K£CH£]\CH£S

une aile déployée peiHlrait encore assez bien la forme que je cherche à décrire; du moins ^ tel est à-peu*près l'aspect actuel de la cité de Limes ; car le côté qui borde la mer et qui ferait la corde de Parc , étant exposé à des causes de destruction dont je vais parler , on ne saurait affirmer quelle a été dans cette partie la forme primitive j et l'on ne peut que faire des conjectures sur Fensemble du monument tel qu'il a jadis existé.

L'enceinte offre une surface d'environ 55 hectares ; elle comprend une gorge assez pro* fonde vers laquelle slncline une partie du sol de la cité de Limes j qui se trouve ainsi partagée en deux portions y dont l'une plus élevée , forme à-peu-près le tiers de Tensemble. Cette gorge se dirige par une pente fort-douce vers la mer. Elle a pu 9 dans des temps reculés ^ descendre jusques sur la grève , mais aujourd'hui elle est terminée par une coupe abrupte de ag mètres.

On peut affirmer que la cil^ de Limes a perdu de son étendue : les flots qui sapent le pied de la falaise , les hivers qui la crevassent , tendent sans cesse à produire une diminution de terrain plus ou moins considérable, selon. le plus ou le moins de violence de ces deux causes.

J'ai déjà fait entendre que la nature était en-

trëe pour beaucoup dans les moyens de défense du camp de César ; mais le travail dçs hommes s^y montre aussi d'une manière étonnante. D^un . côté le rempart suit la crête d'un vallon assez profond pour être à son ouverture de niveau avec la mer. Ce vallon entoure et défend la cité de Limes dans une étendue de plus d^un quart de lieue ; la pente qui est au-dessous du rempart est très-roide ; elle Test moins cependant dans le voisinage de la mer* Là le rempart a vingtquatre pieds au- dessus dti sol de Tenceintei trente-neuf pieds pris du fond du fossé extérieur (i) ; ce fossé a maintenant trois k cinq pieds de profondeur , quinze de largeur au fond, vingt-sept au sommet (a). A cette place encore on trouve à neuf toises du fossé extérieur une levée de terre qu'on pourrait prendre pour nne première ligne de défense ; mais dans ce cas , on aurait lieu d'être étonné de rencontrer une double enceinte 'sur un coté d'accès si difficile ^

(i) Je dis €xté)rieur, car sur plusieurs points on trouve on large fossé intérieur, et même partout on remarque de ce côté une dépression du sol. Je parlerai plus loin de grandes fosses coniques qui , dans certaines parties , existent à des distances presque égales au pied du rempart et à l'intérieur.

(a) La différence qui existe de vingt-quatie pieds à trente-neufprofient de l'incUnaison du terrain.

taiidâ que sur le froitf le plas accessible doui je vais parler tout-à-Pheare ^ on ne voit riea de semblable , et que sur ce froot on parait nVvoir connu d^autre moyea d^opposer une plus grande défense qfxe d'ajouter à la hauteur du rempart ( i ) . Sur le reste de la pente le terram paraît échelonne en longs rayons qui ne ressemblent pas à ces grandes marches naturelles que Ton remarque sur les cotes voisines. Jq continue à suivre le pied du rempart ^ et bientôt il parait ne plus avoir besoin du fosse extérieur , tant fa pente est e3carpëe ; cependant y d'après quelques indices y je ne serais pas éloigne de croire qu'il y en eut un jadis , à la vérité faiblement tracé. Partout ici le rempart offre une pente ou talus de cinquante-quatre piedls , terme moyen ; de Tautre coté on trouve un fossé trèslarge et très^profond , et le soi de Penceinte étant de niveau avec le sommet du rempart ^ on a comme un second rempart devant soi. Cette disposition règne ainsi y sauf quelques exceptions y jusqu'au point où le VÏillon cesse de protéger le camp de César ; alors on arrive sur le front oîi renceijnte est plus accessible j car

(i) Je De me pionoacerai pai aqjonrd'bai sdr la destination de cettei leT/fee de terve qaa d'autres explorations me naettront peut* être à même d'expliquer plus tard.

SUR LE CIMP !>$. câsAB. 9

elle est sttr U terre^plein delà montagne. lÀse trouve une ligne à*-peu*prQs directe tracée du $ud au nord , de trous cents toises de longueur; cette lign^ est défendue pac un remparl dont la hauteur , au-dessus du sol de Tenceiate j est de trente-sûi pi^ds , et de quarante--cinq prise du fond du fosse extérieur. Je me suis servi jusqu'ici des haïuteurs moyenne ^ car dans une certaine ^t^ndoe | le rempart qui s^élève sur le terre^plein présente une pente ou tsdusde soixante pieds du fond de ce fossé qui a quinze pieds d^ largeur an fond ^ trente^siz ^ teriyie mo}?en , à son plus grand écartement ^ et dont la proiondeur varie beaucoup^ puisqu'elle va de trois pieds à dijç-buit.

Après avoir vu les parties bordées par le vallon et celle qui est sur le terre^^plein ^ il nous reste. ï décrire le côté qui s'étend le long de la m^r. Ici, dans Tétat actuel , la défense naturelle est la seule ; elle est formée par la coupure à pic de la falaise qui forme un précipice de soixante-sept mètres dans sa plus grande hauteur, de vingt*neuf mètres dans la partie la moins élevée (i).

(1) £•» habitants da payg ne désignent pan ai>trement les remparts du manumeat que par le mot de mur : ils disent le grand mur, le petit mar , sui?apt qu'ils veulent désigner le rempart le plus ou le moins élevé.

Aujourd'hui la cite de Limes a cinq entrées : une au Nord- Est, peu facile , qu'on m'a dit avoir été pratiquée pour le service des signaux de la côte ; une autre à PEst , d'une grande largeur et accompagnée à droite et à gauche j en dedans, d'une rentrée du rempart formant cpmme deux rampes qui descendent par une pente assez douce du haut du rempart jusqu'au niveau du sol de Tenceinte : cette porte paraît être dirigée vers la gorge. Une autre entrée est au Sud-Est , une autre au Sud, une autre enfin au Sud-Ouest. Celles de l'Est , du Sud et du Sud-Ouest sont d'un grand usage pour les habitants des villages voisins dans leurs relations avec la ville de Dieppe. L'entrée du Sud a servi , ainsi que celle de l'Est , de passage à une ancienne route de Dieppe à £u ; on arrive à celle - là ^par un chemin profondément creusé dans la craie dont est formée la montagne sur laquelle la cité de Limes est assise. Une entrée seulement , celle du Sud-Ouest , pourrait avoir conservé quelques traces d'ouvrages extérieurs : c'est à partir de cette entrée, jusqu'au bord de la côte, que règne la levée de terre extérieure dont j'ai parlé. Je pense que ce qui ressemble à deux petits remparts qu'on voit extérieurement et plus bas que l'entrée du Sud-Est , n'est autre chose que ce qui

SUR LB CAMP DE ck%XIi. Il

est demeure du bord du fossé ; toutefois cette «nlrëe est très - forte par sa position escarpée. En face , dans le bas du vallon de Puys , on remarque des mouvements et des coupures de terrain qui ne sont peut<^lre pas entièrement naturels. A deux desextrémités de la cité de Limes y à Tentrée Sud-Ouest et tout près de rentrée Est^se trouvent,a rintérieur,deux dépressions remarquables du sol qui pourraient faire sup- . poser Texistence ancienne de deux grandes mares. Aucune source ne parait sur le camp de César y et rien n^annonce qu'un ruisseau ait coulé jadis dans la gorge , comme quelques personnes Pont supposé.

