiner. Mais si la reine Tempêchoit d'abdiquer , elle ne pouvoit lui en faire perdre le désir , et c'étoit un combat perpétuel.

Philippe , en voulant cesser de régner , et ne régnant pas en effet , n'en étoit paa

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moins jaloux de son autorité. Comme tous les princes foibles qui, se trouvant incapables de l'exercer dans les choses importantes, s'imaginent en faire montre dans des bagatelles , Pliilippe disoit quelquefois qu'il ëtoit le maître , et le prouvoit par quelque puérilité. Par exemple, étant au port de Sainte Marie, dans sa galère, près de partir, il vit lever l'ancre, demanda pourquoi cela se faisoit sans son ordre , la fit rejetter , et relever une minute après.

Comme il sentoit qu'il n'avoit pas un ministre qui fût proprement de son choix, il leur marquoit souvent de l'humeur. S'il soupçonnoit , en signant les expéditions, qu'ils en afïectionnoient quelqu'une préférablement à d'autres , il les mêloit toutes avant de signer , ou mettoit dessous la liasse, celles qu'il trouvoit dessus, et les renvoyoit à un autre travail. Il brusquoit ceux , tels que Patino , en qui il voyoit des talens dont ils pouvoient abuser. Il traitoit beaucoup mieux les plus bornés y qu'il supposoit plus honnêtes gens. C'est une bête^ en parlant de quelqu'un d'eux , mais c'est un bon homme : opinion assez commune, souvent très-fausse et fort utile aux sots.

DB FlBUKT. 895

La reine avoit de l'esprit naturel , mais sans la moindre culture, Tavoit souvent faux , et la passion l'égaroit encore. Cherchant toujours son intérêt personnel , elle s*y trompoît dans bien des occasions, et prenoit de fausses routes pour y parvenir» Elle av<»it de l'ambition ^ sans élévation d'ame. Incapable d'affaires , faute de connoissances, les défiances et les soupçons faisoient toute sa prudence.^ Elle avoit la finesse et le manège des gens du peuple^ Violente par caractère, elle se contenoit par intérêt. Employant l'artifice , où la candeur l'eût mieux servie , elle supposoit ' toujours qu'on vouloit la tromper, parce qu'elle en avoit le dessein. Elle aimoît les rapports, disposition dans un prince, qui remplit sa cour de délateurs. Jusqu'au mo* ment de son mariage , elle avoit eu le cœur autrichien. Sa fortune dût naturellement la changer à cet égard ; mais à sa haine contre la France , succéda une jalousie plus préjudiciable pour nous en Espagne^ qu'une haine impuissante à Parme. Ella rechercha la France par nécessité , et auroit désiré dans l'union des deux cou^

3^6 Btr Cardikal de Fl.EtTB.Tr ronnes , que tous les efforts fussent mu- •tuels ou supérieurs de notre part, et le^ intérêts séparés.