partie ^ ;ie seroîent pas satisfaits de l'unique

personne du chaucelier qui d'ailleurs ne se*

yoit regardé que comme officier de la cou-*

|*09ne. Ou en conclu oit que cette assembléçi

«e moit qu'uae fausse image d'éte^t» i ^ui^

DE Loifis XIV. ^5

sans en avoir le poids et Tautorité , n'en blesseroît pas moins le roi qui n'en voûr droit ni la réalité, ni l'apparence.

St. -Simon, ivre, jusqu'à la manie, de son titre de duc et pair , prétendoit que l'assemblée des princes du sang , des pairs , des ducs héréditaires et des officiers de la couronne , représenteroit parfaitement les parlemens de la première , de la seconde et du commencement de la troisième race.

Les monumens de ces tems - là sont si obscurs , qu'ils se prêtent à toutes sortes de systèmes. Le duc do St.-Simon avançoit que dans ces parlemens, j^lacita^ il ne se troùvoit que les grands vassaux: laîquea et ecclésiastiques , ces derniers par leur titre seul de grands vassaux. L'armée qui étoit proprement la noblesse , assemblée dans le champ de mars , sans délibérer elle-même , attendoit et recevoit les décisions , les loix des plàcita^

Les discussions de notre comité ne décidoient pas l'affaire ; Bob'nbrock la termina sur la forme avec les alliés , comme il avoit déjà fait sur le fonds avec hotre ministre.^

Depuis long-tems, la France et l'Angleterre jouent le principal rôle dans les guerres générales de l'Europe. Dès que ces deux puis-

s» R i o K rf

sances , qtiî fournissent les subsides , sont d'accord , les autres sont bientôt obligées d'accéder. Dans le système actuel , la natiou la plus riche fait la loi»

La reine d'Angleterre consentoit à la paix, et Bolinbrock^ son ministre , avoit intérêt de la faire , pour abaisser le parti de Marleboroug. D'ailleurs , dans un voyage qu'il avoit fait en France pour discuter les préliminaires^ il avoit été très-sensible aux égards que le roî lui marquoit. Quoique ce prince fut alors dans un état d'humiliation , l'Europe étoit depuis si long-tems accoutumée à le regar*^ der comme le grand roi , que l'impression en 8ubsistoit encore. Un étranger , quel qu'il fût , se trouvoit très^flatté des moindres distinctions de ce monarquerSuis , plénipotentiaire des HoUandôis , qui dans les conférences avoit déclamé si indécemment contre le roi, étant-Yenu ensuite ambassadeur en Franc^^ V devint un de ses plus passionnés admirateurs.

Bolinbrock fit donc approuver aux alliés lé projet de déclaration que le roi avoit of. fert sur les renonciations. U leur fit voir que si 1^ France étoit jamais assez puissante pour revexûr conjxe ses engagement , rien ne Tais

DE LotJisXIVI ÎS7

têteroît ; mais que l'intérêt des puissances réunies de l'Europe , seroît la plus sûre de» garanties : la force étant toujours ^ntre les princes l'interprète des traités.

Les principes , ou les préjugés nationaux « sont inaltérables. On est généralement persuadé en France , que si la famille royale , la branche directe venoit à s'éteindre , Tainé de la branche espagnole passeroit sur le trône de France , au préjudice de tous les princes du sang qui ne seroient pas jsortis de Louis XIV, Louis XV , etc. On n'est pas moins convaincu que les deux couronnes ne seroient pas réunies sur la même tête ( 1 ).

( 1 ) Louis XV ayant la petite vérole au mois d'octobre 1728 , et le Courier ayant manqué un jour en Espagne , Philippe V supposa que le roi , son neveu , ëtoit mort ; il fit aussi-tôt assembler la Junte , et déclara qu'il alloit passer en France avec le second de ses fils , laissant la couronne d'JSepagne au prince des Asturies , son aine , qui la préféroit , et qui fit dans la chapelle sa renonciation en forme à celle de Fiç-ance. Les ordres étoient donnés pour partir le lendemain ; mais le courier apporta , au moment du départ , la nouyelle de la convalescence du roi. Je tiens ce fait de la duchesse de St-.Pierre , dame du palais de la reine d'Espagne , et du maréchal de Bfancas, ambassadeur de France à Madrid , présens à la cérémoniô do la renonciation du prince des Asturies.

