DE MADAME DE SÉVIGNÉ ET DE SON FILS

RELATIVES A LA TERRE DU BIÏROX (l).

LETTRE ire(a).

De l'abbé de Coulanges à M. Bonnet,

Procureur au siège présidial de Nantes.

Paris, ce i5 août i6~4-

Nous venons de recevoir la nouvelle d'une blessure fort légère que M. le marquis ( de Sévigné ) a reçue à la tête, dansée grand combat (3) que M. le Prince vient de donner, où il y a eu quantité de gens de qualité tués ou blessés. M. le marquis s'y est signalé par sa valeur entre

(i) Chi auroit pu faire connoître un plus grand nombre de ces lettres ; on se borne à donner celles qui peuvent servir à mieux entendre quelques passages des lettres déjà publiées. Elles suffisent pour montrer que madame de Sévigné entendoit très bien le langage des affaires, et qu'elle en parloit avec une véritable supériorité.

(2) Cette lettre est la seule du bon abbé qui ait élé conservée. On en joint ici le fac-similé.

(3) Le combat de Senef , gagné par le grand Condé le 1 1 août 1674. ( Voyez la lettre de madame de Sévigné à Bussy, du 5 septembre 1 67 j . n° 35o de notre édition.)

les |>ln> braves. Nous allons lui envoyer un chirurgien, et dites-le à La Jarie(i) pour lui Faire entendre que s'il ne nous assiste d'argent de ce qu'il doit sur son nouveau bail, pour le terme échu à la Saint-Georges (2), dans cette occasion , on le renonce pour jamais comme un homme sans cœur et affection ....

INl.de Mesneuf a fait signifier madame la marquise aux requêtes du palais à Rennes, pour résilier son contrat, faute d'avoir fourni des titres suffisants pour ses justices (3). Vous savez qu'il y a long-temps que je vous presse de chercher dans la chambre des comptes , et vous mettez longueur et retardement, ce qui cause cette action qu'il fait. C'est un reproche que nous avons à vous faire; ainsi rendez-nous en compte au premier ordinaire. Je n'ai pas le loisir de vous en dire davantage. L'abbé de Colaxges (4).

(1) Il étoit fermier de la terre du Buron.

(2) Le 23 avril.

(3) M. de Mesneuf, président au parlement de Rennes, avoit .icheté une terre de madame de Sévigné, et, sous le prétexte qu'elle ne lui avoit pas remis les titres qui établissoient la haute justice , il vouloit que le contrat fût résilié, ou qu'on lui fit une remise de 6,000 francs. « Mesneuf, dit madame de Sévigné , est au désespoir «que nous lui ayons donné une haute justice, pareequ'il n'a plus « de prétexte pour ne pas achever de me payer. Il avoit compté sur « une remise de 5 ou 6,000 francs, qui s'évanouit par ce papier qui » étoit entre les mains de Vaillant... C'est un plaisir de voir les con- « vulsions de la mauvaise foi, qui ne sait plus ou se prendre, et qui « est abandonnée de tous ses prétextes. » (Lettre à madame de Grignan, du i5 décembre i6j5, n° 44° de notre édition.)

(4) Ilsignoit Colanges, suivant l'ancienne orthographe de ce nom.

IVVIVWI

De M. de Trévaly(i) au sieur d'Herigoyen.

A Paris, le 18 mai 168G.

Vous êtes un bon garçon , vous parlez à merveille i mais je voisbien que vous n'agissez pas toujours de même, et que vous avez négligé nos affaires; je connois cela par le peu d'argent qu'en a reçu M. Paulus , car de bonne foi, si vous vous y étiez bien appliqué, ce seroit à présent une affaire faite, et vous auriez achevé tout le recouvrement du comté Nantais, qui est le plus net et le plus facile à faire de toute la province. Achevez-moi, je vous prie, promptement cette affaire , tant à Nantes que vers Redon.

Parlons aussi de l'affaire du Buron; il n'y a pas à balancer, il faut absolument que vous la preniez. Madame de Sévigné demande tant qu'elle peut au sieur de La Jarie un grand (2) de la terre ; mais il ne veut point l'envoyer, parcequ'il appréhende de quitter cette ferme. Vous êtes plaisant quand vous dites que c'étoit un bon ménager; cela seroit bon à un autre, car, pour moi, je sais bien le contraire : il vivoit dans cette maison comme

(1) Il étoit l'ami de madame de Sévignc, et il contribua à faire prendre la ferme du Buron au sieur d'Herigoyen.

