RÉSUMÉ DES OPINIONS DES PARTIS

Pour conclure, deux partis seulement se partagent la Yalachie.

i^ Celui des Russes et des Roumano-phanariotes, opposés au gouvernement de Bibesco.

2<> Celui de la nation, composé de la presque totalité des Roumains qui s'est soulevée pour soutenir Bibesco contre les intrigues de la Russie.

Les principes ou les intérêts de Bibesco rengagèrent, ainsi que ses partisans, à se mettre du c6té des Russes et de ses adversaires pour livrer le pays à l'anarchie.

Après rabdication de Bibesco deux camps distincts se formèrent : le gros de la nation qui réussit à maintenir Tordre, et de Tautre, les Russes, les Rounsano^ph^hariotes, Bibesco et les siens qui ne travaillèrent qif^à trô»^ lAet la tranquil^ et à fournir un prétexte d'invasion suix armées dui^an

Le parti mixte se partagea entre les deux camps stiÎ4 vaut les tendances et les intérêts de chacun de ses membres.

Pour initier le lecteur aux mœurs de la Roumanie, nous donnons une esquisse biographique de Magbiero, de Tabbé Josapbat de Snagov et du prêtre Chapca.

Cet homme, renommé par son courage et par son caractère intègre , est un Roumain de la petite Valachie. Dès son enfance il n'était adonné qu'aux armes et à la chasse. Pendant Taneien régime des phanariotes, partout où apparaissait une bande de brigands, on le voyait à la tête des volontaires enrôlés pour les chasser de la contrée. Il se trouva souvent aux prises avec les plus renommés d'entre eux. Atant i 828 , Magbiero élait^ pour la petite Valachie , ce que , pour l'ancienne Grèce , étaient ses héros ; ce que, pour le moyen âge, étaient les chevaliers errants. En i828, il recruta, par sa seule inSuence, plu« sienne èentdiiies de volontaires pandours et alla, avec eux, $e placier sous le commandement du général Geismar. Ses actes héroïques sont connus ; sa bravoure devint pro-

verbiale et sa réputation se répandit dans toute Tarraée turque. Son nom était un épouvantai! dans le camp mn* sulman. Plus d'une fois il se fraya un passage parmi léft rangs ennemis , les traversant et retournant sur ses pas au milieu d'une grêle de balles. 1^ superstition turque exaltait les esprits et faisait de lui un homme extraordi* naire. Pour Tatteindre dans le combat , les rousnlmaM qui voulaient se mesurer avec lui faisaient graver sur leurs sabres des versets du Koran et se procuraient des balles d'or et d'argent qu'ils croyaient propres à détraire le charme qui l'entourait. Il^araissait à lefir$ yeux pfo* tégé par un sorcier ou par un mauvais génie ennemi dé l'islamisme.

Il eut plusieurs combats singuliers arec des champions turcs, et sortit toujours vainqueur de la lutte* Il enlero; avec les siens, le trésor de l'armée turque à labatàitte de Baïlesci, et appela en duel un officier russe q^i voulait lui disputer cette capture. '

A l'instar des chevaliers du moyen âge, qui oomman< datent leurs vassaux, ou des gonfalierr italiens, pendant toute la campagne, 11 combattit avec ses volontaires sami connaître d'autre discipline que celle de l'honneuV, sain se soumettre à aucun autre chef qu'au général Geismar. Pour prendre d'assaut une forteresse ou une redoute, sou^ vent il faisait des surprises au général en chef, souvent il refusait de suivre le plan des Russes et s'aventurait à mettre fln à ses entreprises selon sa stratégie particulière^

Il se trouvait aussi, comme capitaine, dans le corps des volontaires roumains , un certain Salômon que Ma^ ghiero ne pouvait souffrir à cause de sa vie passée de ciocoîu et de la fourberie et de la lâcheté habituelles à ce genre de voleurs et inspirées par le vice. Maghicro, d'un caractère loyal et Indépendant, était brave pour la glotrfe seule ; Salomon Tétait par calcul et par amour du fain \

XIV PRBFAtiE.

d*ua théâtre national. Dans Tespace de deui années, presque toutJMiolière fut traduit par plusieurs jeunes gens, ainsi qu'un certain nombre dé tragédies de Voltaire, d'Alfieri, de drames de Victor Hugo et d'Alexandre Dumas. Tout fut publié mx frais d'Héliade.

n Ne pouvant ftnre de la politique sous la censure intrdduite par les Busses, il se décidai s'occuper de littérature; et à faire aimer aux Roumains leur nationalité en aimant et conservant leur propre langue,

« n créa un autre journal littéraii^e» le Courrier pour les deux sexeSy destiné à cultiver la langue, à la purifier des éléments hétérogènes qui la retenaient à Tétat de patois, et à la pré-^ senter à l'Europe sous ses propres caractères latins.

