LIVRE TROISIEME

\)\mxjqrm ^secret qu'on voulut garder sur le traité de la Haye, il fallut enfin en parler au maréchal dlluxelles , le chef du conseil des affaires étrangères , dont la signature étoit nécessaire. Le maréchal , piqué de n'avoir eu aucune communication d'une Affaire qui étoit de son département, refusa de signer. Le régent employa inutilement raisonnemens , excuses et caresses : 1« maréchal pvut inflexible , disant qu'on lui couperoit plut6t le poing , que de lui faire signer un pareil traité. Le régent, piqué de tant de résistance , lui envoya le traité , avec ordre de signer à l'instant, ou de quitter sa place , et le maréchal signa. DHuxelles 9 avec une figure de philosophe austère , étoit rostre et assez borné , jouant le sage et lé romain. Le maréchal de Yillars disoit assez plaisamment de lui : J'ai toujours entendu dire que dHuxelles étoit une bonne ca* boche ; mais personne n'a jamais osé dire

que ce lut une bonne tête. Il n'avoit pas montré beaucoup de capacité dans les conférences pour la paîx d'Utrecht , et étoit fort étonné que Ménager, un de nos plénipotentiaires, insistât fort sur la pèche de la morue ; il îgnoroît que c'est l'école des meilleurs matelots. Pour peu qu'on traitât <l'affaires avec le maréchal d'Huxelles ^ on connoissoit bientôt la portée de son esprit; l'aventUre du traité fit connoître son ame.

Lorsqu'on fit au conseil le rapport des articles vil fiit de l'avis du traité. Un des opinans , sachant ce qui s'étpit passé pour la signature , dit qu'il n'étoit pas assez instruit de l'affaire , pour opiner en connoissance de cause , mais qu'il ne risquoit rien d'être de l'avis du maréchal d'Huxelles , qui , sans doute , avoit bien examiné le tout.

Les principales conditions du traité furent la retraite du prétendant hors d'Avignon, l'expulsion de France des toutes les Jacobiîes , et la destruction du canal de Mardik , qui pouvoit suppléer au port de Dunkerque. Ce traité ,. après l'accession des HoUandois , du 4 janvier , fut nommé la triple alliance.

La nuit du i^^ au 2 de février, le chaur

R i& G fi lï- C «.* ISôS^

\chelîer Voism mourut subitemânt Le/oré^^' gent 1 ayant appris à son lever , envoya chercher le procureur*général d^Aguesseatr^^^ qui étoit à là messe de sa paroisse. Sur sa' réponse qu'il iroit après Toffice, le régent fut obligé de lui envoyer ordre de venir sur le champ au palais-royal. Durant ces mes^' sages , la Rochepot, Vaubourg et Trudaîne^'^r conseillers d'état , lé premier gendre ^ et'les deux autres , béftu^*fi:ères de Voisin^ apportèrent la cassette des sceaux. Aussi-'tôt que d'Aguessea.u lut; arrivé , lci,jçégent le présentant à la foule que la curiosité a^oit. attiré dans l'appartement : vous voyçz^ dit-^ il , un nouveau et très-digne chancelier- Il le fit tout de suite monter en carosseï avec lui , le mena aux Tuileries saluer le roi , , qui , instruit par le régent , posa la ihain sur la cassette , et la remit à d'Aguesseâu. *"

Le chancelier revint à l'instant cheii'luî^. ' et entra dans Tappiârtemént dé soîi frèi'e d'Aguesseau de Valjûuan. Celui-ci hbmih^ de beaucoup d'esprit et de savoir f iàiâls paresseux , Voluptueux , très singulier , et ^ fort indifférent sur tous lèa (évèneinêns/* étoit encore ea robe de chambre , et fuxdôlt '

1^. R-aê G E jsr c B.'^

fronqtiillement une pipe au près du feu. Moil frère , lui. dit d'Aguesseau , je viens vous BjinonGer une nouvelle qui vous fera grand plaisir : je suis chancelier. Vous chancelier || lui dit froidement Yaljouan ^ et sans se détourner ! quWez-vous fait de Pautre ? H eat mort subitement , et le roi ra^a donné sa place. £h bien , mon frère ! j'en suis bien aise y reprit Yaljouan , j'aime mieux que ce 6pit vous que moi , et continua de iuxni&c sapipe. .