(2) Une désignation par tenants et aboutissant*

-i le revenu de la terre eût été à Lui ; il y recevoit compagnie el feisoit chère à tous venants; d'ailleurs je vois qu'il a assez pavé depuis tout le temps qui! est là; il ne doit que 6 ou 7,000 livres, et il a des droits seigneuriaux des terres de Langle qui paieront cela. Je ne vous puis dire, mais assurément je crois que vous feriez une grande faute de manquer cette occasion qui doit être fort bonne. D'ailleurs, le bien que j'ai dit de vous à madame de Sévigné fait qu'elle vous désire extrêmement; au surplus je neconnois point Bougon, et je crois cpie cette affaire-ci vaut mieux; il y a même beaucoup de rachats ; plus à ce que je crois que dans Bougon , et le prix en est plus convenable. Si Jarie envoie un état de la terre , je vous l'enverrai aussitôt ; mais quand même il ne l'enverroit pas, il me semble que cela ne vous doit retenir. Je conseillerai à madame de Sévigné d'envoyer sa procuration à M. Révol, pour en passer un bail. Entre ci et là, informez-vous de ce que c'est; en vérité, ou toutes les apparences sont fausses, ou cette affaire est bonne; ne vous engagez donc point ailleurs.

Trévaly.

De Madame de Sévigné au sieur d'Herigoyen.

A Paris, 20 juillet 168G.

J'ai vu M. Révol qui m'a conseillé d^ vous envoyer ma procuration pour agir pour ma sûreté , selon que

DE MADAME DE SÉVIGNÉ. >5i

vous le trouverez à propos. Vous devez prendre désormais quelque intérêt à mes affaires, tout au moins pour un an , qui est le temps que vous avez affermé le Buron; Mais pour vous dire le vrai, monsieur d'Hérigoyen, j'espère et je suis persuadée que vous vous en trouverez assez bien pour vous obliger à faire un plus long bail. Quoi qu il en soit, rendez-moi service en cette occasion. La Jarie (i) me doit encore treize cents livres qu'il devroit avoir données, ilyaneuf mois, à M. d'Harouïs (2). Ce manque de parole m'a outrée contre lui; de plus il me devra à la Toussaint prochaine quatre mille livres de Tannée courante. Il faut prendre garde qu'il ne détourne rien de ses meubles ni de ses bestiaux ; c'est Pasgérant son gendre qui est sa caution, et qui n'est pas plus content que moi de La Jarie.

Mais il y a une ancienne dette de ses termes passés , dont je vous envoie le précompte (3); cela ne va pas à moins de dix mille francs , que jene veux point perdre ; il faudra, quand vous le jugerez à propos, faire saisir tous ses biens et ses héritages, pour empêcher que d'au- 11 es gens auxquels il doit ne soient plus alertes que moi

(1) Madame de Se vigne se plaignoit depuis long-temps de ce fermier. Elle écrivoit à sa fille le 17 mai 1680 : « Tout ce qui me fâche, u c'est de faire du mal ; mais quand je joue à noyer, et que je me «demande lequel je noie de M. de La Jarie ou moi, je dis sans « balancer que c'est M. de La Jarie , et cela me donne du courage. »

(2) Elle devoit 5o,ooo livres à M. d'Harouïs. ( Voyez la note de la lettre 836 de madame de Sévigné. )

(3) Le compte provisoire que madame de Sévigné avoit fait à Nantes avec son fermier, au mois de mai 1680.

Je vous mets toute cette affaire entre tes mains, et vous nicu rendre/, compte. Vous agirez avec adresse, et comme voua êtes dans le pays, vous prendrez votre tempsavec prudence, et pour le plus sûr suivant mes intérêts ; car je prétends que désormais vous en prendrez un peu de soin, et que vous commencerez un commerce avec moi. Mon fils ira dans quelque temps à Nantes ; vous irez le saluer et voir avec lui ce qu'il faudra l'aire pour mes intérêts ; il souhaite autant que moi que je ne perde rien avec La Jarie, tant qu'il aura du bien. Je suis douairière du Buron, cette terre lui reviendra quelque jour ; cela nous y fait prendre un intérêt commun, moi pour le présent, et lui pour l'avenir. Adieu, M. d'Hérigoyen, si nous nous connoissions , il me semble que nous serions bons amis : j'espère que j'aurai sujet d'être contente de vous. M. de Rabutin-Chantal.

i. wvv»/v%/»/x. i

Du Marquis de Sévigné au même.