J^âi essayé dans celte description de faire con« naître la cité de Limes : eomparons-la mamtenant aux camps romains.

L'antiquité nous a laissé plusieurs ouvrages où Ton peut trouver des renseignements sur la castramétation des Romains ; mais comme il n'entre pas dans mon sujet de faire un traité sur cette matière , et que je ne veux établir mon parallèle que sur des caractères frappants ^ je me contenterai de recourir aux écrits do Polybe, de Jules César, de Flavius Josephe , d'Hygin^ et de Végèce.

Polybe dit que le camp est un carré équila^

12 RECHI^UCHES

tëral ou oblong y selon le nombre des lëgions : le Prétoire doit être dans un lieu eleire' d'où Ton puisse apercevoir tout le camp et qui soit favorable pour transmettre les ordres. Dès qu^on a résolu de camper , le yexiUe est fixé à la place que doit occuper le prétoire et règle la distance et la direction des lignes qui formeront le camp. Cette disposition 9, Tordonnance sévère de Tin^ térieuf du camp décrit par Poljbe ne peuvent être ^ippiicables à toute l'étendue du camp de César ; la gorge qui le traverse profondément ne permet aucune comparaison ; quel que soit le lieu où Ton veuille bien supposer qu'on eût pu planter le vexille , cette gorge détruit Tunité (3^ camp, Poljbe décrit la lovJBoe , la diposition du camp ,^ mais ne parle pas des moyens de défense , de la hauteur du vallutn , de la profondeux' ^du fossé , en un mot de tout ce qu'on Qpposak à l'ennemi. Jules César qui conirmandait au temps ou raneienne discipline était encore en vigueur ^ nous donnera dans ses Comn^ntaires , que je consulte ici de préférence , de nombreux détails sur la hauteur , la forme des i;emparts et des fossés. Je ne citerai ici qu'un passage qui devient concluant, si je ne me trompe. César voulant feindre la crainte devant les Bellovaces ^ établit un camp dont la description va

SUR LS CAMP DE CÉSAR. l3

nous faire connaître les travaux d'un camp romain très-fortifié. Le gëndral ordonne: « Que « le camp soit défendu par un vallum de douze « pieds , et qu'à cause de sa hauteur le parapet « soit garni de crëneaux; qu'on creuse un double « fossé de quinze pieds, dont les côtés soient « taillés à pic ; qu'on élève de nombreuses tours « dont la hauteur ^oit de trois étages ; qn'on

< les joigne par des ponts couverts dont le front ce soit défendu par un mantelet d'osier ^ afin « que l'ennemi soit repoussé par deux rangs de <( combattants. L'un de ces rangs , placé sur le « pont dont la hauteur le mettait plus en sûreté, f( n'en avait que plus d'audace et pouvait lancer « ses traits plus loin ; l'autre , placé sur le vallum a même , trouvait sous le pont un abri contre la . « chute des traits. Aux entrées il fit mettre des « portes et des tours fort élevées. » César

^ajoute que « cette fortification était faite dans * <i un double but ; car il espérait que la gra&-

< deur des ouvrages et la crainte qu'il mania festait inspireraient de la confiance aux Bar- « bares ; et comme il fallait aller très-loin pour tf se procurer des fourrages ^t du bl^ , le camp , « à cause de sa propre force , pouvait être dé- « fendu par un petit nombre de troupes (i). »

f i) Coesar de bello gall. lib. VllI.

l4 R£GH£RCH£S

Les remparts que fit élever le général romain, pris du fond du fossé y formaient un obstacle de vingt-sept pieds : les remparts de la cité de Limes, pris du fond du fossé , offrent une hauteur moyenne de trente-neuf pieds , et il faut admettre qu^ils ont du éprouver de Taffaissement , que les foisés ont dû diminuer de profondeur ; il faut aussi .faire attention que le pied romain était plus court que celui dont je me suis servi pour mes mesures (i). César parle de tours nombreuses placées sur son vallum : on ne remarque sur le vallum de la cité de Limes aucune trace qui puisse indiquer la place des tours ; on peut même affirmer qu^il n^y en eut jamais. Ces tours cependant faisaient une partie essentielle de la défense des camps soigneusement fortifiés. Rajouterai dès -- à - présent une autre observation: c^est que la cité de Limes qui nous a déjà offert une grande différence avec lés camps romains solis le rapport de la hauteur du rempart , en présenterait bien davantage , si Ton considérait que le fossé dans les camps romains était toujours proportionné à la hauteur du vallum , que souvent même il était plus profond que le val-

(a) Je me sais servi de Tancifii pied de roi qui a quatorie ligne» de pins qae le pied romain*

SUR L£ CAMP DE CESAR. l5

lam n^était élevé. Or si Ton cherchait à reconnaître ce principe dans la défense de la cite de limes y la profondeur qu^il faudrait ajouter au fossé éloignerait encore plus toute comparaison avec les remparts que fit élever César et qu'il regardait cependant comme d'une grande hauteur. Je me crois donc fondé à dire y diaprés la forme enseignée par Polybe et les différences que je viens dHndiquer | que la cité de Limes n'est point un camp romain appartenant à Tancienne castramétation ^ et par conséquent aux temps de la conquête des Gaules. Passons aux temps postérieurs. *

Flavius-Josephe va nous donner la repré^ sentation d^nn camp romain sous Pempire de Néron. Après avoir parlé du grand avantage que les Romains trouvent dans leur discipline^ il ajoute : « En quelque lieu qu^ils portent la « guerre , ils ne sauraient être surpris par un M soudain effort ^e leurs ennemis , parce qu'avaAt « que de pouvoir être attaqués , ils fortifient « leur camp , non pas confusément ni légèrement , « mais d'une forme quadrangulaire ; et si la « terre y est inégale , ils Papplanissent ; car « ils mènent toujours avec eux un grand « nombre de forgerons et d'autres artisans y m pour ne manquer de rien de» ce qui est né-

\ G RECHEHGH^S.

« cessaîre à la fortification. Le dedans de leur u camp est séparé par quartiers où Ton fait « le logement des officiers et des soldats* On 41 prendrait la face du dehors pour les mu- (( railles d'une ville ^ parce qu'ils y élèvent des ce tours également distantes dans les intervalles n desquelles ils posent des machines pk-opres f( à lancer des pierres et des traita. Ce camp <t a quatre portes f ort^arges, afin que les hommes c et les chevaux puissent y entrer et en sortir « facilementé Le dedans est divisé par rues, « au milieu desquelles sont les logements des c( chefs , un prétoire fait en façon d'un petit <f temple , un marché , des boutiques d'artisans f< et des tribunaux où les principaux officiers « jugent les différends qui arrivent. Ainsi l'on. « prendrait ce camp pour une ville faite en un a moment , tant le grand nombre de ceux qui a y travaillent le mettent en cet état plustôt «^qu'on ne le saurait croire j|| et si Pon j^ge « qu'il en soit besoin ^ on l'environne d'un re- <c tranchement de quatre coudées de largiâur (f et autant de profondeur (i)« » J'ai donné en entier le passage de Josephe, parce que son peu d'étendue se prête à une citation ^ et qu'il

(i) Flav. Joseph. Antiq. Jud. Traduct. d'Aroaad d'AndiUy.

