VIE

DE M. DE MONTYOK.

J'avais d'abord intitulé cet ouvrage : Vie ou Eloge de M. de Montjon ; par réflexion , j'ai supprimé le second titre : une des premières règles de l'art d'écrire est d'éviter les pléonasmes.

L'homme excellent dont j'ai raconté l'histoire désirait que l'on s'occupât des publications utiles aux moeurs. J'ai pensé que ce livre leur serait doublement profitable si mes considé-

rations sur les mœurs , les lois et les abus de notre époque avaient pour préface le récit d'une belle et noble vie , qui a offert pendant le cours de soixante-dix années la vertu et la morale en action !

M. de Montyon a laissé de grands exemples pour toutes les conditions.

Les magistrats admireront sa constante impartialité dans l'exercice de ses fonctions judiciaires ; les conseillers du prince, la rectitude de ses idées et la pureté de ses vues ; les administrateurs , son active sollicitude pour les intérêts du peuple ; les hommes de cour, cette franchise polie qui lui permettait de ne manquer ni au respect ni à la vérité 5 les riches enfin , rendront hommage à cette prévoyance noblement parcimonieuse, qui thésaurisait pour le pauvre et qui perpétuait la bienfaisance par de magnifiques dotations.

De toutes les routes qui conduisent a la

célébrité M. de Montyon a pris la meilleure. Sa mémoire est pour ainsi dire sanctifiée par les actions utiles qui s'y rattachent , et la plus belle des immortalités, l'immortalité de la vertu, est réservée à ce grand homme de bien.

L'Institut de France a décerné , dans sa séance du 25 août ]83o, à la Vie de M, de Montyon , suivie des considérations sur les mœurs , les lois et les alus , un des prix consacrés aux ouvrages les plus utiles aux mœurs.