PREPARATION

Telle était la situation des partis en Valachie lorsque Duhamel arriva, en 1848, dans la Moldavie à la suite des troubles provoqués par le consul russe lui-même. La mission de ce commissaire était de hâter l'entrée des troupes russes en Moldavie, et ensuite, du consentement de Bibesco, ou par des troubles à Tintar de ceux de Jassy, de travailler la Valachie pour qu'elle pût fournir un prétexte légal à Toccupation moscovite. C'est de la Moldo- Yalachie que la Russie allait combattre la liberté en Hongrie et forcer la Turquie à accepter des conditions funestes. La Russie avait besoin à tout prix d'occuper ces deux pays, son formidable Gibraltar, d'où elle allait menacer en même temps rOrieul et l'Occident.

Dès qulléliade apprit la malheureuse révolution de Jassy et l'arrivée prématurée ou préparée de Duhamel dans cette ville, connaissant de longue main le style de la politique russe , il ne tarda pas à se rendre chez le domnu Bibesco pour lui communiquer ses craintes ; il reçut des réponses vagues, quoique flatteuses et quasi nationales.

A cette époque Maghiero vint à Bucaresci ; Héliade l'éclaira sur la situation. Tous les deux croyaient encore aux déclamations de Bibesco ; ils croyaient que , dans le cas

d'un refus de la part des Valaques de recevoir Duhamel chez eux , le domnu laisserait au moins à l'opinion publique la liberté de se prononcer ; ils espéraient encore que, si la Russie essayait de violer le territoire valaque, et que si les habitants, soutenant l'ordre, s'y opposaient au nom des traités , Bibesco , comme l'élu de la nation , ne refuserait pas de se mettre à sa tète, de protester avec l'assemblée générale et de partager le même sort que ses compatriotes.

Héliade et Maghiero se communiquèrent leurs idées et se donnèrent la main pour être prêts à paralyser toute intrigue semblable k celle de Jassy, à étouffer toute rérolutioQ ourdie par l'étranger et à soutenir l'ordre afin de* ne fournir aucun prétexte à la Russie pour envahir léga? lemeut le pays.

Maghiero, en partant pour son district , promit a Héliade de prendre part à toute association nationale formée ^ contre les intrigués des Russes ; il promit sou concourâ au mouvement aiqsi que celui du district de Romanati, dont il était ^dipinistrateur. Quoique ami de Bibesco, Maghiero s'engagea néanmoins à ne lui lim commuai* quer de ce qui avait été décidé.

Héliade essaya encore de voir Bibesco, et se doutant que celui-ci était porté à soutenir les plans de la Russie, il se borna à surveiller les menées du consul russe et à organiser une propagande propre à éclairer les masses.

Pendant ce temps, Bibesco avait envoyé Villara , son ministre de l'intérieur, en Moldavie, auprès de DufaameK i Villara informa le domnu de la situation et des intentions de l'envoyé de Pétersbourg. Lorsque la nouvelle arriva que le commissaire russe devait venir de Jassy à Buca* resci, tous les bons Valaques s'inquiétèrent et furent prêts à improviser une pétition collective afin d^empècher l'entrée de Duhamel et dans laquelle ils répondaient de

— alla iraDquillilé publique. Cetle pétition fut rédigée par Héliade de concert avec Constantin Phiiippesco (1).

Avant de rendre cet acte public , Héliade se rendit de nouveau chez Bibesco et lui demanda si la nouvelle de ^arrivée du commissaire russe était certaine. Bibesco était rempli d'espérances. Duhamel lui avait fait de si grandes promesses par Villara!

— Je vous conseille, monsieur, dit Bibesco à Héliade, de vous tranquilliser et de ne pas vous donner la peine de chercher à pénétrer les plans et les desseins des cabinets. Si le commissaire russevient à Bucaresci, il a le droit de s*y i*endre.La Russie a plus d'un titre sur la Moldo-Valachie.

— Pour prix de tant de sacrifices faits par les Roumains en sa faveur, c'est un devoir pour la Russie, continua Héliade, de garantir leurs droits et non de faire de leur élu l'aide de camp du consul, suivant son expression, et de troubler leur tranquillité pour arriver à légitimer l'occupation du pays par leurs troupes.