SUR LE CAMP l>£ cisAR. IJ

nous fournit en même temps on point de yne clair et satisfaisant ^ tandis que les règles de Polybe et d^Hygin seraient fort longues à ënnme'rer j attendu que c^omme elles concourent à former un ensemble , ellea sehdent obscures el même insignifiantes prises isolément.. Le vallum de la Cité de Limes n'annonce avoir en aucun rapport avec celui que décrit Josephe , et Tensem-' ble du terrein n^est nullement propre à Tordre intérieur indiqué par cet historien. Le prétoire qu'il place au milieu dies rues serait ici dans la gorge , au ifaoins sur le penchant , position tout-à-iait- contraire à sa destination. Josephe nous montre aussi un quadrilatère ^ui ne peut qu'être régulier d'après le tablean qu'il en trace : la régularité ne s'observe nulle part dans la*Gilé de Limes ^ et là même oS le terrein n^empéchait pas de tirer des ligues droites j on pars^t avoir ignoré ce principe de la castraiûé* tatio^ des Romains du temps de Josephe.

Hjgîn vivait^ selon toute apparence^ vers les temps de Trajan et d'Hadrien. Il prescrit de faire les camps j autant que possible , un ti^s plus longs que larges : Castra, in quantum fieri potest, tertiata esse debèbunt^ utlata duas^ très partes stat longa : hoc dixi tertiata . L'intérieur est distribué en conséquence ; c'esr

l8 R£GnLERCH£S

d'après cette forme que les difTërents quartiers sont ëtabliS| que les rangs des tentes sont alignés , que les rues sont conduites. U en résulte une régularité ^ une sévérité de disposition qu'on ne pourrait établir dans la Cité de Limes. Je ne tirerai pas parti des dimensions qu'Hjgîn donne pour les remparts et les fossés ; car malheureusement ses préceptes ne sont que pour nn camp volant ou d'été castra œstim. Il veut que les fossés aient au moins cinq pieds de largeur et trois de profondeur. U suffit , ajoute-t-il ^ que du côté qui offre du danger j le vallûm ait six pieds de haut ^thuit de large. L'ordonnance expliquée par Hygin étant pour la plus grande commodité ^ pour la plus grande sûreté de l'armée ^ on ne peut douter qu'elle ne fût surtout applicable à un camp staHionnaire statwa ou d'hiver hiberna. Les moyens de défense des statwa^ des hiberna^ devaient être plus soignés , plus considérables ; mais ils ne pouvaient offrir avec ceux des camps volans ou d'été œstiva ^ la différence qu'on remarque entre les mesures recommandées par Hygin et la manière dont la Cité de Limes est i^mparée. Des créneaux, des tours élevées à des distances égales ^ étaient les moyens de défense dçnt les Romains se servaient pour donner à leurs remparts plus de force : c'est du moins ce qui nous est enseigné par àsses d'exemples.

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StJR LE CAMP DE cisAB. UJ

II €8l probable que c^^tait surtout dans la construction de ces tours, que consistait la différence qu'il y avait entre les camps œstwa et les camps statisHi et hiberna : c'est vraisemblablement à cette diffeVence qu'il faut attribuer le silence que garde Hygin sur ces créneaux et ces tours. Hygin recommande d'arrondir les angles du camp :

Angulos castrorum circinare oporiet , et quia coxas ej^iunt instahiUuntque opus^ pro^' pugnaiione tutari. Citcinaridebentepc angulis cùhortium vallique : efficiunt latitudihem operissexaffnta^usquequb Uneas exteriores comprehendennt y quo déficit pars quarta (i). On ne reconnaît rien qui reponde à cette règle dans les changements de direction du valkim du Catnp de César: comment d'ailleurs pourrait-on en trouver l'application , là oii tout est irrégulier et commandé seulement par la forme du terreinî Hygin prescrit encore de creuser en dehors au devant des portes, un fossé qu'il nomme titulus , à cause de son peu de longueur , et d^élever au-dessus de ce fossé

(i) « On arrondira les angles du retranchement , parce qu'ils

• sont les parties faibles , et on les protégera par une partie « saillante. Le centre de TarrondiBsement sera an sommet des

• angles du parapet devant ceux que forment les cohortes. De

• ce centre on prendra sur chaque côté , soixante pieds , et « l'ouverture ou la gorge de Touvrage sera un quart du cercle

• décrit. > Trad. de TEnc. metb. , ainsi que les passages ci-apiès « cités.

aO . BECHËRGHES

ua petit pars^et lorica» « On fera de même , « ajouie^il plus loin, extërieurement , devant ce chaque porte ^ un retraHchement âonmi^ ela- « i^icule j qui sera décrit du milieu de ta porte ^ « pris pour centre sur la Iigpe iot^ieure du « parapet. Ensuite , du m^me centre ^ o» tra* « cèra Pepaisseur du parapefi de* la clameule. « Ainsi Pentrée directe sera interdite , et ceux « 4|uî entreront par les côtés seront à découvert. « G^st l'usage de ce retranchement qui Ta a fait nommer ^las^icule (i). » Aucune porte du camp de César ne présente cette défense :

on pourrait admettre' qu'elle a été détruite ; cependant il est probable qu^^il devrait en rester quelques vestiges , lorsque Pon considère la grandeur des autres travaux. Mais une observation qui est importante et que j^ai attendu à faire jusquHci , c^est que la position respective des portes de la cité de Limes ne convient nullement à Fordonnance des rues du camp

(a) Similiter claTÎcuIa circinatur ex liaeft ioterîore Talli et puncto medisB port9> adaperto ciiciao «d cardineni' port» , eâ mediâ prxter viam circinabif in eandem liueam qa» centro seiriet. Eodem puncto man^Dti ad|icîe8 latitudmem ad vallani et itenim circiaabis ia eaadem lioeam , ut intrantes semper detecti sint , ut advenientes ia recto cursu excludàDtjAi , nomeoque ab effectu clavicula trahit.

3UR LB CAMP DE câsAR. ai

Romain. Ces Tues venant des quatre portes pn^ torîenne ^ principale ^ ^uintane et déoumane ^ ^ reumssarieat à angle droit en nn lieu appelé gnoma où elles formaient une croix stetla.

« A renftrée du prétoire , dit Hygin, devant « le milieu de sa partie antérieure , et dans « 4a t?ôie principale , il y a un espace nommé « groma , parce que la troupe des mélateurs « «'y rassemble^ y établit un pied de fer, et « sur ce pied Tinslrpiâent nommé groma y qui € sert à {Placer les quatre portes du camp , de « Mi^te qu^éUes forment une étoile ; c'est de là 4( quêtes iwaitres de cet art ont été nommés « gronmficiens *(ï). »

Les rues que Ton conduirait selon k direction des portes du camp de César ^ formeraient des polygones irréguliers au lieu des rectangles qui permettaient de donner des dimen^ons précises ani logement des troupes. Il était également ordonné 'd^élever près des portes des cavaliers , . pour y placer dès batteries , tùrmentis tribiù'

(i) Introitn praetorii pavto ineAâtetè «Sali»p»fkioîp*I«in, grcm^ liftcns «ppellattir , quôd tnrht fbi-coQgfaat etTe îa dicUtîone Bâetaram , pOMto ia eddem loco fiimmeato » Cifoma superpoaatur y ut porte cattreruoi inconspvcta rig<»m stellam effieiant et pftiffessores efns aitis , coiisft raprà sesiptâ » gromatici vmt appellati..

