CHAPITRE IX

Retour de Napoléon ei Corse.

Danger et présence d'esprit de Napoléon. — Son départ de Toulon et nouvelle qu'il apporte. — Un guel-apena. — Rupture entre Paoli et Napoléon. — Rocca et Çolonna-di-Leca. — Conseils du général Casabianca. — • Napoléon quitte Cortè. — Ses plaisanteries sur les Naïades de la Rustoiiica.-^Son opinion sur la position de Viuavona.— Regrets de PaoU.

Arrivé à Marseille, Napoléon courut un grave danger, (lopt il ne se tira que par sa présence d'esprit. Sa sœur avait un chapeau garni de plumes; en descendant de voiture^ à la porte de Tauberge, elle fut remarquée par une foule de démagogues qui aussitôt se mirent à crier : « Aux aristocrates, mort aux aristocrates ! — Pas plus aristocrates que vous, » leur répondit Bonaparte avec fierté; et prenanl le chapeau qui avait soulevé

cette tempête populaire, il le jeta au milieu delà foule ébahie, qui changea ses vociférations en applaudissements prolongés.

Le 24 septembre, pendant qu'il était encore à Toulon à attendre le moment de s'embarquer avec sa sœur, un courrier extraordinaire (4 ) apporta la nouvelle que la Convention, par son décret du i^ , avait aboU la royauté en France. Le lendemain, il mouilla dans le port d'Âjaccio. Aussitôt un courrier fut expédié à Cortè pour dcHiner à Paoli eette importante nouvdle.

I)an« les premiers jours d'octobre, Napoléon se rendit lui-même à Cortè pour voir son frère, pour sonder peut-être en même temps les dernières intentions de Paoli. Celui-ci n'avait plus pour lui les mêmes sentiments. De nouvelles raisons, de nouvelles circonstances avaient décidé son refroidissement vis-à-vis de ta famille Bonaparte et de tous ceux qui tenaient pour la France»

Pendant son séjour à Cortè, Napoléon faisait journel^ lement un tour de promenade du côté de St-François. Il était déjà signalé par ses opinions comme un de ceux qui

(i) GoDDU SOUS le sobriquet de Moustache et qui avait Thabitude d*aUer de Paris à Toulon en trois jours.