— Ce sont des suppositions, monsieur, plus que poétiques, et que vous autres poètes vous vous plaisez à décorer du nom pompeux de prophétiques. Duhamel viendra ici pour imposer silence à tous ces vieux boyars qui n'aspirent qu'au trône et aux portefeuilles, et à vous aussi, progressifs et nationaux, dont la première vertu devrait être la reconnaissance.

— Quand il s'agit de reconnaissance, nous la ressentons envers ceux qui la méritent. Avez- vous compté, Grandeur (2), combien notre pays a fait de sacrifices depuis Pierre-le-Grand jusqu'à nos jours? Qu'a fait la Russie pour

(1) Ce bpyar fut le pixmiicr qui osa eombaltr , comme dépuié dans l'assemblée géocralc, le proleclorat russe, lors de la question dés mines.

(5) Grandeur est le litre donné dans le pays au chef de l*Élat.

notre pays, elle qui devait se montrer reconnaissante envers lui, elle qui se disait garante de nos droits? Elle poussa la Porte à nous envoyer ses beys du Pbanar, elle arracha à la Moldavie la Bukovine en faveur de rAutriche et la Bessarabie pour son propre compte ; puis, s'arrogeant sans pudeur le titre de protectrice, elle nous enleva notre droit législatif et finit par exercer un droit plus que souverain dans ce pays.

— Vous devez lui être reconnaissants, messieurs ; car, il y a une vingtaine d'années, vous n'auriez pas pu parler de la sorte devant votre prince ; vous n*auriez pas pu écrire et publier vos pensées ainsi que vous le faites ; les beys du Phanar vous faisaient enlever de votre lit et vous étiez condamnés à Texil, sans juge;iient, sans avoir pu connaître même le motif de ces rigueurs ; et les Turcs venaient vous enlever vos biens, vos femmes et vos enfants.

— Vous remontez. Grandeur, à des temps fabuleux. Parler de la sorte c'est donner un coup d'éperon à l'histoire ; maltraiter l'histoire de la patrie , c'est outrager Dieu. Comme élu de la nation et comme bon Roumaiu voUs devez connaître ce proverbe : « Il ne faut pas jeter des pierres contre le ciel... »

— Monsieur !•••

— Ne vous fâchez pas , Grandeur, puisque vous nous avez recommandé la reconnaissance , j'ai l'honneur de vous dire que la patience est une des premières vertus des princes. Je ne vous parle pas poésie, je veux faire de l'histoire. Si la Russie voulait exiger de nous de la reconnaissance, elle devait, comme garante de nos droits, ne pas imposer à la Sublime Porte le rebut du Phanar, les créatures de sa majesté czarienne pour les envoyer, en satrapes, violer nos droits ; et, lorsque la Porte, revenue de son passé (commun à tous les états de l'Europe dans leur origine) , nous réintégra dans un de nos di*oits

en noas envoyant un domnu indigène, Grégoire Ghica, la Russie, en protectrice dévouée, rehisa de le reconnaître, et une déclaration de guerre suivit son refus en 1828. Votre Grandeur sait combien cette guerre coûta à la Valachie. — Si nous parlons de la sorle , si nous écrivons encore mieux , sans toutefois pouvoir publier librement nos écrits , nous ne le devons pas à la Russie, mais au progrès dans lequel est entré la Turquie, aux dispositions des réformes posées par Grégoire Ghica , aux écoles nationales établies par le même. Nous ne devons à la Russie,, quant à ce point, que la dégénération des écoles et la censure. — Enfin, si les beys du Phanar enlevaient nos pères de leur lit, pour complaire souvent à la Russie, ils payaient de leur tête ces actes arbitraires, et alors c'était la Turquie qui nous vengeait. Voilà les bienfaits de la Russie : elle fait disparaître nos anciens licteurs pour accorder aux jeunes officiers la liberté de porter des épaulettes de cosaque ; elle donne à notre élu un étatmajor, une cour royale pour rendre son consul quelque chose de plus que notre chef légitime ; elle fait abolir trois forteresses turques, construites jadis avec son consentement, pour nous enlever le droit d'autonomie et pour avoir plus de facilité à nous enlever plus tard notre nationalité elle-même. Nous rappeler la reconnaissance pour tous ces bienfaits , c'est en profaner le mot, c'est se moquer de la divinité. Je suis forcé, Grandeur, de me servir d'une expression poétique, caria prose^

dans une telle circonstance, serait très cruelle Puis^

qu'il s'agit de la reconnaissance permettez-moi de voifS adresser une question.