Aux Rochers, le 5 septembre 1686.

J'ai reçu la lettre que vous m'avez écrite, monsieur d Hérigoyen , et je suis persuadé que vous ferez tout ce que vous me promettez de faire. Voici enfin le temps venu d'ôter La Jarie du Buron ; je ne doute pas que vous n'ayiez pris pour cela toutes les mesures nécessaires.

Je vous en prie encore une lois ; votre intérêt s'y rencontre aussi bien que le mien. Mandez-moi en quel état sont les affaires de ma mère à INantes; car selon ce que vous m'en direz, je prendrai mes mesures pour partir moi-même , s'il est nécessaire , ou pour faire partir le sieur Chopin mon homme d'affaires, afin qu'il vous aide à terminer, car il a des papiers et des connoissances que vous ne sauriez avoir; mais je ne veuxpasme mettre en chemin, ni lui, que les choses ne soient toutes disposées pour que notre voyage ne soit ni long ni inutile. Donnez-moi donc de vos nouvelles au plus tôt, car j'ai grande impatience de savoir si La Jarie est hors de cette maison , où depuis long-temps il fait si mal nos affaires et les siennes. Je suis tout à vous.

Sévigné.

De Madame de Sévigne au même.

A Livfy, samedi g novembre 1686

Je suis à trois lieues de Paris; c'est ce qui m'empêche de vous envoyer le billet que vous me demandez , et qu'il est juste que je vous donne ; ce sera pour le premier ordinaire. J'ai envoyé d'ici demander à M. Charpentier s'il vouloit prendre en paiement la somme que vous avez mise entre les mains de M. Paulus, pour lui faire tenir; il m'a mandé que oui, et qu'il se tiendroit

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pour pavé. Voilà, M. d'Hérigoyen , ce que souhaitois. Mandez-moi combien le change vous a coûté. La Jarie me foison tenir toujours mon argent par les banquiers , mais il ne lui en coûtoil poini un pour cent. Vous êtes très ponctuel à vos promesses ; j'aime fort cette conduite . el je suis persuadée que nous nous accommoderons fort bien ensemble. Je vous enverrai mon billet mercredi.

Je ne veux point croire que vous perdiez cette année dans la ferme du Buron; il vous peut arriver des casuels qui vous récompenseront au double. Je le souhaite, et que vous vous établissiez dans le Buron, et que vous remettiez cette terre en bon état , et que vous y trouviez votre compte et le notre.

Continuez, je vous prie, à faire toutes vos diligences pour découvrir les menées de La Jarie ; il ne faut pas un homme moins capable ni moins habile que vous pour nous tirer de ses mains. Ne perdez point courage pour toutes ses manières désagréables ; vous serez bien avoué pour tout ce que vous ferez. Adieu, M. d'Hérigoyen, jusqu'à mercredi; je vous recommande toutes choses , et je prends en vous beaucoup de confiance.

M. de Rabutin-Chantal.

Je serai à Paris dans trois jours ( i ).

(i) Les profanes ne liront point cette lettre avec intérêt , mais elle n'esl pas indifférente pour nous autres Séuignistes. Elle sert à compléter l'itinéraire de madame de Sévigné, et elle peut conduire à rectifier les dates de lettres de cette dame qui seroient retrouvées par la suite.

DF. M AD \ M I. DE si, v IG N É.

De M. de Sévigné au même.

Aux Rochers, le -± décembre 1686.

