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nations situtes à son coucliant , cette partie du la Li ÎDtérieure qui répond au grand désert lui auront élé p] (juc inconnus , quoique les relations des peuples de la Mauritanie , de la Numidie et de l'Afrique propre . avec les liabitans de ces contrées , que Ptolémée auroit passée* sous silence , eussent dû procurer naturellement à c€t fl égard des instructions même étendues, 2°. Ce géograpliti ^ au contraire aura eu d'assez bons mémoires sur des pays barbares, très-éloignés des colonies grecques et romaines ; il aura eu , chose incroyable , des connaissances sur cette portion de l'Afrique q\ti s'étend au midi du Sénégal du Jollba, puisque sa Libye intérieure, dont il mère les peuplades , les montagnes , sera rejetée BU-delàY les Ethiopiens Agîsyrabes, Agisjmha regto , la nation la plus méridionale , seroient portés plus loin que la ligne, et dans ces climats brûlans , où les voyageurs les plus intrépides n'ont pu encore pénétrer. Telles sont les séquences qui résultent de celte supposition. Nous allons voir que , dans notre sentiment , les lumières de Plolémée sont plus conformes à la marche de l'esprit humain. Il a connu ce qu'il étoït possible de savoir, et ignoré ce qui devoit être caché pour son siècle.

Du revers méridional du mont Allas, entre les nenvième et sixième degrés de longitude occidentale (méridien de Paris) , sortent quatre rivières principales ; le Dras ouDarah(Wad drah), la rivière de Tafilel, le Ziz et le Ghir ou le Ger. Ces quatre rivières, les trois dernières principalement, sont tellement rapprochéei à leur naissance , que des sources de l.t première ou du Darah aux sources de la dernière ou dn Gbir, la dislance n'est environ que de soixante lieues communes. La convergence de leur cours supérieur devient encore

EN AFRIQUE. m

plus sensible , en ce que des torrens ou de petites rivières rcmplîssem plusieurs des espaces iatermédiaires, Ces quatre rivières priocipales, parvenues aux çonliDs du grand désert, se perdent, dans autant de lacs particuliers. Qu'on eKamiuc sur la cane de l'Afrique de Piolémée la place qu'il assigne à son fleuve Nigir, la correspondance de cette position avec celles des pays adjacens et connus, tels que la Gétulle, la Mauritanie, les contrées habitées par les Darades, les Pliaurusiens ou Pliaruses , et on sera forcé de placer l'origine du Nigir dans les provinces de Darali , de Tafilet et de Sedjelmcssa : les deux premières sont arrosées chacune par une rivière portant le nom de leur couirée respective ; le Ziz et le Ghir parcourent la dernière province. Ces rivières doivent donc , comme étant les seul<

s qui parcourent ces provinces, représenter le cours supérieur daJV(^i>, ou du moins sa portion principale. Mais, me direï-vous, ce sont des rivières distiacics, el dans la carte de Plolémce ou n'en voit qu'une qui va se terminer Lien au deU , au Libya Palus. 3'cxpliquerai plus bas ce prolongement à l'est ou le cours inférieur du Nigir.

Observons d'abord que ce Nigir est formé de la réunion de plusieurs rivières. 11 en reçoit deux qui paroissent venir du midi ou de la IJbye intérieure; la plus occidentale et la plus courte se termine près à'Anjgath; l'autre , ou l'orientaie , part du mont Thala. Le pays , où le Nigir a son cours principal , devant être beaucoup plus élevé, à raison de sa proximité avec l'Atlas, que Ica contrées inférieures ou celles qui touchent au grand Désert, on ne peut pas supposer que ces rivières méri- Mnales viennent tomber dans le Nigir -^ elles doivent