FRANÇOIS DE GONTAUT BIRON

Baron de Salignac.

Il arriva à Constantinople en 1607. Cet ambassadeur^ dont le nom indique la haute naissance, était du nombre des parents de Tinfortuné maréchal de Biron qui se jetèrent aux pieds de Henri IV pour solliciter sa grâce ; le refus qu'ils éprouvèrent n'empêcha pas Salignac d'avoir pour ce prince un vif attachement. Il fu^ frappé de sa mort funeste au point qu'on croit que ses jours en furent abrégés. S'étant transporté à l'église de Saint-Benoît de Galata^ il y passa deux jours pour assister à la pompe funèbre de ce grand roi. De retoiu- chez lui , la fièvre le prit et le conduisit au tombeau. Son épitaphe dans l'église des Jésuites se trouvant effacée par le temps, le comte de Saint-Priest, l'un des successeurs de Salignac, la fit rétablir en 1772. 11 ne faut pas omettre que dans un acte de 1609 pour la restitution de la même église aux jésuites, qui en avaient été chassés, on voit la signature de Dominique Fornetti, premier drogman de France. Cette famille a constamment fourni depuis de bons interprètes au service de la France en Levant.