Le même jour la charge de procureur-' g&iéral frit donnée à Joli de Fleury , premier avocat g^éral. Ces deux choix fiirent d'au«i tant plus applaudis que personne n'étoit en di'oit d'en être jaloux.

, Je nie m'arrêterai pas à faire connoitre le mérite du nouveau chancelier. Son éloge que j'ai fait domier pour sujet du prix de l'çicadémie françoise , est entre les mains de tqut le monde ; mais l'intérêt de la vérité xn'obligjB de dire qu'on l'a accusé d'une partialité outrée poux la robe. Il a soustrait au châtiment des juges coupables , pour ne pas idécrier la xnagistratwe. Le duc de Gramont .

Ri G F If c E*^ a^T^

Fatné lui demandant un jour s'il n^y auroît pas moyen d'abréger les procédures et de diminuer les frais : j'y ai souvent pensé , dit le chancelier , j'ayois même commencé un Règlement là dessus ; mais j'ai été arrêté , en considérant la quantité d'avocats , de procureurs et d'huissiers que j'allois ruiner.

Quelle réponse de la part d'un hommo d'état!

Son goût pour les sciences et belles-lettres, lui prenoit un tems infini , au préjudice de l'expédition des affaires. On lui reproohoît encore tm esprit d'indécision qu'il tenoit, éoit de s'être trop exercé au parquet dans la discussion du pour et contre , soit de l'abondance de ses lumières qui l'éblouissoient quelquefois au lieu de l'éclairer. Le comte de Géreste-Brancas conseiller détat d'épée , et ami du chancelier , m'a dit qu'il lui parloit un jour de la lenteur de ses décisions. Quand je pense , répondit le magis« trat, qu'une décision de chancelier est une loi , il m'est bien permis d'y réfléchir longtéms.

^Le régent y après avoir si bien disposé de li place de chancelier et de celle de pro-

cureiir-général , fit un déluge de grâces qnî ne iîirent pas si approuyées (i).

( 1 ) n donna Tadministradon des biens àm-Su^jr eu duc de Noailles , qui eut sous lui d'Ormesson ^ beau-firère du chancelier. Noailles conseilla aussi de détniire Marly , dont les matériaux auroient été à sa disposition; mais on en détourna le régent. Noaillisi* obtint du moins d*en £ure vendre les meubles et le linge. Tout s*y donna à si bas prix , que ce Ai^ jdutôt un partage qu^une vente ; et le remplacement a coûté des sommes immenses au roi.

Le prince de Rofaaii eut un brevet de retenue Ûé ^ 00,000 liv. sur le gouvernement de Champagne , et la survivance de la compagnie des gens d*armes pour son fils. Le duc de Chaulnes fit aussi donner à son fils la survivance de là compagnie des chevaux-Iegers, avec l'augmentation du brevet de retenue jusqu'à 400000 L

La survivance de Desmarais , grand fauconnier «' lui fut accordée pour son fils égé de $ept ans.

Maillebois fit porter jusqu'à 400,000 liv. son brevet de retenue sur sa charge de maître de la garde-robe.

Le prince Charles de Lorraine , en épousant madame de Noailles , obtint du régent im brevet de retenue d*un million sur la chargé de grand écujer.

Le prex^er président reçut une somme considé» rable. La duchesse de Yentadour , en remettant le roi entre les mains des hommes , eut pour soixante mille écus de pierreries.

La duchetee d* Albret se cri;t aussi bien fondée que les autres à demander des survivances , et obtint celle

E i G s K c ir* %s§

Les princes seroient trop heuretct , s'ils n'avoient à s'occuper que de la politique et

de grand chambellan pour son fils aîné , et celle de. premier gentilhomme de la chambre pour son neveu le duc de la Tremoille, âgé de neuf ans. Il n'y eut pas jusqu'à Tabbé de Maulevrier , qui se fit donner sou neveu pour survivancier dans sa place d'atumônier du roi.