J'ai reçu votre lettre, M. d'Hérigoyen, et j'apprends par ma mère que La Jarie use de toutes sortes de mauvaise foi en quittant le Buron. Cela m'oblige à vous exhorter de plus en plus à ne lui point faire de quartier, et à le pousser aussi vertement qu'il le mérite, et que la somme qu'il doit en vaut la peine. Je vous prie de voir si les petites rentes qu'il doit payer à plusieurs couvents de la ville de Nantes sont acquittées, car ii n'aura pas manqué de chercher à tromper sur cet article comme sur les autres. Donnez-moi, je vu s prie, de temps en temps des nouvelles de ce que vous ferez contre ce fermier, et de 1 état où vous trouverez les «iioses en entrant en possession de la terre du Buron; il y a des réparations auxquelles La Jarie est obligé par sou bail, il y en a aussi qui doivent être faites par ma mère; ne manquez pas (W'n rapporter un procèsverbal l'ait en présence du sieur de La Loutais, qui exerce i.i charge de sénéchal. Je suis ravi que nous avons a présent affaire avec vous ; je vous recommande Le&' affaires de ma mère , et je suis persuadé que vous vous

comporterez en ce qui La regarde ei moi aussi, comme un aussi honnête homme que vous êtes et que vous en avez la réputation. Je suis tout à vous.

Sévigné.

De Madame DE SÉVIGNÉ au même.

Paris, le 4 janvier 1G87

Je voussouliaite une bonne et heureuse année et que vous ne vous repentiez point d'avoir pris la ferme du Buron.

Pour vous répondre en peu de mots, je vous dirai que j'ai reçu votre lettre et que j'y vois la continuation de la mauvaise foi de La Jarie ; cela me fait repentir de mes bontés, je fais chercher le procès-verbal que vous demandez.

Vous devez au moins avoir retenu au Buron le contenu du mémoire des meubles qu'ils vous ont donné, puisque c'est là qu'ils en demeurèrent d'accord ; cela servira au moins à vous coucher quand vous irez.

Mon fils me conseille toujours de faire arrêter La Jarie , pour ces i,3oo livres que je veux avoir absolument pour M. d'Harouys, et de faire un peu de peur à Pas;;erànt ; car , comme il est caution de ce dernier bail , cela le 1 troit agir plus vivement. Pour ce qui est du précompte

l'ait à Nantes en 1680, où il me doit de reste de ce baillà près de dix mille francs, c'est à vous M. d'Hérigoyen, que je donne le soin de faire saisir les héritages de La Jarie , et ceux de feu La Bigotaye qui étoit fermier avec lui de ce bail fini en 80; vous acquitterez s'il vous plaît tous les frais qu'il faudra que je paie, et que je vous rendrai; et pour les quatre mille cent livres de cette année 86 , qui est la dernière du bail de La Jarie, je prétends vous donner, pour la peine que vous aurez à recevoir cette dernière année, et tout le reste du compte de 1680, qui va à près de dix mille francs, vingtcinq francs par mille francs, pour vous consoler de tant de tracas; pour les treize cents francs de Tannée 85 , qui dévoient être payés à M. d'Harouys, il y a plus d'un an , vous n'en aurez rien et ce ne sera pas sur notre compte. Voilà mes intentions , mandez -moi si vous en êtes content. Je parlerai aux banquiers quand vous aurez ramassé quelque somme assez considérable pour me la faire tenir par M. Paulus et M. Charpentier : ainsi travaillez, mon ami; plus je recevrai et plus vous recevrez aussi. Je suis affligée de votre voyage de Vannes; toutes mes affaires seront languissantes pendant ce temps-là. Mandez-moi de vos nouvelles.

M. de Iîaf.utin-Chant \T .

De la même au même.

Paris , !\ juin 1(187.

Vous aviez bien du chagrin quand vous m'avez écrit . monsieur d'Hérigoyen ; vous eussiez mieux fait d'attendre que votre mauvaise humeur lût passée; vous me rebattez deux ou trois fois que je commence toujours mes lettres par vous demander où vous êtes: je ne trouve pas grand mal à vous le demander bonnement, sachant que vous n'êtes ni à Vannes, ni à Nantes. Je n'ai jamais douté un moment que vous ne reprissiez le soin de mes affaires. Vous vous offensez qu'ayant à recevoir tonte l'année de 4000 livres de La Jarie, et m'en ayant déjà fait toucher 3ooo livres, je vous demande à bon compte encore 1000 livres, dans une occasion pressante, où j'en ai besoin; je connois bien des gens qui auroient été ravis de cette occasion pour me faire plaisir. Après tant de bonté et de confiance que je vous ai témoignées, vous me refusez rudement et mal gracieusement; voilà qui est fait, je suis bien aise de vous connoître; de la façon dont on m'avoit parlé de vous, jétois persuadée que je pouvois vous faire cette proposition. Vous me ferez plaisir de m'envoyer le compte de ce que La Jarie doit payer de réparations, et de ce que j'en dois payer aussi.