aa BECHERCHE8

nalia extruere circum portas : xm ne .manquerait pas d'en apercevoir encore les traces ^ anx entrées de la cit^ de Limes ^ et l'on n'en voit aucunes, Hjgin termine son livre par Pindication des positions qu^on doit proférer pour les campemens : je citerai le passage f afin qii\>n puisse en faire l'application à la cité de Limes , suivant la description que j'ai donnée. « Quant « au choix du ter'reia ^ on profère celui qui (1 s'élève de la plaine en pente douce : dans « cette position , etc. ( Ici l'auteur parte de la manière dont on doit placer les portes décumane et prétorienne ).. « On met au^seecNid rang le «t terrein de plaine , au troisième ' celui d^une « hauteur , au quatrième celui de montagne j « au cinquième celui qu^oût est forcé de prendre | < et cette dernière espèce est nommée cwip né* « cessile% necessaria castra (i). i»

Serait-ce ici un de ces camps que la nécessité faisait élever dans des lieux, peu convena* Mes, et qui^ pour cette raison^ étaient appelés

(i) Nudc qood attinet dd soli eteotionemin «tatnendâ metatione. Frimum locum babent, qaae ez^campu iu eminentîam leniter atlolluotor , in qaâ positione» etc. Secuadum iucum habent , qu» ia piano constitountur : tertiam quae in celle : quartum qu» iu monte : quintum qux. in loco necessario , uudè et oecefiaria caitra dicuntur.

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SUR LE CAMP DE cisAR. ^3

necessaria castra ? Ces camps nécessités , comme on peut le voir surtout dans les campagnes do César ^ et comme d^ailleurs leur nom Tannonce assez ^ notaient dressée qu^acciden<* tellement ^ et Pâiorme travail que présente la cité de Limea répond assez- à Tobjection.

A travers les obscurités dllygin ^ car cet auteur a été des plus maltraités par le temps ^ nous avons pu voir néanmoins que sous Trajàn ou Hadrien-^ la forme des camps âait ordinairement quarrée. Ije traité dHygin notant pas complet) il y aurait peut-être de la témérité à ^e que les Romains né sVcartèrenl pas quelquefois dans ces teknpd de la forme quadrangulaire ; les bas-reli^s delà colonne trajane semble*raient même l'indiquer f mais on voit assez par les précq>tes d^Hygîa combien ils trouvaient d^avan* tages dans la forme quarrée. An reste, si j'admets que les Romains ont pu , vers leterap^deTrajan ou d'Hadrien , a^éloigner quelquefois de cette forme , je crois y par les difTérences frappantes que j'ai d'ailleitfrs établies, avoir d'assez bonnes raisons pour en conclure que la cité de Limes n'est point un camp de cette époque.

A partir du règne d'Hadrien^ il paratt que la forme des camps ne fut plus aussi constante ; maïs il n'en faut pas conclure qu^'iï devienne plus

â4 R£CfifiRGH£S

probable que la cité de Limes «oit on cdœp romaia. D^abord on se dema&de où Ton trouverait dans lliistoire une circonataàce qui pût autoriser à admeitr^ le séjour à'mte armée (i) sur ce point de nos côtes et dans un Heu si incommode , tandis que près dâs vallées voisines elle eàt trouvé des 4ieox |>ltts favorables. Mais comme ce raisoBûement négatif pourrait bien ne pas paraître ^)Mcluast ^ je vais m'attachcr > conune je Fai déjà fait ^ k e|[âminer le monument. De ce <f(xe la forme du camp pouvait bien ne plus être ordinairemeiit cax^rée , il ne s'en suit p^^ que les RomaÎDS à cette époque dussent sMcarter ^entièrement, des dispositions j des proportions mathématiques dont de servaient si utilemœt leurs devanciers ; il ne s'en- suit pas quHls eussent abandonné led atôyens de défense dont on couvrait les camps ^q[u*ib se «oient mis à faire des remparts aussi nuds , aussi îrrégub'ers que ceux de la citë de Limés. L'ordre

(i) j'ai déjà laissé entrevoir que la c^té de Limes a dû êtyt beâQcoUp plus Ttste qu^eBe oe l'est abjeirin^hm ; tneHa dans Tétat actuel, soD ettceinte serait eacoKe*{»las qn» suÇsapte pour le campement de trois légions : je puis donc dire une armée , pnik^ue deux légions formaient déjà ^ane arnl^ée consulaire. On concejnra foeilement qvtnn cHlàtlaùt êtsc les liwix l^empkcement qu'anraient occupé les légions , U m'alallu laisser de côté d'assez grandes surfaces qui , à cause de l'irrégularité de Tenceinte , se refusaient à la circonscrîption'du camp romain.

SUR L£ CAMP DE CÀSAR. a 5

intérieur fie poavait éisre Aon plus oublie au point 4le passer de cette beHerëgutarité, donnée aux logements des cohortes , Il une confusion telle que Veut nécessitée le tet^rarin de la cité de Lim^s« .Mais vojmmm au nsste ce qu'étaient les camps h cette époque* Je crois qtiV)n peut sans difficulté oe point s'arpéter à Tidée que la cité de Limes •'aonik pu être un camp d^hiver, castra hièetna ; car outre qu^on aérait à faire valoir que cette position n'est nullement prc^re à un qtiariier d'hiver j on se rappderait aussi la comparaison que j^ai finie entre les remparts de la cité de Limes et ceux d'un camp de Jules César. Cetiû comparaison dev^ndrait lici d'autant plus d^isive qtle , si nous avons reconnu que le valium de la cité de Limes l'emportait de beAa« coup en hatrfeor ^u^ le Vallum des camps roumains dft hàfut empire, à plus forte raison la disproportion idevi^ndrait encoure plus grande pour les tempb postérieurs, La hauteur des liemparts diminua a mesure que la discipline devint .plus relâchée, f^eici quelle était la défense des camps d'après Végèce ; encore faut-il faire attention que cet écrivain dans ses plaintes contre la discipline de son temps est toujours porté à enseigner ce qu^on faisait avant lui. «( La déif fense^les camps j dit-41 , se fait diversement

9 6 R£GHËIICB£S

< et de trois manières ; car si une trop gra&de « nécessite ne presse pas , des gazons (i) sont

< levés de terre et disposés en mur de trois pieds ff au-dessus du sol : le fosse est formé du vide «c que laissent les gazons qu'on a enlevés^ Yieni « ensuite le fossé lumuhuaîre large de neuf pieds., « profond^de sept. Mais lobque la. force de «i Tennemi menace avec plus de violence^ alors ce- il convient de défendre le coAtOur du camp « par un fossé selon les règles ,. de .douze pieds «de largeur, et de aeuf pieds de profondeur^ « sous le cordeau ( comme on dit )• Qu'on, fasse (« au-dessuB de part et d'autre 4es palissadles, et u que la lerre qui. a été Urée du fossé s'4lève (( à la hauteur de quatre pieds ; aiiigi Ton a ao^ « fossé profond de tceize.pieds^ large de douze^ <i au-dessus duquel on fiplie des* pieui: faits de& M boia les plus forts que les soldats ont coutume « de porter. Pour faire ce travail , il convient (( d'avoir toujours squs la. main des pioches , c( des houes , des paniers, et divers autres genres « d'outils (2). » Jeae rec(Mimencerai pas après

(1) Végècc Jit ailleurs que ces gazons devaieot aToir lés dimen- $\bdm de la brique*

(9) Gastrorum autem diversa , triplezqae munitio est. Nam si nimia nécessitas non premit , cespites circumciduntHr è terra et ex îllis Telut murus instruitar , altus tribus pedibus super terram , iià ut ioante fit fossa de quâ leTati rapt cespi^

