CHAPITRE VIT

Napoléon à Corlè et Pontenovo.

Les commtssaired Golon&a-CeBiirl, Àrrïghl, Cerronl. — Le bataillon de Bonaparte part d'ÂJaccio. ~ Quenza à Bonifacio. — Napoléon à Corlè* — iFrçldeur entre Paoli et Napoléon. — Opinion de Napoléon sur le fbrt de Gortè> -^ Sa coune à Pontenovo» «^ Se(s obserTations sur U Str«tU d'Omeaia et Luminada. — Un vieillard lui raconte la bataille de PontenoTO. — Son avis sur le château de Serravalle. — Il propose d'ériger un tiÊionumeht auit toat*iyrs de la liberté.

Le département m pouvait pas demeurer indifférent aux événements d'Âjaccio. Il envoya sur les lieux Colonna-Cesari, Arrighi et Cervoni (4). Le rapport qu'ils

(i) Cervoni était jeune alors^ avocat à Cortè et employé dans les bureaux de Tadministration. Quoiqu'il n'eût d'autre rôle dans cette commission que celui de secrétaire, il en fut néanmoins le directeur, n traita cette a0aire avec zèle, intelllgenoe et probité. Bonaparte

firent, après avoir examiné les choses, fut favorable au bataillon.

Cependant, les meneurs, appuyés par le commandant Maillard, ne cessaient de représenter qu'il était dangereux, après ce qui était arrivé, de laisser le bataillon à Âjaccio. « Le feu couve sous la cendre, disait-on ; les haines sont assoupies, mais non pas éteintes. Il serait donc prudent d'envoyer le bataillon dans une autre garnison* » Les gens de bien paraissaient partager cette opinion. Il n'en fallait pas davantage pour que le général l'adoptât.

Cinq compagnies furent envoyées à Cortë, les autres à Bonifacio. Quenza partit pour cette dernière résidence, sans donner aucun ordre à Bonaparte. Ce dernier demeura donc quelques jours chez lui à attendre des instructions; mais, voyant qu'on paraissait vouloir Toublier, il partit pour Cortè sous prétexte de voir son frère Joseph. Son véritable but était d'obtenir le com-

avait conçu dès lors de i^estime et de raffection pour lui. Charmé de le rencontrer plus tard à Tannée d^talie, il contribua à lui faire obtenir de Tavancement. En 1809, il avait le projet de Télever à la dignité de maréchal de Tempire ; mais une mort prématurée termina la brillante carrière de Cervoni dans les champs de Ratisbonne.^