D E M A D AM E DE SE VI G NÉ. 35o,

Vous donnerez un reçu pour moi, s'il en est besoin, en vertu de ma procuration , de quelques papiers qu'Angebault me mande que La .Tarie a entre ses mains, quoiqu'il n'en soit point chargé; je voudrois lui donner cette décharge, afin de ravoir mes papiers.

Vous songerez aussi à leur faire payer et à recevoir les 2000 francs de ce rachat, pour les donner à M. Paulus; et vous avancerez , s'il vous plaît, toutes ces affaires, ou bien vous me déclarerez que vous ne voulez point vous en mêler. Pour le bail que vous avez fait d'un an avec M. Itévol , je ne crois pas que ce soit une recette, c'est une année qu'il vous fera achever de payer, suivant le bail qu'il a fait avec vous; cela est juste, et vous avez fort bien commencé à vous en acquitter.

M. de Rabutin-Chantal.

Si vous vouliez presser La Bigotaye (i) d'envoyer sa procuration à Vitré pour vendre cette petite terre de La Bastière, ce seroit un commencement de paiement; quand vous aurez encore parlé à La Jarie , pour ces i3oo livres de l'année 85, il faudra se résoudre à le mettre en prison. Vous me ferez réponse sur cet article, car je suis résolue à pousser cette affaire: elle ira bien, si vous le voulez; mais si vous êtes de la belle humeur où vous étiez en m'écrivant, je ne pense pas que vous puissiez rien faire de bon pour moi.

(i) Le fils de l'un des anciens fermiers du Buron. ( Voyez la lettre précédente.)

De M. de Sévigné au même.

Aux Rochers, ce 10 juillet 1G87.

Je suis fort affligé et fort surpris aussi, M. d'Hérigoyen, que vous songiez à (|iiitter le Buron après avoir connu la terre comme vous avez fait, et y avoir fait un profit assez considérable, en une seule année, pour nen être pas dégoûté. Il ya encore d'autres casuels qui sont prés déchoir, et dont je suis étonné que vous ne vouliez pas profiter. Je vous prie d'y faire vos réflexions, de peur que vous ne soyez fâché aussi bien que nous. L'exemple de La Jarie ne vous doit faire tirer aucune mauvaise conséquence : ce n'est pas la faute de la terre s'il s'est ruiné; s'il avoit eu de la sagesse, qu'il n'eût point voulu faire le gentilhomme, et passer sa vie en débauche et en festins, il s'en trouveroit bien et nous aussi. Pour vous qui êtes un homme de sens et agissant, et qui mettez tout à profit, vous ne devez rien craindre avec des droits aussi beaux et aussi étendus. S'il ne tient qu'à faire faire de temps en temps des voyages à La Montagne, et à en faire moi-même , pour faciliter le paiement dos vassaux, vous pouvez y compter. Enfin, mon cher ami, vous pouvez penser que si vous y perdiez, on vous en tiendroit compte, car ma mère et moi serions bien fâchés de vous engager dans une mauvaise affaire ; mais colle qu'on vous propose est bonne, et de plus nous

pouvons aisément ne vous être pas inutiles en bien des rencontres. Songez-y encore une fois, et s'il arrivoit des années malheureuses, je me fais fort que ma mère entreroit en raison pour prendre du temps et des commodités qui vous faciliteroient le paiement de votre ferme. Je vous remercie de laide que vous avez donnée à La Montagne pour briser et ôter ce banc. Je suis très persuadé que vous ne souffrirez pas que de petits messieurs comme cela me veuillent faire des passe-droits. Us ne me connoissent pas encore, et vous me ferez bien connoître si vous vous en mêlez (i). Si ce petit banc, dont vous me parlez, est de ligure et de taille à ne porter aucun préjudice à nos droits, vous pouvez le laisser. J'aurois bien encore d'autres petites choses à vous dire; mais je ne veux vous en parler à cœur ouvert , que quand je saurai si vous nous demeurez ou non (2). Vous ne serez jamais avec personne qui ait pour vous plus d'estime et d'affection que nous.

Adieu, M. d'Hérigoyen.