L*abbé Dubois , cherchant à fortifier son existence de toutes les pièces de détail à sa convenance , ob;inC la place de secrétaire du cabinet , avec la plume , va-' cante par la mort de Callières , homme de mérite. Peu de jours après, il fit entendre , qu'étant plus initié que personne dans le nouveau système politique , il étoit convenable qu'il entrât au conseil des affaires étrangères ; et , pour déterminer le régent , il ajouta qu'il ne se prévaudroit point de sa place de conseiller d'état pour la préséance sur les membres du conseil, non titrés , ni officiers de la couronne. Quelque mépris que les autres conseillers d'état fissent du personnel de Dubois, ils ne voulurent pas que son titre de conseiller d'état iùt dégradé. Ainsi , le régent , croyant tout concilier , imagina de donner à l'abbé d'Ëstrées^ à Canillac et à Cheverny , tous trois du conseil des affaires étrangères , des brevets expectatifs de conseillers d'état , d'une date antérieure à celui de Dubois, afin que leur préséance ne Bt point de difficulté. Us n'étoient pas trop contens de ne le précéder qu'à oo titre. D'autre part , les conseillers d'état trouvoient fort mauvais qu'on leur donnât trois confrères surnu-

du gouvernement temporel de Fétat. Malhen^ reusement les affaires de l'église s'y mêlent toujours; et comme elles sgnt communément tm tissu de manœuvres, de tracasseries et d'intrigues , elles causent plus d'embarras AUX princes que les négociations les plus épineuses avec les puissances étrangères^ L'afïaire de la constitution étoit précisément dans ce cas là ; et le régent qui travailloit à affermir la paix au-dehors j désîtoit la tranquillité au-dedans du royaume.:

Après avoir mis à la tête du conseil de conscience le cardinal de Noailles , avoir écarté des affaires le cardinal de Bissy et sa cabale , avoir chassé de la cour les jésui^ tes , exilé de Paris Tellier , Doucin , et les autres brouillons de la société , il n^avoit plus qu*à laisser agir les parlemens soutenus de la sorbone , des universités y des curés toujours respectés du peuple et de l'honnête bourgeoisie. Les communautés séculières et régulières , les plus distinguées

xnéraires , contre le règlement de 1664 , qui fixe leur nombre à trente , vingt-quatre de robe , trois d'église^ et trois d'épée Cepen ant il fallut recevoir Dubois pour compagnon , en attendit qn on Teût j^ou? xhaltre.

R i& G s y c ^ Sot

dans les lettres et par leurs établissemens.^ se déclaroient hautement pour le cardinal de Koailles. Quoiqu^il eût consenti , ou ne Sje fût pas opposé à la destruction de Port* jroyal , la haine contre les jésuites , loppo* sition à la cour de rome lui aroient ramené les Jansénistes parmi lesquels il y en avoit encore alors de très - distingués par leur réputation ; les évéques acceptans n^étoient ^as en état de soutenir le parallèle avec leurs adversaires. L'ambition , Tintérêt ^ le bon air si puissant en France , le vent de la cour j auroient décidé les indifféreus et ramené les autres. Le petit nombre que Topiniâtreté ou le point d'honneur d'un .engagement public auroit retenu dans IÎ9 parti de la constitution , se seroit éteint p fU)mme il est arrivé à celui des appelans.

H n'en auroit pas beaucoup coûté au régent, très indifférent sur le fonds du dogme^ d'afficher une neutralité pacifique. Le papa Me seroit plaint , le Nonce auroit crié. Bien de plus facile que d'imposer silence au det^ jaier , ou de le faire rappeller. A Tégard âik pape, le régent pouvpit lui écrire de ce to^ de respect pour la personne « avec lequel pu fait cependwt sentir la fermeté d'uji

parti pris. Clément* XI auroit sûrement domié les explications qti'on lui âemandoh sur la bulle ; ou elle seroit insei^iblemeut tombée en oubli comme tant d'autres.

Si d'après ce que je viens d'établir, oix me soupçonnoit de Jansénisme , OA se tromperoit fort. Les Jansénistes d'aujourd'hid nft rappellent pas l'idée de Port-royal , et il ne seroit pas à désirer qu'ils prissent le dessus. Quelque soit la constitution pour b ^fonds , elle est si généralement acceptéei qu'il faut la regarder comme bonne pour la tranquillité du gouvernement. Les conséquences éloignées que les papes^ en pouf* 'roiént tirer pour leurs prétentions , ne pa»seroient pas jusqu'aux effets. La cour de "Rome ne hasardera pas désormais de ces coups qu'rnie partie de l'Europe n'a repoua^ fés qu'en se séparant de l'église.