— Puisqu'il s'agit de la patience , je suis résolu d^ vous écouter, car vous êtes plaisant , même quand vous divaguez. Voyons la question.

— Grandeur, à qui devez-vous le trône? A la nation

qui VOUS a élu, ou à la Russie qui, d'aprës volr^ opiuiou, vous soutient ? Alexandre Gliica fut contraire aux plans moscovites en les déjouant partout, même à Ibrailla en 184i, et pourtant il régna plus de sept années. Vous croyez que la Russie vous soutient, et son consul ne dit* il pas que cette année vous ne mangerez pas d'œufs rouges de Pâques sur le trône (1).

-*- Ce n'est pas vrai , le consul n'a point dit cela ; ce sont mes ennemis, les vieux boyars, qui répandent ce bruit.

— Mais à qui devez-vous le trône ? Si vous le devez à la nation, ce n'est pas se montrer reconnaissant que de fermer l'oreille à sa voix dans des circonstances aussi graves* Si vous le devez à la Russie, plus il y a de vraisemblance dans ce fait, plus nos droits sont foulés aux pieds par cette puissance envers laquelle vous nous recom* mandez d'avoir de la reconnaissance.

— Vous parlez en Roumain, mais moi je vois en prince, et de la position élevée où je me trouve, je connais, je vois bien des choses que vous ne pouvez pas apercevoir. La Russie nous a fait du bien, elle nous en fera encore. Un jour nous obtiendrons notre indépendance , et c'est à la Russie, monsieur, que nous la devrons.

— Et qui nous garantira cette indépendance ? l'Autriche, que la Russie s'efforce de rendre sa vassale, ou la France et l'Angleterre qui sont assez fatiguées d'obéir à leur engagement de garantir l'indépendance de la Grèce, et qui, en cas d'empiétement de la part de la Russie, ne pourraient d'aucune manière nous porter secours ?

L'indépendance dans l'état actuel des choses est un jnége, c'est nous séparer de la Turquie pour que la Russie

(1) Ccsl rcxprcssion de M. Kolzcbiic, le consul russe, quand il pitMiisaHr la cliulc de nibesco.

nous absorbe sans èlre protégés par aucune puissance, cai* si la Turquie était menacée, TEurope s'empresserait de venir à son aide ; mais quant a la Moldo-Valachie, les puissances européennes verraient avec indiiïérence son incorporation à la Russie.

— Notre pays, monsieur, finira par être séparé de la Turquie. Par les symptômes que nous voyons en Hongrie, celle-ci est à la veille de «e soulever; elle a des prétentions sur nous, et en vérité, je préfère mille fois les

Russes que les Hongrois.

— Je le sais : la Hongrie peut se soulever ; il y a deux ans, passant par là, j'ai pu juger de la disposition des esprits. La Hongrie peut se soulever, car la Russie la travaille pour humilier TAutriche, et pour se débarrasser d'une rivale qui la surveille en Orient. Si la Hongrie a des prétentions sur nous, on ne le sait pas encore ; mais le joug de la Russie, votre Grandeur le subit déjà plus que tout autre, et vous le bénissez, vous l'invoquez même, vous, en qui la nation a mis son espérance en vous choisissant pour son chef! Eh bien! moi, qui ne me suis jamais écarté de la foi des ti*aités, je vous déclare, Grandeur, que vous entendrez sortir de la poitrine du peuple roumain, un tout autre cri que le vôtre : « Plutôt aux Russes, avez- vous dit. — ♦ Plutôt aux Turcs, telle sera sa réponse. »

— Vous pouvez crier tout ce qu'il vous plaira, mais les desseins de la Russie sont irrévocables.

— Le consul russe a toujours le môme refrain : quant à moi, je dis que les décrets de Dieu sont irrévocables, et Dieu est pour le progrès; il est amour et lumière. Il n'y a rien de commun entre lui et les. ténèbres.

— Encore de la poésie I Abandonnez toutes ces idées. Vous ôtes père de famille, occupez-vous de vos affaires, de vos intérêts ; pensez à l'avenir de vos enfants.

— C'est à leur avenir que je pense en agissant et en

VOUS parlant delà sorte. Je ne travaille depuis vingt-huit années que pour leur léguer en héritage la liberté. Je préfère les voir errer et mendier leur pain que de les laisser esclaves de la Russie.

