M. DE LA HARPE, DESPAZE ET MOI
17U7. — Je voyais souvent IM. de La Harpe cliez une dame pour laquelle il avait beaucoup d'amitié. Je venais d'adresser à mademoiselle Contât une épître dont les journaux avaient parlé. La maîtresse de la maison mejpria de la réciter, je ne me fis pas prier et je commençai ainsi :
Sur Ksafliclies de la scène, Oa annonce à tous les Français Que (luo(fi ànns Ion domaine Tu dois rentrer parjdcux succès.
« Eh quoi ! dit La Harpe, en m'imlerrompant brusj) quement : le calendrier républicain en vers ! Ne » laissez pas cela , je vous en prie , ne laissez pas » cela. . . » Sans témoigner aucune humeur, je reprends mes quatre vers, espérant que le critique serait content.
Sur les affiches de la scène, On annonce à tous les Français Que vendredi dans ton domaine Tu dois rentrer par deux succès.
M. de La Harpe m'interrompt encore et me dit : « Le calendrier grégorien n'est pas plus poétique que « l'aulre.
Je ne laisse pas apercevoir la moindre conlraiiélé et je recommence pour la troisième fois :
Sur les affiches de la scène, On annonce à tous les Français C^xx^ après-demain dans ton domaine Tu dois rentrer par deux succès.
« A la bonne heure, s'écria mon Aristarque, voilà » ce qui s'appelle profiter des avis et en profiler vite.» Je continuai ma lecture, et M. de La Harpe ne me fit plus aucune observation. Quand j'eus fini, madame*** pria Despaze de lire une de ses satires; à peine avait-il lu trois vers que M. de La Harpe lui reprocha assez vertement une mauvaise épithète; cette première fois Despaze fit assez bonne contenance, mais
l'auteur de fVarwick ayant renouvelé ses remarques critiques, le poêle se leva très-mécontent, remit son manuscrit dans sa poche, et sortit en disant avec colère : « Gardez vos leçons, monsieur; je ne suis point » ici à récole. » Cet épisode causa un moment de surprise à tout le monde; heureusement on vint avertir que Ton était servi, le dîner fut très-gai, des anecdotes piquantes firent bientôt oublier ce petit incident; je me félicitai souvent par la suite de n'avoir pas reçu avec humeur les observations de mon censeur; ma déférence ma valu son intérêt et son amitié.