SUR 1£ CAMP PE CÉSAR. i ay

ce pass^rge à faire ressortir de nouveau les différences que présente le mode de défense de la cité de Limes j je me contenterai de renouveler ici une observation que j'ai déjà faite : c'est que dans la défense des camps romains on conr sidérait la largeur et la profondeur du fossé plutôt que la hauteur du vallum. Cette règle n'est pas seulement applicable au temps de Végèce ; on la retrouvera dans les Commentaires de César. J'ai déjà louché cette question lorsque j'ai comparé le vallum de la cité de Limes aux remparts du camp que César éleva dans la guerre contre, lés Bellovaces. Sous les empereurs , lorsque la discipline devint moins sévère , la défense des camps consistait tellement dans la profondeur et la largeur du fossé y que le rempart n'est plus guères

tes. Deindè tumultuaria fossa' fit , iata pedes noTem et alta peflles septein. Sed ubi yis acrior imniinst hostliiiD , tuuc légitima fossâ ambitum conTenit Munire caitruram , ita |at ,XII pedes Iata ût et alta aub lineâ ( aicut appellant ) pedes novem* Suprà autem sepibas hidc iadè factis , qu» de fossâ egesta fuerit terra coDgeritur et crescit in altum IV pedas. Sic fit ut alta ait XIII pedes , XII Iata , suprà quam sudes de lignis fortissimis , quas milites portare consueveruat , prftfiguotur ; ' ad qood opus ligones , rastra , qaalos , aliaque utensilium gênera convenit babere senper in promptUi, Veget. de re militari , iib. I. cap. 24*

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a8 BECHERCIIES

désign^par les écriyaios du temps ape par te BOtt de parapet , lorîca (i).

Pai dit que la forme du eanip prenait difiërentes figures j en effet , Vegèce laisse le xAioîx de la forme carrée ,' triangulaire , demi-rendc^ vivant çue la nature du terrain et la nécessité î'exigeront (a). Plus loin il revient encore sur la 'forme des camps , et il ajoute à celles que je viens ^'indiquer les formes ronde et oblongue. 51 dit de plus : « La forme ne prejadicie pointa « 'Putilitë ; cependant on regarde comme plro « beaux les camps qui ont un tiers de plos en c longuéfar qu'eu Jargenr (S). ♦

Comm« on le Toit , Végèce accorde une ^nde liberté dans le choix de la forme ; mais je pense qri^ôn serait induit en erreur si Ton en lirait cette conséquence que les camps romains n'eurent plusalors de dispositioos précises, etqu^ilsse mo-*

(i) Duùboul , dans sa casthhnétatîon des Bomaiirs, donne dV près un marbre antiipie la "fignre d'un camp romain dont la défense n« consiste qu'eu nn fossé et nu rangde palissades : laforœe Je ce camp est carrée.

(3) Interdùm autem ^«drata , înterd^im 'tri^na , în1«rdàni scmîrotunda,proilt loci qualftas aut neeeasHas postiikvent^eastrfe facienda sont. Veget. Ub» I. cap. 33.

(i) Vel quadrata , rel rotonda , 'ueHéMonlfa castra «îonstitues r nec utilitati pràjudicat forma : tamen pulcbriora credoatur , quibas ultra latitudinis spatium tertia pars longitudiuis accedit.. Veget. lib. III. cap. 8.

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SUK h% CAttP DE CÉSAR. 9i)

drièreni sur toutes les formes que pcc^sentait la nature du terrain. Ces mots : La/orme ne préfuâhîe point à V utilité ^ ne veulent pasdiireque roR ne devait point s'attacher à la régularitë ; car sè tjeUe eut éié la pensée de Yëgèce y il n'eût pa» spéa&é les différentes /ormes entre lequelles il laisse le choix. Ces formes ne sont pas arbitraires ; elles ne se refusent pas ài donnera Tordre intérieur dn camp une mutation propre à distri-huer aux troupes des logements convenablement éàsposés. pour la commodité des soldais • pour maintenir la discipline , ne pas confondre et mêler les différentes armes, les diifërens corps ^ pour éviter enfin toute confusion qui eût cause/ de grands inconvénients dans beaucoup d^occasions» Ce serait se tromper fortement que de croire que les Romains n'attachassent pas d'im-r partance à la distribution intérieure ^ car , comme le dit Tauteur du prolégomène des traités d'Hygin et de Poljbe : « £n entrant dans le camp ^ le « soldat I comme s^il fût entré au sein de ses « foyers ,' connaissait tout et embrassait tQut « d'un seul conpd^œil» Ilsavait versquel quartier, « par quelle rue , vers quelle tente il devait € se diriger ; il savait quel point il devait dé- € fendre en cas d'attaque , de quel côté il devait « courir pour la défense , par quelle porte il

3o RECHERCHES

« devait sortir coatre Tennemi. Il n'était point ce à craindre de tumulte ni de confusion dans a la dëfense , ce qui a lieu dans ïes camps dont < la forme est variable ; mais de même que tt les constellations dans les cienx^ de même a dans les camps Romains tout marchait avec «< un ordre parfait, grâce à la disposition toujcMirs c constante du camp. »

Au reste , si les anciens Romains peuvent fournir quelques exemples qui font exception aux règles que Ton retrouve dans Polybe , dans Josephe , dans Hygin, les écrits de ceux qui vécurent lors |de la décadence de Tempire ^ ou qui n^en virent plus que les ruines , nous donnent à entendre que, même dans ces temps, la forme du quarré long prescrit par Hygin était encore celle qui paraissait réunir le plus d^avantages. V^gèce en convient, comme on Ta vu dans le passage que j'ai cité , et l'empereur Léon ( constitution IX ) loue la forme du quarré long, comme bien ordonnée et nécessaire. Le même empereur recommande l'ordonnance intérieure qui forme quatre rues venant en forme d'étoile ou de croix se réunir en un même point. On reconnaît ici qu'il est question de la place appelée groma.

SOR t£ CAMP 1>B C£SAR« 5l

H n'ai pas cru devoir dans mon parallèle , examiner si la cité de Limes ne serait pas un de ces ëtablissemens militaire^ que Jes empereurs élev^ent pour défendre les côtes de Pempirc contre les incursions des Barbares. J'ai eu seulement en vue de comparer la cite' de Limes avec les camps Romains : (]uant aux établissements qtti avaient été construits pour loger les soldât préposés à la garde des limites^ ce n'étaient pas des camps proprement dits. Ces soldats habitaient des forteresses jremparées à la manière des villes ^ et dont quelques-unes même ont donné naissance à des villes. Les rescrits des empereurs^ plusieurs écrivains, la notice des dignités de l'empire, et des ruines que Ton a découvertes dans ces derniers temps, nous donnent des explications sur lesjstême militaire adopté par les Romains , qui , malgré l'étendue de Tempit-e y développèrent partout , ponr la défense des frontières I une grande régularité de moyens. Les castra , les clausurœ ^ les burgij les casteUa de .cette époque , n'avaient aucun rapport avec la cité de Limes ; castra est ici le pluriel de castrum qui ne signifie pas un camp,, mais une forteresse. Le castrum, le castellum étaient ainsi appelés à cause de leur analogie avec les camps des soldats : instar

02 R£CIJ£RCIiES

castrorum miliium castra et castella appellata (i )• « Parmi les choses utiles àla république ^ « dit la aotice des dignités de remjHre, oa ce doit placer la surveillance des frontières qui « environnent de toutes parts les côtes de Fem* « pire. Pour la défense de ces frontières ^ . < une ligne continue de cbâleauit offrira pkis <c de sûreté'. Ils doivent être élevés de « mille pas en mille pas y avec un mur so-^ « lide et des tours très-fortes, » (2) Ce pas-^ sage nous fait connaître la manière doutTempire étaij: défendu ^ et noua montre comment étaient remparées les forteresses y stabili muro et firmissimis turribus. Si le castellum, pkspetil que le castrum^ était fortifié par des murs solides et des tours très-fortes y le castrum devait ^ à plus forte raison , offrir les mêmea moyena de défense. On appelait clausurcç les fortifr- . cations qui consistaient en fossés^ en mura et en terrasses fort-élevées t cUi,murœ dicebaatur ipsœ munitiones quœfosSîs, nwris et agge^ribus altè extructis cingebantur (3). Il

(1) Notitia dignîtatum Ixnperii.