— Vos sentiments et encore plus vos paroles sont assez théàtrals; mais il faut penser aussi un peu à vos intérêts. Je me rappelle que vous réclamiez du Trésor un dédommagement en argent, auquel, prétendiez- vous, vous aviez droit : pourquoi ne donnez-vous pas suite à cetleaffaire? Je veux bien vous être utile.

— Ma réclamation est faite depuis plus de deux ans. Le Trésor me doit plus de 5,000 ducats (60,000 francs), le gouvernement de votre Grandeur s'est refusé de me rendre justice. Plus tard, j'ai réitéré ma demande. A présent ce n'est pas le moment.

— Pour quelle raison ?

— ^ Parce que je ne puis recevoir ce qui m'est dû, à titre de gratification.

— Que vous importe le titre, pourvu que vous rentriez dansTos droits.

-r— Il m'importe beaucoup. Rétablissez-vous dans l'opinion publique. Devenez l'idole de la nation en obéissant à sa vcnx ; et alors je ^n'aurai pas à rougir de votre bienveillance.

— Vous êtes trop fier , et pour un père de famille , refuser les 5,000 ducats qui vous sont dus, c'est de la fdie.

-r- C'est de la prudence, c'est du calcul ; car on dirait que vous m'avez acheté et que je me suis vendu, et c'est dans ce but que vous me tentez. Il est trop tard h présent; j'ai grandement besoin de conserver mon crédit populaire afin de sauver ma patrie, de vous sauver vousmême.

— • Quel danger existç pour moi ?

— Vous êles entre deux dangers : entre celui d^avoîr un nom flétri en devenant l'instrument de la Russie, et celui d'être victime de la révolte préparée contre vous par la Russie, votre protectrice, dans le cas où vous refuseriez de devenir sou instrument.

— Occupez-vous de vos affaires ; ne vous inquiétez pas de moi.

— C'est parce que je m'occupe de mes affaires que je prends la liberté de venir vous importuner en vous de* mandant si la nouvelle de l'arrivée à Rucaresci du corn* missaire russe est certaine ?

— Elle est très certaine^ et j'en suis content, car il me prêtera main-forte pour mettre à la raison les ambitieux et les fous.

— Il paralysera même le peu de forces qui vous res* tent.

— Ne vous eu inquiétez pas Sans doute, ma posi*

tion^t difGcile, mais je saurai la vaincre. J'aime pourtant vos raisonnements, quoique un peu excentriques. Venez me voir quelquefois.

— Salut, Grandeur.

— Au revoir.

Héliade ne pouvait pas encore présumer que Bibesco était si aveugle que de ne pas voir l'état dans lequel la Russie l'avait plongé ainsi que son pays. Il aima encore croire que le langage de cet homme, quoique princier, et quasi diplomatique, cachait un certain sentiment de nationalité. Sa patience à l'écouter et son ironie en même temps rendaient sa conduite problématique. Douter d'un homme perdu c'est l'estimer encore. Héliade se décida donc à se préparer en silence pour faire face a toutes les éventualités qui pourraient surgir^ et pour causer une

surprise au commissaire russe et àBîbesco luî-même. ' Il lâcfia d'empêcher Texéculion du projet de pétition côllefclite dont nous avons parlé plus haut, qui ne pouvait échapper à la surveillance de la police et aurait donné l'éveil à Duhamel dès son arrivée. En conséquence, il s'entendit lEiveô ses deux cousins Racosti, chefs de la troisième division de cavalerie , et avec un autre officier d'infanterie ; il leur fit part à tous les trois de son projet de faire, en cas d'une révolution ourdie par les Russes, une coiître* révolution, au nom de la loi et des traités. Tls reçurent mission de préparer l'esprit de leurs soldats à soutenir l^yrdre et à é*opposer à toute tentative étrangère aux lois et à la tranquillité publique.

Par un autre de ses cousins, Margarit Mossoiu, il initia au secret plusieurs chefs de corporations qui se chargèrent de faire la même propagande au nom de Tordre, parmi lés commerçants et les artisans. Héliade s'entendit ensuite avec l'abbé de Znagov, Josaphat, avec le professeur Negulîci et plusietirs autres, autour desquels pouvaient se réunir le clergé, la jeunesse et les honnêtes gens propriétaires et pères de famille.

