CHAPITRE ONZIÈME

sa'J S- culottes. Concevoir, mettre à exécution ce projet ii'est que l'affaire d'un moment. Truguet, avec sa suite, est entouré, arrêté, sommé, s'il veut sa liberté, de faire débarquer la légion marseillaise. En vain cherche-t-il à calmer les soldats et aies dissuader; ils ne se portent à aucune autre violence contre lui, protestent même de lour respect pour sa personne ; mais ils n'en persistent pas moins dans leurs demandes.

Peu s'en fallut que la ville ne fût rasée. Les frégates, qui avaient aperçu l'arrestation de l'amiral, manœu** vraient pour se mettre en ligne. Heureusement le gé* néral Casablanca tenait conseil dans ce moment. Des gens de bien lui donnèrent avis de ce qui se passait. Napoléon et Colonna-di*Lecca furent envoyés sur-lechamp pour veiller à la sûreté de l'amiral et le faire délivrer, s'il était possible. La présence des chefs en imposa aux mutins; Truguet et sa suite furent relâchés.

Cet incident amena le projet d'envoyer les bataillons corses, faire une diversion à' l'ile de la Madeleine.

L'expédition se trouva ainsi doublement affaiblie : elle compta 1 ,800 hommes de moins et ne put s'aider

des talents de Napoléon, qui valait à lui seul toute l'ar^ mée d'expédition.

Il fut décidé que les deux bataillops iraient s'embarquer à Bonifacio, afin de pouvoir plus ni^ément abor*** 4er la Sardaigne.

Mais il fallait un chef à cette petite armée. Le choix appartenait à Paoli ; il le fit tomber sur la persoane de Colonna-Césari , ex-constituant , colonel de gendâys* merie en retraite* On se doutait bi^n que la conquête de la Sardaigne contrariait les vues de Paoli, qu'il n'en souhaitait pas la réussite, h^ choix d'un t^l çh^f en était une preuve , car il avait contre lui la loi tt r opinion. Colonel de gendarmerie en retraitOt il w pouvait être appelé à T activité par un simple général; d'ailleurq on ne }ui reconnaissait pa^ le^ talents oéeti^ sairespour faire réussir une pareille entreprise. Il av^H, eu revanche^ la confiance d^ Paoli,

Les commissaires protestèrent contre cette nomi-i' lotion. Napoléon ne voulait pas d^ ce chef; Quen^a, quoique çon pareuti u'of^ait le soutenir.

Napoléon proposa de ne pas le reconnaître en (^^ttf) qualité et de donner le commaudçfnent k GoIouQfi-di* Leça, celui-ci ét»pt \^ plus mmn. Hm il s'w #$ç«»