LE GRAND CAISON DE CAEN AU SIEGE DE SAINT-SADVEUR

compte de leur mission aux gens des bonnes villes de Lisieux , Gaen , Falaise , Coutances et Bayeux, convoqués dans cette dernière ville par le capitaine de Gaen, Robert de Wargnîes (1).

Nul ne se dissimulait Textrème difficulté , en même temps que Textrême importance de l'entreprise. On avait besoin, pour la conduire avec quelque chance de succès, d'une armée nombreuse et d'engins de guerre d'une puissance exceptionnelle. On comptait sur le concours des représentants du roi de Navarre et on espérait que le connétable Bertrand Du Guesclin prendrait la direction des opérations.

Le 27 décembre, le roi, par des lettres-patentes datées de Paris (2), déclara son dessein d'assiéger St -Sauveur et ordonna, en même temps, la levée d'une aide de 40,000 fr. d'or sur tout le pays de Normandie

< oultre la rivière de Seine. » Il exposait que ses ennemis n'occupaient dans le duché que cette forteresse et que ses sujets c en souffroient € des misères , dommages , oppressions, griefs et inconvénients dont

< il avoit grant compassion, et non sans cause », et il expliquait que la somme imposée servirait tant au paiement du connétable, qu'il enverrait dans un bref délai avec 3,000 hommes d'armes et 6,000 arbalétriers, qu'aux dépenses de tous genres qui seraient nécessaires , < comme c gages de commissaire , gardes d'engins , ouvriers et autres personnes € qui vacqueraient au fait dessus dit. »

Au XIV* siècle , on n'avait pas encore trouvé les mots de décentrait^ sation , ^administration du pays par le pays , S! initiative individuelle , de patriotisme , etc. , etc. ; mais , si l'on n'avait pas les mots , on avait les choses, ce qui peut-être valait mieux. Gharles Y, tout roi qu'il était, n'avait garde de vouloir tout diriger. — Il laissait à chacun le soin de diriger ses affaires, et nul ne reculait devant ce devoir. — Il donna donc pour le c fait de St-Sauveur » une délégation aux plus notables personnages de la Basse-Normandie. — Les nouveaux commissaires furent Sylvestre de La Gervelle , évêque de Goutances ; Louis Thézard , évêque de Bayeux ; les baillis du Gotentin et de Gaen ; Thomas Graffage , archidiacre d'Auge; Raoul Paisnel, capitaine de Goutances; Raoul Gampion»

(1) Hisu du chdu, etc.; pièces jusU, n» 129. (S) /6iV. ; pièces jast, n* 182.