CHAPITRE HUITIÈME

contrôles de Tapinée ; mais le 20 juin vint lui susciter de nouvelles difficultés.

Le changement de ministère faillit le transformer en criminel. Lajarre revint sur les désordres de Pâques. Heureusement, il ne trouva pas qu'il fût dans ses attri* butions d'en poursuivre les auteurs; il s*en remit à la prudence du ministre de la justice, qui apparemment n'en eut ni le temps, ni la volonté. La lettre ci-après que Lajarre s'empressa d*écrîre à Maillard prouve assez le danger que courut alors Napoléon.

Paris, le 8 juillet, l'ao IV de U liberté (1).

« J'ai reçu, monsieur, avec lalçttreque vous avez écrite à M. de Grave le 25 avril, les pièces qui l'accompagnaient, concernant tous les excès commis à Âjaccio pendant les fêtes de Pâques, par le bataillon des volontaiv^s nationaux cprses.

« Après avoir examiné ces pièces avec la plus sérieuse attention, je me suis convaincu qu'il n'était pas

(i) Celle copie est lirée de celle qui se trouve entre les mains de M. Baciôcchî-Adorno, ex- conseiller de préfecture à Ajaccio;

possible de montrer plus de prudence, de modération et de zèle, pour le bien public et pour le maintien du bon ordre, que vous ne Pavez fait dans les circonstances désagréables et très-délicates où vous vous êtes trouvé; que MM. de Quenza et Bonaparte étaient infiniment répréhensibles dans la conduite qu'ils ont tenue, et qu'on ne peut se dissimuler qu'ils aient favorisé tous les désordres et les excès de la troupe qu'ils commandaient. « Si les délits qui ont été commis eussent été purement militaires, je n'aurais pas hésité à prendre les ordres du roi pour faire traduire ces deux officiers supérieurs par-devant la cour martiale, ainsi que tous ceux qui ont participé à ces excès ; mais la connaissance de ces délits étant exclusivement réservée par les nouvelles lois aux juges ordinaires, attendu qu'ils intéressent essentiellement la sûreté publique et qu'il y a des particuliers impliqués avec des militaires, je n'ai pu que déférer cette affaire au ministre de la justice et m'en remettre à lui de donner les ordres qu'il jugera nécessaires pour faire punir les auteurs de tous ces désordres et leurs principaux complices.

a Le Ministre de la guerre j

« Signéy A. LiUARUE. »