CHAPITRE DOUZIÈME

écrouler tous les bâtiments ; ce qui aurait amené la capitulation de la garnison composée en grande partie de recrues. Mais on ne voulait rien entendre. Les ca« nons braqués sur la ville avaient frappé les esprits d'une terreur panique.

L'autre moyen consistait à placer, pendant le silence de la nuit» quatre pièces de canon devant les portes, à se tenir cachés dans les maisons jusqu'à ce que le pont-levis fût abaissé. On devait alors mettre le feu aux canons qui auraient infailliblement enfoncé les battants, s'élancer ensuite dans la citadelle, et exter miner la troupe, si elle résistait. On ne s'arrêta pas non plus à ce moyen.

Ne pouvant pas compter sur le courage des siens, Bonaparte voulut essayer d'arriver à son but par la défection de ses adversaires. La garnison se composait d'une compagnie de troupe de ligne du régiment de Limousin, commandée parle capitaine Arcamont, d'une compagnie de canonniers français sous les ordres d'un lieutenant, dont on ignore le nom, enfin du bataillon Colonna-di-Leca. Napoléon n'eut pas de peine à mettre dans ses intérêts la troupe de ligne et les canonniers, mais il n'en fut pas de même des soldats du bataillon.

3tt MÉMOfRBB SUR NAPOUlON.

Ils éUl6tit tous i^éptiUicaind par principes et par intArèt, plus attachés à la France qu'à T Angleterre ; mais il fat impossible de leur faire comprendre qu'il n'y arait pas de honte pour eux à seconder les intentions des com^ missaires. Le capitaine Rocca, sur lequel Napdéoo comptait le plus, comme ayant épousé depuis peu mademoiselle Ternano, d'une famille dévouée aux Bonaparte, rejeta toute proposition et déclara qu'il combattrait jusqu'à la mort pbur défendre son poste. La troupe de ligtie et les artilleurs n'osèrent pas se mesura avec le hatdltlon ; ainsi l'espoir de s'emparer de la placé s'évanouit. D'ailleurs, toute tentatîTe à force ouverte aurait été inutile, car le commandant était résolu, s'il se voyait poussé à la dernière extrémité, à mettre

le feu au magasin à poudre et à s'ensevelir avec ses ennemis sous les ruines de la ville.

Napoléon faisait souvent des courses dans les alentours d'Ajaccio, tantôt pour se distraire, tantôt pour lever le plan des fortifications de la ville. Un jour de grand matin, accompagné de Micbel-Ange-Omanô, il se rendit aux îles des Sanguinaires potor lever le plan des vieilles tours qu'on y remarque encore. En revenant, il aperçoit de loiù, le Ibng de là route, uù hotnme