La forme des renonciations étant convenue , les ducs de Berri et d'Orléans se rendirent (le i5 mars lyiS) au parlement, oîi ^ trouvèrent le duc de Bourbon , le prince de Conti , • princes du sang ; les deux légitimés , le duc du Maine et le comte de Toulouse; cinq pairs ecclésiastiques, et ce qu'il y avoit de pairs laïques en état d'y assister. Le chancelier ( de Pontchartrain ) n'ayant point eu ordre du roi d'y aller , ne fut pas fâché de s'en dispenser , sachant mieux que personne la valeur de cette cérémonie.

Le duc de Shrewsburi et Prier , plénipotentiaires d'Angleterre , le duc d'Ossone , plénipotentiaire d'Espagne à Utrecht , et qui étoit pour lors à Paris , étoient placés dans une des lanternes ou tribunes ; chacun ayant une copie des pièces dont on alloit faire lo rapport , pour en suivre la lecture.

Les gens du roi ayant exposé Je sujet de l'assemblée , le doyen du parlement (le Nain) lut là lettre de cachet et les lettres patentes du mois de décembre 1700 , qui conservoient . à PhiHppe V et à sa branche, quoiqu'absenté et no;a régnicole , les droits à la couronne de France* On lut tout de suite sa renoix-

BB Louis XI T. 5g

dation qui fut mise en marge dea registres, pour annuler les lettres patentes.

Delà , on passa aux renonciations des ducs de Berri et d'Orléans à la couronne d'Espagne , pour eux et pour leur postérité mâle et femelle.

Les conclufions du procureur-général , et Tarrôt du parlement furent lus et approuvés ; les magistrats sortirent pour prendre la robe rouge , revinrent se placer aux hauta sièges , et l'arrêt fut prononcé en pleine au* dience et à portes ouvertes.

Je dois observer que le roi d'Espagne, prenant dans ses qualités celles de roi de Navarre et de duc de Bourgogne, le parlement mit dans l'enregistrement, sans apn probation d^s titlres^

Je me permettrai de rapporter ici uu/faît assez puérile en soi ; mais qui n'en fera que mieux connoître dans quel esprit un gou-^ vemeur et un précepteur, alors deux honunesi de mérite, étoient cependant obligés, sous les yeux de Louis XIV, d'élever des princea qui pouvoient éventuellement monter sur le trône, ce qui venoit même d'arriver à Phi|r lippe V.

JUe premier président ( de Mesme ) ayant

6o RÈGNE

ouvert la séance par un compliment au duc. de Berri ; ce prince qui avoît appris une réponse de six lignes, dit et répéta plusieurs fois , Monsieur ; mais sa timidité naturelle , augmentée par le spectacle de l'assemblée , ne lui permit pas d'ajouter un mot, de sorte que le premier président ayant attendu le peu de tems qu'auroient pu dureï".

deux phrases , s'inclina profondément ^ comme si la réponse eût été finie , et termina l'embarras du duc de Berri et des assistans.

Ce prince affligé' du déconcertement où îl s'étoit trquvé , ne levoil pas les yeux , et garda un silence morne jusqu'à Versailles.

Pour ajouter le dépit à la douJèur, à son arrivée , la princesse de Montauban , Bautru- Nogent, vint au-devant de lui, et avec une flaterie plate et un enjouement de femme de chambre, félicita le pauvre prince sur l'éloquence qu'il avoit fait paroître au parlement. /Elle ne disoit pas un mot qui ne fût un coup de poignard pour une ame déjà noyée dans la douleur. Le prince n'y pouvant plus tenir ^ ^'échappa brusquement , et lorsqu'il fut en liberté, s'abandonna aux larmes et aux cris.- N'osant nommer le roi, il s'emportoit contre le duc de BcauviUiers, son gouverneur , qu'il

t> E L o tf ï s X I V. tf r

accusoît de sa mauvaise éducation. Tétois cadet ^ disoit-il, en sanglotant, j'avois autant dé dispositions que mes aînés , on a eu peur de moi; on ne m'a appris qu'à chasser; on n'a cherché qu'à m'abrutir , ony a réussi; on m'a rendu incapable de tout. Cet état violent dura deux heures , avec des apostrophes réitérées à la princesse de Montauban. On eut beaucoup de peine aie calmer, et à lui persuader que le compliment qu'elle lui avoit fait , n'étoît qu'une fade adulation sans calice. Pour domier encore un échantillon des platitudes de cour, je noterai ici^ que la duchesse de Berri étant acjflKhée d'un fils qui vint à sept mois , les plus robustes courtisans se trouvèrent nés à pareil terme , ce qui n'empêcha pas l'enfant de mourir au bout de huit jours.