Dans les hautes classes de la société, dans le' corps des fonctionnaires publics, un bruit vague s'était déjà répandu sur les intrigues de la Russie. Les frères Golesci, Constantin Philippesco, Grégoire Gradisteano, Gr. Zossima, N. Ipateseo et bien d'autres, s'entendirent avec Héliade. Il y avait une estime réciproque enlre ces hommes, les opinions de chacun d'eux se fondirent dans une seule. Tous se chargèrent de la répandre. Les principes adoptés furent : reconnaissance des traités, — autonomie du pays, • — suzeraineté de la Sublime Porte, — opposition à tout autre mouvement qu'à celui fait au nom de ces principes. Le mot d'ordre fut : respect aux pei*sonnes, respect à la propriété.

L'alarme était donnée. On savait que les agents de la Russie s'efforçaient de troubler la tranquillité publique, et grâce à l'énergie des hommes qti^ nous venons de nommer, presque toute la capitale s'était mise sur la dé» fensive et examinait les démarches et les propos des sbires du consulat russe.

Le parti de l'ordre ou national était déjà considérable, et de jour en jour fortifiait Bibeseo contre la faction des mécontents qui se préparait à porter ses plaintes au commissaire russe que l'on attendait de Jassy. Il existait encore une autre faction qui depuis longtemps faisait une guerre sans succès aux doctrines littéraires et nationales de ceux qui s'occupaient de la culture de la langue. C'était la faction des défenseurs du slavonisme, et des hommes qui avaient pris part à l'affaire d'Ibraïlla en 1841. Hj avait encore à Bucaresci des hommes qui à cause dé cette polémique ne pouvaient être que dans le doute et entre les d^x partis.

Lorsque la propagande entreprise par les amis d'Héliade en faveur de l'ordre et des principes nationaux commença à s'étendre, elle ne passait aux yeux de quelques-uns que comme réactionnaire et comme émanant de Bibeseo. Mais l'entreprise, quoique entravée d'un côté par les agents russes, les dupes et les exaltés, gagnait de l'autre ; en effet, elle pouvait se masquer aux yeux de la police et attirer les sympathies de tous les honnêtes gens et des

pères de famille.

Pour mieux éclairer nos lecteurs sur la situation, nous sommes forcés de citer ce que nous avons déjà dit dans le Protectorat du Czar!

« Telle était la situation à l'arrivée de Duhamel dans Bucaresci. Fidèle à son plan, il tint sa parole, et chercha à gagner Bibeseo. Le métropolitain et le corps desboyars vinrent le visiter, et il les reçut en robe de chambre et le

cigare à la bouche. Il apostropha les uns, en leur disant quUl s^élevait des murmures contrôle gouvernement, qu'il les réprimerait et offrirait son appui au pi^ince. Il ajouta que si la Russie était prête à secourir les gouvernements en quelque lieu que ce soit, elle ne pouvait à plus forte raison souffrir aucun symptôme agitateur dans les deui pays placés sous sa tutelle. Il annonça enfin quHl voulait anéantir Tesprit révolutionnaire dans la Valachie.

« Une protection si généreuse exigeait naturellement de Bibesco un témoignage de gratitude. Le pauvre diable était disposé à tout, à prévenir même, s'il était possible, les intentions et les désirs de Duhamel.

« Dès le premier jour, l'envoyé russe demanda qu'on lui donnât une idée exacte de la quantité des céréales qui se trouvaient sur le territoire, et il manifesta sa résolution d'attendre jusqu'à la nouvelle récolte pour en apprécier le résultat. Puis il demanda à Bibesco qu'on lui donnât aussi la connaissance de la quantité de produits nécessaires pour la consommation du pays ; et pour le surplus, il exigea que l'exportation en (ùt interdite. , tt Une semblable demande étonna Bibesco. Elle lui parut une mesure tout à fait contraire à la sollicitude et aux vues que professait le commissaire impérial pour imposer la tranquillité, quand elle était parfaite; cetle mesure frappait en même temps les intérêts du propriétaire, du fermier, du négociant et du paysan. Conséquemment il osa exposer à son Excellence qu'il n'avait pas le courage, dans de pareilles conjonctures, d'attaquer direclement et de si près les intérêts généraux. Duhamel le rassura, l'exhortant à ne rien craindre, lorsqu'il pouvait compter sur les bonnes grâces et le soutien de Sa Majesté l'Empereur.

« Bibesco eut la curiosité de savoir à quoi aboutirait cetle mesure.

