CANDIDATLIHK DES SOU8-OFFIC1ERS

importance» déjà si affaiblie, s'altère de plus en plus; les inspecteurs généraux sont privés du droit, que leur donne l'ordonnance, d'arrêter définitivement le tableau d'avancement ; la mission de ces délégués du ministre perd son caractère de dignité, et son efficacité s'anéantit, surtout aux yeux des troupes, sous la puissance des commis : et cependant il est de l'intention comme de l'intérêt du ministre que les garanties de ses décisions se trouvent moins dans l'opinion des employés de ses bureaux que dans la responsabilité des officiers militaires ou d'administration, dépositaires et agents de son autorité.

On m'a objecté, on m'objectera peut-être encore que les dispositions de l'article 51 ont déjà été exécutées par les autres inspecteurs; c'est une assertion au moins hasardée, je suis fondé à le dire. Mais si parmi mes camarades il en est qui se condamnent au silence, chez lesquels trop de circonspection étouffe la réclamation et la plainte, et qui se résignent à n'être en quelque sorte que des instruments obscurs et passifs, au lieu d'agir, comme ils le doivent en effet, en mandataires et en représentants du ministre, c'est qu'ils ne sont pas convaincus, comme je le suis, qu'à cet égard surtout les intentions personnelles de M. lemar(»cliai sont entièrement méconnues.

Ensuite la confiance du ministre illustre qui préside aux intérêts si graves de l'armée me fait considérer comme un devoir de conscience de lui exprimer, à tout risque etsanb i'élicenc«\ ce que je crois incontestable en vérité et on raison.

GANDIIUTURIC DDS SOlJS-OrFlOIRHS, '2{^

En résumé:

Je pense que le mérite et l'aptitude purement militaires doivent principalement y pour ne pas dire exclusivement , être consultés dans le choix des candidats, et que le talent de rédaction ne doit être de quelque considération qu'à mérite militaire égal.

Je pense que quand un inspecteur général déclare , d'a« près l'examen consciencieux de tous les titres et de tous les précédents propres à déterminer son ayis, qu'il s'est assuré que les candidats possèdent la capacité et l'instruction suffisantes, son témoignage ne saurait être infirmé par l'opinion qu'on se forme à Paris» hors de portée de toute information et de tout éclaircissement directs, sur un relevé muet de punitions et sur la supériorité plus ou moins contestable d'une rédaction.

Je pense que vouloir que le jugement porté sur les lieux et de visu par un inspecteur général, délégué officiel du ministre, subisse le contrôle aveugle et lointain d'un commis irresponsable, c'est humilier l'autorité du grade et des fonctions de l'inspecteur général.

Dans une telle conviction , il m'est impossible de céder à l'exigence du bureau , ni de forcer la juste répugnance des colonels dont j'inspecte les corps (1).

(i) Cetlo leUre fut adressée nu ministre par rintermédinire du direc-

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