CHAPITRE XII. i^y

leur secret à lord Ogieby. Elle a une entrevue avec lui dans ce dessein; mais sa timidité est telle , qu'elle ne peut s'expliquer bien clairement, et que le bon vieux lord interprète en sa faveur tout ce qu'elle lui dit. CVst un homme plein d'honneur et de générosité , mais dont la jeunesse a été fort dissipée. Sa vanité jouit de ce succès, et, malgré ses infirmités , il prend la résolution de l'épouser. C'est alors que son neveu vient le prier de prendre ses intérêts près de Fanny dont il est passionnément épris. Enfin , après beaucoup d'embarras , de contre-temps et de difficultés, le grand secret du mariage de Love- Avell se découvre; lord Ogieby a la générosité d'intercéder pour les deux époux , et il obtient leur pardon du père. Tous les caractères de cette pièce sont tracés d'après nature; mais c'est surtout dans celui de lord Ogieby que se développe une véritable force comique.

Garrick avait eu quelque temps le dessein de jouer lui-même ce rôle; mais comme, à son retour du continent, il avait annoncé l'intention formelle de ne plus jouer dans aucune nouvelle pièce, il ne voulut pas faire

d^exception même en faveur d^une comédie dont il était Fauteur. Il résolut donc de le confier à M. King, qui hésita d^abord à s'en charger. Garrick débita plusieurs fois ce rôle devant lui, pour lui faire bien entendre la manière dont il Tavait conçu et dont il devait être joué. King consentit enfin à Fapprendre; mais le jour où il devait le répéter devant le directeur , il le pria de nouveau de le dispenser de le jouer. Tout fut inutile; Garrick voulut qu'il le répétât , et King cédant à ses désirs récita le rôle, mais à sa manière, u Eh bien , )). M. King, lui dit Garrick lorsqu'il eut fini, » je suis parfaitement satisfait. Vous avez )) trouvé une manière de jouer ce rôle , qui )> vous convient mieux que si vous aviez » imité la mienne. On aurait vu que vous )) marchiez sur mes traces, au lieu que vous » serez vous-même. Cela vaut mieux; tenez- » vous-y. )) King suivit son avis, et déploya tant de talent dans ce rôle, qu'on peut dire que la pièce lui dut une partie de son succès.

Nous ne pouvons passer sous silence deux événemens arrivés au commencement de 1766. Le premier fut la mort de mistriss Cib-