XIV PRÉFACE

c0iipd'«U rapide qui ne le trompa jamais, leaemlffe dtiom^

mes nécauairea pour repousser rennemi.

On le Terra, commandant d*un bataQIon de gardes nationales soldées, instruire ses hommes avec un lèle infat%able; les former à la carrière des armes par une discipline tout à la fois rigide et paternelle; leur inspirer les plut nobles sentiments de probité, de patriotisme, d*honneiir, de oomrage, et s'arracher des bras de sa mère pour voler â leur secours, en exposant sa vie.

On le verra persécutédans sa position, menacé maintes fois dans son existence; toujours intrépide dans les dangers, toujours actif, studieux, inébranlable dans ses résolutions, généreux dans ses sentiments, et, malgré l'hostilité des circonstances, toujours attaché à la grande nation, où il avait fait ses études et à laquelle il avait voué une affection sans bornes.

Enfin, on le verra déployer pour la première fois ses talents nlilitaires dans Texpédition de Sardaigne, dont une trahison mystérieuse empêcha le succès, et, proscrit de son pays avec sa famille, partir pour le continent où l'attendait une couronne. C'est là que ce récit s'arrête; l'univers entier connaît le reste de cette merveilleuse histoire.

Bien des écrits ont paru sur les premières années de Napoléon et sur sa famille ; mais tous, jusqu'à présent, ne contiennent que des faits controuvés ou défigurés, pour la plupart