(a) Est inter cominoda Rçipublics ntilk limitum cura amlyieBtiam ubique latui Imparii , quorum tutel« assidua castella meliua prospicient , ità ut millenis iaterjectis passibus stabili muro «t firmissimis turribus «rigaotar. ( Notit. dig^. Imp. )

(5) Notitia diguitatum Impcrii.

SUR LS CAMP DK GÊSAR« 33

paraitrail d'après un passage de Yëgècé j que les burgi e'taient encore plus petits que les castella : castellum parvum quod burgum i^ocant.^. , etc. (i).

Ce n'est pas par une omission volontaire que je n'ai point parle de plusieurs monumens connus dans d'autres provinces sous le nom de camps de G^'sar. Je n'ai pu me procurer fiur ces établissemens des renseignemens assez circonstanciés pour les faire entrer dans le parallèle que j'aurais voulu établir ; mais tout ce que je sais par les descriptions qui^ jus^qu^ ' présent | ont été faites de ces camps de César ^ c'est qu'ils ont des différences remarquables avec la dté de Limes,

Je crois avoir examiné d'une manière suffi<<sante si la cité de Limes est ou non un camp . Romain : je passe à d^autres époques. ,

Je ne suis pas le premier qui se soit occupé de rechercher Torigine de la cité de Limes ou camp de César ;'l'abbë de Fdntenu l'ayant visité en 1740 donna son opinion dans les mémoires de l'Académie des inscripûons et belles lettres t. X. Tout le porte à croire et à affirmer que ce camp ^ si c'en est un , n'a jamais été un

• (1) Vegetioi, lib. ]T. » cap. lo.

34 RECUERCBES

camp de César ; que rien d^ailletirs dans l'histoire ne tend à prouver que C^sar ou ses lieutenans se soient embarqués à Dieppe , ou y soient venus ( i) ; que ce camp doit être moderne , et que même la hauteur ' des retranchemens , la profondeur ides circonvallations qui , selon lui , ne peuvent appartenir à un camp , font penser quHl y a eu mv cette falaise , non pas un camp , mais bien une ville ou bourg appelé cité de Limes , oivitas Limarum qu'on trouve , dit encore Tabbé de Fonfcenu , notée dans une ancienne carte de Normandie sous le nom de cité d'Oljrme.

Dans une note , il paraît disposé à croire que ce nom de Limes pourrait venir du mot anglais lime qui signifie chaux ^ parce que le sol de cetta falaise est presque tout calcaire ; mais il ea est de même de tout le reste du pays. Plusieurs ouvrages ou ' 1-on a traité de la Géographie ^ <àiV fait meintion de la cité de Limes ou camp de César. Il est dit dans le dictionnaire de- Trévoui que les hommes ins-

(i) L'aKbé dcFontenu n'est pas le seul écrivain qui ait fait ce Misonaement , peu concluant , à mon avis , contre ceux qui Ter/;aient dans la cité d<? .^i^^es un camp romain ; ç^r Çés^r « après sa première expédition dans la Bretagne, plaça toutes les légions' en quartier d'hiver dans la Belgique , et probablement p^nsienrs ^de ces quartiers étaient près de la mer « puisque C^sar y fit construire des navires et fépaier les ancijen» pour sib seconde expédition. Lib. IV. et V.

SUR t£ CAMP DB CESAR. 35

fruits da pays regardent le camp de César comme un camp de Jules Gësar.

Plusieui*s manuscrits sur l'histoiire de Dieppe , s^accordent à dire que la cite de Limes est le monument le plus ancien des environs : ils répètent tous également que Louis XIII et4es officiers de sa suite ayant été visiter la cité de Hiimes j les seigneurs de la Cour jugèrent que les Romains seuls avaient pu faire ces ouvrages. L6s auteurs de ces manuscrits paraissent en inférer que c'est depuis ce moment que la cité de Limés a pris le nom de camp de César , ce qui ne me paraît pas probable.

Un savant pour lequel j'ai la plus grande estime j a pensé que le camp de César pouvait être un établissement militaire formé par Chariemague ^ pour défendre la côte contre les ravages des Danois ou Normands. Il appuie son opinion sur ce passage d'Ëginhard qui dit en parlant du .prince Français : Molitas est et classem contra Nordmannos , œdlficatis ad hoc navibus juxtà Jlumina quœ et de Galliâ et Geimaniâ influimt oceanum ^ et quo Nord^ manni Gallicum littus atque Germanîcum assiduâ infeistatione vastabant, per omn^s portas et ostia Jluminum , qub naines recipi posse videhantur ^ stationihus et excubiis

36 RECHERCHBS

disposUîs, ne quâ hostes exire passent , tali munitione prohibait.

« On ne peut douter , dit l'auteur de ce « nouveau système , que le havre de Dieppe , a l'un des plus sûrs et des plus avantageusement <c situes de cette côte, et le plus rapproche « de la capitale de la France , dont il n'est « sépare par aucune difi|cultë locale , n'ait fixé t l'attention du souverain qui veillait avec' tant « de soin à la défense de son empire , et qui « ne voyait qu'en pleurant sur l'avenir , l'intré- « pide audace sans cesse croissante des Nor- « mands ; on est fonde à penser qu'un point < aussi essentiel aura été mis à l'abri des in- « cursions de ces barbares. Il «fallut pour cet « effet ériger plus qu'un simple fort ; c'est un c établissement militaire important qu'il était € naturel d'y former , et c'est ce qui fut fait | € comme nous allons le démontrer. »

Sans doute cette opinion peut séduire , et J'avoue qu'elle a d'abord produit sur moi cet effet; mais aujourd'hui , je commencerai par- faire observer que Paris n'avait pas alors , dans les vastes domaines de CharleiAagne , l'importance que cette ville a depuis acquise ; j'ajouterai que l'établissement de Charlemagne pouvait être placé plus utilement sur la côte opposée qui domine

SUR 1£ CAMP DE CÉSAR. Sj

immëdiatenieiil à lK)aest la vallëe de Dieppe* Des sources qui sont snr cette côte auraient fonrni aux besoins des soldats ; la position offrait le même genre de défense naturelle ; la rivière qui pouvait donner entrée aux ^^ormands , eût y dans cette position ^ coulé an: pied de rétablissement : il me semble donc qu^il eût été plusconvenable de pUcer rétablissement militaire important là ou il devenait plus nécessaire.