« Sous le gouvernement d'Alexandre Qhica, Héliade, nommé membre de la curatelle de rinstruction publique et inspecteur général des écoles, grâce à la bonne volonté de ce gospodar, et de concert avec Poienaro, réussit à former plus de quatre mille écoles lancaslériennes dans toutii les villages de la Valachie ; il fit imprimer les tableaux de l'enseignement mutuel en lettrés latines ; il publia aussi un parallélisme entre la langue roumaine et italienne ; il démontra, par cet ouvrage, qu^il existe plus de différence entre les quatre dialectes helléniques ensei« gnés par une seule grammaire, qu'entre l'italien, le roumain, le français et l'idiome ibérien (l'espagnol et le portugais). Il fit observer que ces quatre langues ne sont que quatre dialectes d'une même langue romaine, et qu'elles peuvent être apprises avec plus de facilité et de perfection par une seule grammaire.

« En 18^7, lorsque la Russie crut que le moment était venu de faire passer dans le règlement organique l'article qui ravis^ Fait l'autonomie de la Valachie , Héliade , muni de preuves suffisantes, comme nous l'avons déjà dit, démontra que cet article était un acte de faussaire et poussa l'assemblée générale à protester énergiquement contre cette violation dea droits du pays. L'article en question fut considéré par l'assemblée générale comme non avenu et déclaré nul. Il fallut un firman arraché par la Russie à la Porte pour donner- une sanction aux prétentions russes»

de l'assassiner ; il fit souvent pâlir ses assassins par sa seule présence ; on Ta vu aussi , dans le camp de Trajan, lorsque invité à dissoudre son corps d'armée et menacé par la présence des deux armées turque et russe , il répondit : « Mon sabre a deux tranchants. »

li'areliilniandrite JoMipIiat*

Prêtre d'un village du district de Buzeo , cet h^mmé attirait l'attention générale par sa bonne conduite et sou bon sens naturel. Dans une de ses excursions diocésaines, l'évêque de Buzeo entendit parler de ce prêtre, le vit o(H« çier avec décence et ferveur et l'invita à lui rendre visite. Il l'interrogea sur plusieurs questions de théologie et de morale ; le prêtre Jean répondit avec justesse et candeur ; l'évêque, satisfait, lui fit cadeau de son bâton épiscopal, d'une étoffe en soie, et de quelques mètres (pics) de drap noir. « Vous ferez, lui dit-il, votre entérie et votre frjnûche pour sortir de la classe des prêtres communaux, et, quoique jeune encore , je vous préfère aux autres et je vous nomme protoprêtre de l'arrondissement. Voilà mon bâton. »

Le jeune protoprêtre Jean acquit une grande réputation dans tout le district ; il était vénéré de tous ; il était heureux. Mais une année ne se passa pas qu'il fut cruellement frappé dans ses affections : le choléra de 1852 lui enleva sa femme et ses enfants. Alors on croyait la maladie contagieuse ; les hommes se fuyaient les uns les autres ; il fut donc forcé de creuser lui-même la fosse qui devait recevoir les restes de sa famille. Celte époque de sa vie rappelle la situation terrible où se trouva Young, réduit à rendre lui-même les derniers devoirs à sa fille.