Les renonciations ayant été acceptées^ la -paix fîit bientôt conclue entre la France et les alliés , excepté l'empereur. Elle fut signée à Utrecht, le 11 avril, et publiée à Paris, le 25 Mai 17 1 3. Ce traité, et ceux qui en furent la suite-, sont si connus et se trouvent dans un sî grand nombre de livres , que je n'en rapporterai pas les articles. Une chose PQU importante 2^ mais ^sse^ singulière^ c^est

que Tabbéde Polignac, un de nos jp^n^^d^ tentiaires à Utrecht , obtint le chapeau dd cardinal à la nomination de Jacques III | comme roi d'Angleterre ^ dans le tems quô l'abbé signoit les articles qui excluoient C0 prince du trône , dont oii assuroit la pos* session à la branche protestante d'Hanovre^

Par. un accord particulier de la reine Ann0 avec Louis XIV , cette princesse convint de faire payer 760,000 liv. de douaire à la reine^ Marie d'Est , veuve du roi Jacques IT ^ et pour éviter to^te difficulté sur les quittances qu'elle n'auroit pas pu signer i reine d'Anr gleùÊÉàe > de France , etc. ; il fut convenu qu'ei^sîgneroit simplement, Marie y reine.

Quoique l'union des royaumes d'Angleterre , d'Ecosse et d'Irlande eut été faite sous le titre de Grande-Bretagne ^ les Stuarts y avoient encore beaucoup de partisans. Une association nombreuse d'écossois avoit pré* sente , en 1 7 1 1 ^ à la reine Anne , une adresse . par laquelle ils l'assuroient de leur fidélité, puisqu'ils l'avoient reconnue 5 quoiqu'elle ne dût pas être leur reine ^ ayant un frère à qui ils la supplioient d'assurer la couronne, et de lui donner , en attendant , xoo,ooo UVi sterlings de pension.

DE Llo u I i X I V. 63,

"Là reine auroit travaillé de grand, cœur à se donner ce frère pour successeur, si elle eût eu la moindre, espérance d'y réussir, et avQit toujours su .gré à Louis XIV d'avoir donné asyle à cette famiille malheureuse, et ces sentimçns n'avoient pas peu contribué à. la disposer à la paix. Dès qu^elle fut conclue 9 çQtte princesse désira que Louis XIV acceptât, en signe d'amitié, l'Ordre de la Jaretîère, et ce prince ne s'y fût pas refusé, sans la crainte qu'il eut d'affliger la reine Marie.

. L,e.6 Mars, de l'année suivante, le prince Eugène , au nom de l'empereur.;, et Iç maréchal de VaHars , au nom. du roi, signèrent la pai:^ à Rastadt., et le 7 Septembre elle fut conclue avec l'Empire à Bade, par le maréchal de Villars ,,le comte du Luc-Vintimille ^t Contest , maître des requêtes.

• On ne fit dans le traité de Bade aucune mention de Philippe V, que l'empereur ne < reconnoissoitpas pour roi d'Espagne, comme Philippenereeonnoissôit pas Charles VI pour empereur.

.. Les conditions de la paix n'étoient pas

assez agréables .ati roi., ppur qu'il en reçût

$4 fi. I: G K JS

les complimens avec plaisir j aussi, refaéa4

t-il d'en recevoir (i).

Croiroit-on, si l'on ne Savoît jnsqti'oiï ipeut aller la témérité d'une favorite , que la princesse des Ursins arflâta, pendant plu< sieurs mois, la conclusion de la paix?<3ette femme a joué un rôle si singulier , mémo dans les affaires générales, qu'il esta propos de la faire connoître.

Anne-Marie de la Trémoîlle , veuve de Taleyran, prince de Calais, épousa ensuite le duc de Bracciano , de la maison dès XJrsîns, dont elle resta énéoré veuve eni6g8.