Mais Fantenr a. considéré > la position militaire sous un autre point de vue.. « Vassiette de ce « camp^y dit*ilj était parfaitement convenable « pour son objet. Borné par la falaise qui formait « son front le plus étendu , 800 toises , il est a flanqué par le vallon de Puy , dont la pro» m fondeur et la largeur contribuent éminemment « à sa défense. Du. coté de la plaine qu^il « domine par Pélévation de ses remparts ^ son a accès est défendu par un très-large fossé et c par d'autres travaux d^art. Dans cette situation, m il surveillait les débarquements que Tennemi «t aurait pu faire au. débouché du vallon de Puy. <c et de celui de Berneval ; il couvrait, aussi « les incursions que pouvaient faire les ennemis. < qui , débarqués en-deçà de la Somme , auraient il voulu tenter de se rendre maîtres du havre €Si de Dieppe. Il y a lieu de penser que la hdiit

58 HECHERGHES

c de Dieppe était gardée par ntL ou plusieurs « postes ( excimiœ^ qtii y en cas d'attaque, < pouvaient èlre secourus pràr le camp (stàiio)^ « dont la distance est franchie en une demi « heure. ».

De la position que ^ai indiquée y et qui , cônime je Tai dit , est riatureHement aftissi forte que celle du camp de César (ï) , on découvrait également toute la câte, et, dans mon opinion ^ l'établissement important eut été sur les lieux mêmes du danger. L'auteur n y met que de simples postes excubîœ ^ qui pouvaient trèsbien , au contraire , être placés aux débouchés des vallons de Puy et de Beraeval. Il y avait en outre , à ^ la gauche du havre de Dieppe ^ ville qui n'existait pas alolrs , deux grandes baies voisines , celles de Pburville et dé Saâno , qui étaient autrement dangereuses que les gorges de Puy et de Bernevai.

Mais ce qui â du induire en erreur l'écrivain , c'est qu'il a cru qu'il existait dans U' cité de Limes des restes d'ouvrages maçonpés à la manière des huitième et neuvième siècles. Sans doute , dans un établissement staiionnairô du

(i) J'indi4{ùe ici la hauteur sur laquelle était placée l'anfcicn ne ciladcUe de Dieppe.

SUR LB CAMP DK CkSAH. Sç

temps de Gharlemagae j on retroutei^t de senn blables raines ; mais maigre mes fréquentes explorations, je n^aiai point découvert de cette espèce ; j'ai cherche des ruines que j'ai vues indiquées sur plusieurs plans qui tous sont calqués 8ar celui de i'àbbé de Fontenu ; mes recherches ont été vaines. J'ai découvert des ruines dans la cité de Limes , mais* fort-loin des lieux où les plans en ont indiqué, et nous verrons plus tard que les raines que j'ai découvertes n'ap^ partîetinent j^s au temps de Gharlemagne. '

Toutefois, je ne prétendrais pas affirmer qu'au temps de Charlemagne il n'y ait pas eu quelque vigie , quelque corps^de-garde dans la cité de Limes. Je vois dans le pas^ge d'Ëgin-» hard qu'il est qaèstioa de navires de gaede cbns-* traits à l'embouchure des fleuves qui coulent de la Germanie et de la France dans TOcéan : que de plus , l'Empereur place des soldats garde-côtes en France, en Germanie, sur les rivages que ies Normands avaient coutume d'infester. Mais je ne pense pas que la cité de Limes, ait pu être élevée pour ce genre de service. Je crois que les exciû)iœ et les stationes éizieal des postes placés à peu de distance les uns des autres , de manière à former une longue ligne de surveillance et de défense comme les ca^fe//a

4o BECHBKCHJSS

et les castra des frontières romaines. La cite de Limes a ëtë destinée à rtiabitation d^un grand. nombre d'hommes : -le corps d'armée qÙ6 Charlemagne aurait groupé sur ce poiat eàl eu une surveillance trop bornée , et cependant ce prince qui était sans cesse entraîné dans de grandes entreprises militaires , devait savoir se servir utilement de ses tfoupes. On se rappellera dans la circonstance dont il s'agit , combien était immense l'étendue de côtes qu^il avait à faire garder contre les pirateries des Normands et des Sarrazins y et qu^outre ces esfcubiœ et ces stationes , il avait d^ailleurs ses vaisseaux. Je terminerai par une observation d'un autre genre : c'est qu'au temps de Charlemagne, on avait dans l'art de tracer des lignes de défense un sjcstême beaucoup plus complet que celui qu'on reconnaît dans les travaux imposants , mais grossiers , qui forment la défense de la cité de Limes. Au siège de Narbonne , Charles* Martel , voulant s'opposer aux efforts que les Sarrazins auraient pu faire pour seco>urir la place, fit de profondes lignes de circonvallation qu'il fortifia tout à l'entour de bonnes redoutes en forme de tête de bélier (i).

(i) Daniel. Hi£t. de France. Continuât. Freckegar. an 757.

SUR LK CAMP JJB CKSAR. 4^

J^ai peDS^ que je pouvais me permettre cette réfutation, d^autant plus facilement, que le savani qai a cru voir dans la cite de Limes un établissement de Gbarlemagne n^a pu e'tûdier les lieux avec toute Tattention nécessaire , et qu'il a été un des premiers à m'encourager dans les recherches que j'ai entreprises.

Philippe Auguste^ en 1196) étant accouru an secours du château d'Arqués qui était attaqué par le roi d'Angleterre , chassa les Anglais , et poossa jusqu'à Dieppe qu'il emporta d'emblée. L'auteur des mémoires pour sefs^ir à Phistoire de Dieppe fait observer à ce sujet « qull j « aUeu de croireque ce prince fit camper son a armée à l'endi'oit situé à une demi-'lieue de « Dieppe, qu'on. n9mme camp de César: erreur a de dénooâination , dit-il , qui a pu venir du c surnom d'Auguste donné à ce prince. ».L'au<* teur parait attribuer le camp de César à.Phi«* lippe Auguste , quoiqu'il y ait beaucoup de réserve dans sa manière de dire. U suf&t d'étudier les historiens da temps pour se convaincre^ combien cette opinion serait peu fondée.

Je ne crois pas devoir non plus entrer dans de grands détails pour réfuter* l'opinion des écrivains qui ont prétendu que le camp de César était un campement d'hiver du général anglais

4^ BEGHBRCHES

Tiilbot qui assiégea Dieppe en i443- lé ne inWrête'rat poi&t à prouver que la Cité de Limes ne peut appaï'tebir a Part militaire de cette époque : je me binerai à dit'e qùéTalbotYojant q\ie l^iver retardak ses opërations , résolut dô profiter de celte maison pour alier chercher des renforts ; qu'il laissa ses troupes dans une bas«& iille^ et qitte:ce qu'on appelaskalo^s nne bastille était ime espèce de fèrtevessé en bois. Ce fut cette bastille que le Dauphin lempdrta d'assaut ^ lorsqu'il vint au secours de Dié|)pe ; <;e fat dans ce fort qn'it fit prisonniers les assîe'geans. Or h. bastiUe letatt placée sur la cote qui domine le port de Dieppe ; la place*, où elle* était est ehcore appelée aujourd'hui la plàœ Ûe ia bastille ; die est aussi désignée sons ce nom dan3 plttsieurs tilres de propriété (î).