Livré a la douleur, Jean ne pouvait plus supporter la

vue de son village natal et du district où il avait passé de si beaux jours. Il abandonna tout et vint s'établir, comme curé, auprès de Téglise du collège de Saint-Sava, âBtiearesci. Use mêla aux enfants et suivit régulièrement les classes du collège ; il étudia le grec, le latin et le français*

Il commença à prêcher dans Téglise du collège. Chaque dimanche et chaque jour de fête , TÉvangile était commenté par lui selon son véritable sens , selon les besoins actuels de rhumanité. Christ possédait un bon apôtre 4iuis la capitale de la Valachie. ^

mU traduisit et publia plusieurs ouvrages de morale: les beaiités de l'Ancien et du Nouveau Testament, et de pltN sieurs oriadsons de Massilloh et de Bossnet. Il était le con-' fesseur dé la paroisse > ses fils spirituels en recevaient aâssi des leçons de catéchisme*

Alexandre Ghica apprenant Thistoire de ce prêtre de village , enfant de la natnre , manifesta le désir de faire sa connaissance. Il l'invita souvent à son couvert et le nomma ecclésiarcfae domniaîre. Tout le monde désirait voir cet homme respectable évêque, et chef de l'Église, ce qui ne tarda pas à soulever contre lui la haine et la jalousie des moines et du métropolitain lui*>même.

A la chute d'Alexandre Ghîca, Néophyte, le métropolitain, le nomma égumène (abbé) pour le faire disparaître de la capitale. C'est afors qu'il prit le nom de Josaphat. Ce fut pour lui une espèce d'exil ; loin de ses amis, de ses ouailles et de toute vie intellectuelle, il se vit condamné à vivre au milieu d'une île marécageuse et parmi des forçats (car Snagov est un couvent où l'on détient les criminels les plus dépravés) ; il se mit à faire de la morale, à enseigner les devoirs sociaux et la doctrine du Christ à ces malheureux.

Lorsqu'il vint en 1848 à Bucaresci on lui montra la proclamation constitutionnelle; il n'y vit que sesprinripes.

liC prêtre nadnl Cliapèa.

Lorsqii*on parle des prêtres de village enMoldo-Valaohie, il faut s'imaginer un simple paysan égal en tout à ses paroissiens : même instruction , même costume , mêmes charges ; il laboure la terre, il nourrit sa femme et ses enfants, il paie les impôts, il fait la corvée quand les années orthodoxes et protectrices envahissent le pays ; il ii^esl censé savoir que lire les livres imprimés de TËglise t s^il sait, par hasard , écrire ou lire des manuscrits, c'est un liixe; il ne do-it faire que Toffice divin et récHer les Evangiles dans la langue nationale tels quMls sont, sans commentaires/Le paysan les écouté et les comprend en homme dé la nature qui n'est pas gâté par les doctrines jésuitiques. Les Évangiles ne représentent Christ que comme le flls de l'homme ou l'humanité souffrante, n'ayant où reposer sa tête ; César, ainsi que tout pouvoir, n'y sont représentés que comme ennemis de la doctrine du Sauveur, les tyrans de l'humanité ; les pauvres y sont les enfants de Dieu, les frères du Christ. Voilà l'avantage de posséder les Évangiles dans la langue nationale et de les entendre comme la voix de Dieu sortie de l'autel ; voilà encore l'avantage d'avoir des prêlrcs simples, pères de famille et privés de toute prérogative de l'aristocratie sacerdotale.

Jean Chapca fut un des curés du village Celeïu, du district de Romanati. Il jouissait d'une grande réputation, non seulement dans ce district, mais dans toute la petite Valachie. Doué d'un bon sens naturel et d'une droiture de cœur peu commune, il se distinguait par une vie patriarcale et hospitalière, unie à des vertus primitives. Il labourait la terre et faisait le commerce des grains. Tout

ce qu'il gagnait était pour les pauvres et les passagers qui trouvaient asile dans sa maison abrahamienne. Personne ne pouvait passer par Celeîu sans voir le prêtre Chapca et sans goûter du pain et du sel de sa table, modeste et copieuse en même temps. Il avait réussi a abolir, dans son arrondissement , une grande quantité d'abus ecclésiastiques et un reste des superstitions anciennes qui ravissaient le temps au laboureur ; il était Tépouvantail de tous les fonctionnaires rapaces, il dévoilait leurs spoliations et protégeait de toutes ses forces ses frères op* primés ; il enseignait aux paysans leurs devoirs et leur^ droits en les éclairant sur les lois, abi qu'ils ne devins* sent pas la dupe des fermiers et des sous«administrateurs qui les exploitaient.

Cet homme intéressant, formé par la lecture des ouvrages d'fléliade, fut initié au mouvement par Nicolas Pjessoiano et par Constantin Alexandresco. Procrit en ce moment, il es( exilé sur le mont Âlhos.