Le duché de Bracciano ayant été vendu pour payer les dettes de la maison Ursins , elle prit le nom de princesse des Ursins. '

Lorsqu^ôn fit la maison de la première femme de Philippe V, fille du duc de Savoie, Victor- Amedée , la princesse des Ursins fut nommée dame d'honneur de la reine , se rendit bientôt maîtresse absolue

( 1 ) Louis XV a pareillement , et par les mêmes raisons , refusé les complimens sur la paix avec les Anglois , conclue à Paris le lo février 1766 , et pU" bliée le 21 juin de la même année. Les prëlimiiiadretf furent signés le 3 novembre 1762. '

dé Teàprît du roi et de la reine i et rien rié ^e faisoit en Espagne que par ses conseils.

Quoiqu'elle eût par elle-même le plus grand èrédit , elle étoit encore appuyée par la Franche. La marquise de Maintenon ayant intérêt de prévenir favorablement Louis XIV, l^our la {irincésse des Ursins , la lui peîgnoit comme une franchise iélée , dont il pouvoit so servir pour gouverner lui-même son petitfils. C'étoit le prétexte : lé vrai motif de madame de Maintenon étoit d'être instruite paf sa protégée dé tous les secrets de la corres- ]^ondance d'Espagne. Torci ^ uniquement attaché à Louis XIV , ne s'étoit jatiiaia asservi à communiquer ses dépêches à madame de Maintenon ; aussi ne raimoit-ellé point.

Aucune femme régnante ne pardonne à un ministre de ne la pas préférer à son maîtrCéi La princesse des Ursins , ivre de sa faveur , crut pouvoir tout se permettre. Elle intercepta une dépêche que l'abbé d'Estrées , ambassadeur de France à Madrid ^ écrivoit au roi , et dans laquelle ♦ en faisant un ta- ^

bleàu de la cour d'Espagne ^ il disoit que la princesse des Ursins exerçoit un empire des-" pôtique sur tout ce qui l'approchoit , ei^cepté Bur un nommé Boutrot d'Aubîgni.^ son ixi-^ "t

. Tome lé E

tendant , par qui elle étoit siibjugiiée ,et avecquielle couchoit. Il ajoutoit , par égards^ qu'on les croyoit mariés. La princesse ne se trouvant offensée que du dernier mot , eut l'impudence d'envoyer la lettre à Louis^IVi et d'écrire fin marge : pour mariée^ non.

Un procédé si leste n'étoit ni dans les mœurs du roi ^ ni dans la pruderie de madame de Maintenon* Le prince renvoya la lettre à son petit-iils , et en exigea de chasser i^adame des Ursins* L'ascendant qu'elle avoit sur Philippe ^ céda ^ pour le moment , a la dévotion , et à l'obéissance que Louis avqit; toujours inspirée à sa famille*

Lft princesse des Ursins, éloignée de la cour d'Espagne, et rejèttée de celle de France^ resta quelque tems dans une espèce d'exil à Toulouse. Madame de Maintenon n'osa d'abord la défendre \ mais elle rogrettoit sa correspondance d'Espagne^ Elle laissa donc refroidir le ressentiment du roi , fit valoir , par degrés , la douleur qu'a voit causée au roi et. à la reine d'Espagne le sacrifice de leur fa-^^ vorite y l'utilité dont' ellç pouvoit être à Madrid , les remords qu'elle avoit de sa COliduite et sur-; tout d'avoir déplu au roi^ da sortQ que ce prince croyant corriger,^

EtôtjiéXîVi &f

qnand il punissoit ^ consentît au retenir de Texilée , fappella l'abbé d'Estrées qui nd Jpouyoit être désormais que désagréablement k Madrid ; et pour l'en dédommager ^ on lui donna Tordre du S t. -Esprit. C'est lô premier iBxemple de cette grâce accordée à un ecclé- *iastique non prélat. *

Le roi et la reine d'Espagne atoîent un ^oût si décidé pour la princesse des Ursîns / que st>n absence la leut ayoit rendu plus ehère; Elle reparut à Madrid avec plus d'éclat et d'autorité que jamais. Dans un voyage qu'elle fit aux eaux de Bagnères pour sa santé , elle fiit accompagnée par un détachement des gardes du corps. Elle continua sort commerce avec d'Aubîgni , mais avec plus de discrétion ^ par la crainte qu'elle âvoit de Louis XTV ^ et sur-tout qu'on ne la soupçonnât d'être mariée.