^ J'ai cru devoir* examiner assez longuement si la dté de Lhnes poovait être un camp romain, piarce qa'elle porte aussi le nom die camp do

<■) Oà troare dans lef inohiimertis âJé ta méViarcfaîe françàist de Montfaucon , tome 3 , p. aaS « uùe figqre de I9 bastille de Dieppe , tirée par M. de Gaignières , d*un luanuscrit de la biblio' thèque du Roi. Cettte figure qui a probable Went ét^ t'aité par un témoÎQ oculaire -^ abbèrç, ce nous «émble , démettre hors de doute la petitesse de4 dimensions de la bastille et l'impossibilité de la -confondre arec ia cité de Limes.

Céiar j et que ^ bien qw cette appellation pakse ne pas indiquer toujours un camp romain y elle mérite cependant attention ; mais ce qui m'a surtout engagé à faire le parallèle que j'ai établi ^ c'est que , comme nous le verrons plus tard ^ i( y a des ruines romaines dans la cité de limes.

J^ai cru devoir aussi ih'macher à considérer si la cité de Limes était un étaWssémént mi-» Htaire de Gharlemagne : ce sentiment venait d'an homme trop instruit pour qa'il né méritât pas toute mon attention.> .

Je me suis moins atitaché à réfuter ceux qui ont pensé que la cité de Limes était un camp de Philippe Auguste ou de Talbot , quoique plu-^ sieurs écrfVains distingués aient fortement icon^ tribué à accréditer la seconde opinion. Mais je sais convaincu que ces hdrames instruits n'avaient pas vu la cité de Limes ou ne Pavaient vue qu'en passant ^ et qu'ils ne s'étaient pas rappelé que les troupes n'étaient point alors placées dans dés can^ps retranchés. Talbot , qui n'avait que peà de troupes j les laissa dans une bastille : s'il en eût eu davantage , il eût élevé plusieurs bas-* tilles j et après y avpir mis des garnisons , il eût placé ses troupes en quartier d'hiver dans les villages voisins ; tel était alors l'usage. L'opinion qui^avant des recherches plus suivies,

44 RECHERCUKS

m'avait paru offrir le pifts de probabilités , était celle qui eût attribue la cité de Limes aux guerriers du Nord qui , à Taide de leurs flottiles y \inrent descendre sur nos côtes dans les derniers temps de Tempire romain, et depuis sous les successeurs de Gbarlemagne ( on voit que je veux parler des Saxons et des Normands )• Uobscurité qui règne sur ces époques rendait les suppositions plus admissibles ; je me fuisse donc vo« lonliers décidé pour les Saxons ou les Normands* Peus même Toccasion de dire dans une notice sur Dieppe , en parlant des ravages des Saxons sur nos cotes : a ce fut peut«-être la main sanglante de ces Saxons qui éleva ces grands retranche-' ments que l^on voit près de Dieppe et qui sont connus sous le nom de camp de César. » Mais dans la suite , en examinant le sujet plus attentivement , je trouvai plus d'objections que je n'en avais d'abord aperçu ; car les Saxons faisaientils de grands camps retranchés avec des terrasses ? Ce genre de défense est si naturel qu'on peut admettre la question. Toutefois il parait que lés Saxons avaient de grands rapports avec les Francs (i) , et il semble que les Francs se soient plutôt servi pour leurs retranchements d'abattis

(i) Jal. Imp. Orat. I. p. 34. D. Edit. Spanheimil. — Amin«. Marcen. lib. J^XVil , cap, VIII. — Zozim. Ub III. cap. VI.

SUR LE CAMP DE câSAR. 4^

de bois que d^ouvrages çn ferre (i). Quant aux ]Norinands , ils entendaient assez bien , à ce qu^il paraît , Part de faire promptement des fortifications (2). Les Saxons durent, comme Tout fait depuis les Normands , se porter surtout sur les points oii les rivières leur offraient un accès facile. Les rives de l'embouchure de la Seine furent , comme on peut s'en convaincre par l'histoire de ces temps , le point faible de nos côtes : or il me semble probable que ce devrait être plutôt sur ces rives que^sur notre côte , qu'on retrouverait les vestiges de ces pirates envahisseurs. Notre pays ne leur offrait point un avantage qu'ils recherchaient toujours , celui de pouvoir , dans leurs incursions , se faire suivre de leurs bateaux. Dans le point de yne qui m'avait d'abord frappé, la position de la cité de Limes pouvait avoir été choisie par eux pour s'y mettre .en quartiers d'hiver : la gorge , si elle descendait alors jusqu'au ri* vage , eût mis à l'abri leurs bateaux qui étaient, ainsi qu'on le sait , d'une grande légèreté. Les Normands séjournèrent quelquefois sur des lieux élevés , comme on le voit dans la chro-

(i) Greg. Turon. lib. II. cap. IX. — Id. lib. III. cap.

xxvin.

(s) Âsserii Anoal. ap. Gale. p. 167 ^ t$S , fja.

46 R£CHSECHBS

nique de Wallingford : a Consederant in di^ « s^ersîs promontoriis et locis ad munitioa nem aptis Dam multi j et ea optimè mu-- (c mverant ^ nidlius irwursum metuentes {i)m Mais les grands trara19x.de la cite de Limes annoncenHls sealemeut un simple hivernage ? II est . à-peu^près certain que les plus fortes armées Norqiapdes ne sVlevaient pas à plus de cinq mille hommes : conunent admettre qu'un aussi petit nombre de bras ait t^evë de semblables remparts dont IVtendue d'ailleurs exigeait une multitude de défenseurs. Ce que je dis ici pour les Normands peut se prendre auss(i pour les Saxons; car leurs expéditions ne devaient pas être plus fortes que celles des Normands.

La cite' de Limes est Pou vrage d'un peuple sédentaire, et ne peut appartenir à des bandes de pirates. J'ai fait entendre que j'étais porté à croire quç les taxons se couvraient plutôt par ^es abattis de bois que par des ouvrages en terre : les Normands paraissent avoir fait Msage de co: dernier genre de fortification ; des lignes servant à isoler deis promontoires , des digues tirées d'une rivière à l'autre ou d'une mer à l'aure , formaient leur système adoptif de défense.

(1) Chron. Joaqn. WalUngfocd. àp. Gale. p. S5S. ^ SS^.

Je citerai seulement la description du Danemarck pan Jonas Koldingenais , oii Ton troave mention d'un grand retranchement qui servit à isoler U presqu'île du Danemarck. Ce retranchement appelé Danevirch ( ouvrage des Danois ) , de soixante pieds de hauteur et de largeur , se voyait encore du temps de Tauteur auprès de SIeswigh (i). Quelques lieux , oîi Ton crmt qu^is ont séjourne , offrent des différences re^ marquables avec la cité de Limes. Sur les points où ils étaient défiendus par les eseavpements da terr^iin , on ne trouve pas de fortifications , au lieu que la cit^ de Limes est couverte par d^ grands travaux du côté des pentes les plus rudes» Il parait aussi que dan^ ces monumaats on reneoh<tre des tumuli et de petites redoutes circulaires près du point d'embarquement ou de débarque* ment. On pourrait présumer que la mer a détruit les ouvrages de ce genre qui auraient été placés dans la cité de Limes ; il sera;ît toute-* fois âonnant qu'il n'en fut pas resté un seul dans la gorge ou sur ses versants ; ca^ ^ en cas de

(i) Qnî agger , prorunditate » qnft Holsatiam spectat , inadi biUa y 86X9gi9ta pedes laton. > totideiaqiie aitns » hostibus aroen-

dis iostar oblcis objectns 9 etc (Dania description Insu-

laram ac partium praecipuarum plags Arcticae ^theatrum reprssentaos. Auctore Jonâ KoldingenBÎ. Gap. Jutia meridioDalis. )