CONTI

Metjron.

Lbvis, Maire.

Recco , Procureur de la commune. »

iU MÉMOIRES SUR NAPOLÉON.

Paoli débarqua à Maginajo le 1 4 juillet 1 790, jour de l'anniversaire de la prise de la Bastille. Cette circonstance ajouta à renthousiasme général. On considéra comme un beau présage le retour du martyr de la liberté sur le sol sacré delà Corse, après vingt ans d'exil, dans un jour qui avait vu tomber le premier rempart du despotisme.

Bastia le reçut avec les démonstrations d'une joie exaltée, mais respectueuse. Les habitants de l'intérieur accouraient en foule pour revoir le sauveur de la patrie. Il était obligé de se montrer souvent pour satisfaire aux désirs empressés de ses anciens compagnons d'armes. Il recevait des adresses patriotiques de tous les points de

l'île. Ajaccio ne pouvait pas manquer de lui adresser l'expression de ses sentiments. Napoléon fut chargé de cette adresse, qui fut digne de lui et du héros qui en était l'objet.

Cependant les tendances assez nettement dessinées de l'assemblée constituante; les décrets qu'elle avait portés contre les privilèges de toutes sortes, et surtout ceux qui abolissaient les vœux religieux et mettaient les biens ecclésiastiques à la disposition de la nation, avaient jeté l'alarme dans tout le clergé du royaume.

PHAEITRB TRQISfÉJiJE. m

Le^ prêtrjQ^ de la Cor$« furesi^ pa^urçll^m^nt poptô» à partagpr leç pi:wî}t,eç cpfBinupfia. Jft^is tf>nB o.' acceptèrent pas répreuve avec ré^jgg^tipa.

ILeiç ^pres Bppsyp^rte n§ négligeaient ï\^^ de ce qui pppyait tranquilliser )jbs consciences alarmé^. Ils étaient connus pp^r partisans de la ré^^olption et ne ^'en cap|ia^ent pa^^ Leur éducatioq toute libérale, leurs moyens persoi^nel^, leup séjp^ir en Fraoce, leurs traditions de ^qqîlle, tput, en un ODOt, avait contribué à leur faire embrasser avec entliousiasme ces idées d'affranchisse* noent et de régénération qui remuaient alors si puissaipmeij^t leç e&ipriJts; tout leur donnait la volonté et le cpqr^age pour, le^ soutenir et pour les propager.

Yer^ la fin du mois de juillet? Napoléon et Joseph se promenaient un jour sur la place à'Olmo. Un prêtre du i)pm de; Becco conçoit le projet de les intimider. Il ras- ^em^le plusieurs personnes de la lie du peupU, les harangue, les électrise, les somme, au nom du ciel, de la religion, de le suivre « contre les apostats de la foi chrétienne. »

Ces sortes de gens, ordinairement peu inquiets de l'intérieur de leurs consciences, mais excessivement jaloux de Içur religion, cèdent aveuglément à l'impul-

sion qu'ils reçoivent. L'abbé Recco est bientôt environné, suivi par une foule nombreuse qu'il exdte à venger, dit-il, l'Église offensée.

On aperçoit de loin ce cortège effrayant que la curiosité, la surprise augmentent à chaque instant. On se regarde, on s'interroge mutuellement, on cherche à en deviner la cause, lorsque l'abbé Recco, à la tète de cette multitude en délire, arrive sur la place en criant : c Mort aux jacobins ! » Il se dirige vers les frères Bonaparte et leur adresse en même temps des paroles véhémentes.

Surpris à l'improviste, les frères Bonaparte sentirent tout le danger de leur position ; néanmoins, sans se déconcerter, ils repoussèrent avec mépris les apostrophes deTabbé Recco.

Gonti et Po, qui se trouvaient à quelques pas de là, se jetèrent au milieu de la foule, pour l'engager à ne commettre aucune violence. Jean- Jérôme Le vie accourut sur les lieux, se plaça entre la foule et les frères Bonaparte, reprochant à l'abbé Recco d'avoir égaré le peuple et réprimandant tous^'eux qui le suivaient. Son influence, le respect qu'on lui portait, l'estime qu'on avait pour les deux frères, leur contenance fière et