D'Àubigni, respectueux en public pôut sa maîtresse, la traitoit quelquefois en particulier avec Pempire qu'un amant trop inférieur , soit mépris , soit système , prend communément sur une femme d'un haut tang , ce qui ne contribue pas peu à la lui attacher.

Quelque brillante que EÙLt la position de

6j& îl à g X e

la pnnces5Ê| des Ursins , fell^ ne la Cï*Ut pa» sure.: Elle s'étoit déjà vue sacrifiée aux volantes de Louis .XIV , elle pouvoit l'être ^ucpre , elle résolut donc de se faire un état indépendant ^ en se procurant une souverfinçté., ^t jetta ses vues sur la ville et le canton de la Roche , en Ardenne , Rupes ydrdeniuG , à 12 lieues de Luxembourg. Elle engagea le Toi d'Espagne qui ne savoit rien lui. refuser , à. fair^ àe cet article une des conditions de la paix qui se traitoitàUtrecht, Pour rendre Louis XIV plus favorable à cette prétention , elle offroit dé stipuler dans le traité la reversion après sa mort de la souveraineté de la Roche à la couronne de France. Elle avoit un projet ultérieur qu'elle ne déclaroit pas encore , c'étoit de proposer dans la suite au roi de la faire jouir des droits de souveraineté en Touraine , en échange de la Roche. Elle goùtoit d'avance le plaisir d'étaler sa gloire dans sa patrie, et doutoit si peu de l'acceptation du roi qu'elle envoya d'Aubigni choisir près de .Tours un Canton agréable , un terrain propre à bâtir un château vaste et commode , et l'étendue nécessaire pour les jardins.

D'Aubigni exécuta les ordres de la prmcesso

XI E Louis Xi I V. IS^

3e la manière la plus conforme à Ta desti* Hatîon du château. On étôit étonné de voit iaîre une si prodigieuse dépense par un sîrtijJe particulier que l'on connoîssoîr pdiir fils d'un procureur de Paris, et dans un liëtx sans, justice ni seigneurie, circonstances qnî fturoient paru a3sez indifférente^ -, si rori eût su pour qui et pour quoi se faisoit un tfel établissement Nous allons voir quelâprin* cesse des Ursins ii a jamais p« en jouir.- Ce château nommé Chanteloup resta à d'Aubigni pour prix de ses services. Il se maria après, la mort de sa maîtresse , et moufut en 17331, laissant une fille unique très-riche^ » qui épousa le niarqujls: d'Armantières-Cpnflans (1).

Les plénipotentiaires d'^Espagne- étant chargés par leurs instructions d'appuyer la demande de là princesse des Ursins , elle crut qu'il étoit de sa dignité d'avoir à Utrecht une manière de ministre .à elle , ce fut le baron de Câpres BournonvîUe qui se fît ftssez^ mépriser par le contraste de sa nais-

( 1 ) Cette terreaccrue de beaucoup d'autres possessions, vient d'être achetée par le duc de Choiseul , ^ni^istre de la guerre.

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sance.et de sa commission. Aucun des mî* .nistrçs jie voulut traiter avec lui ni le re-^ .connoître. Les dégoûts , les humiliations jqu'il affronta dans Utrecht , firent sa fortune exi Espagne i et il se crut bien dédom-r ji;iagé. I/honneur qui se vend, si peu qu'on en donne , est toujours payé plus qu'il ne vaut.

Les recommandations de Philippe V , et les sollicitations de la princesse des Ursins , furent inutiles. Louis XIV avoit d'abord vu avec asse? d'indifférence , les prétentions de cet ambitieuse; maislp. marquise de Main« tenon , réduite à voiler sa grandeur réelle , ne put digérer que sa protégée prétendît se jfaire ostensiblement souveraine , chercha les moyens de la perdre dans- l'esprit du roi , et ne tarda pas à les trouver. Les pléni-? potentiaires d'Espagne soUicitoîent vivement en faveur de madame des Ursins ; mais ceux de Hollande ne voulurent absolument consentir à rien 2 Iq. paix ne se concluoit point, Louis XIV , impatient d'en recevoir la nouvelle , apprit les motifs du retardement , en fut indigné ; et madame de Maintenon y approuvant fort la colère où il étoit , il fiç CrdQnner au3f plénipotentiaires de çon petit*