• Le régent, en cherchant à concilier les deux partis qtii la divisôient , n'en put contenir aucun. Celui de la constitution en Tint Jusqu'à la faire déclarer règle de foi , par •tm certain nombre de prélats. Aùssitôtquatre évoques et la sorbone publièrent leur appel au futur concile. Si le cardinal de Noailles eût fait alors psîroître le sien , presquQ tons

R û ù i Hf c i. 9o3

les corps du royalimc 1 Vuroit suif L II. texa* porisâ, et perdit tous ses avantages.

Le régent piqué de Téclat de cette appel dans le tems qu'on tenoit au palais - royal des conférences pour trouver des tempéra^ xnens, fit donner ordre aux quatre évolues de se retirer dans leurs diocèses. Rave- •chet syndic de sorbone fut exilé à saint-* Brieux ; mais y aHant , il mourut à Rennes chez les bénédictins où il est inhunlé.

Pendant la guetté delà constitution, les «princesY du sang poussoient vivement celle «qu'ils avoient déclarée aux princes légitimés, -à qui les ducs et jpatirs vouloient aussi faire perdre le rang intermédiaire accordé par

-r^dit de iffsi

Les mémoires respectifs sont si répandus > ^que je n'en donnerai pas même d'extrait.

Le régent ne prit pas visiblement parti avec les princes du sang. i°. Pour ne pas offenser la Duchesse d'Orléans , sa femme, «œur des légitimés. 2?. Pour ne pas paroître juge et partie dans une affaire qui seroit |)ortée au conseil de régence.

- - Lia duchesse du Mkine , princesse du sang •p^ ^e-même , furieuse de voir attaquer le a'ang de son mari et de ses enÊu» , eut re«

So4 K à a B ja c A

COUTS à tons les moyens qu'un intérêt si clieàt lui suggéroit. U semble qu^elle auroit dû diriger tous ses efforts contre la requête des princes du sang, parce que si le rang en étoît conservé à son mari , la demande des ducs tomboitd^elle*méme. Mais , comme eUe craignoit d'échouer dans sa défense contre les princes y elle n'oublioit rien de ce qui pour .voit retarder le jugement. D'ailleurs , si elle étoit affligée de la poursuite des princes y elle se croyoit outragée par la réclamation des ducs, en faveur de la pairie. Elle ima^ giiia donc de leur susciter des ennemis qui .pussent la venger, en les attaquant euxmêmes.

Elle fit entendre à un nombre de gentilahommes, que les ducs avoient des prétentions injurieuses à la noblesse , dont ils vouloient sç séparer, en faisant entr'eux un corps particu^ liers. Ces gentilshommes prirent aisémentfen, et sonnèrent Tallarme; leur nombre s'augmex!!ta bientôt , chacun s'empressoitdes'y joindre: les principaux, par jalousie contre les ducfii les autres pour faire acte de noblesse ; il s'en trouva quelques-uns que la bourgeoisie eût pu revendiquer. Le grand prieur de Veadêmi intéressé personuellement pour le» légitimé^

* persuadi

persuada aux chevaliers de Malte qui étoieiit à Paris , d'entrer dans l'associatioi^. Le BailU de Nîmes, ambassadeur de la religion et frère du premier pi'ésident^ concourut aux désirs du grand prieur , et y étoit sourdement poussé par le premier président, secrètement lié avec le duc , la duchesse du Maine , et grand ennçmi des«ducs depuis l'affaire du bonnet.

Cette confédération se répandit d'abord en.

propos dans le public , et six (i) des plusî considérables présentèrent au régent un niémoire contre les ducs. Ce prince les reçut très sèchement , leur dit qu il trouvoit forlj mauvais un pareil attroupement , refusa la mémoire, et fît défense à tous chevaliers de Malthe de s'assem,bler que pour les affaires de leur ordre ; et un arrêt du conseil de régence défendit toute association de gentilshommes et de signer aucune requête en commun sous peine de désobéissance (2).

( 1 ) Chatillôn , de Rieux , de Laval , de Pons , d» Beaufremont , de Clermont-Tonnerre.

(2) Cette partie de la noblesse croyoit, en 1717^ s'autoriser de TexeaTiple des 167 gentilshommes qui , en 1649 , présentèrent une requête à la régente-mèra de Lpuis XIV , contre, le rang de prinxîe accordé à