« Duhamel lui certifia que la Russie, toujours bienveiU lante envers les principautés, veillait sur elles comme la Providence j et se préparait à y introduire ses armées pour les sauver d'un mouvement qui pouvait éclater dans le voisinage, par exemple en Transylvanie..., dans le Ba* nat..., ou parmi les Hongrois. Il rengagea donc à convo« quer de suite l'assemblée générale, récemment dissoute par une inspiration peut-être salutaire, et à réclamer l'en* trée des armées impériales sur le territoire roumain.

« Ces insinuations prophétiques n'avaient pas de sens possible alors, sinon dans le langage delà diplomatie (1). Gomment la Russie connaissait-elle d'avance un mouvement insurrectionnel en Transylvanie et en Hongrie ? Le cabinet autrichien ne le connaissait pas, et ceux même qui devaient conspirer ne le connaissaient pas davantage. Bibesco ne comprenait rien à ce langage. C'était donc contre l'Autriche constitutionnelle, pensait-il, que la Russie se préparait. Il se perdait dans ses conjectures et augura qu'il y avait là quelque chose.

« Cependant le Domnu, avec tout son zèle d'être utile à la puissance protectrice, ne trouva pas qu'il fut si commode de gouverner à côté de tant de généraux russes; il ne voyait, dans l'intervention russe, que l'interruption du règne absolu auquel il s'était aceou* tumé, se considérant comme un roi. Il promit tout; mais il resta plusieurs jours à réfléchir avant d'exécuter sa promesse.

« Duhamel est un homme digne de son mailre, sachant

(4) Les Roumains de la Transylvanie et les Hongrois mémo ne savaient pas à celle époque, au commencement d'avril 1848, qu'il y aurail plus lard une révolution en Hongrie.

peser le poids du ton de chaque oui et de chaque non. 11 commença à soupçonner Bibesco. Celui-ci cherchait leâ moyens d'éviter l'invasion moscovite, en se procurant des forces nationales pour défendre le pays au cas d'un mouvement de l'autre côté des Carpathés. Augmenter l'armée par la création d'un corps de pandours fut sa première idée. Il fit appeler Maghiero, il lui dit confidentiellement qu'on soupçonnait un mouvement dans la Transylvanie de la part de quelques agitateurs qui auraient l'intention de passer en Valachie, et, pour que le gouvernement fût en état de leur résister sans recourir au secours étranger, il le chargea de l'inspection de tous les dorobans ; il lui en* Joignit d'aller s'informer auprès de chaque administration si leur nombre était complet, si leurs armes étaient en bon état, s'ils étaient bien organisés par capora/t^s. Puis il lui manifesta l'intention qu'il avait de lui confier ensuite la formation d'un corps de pandours.

« Duhamel, voyant Thésitation de Bibesco à se prononcer d'une manière décisive, sentit redoubler ses soupçons, et résolut d'employer à son égard le même artifice dont on avait usé avec Stourza. D'un côté, il chargea M. Mavros de monter une conspiration systématique contre le Domnn. Mavros avait ses alliés, ses amis, ses parents, et initia dans le secret quelques personnes dévouées ; elles reçu* i*ent la mission de faire Ja propagande sans nommer le moteur. D'un autre côté, il envoya des espions russes, comme Joannidès etunGhica, aux hommes du parti roumano-phanariote pour les encourager. Ces messagers insinuèrent à ceux-ci qu'il fallait aller visiter encore le commissaire impérial. « Né désespérons pas, disaient-ils, tâchons de lui apprendre ce qui se passe dans le pays sous le gouvernement du Fou. » r- Les Roumano-phanariotes appelaient ainsi Bibesco. — Ces boyars ne tardèrent pas à se rendre chez Diihamel. Le commissaire russe les ac*

cueillit très poliment cette fois, et leur expliqua que, dans les premiers jours, il n'avait pas voulu à la vérité rece» voir des plaintes et des accusations contre Bibesco, mais qu'à la suite de son séjour, s'élant assuré que le fou avait dévié du chemin réglementaire, ces messieurs pouvaient très bien exposer leurs griefs et réclamations par la voie légale, en désignant tous les abus de son gouvernement. L'Empereur, ajoutait-il, leur rendrait justice. Puis, en passant, il leur recommanda de s'entendre avec certaines personnes, parentes de M. Mavros, les signalant comme étant douées des moyens propres à manier la plume et les affaires.

« La conspiration, formée dans la maison de Mavros, se propageait et acquérait des adeptes à divers degrés. Pairmi les cercles des boyars, on avait déjà commencé à sentir les mouvements et le but de cette association organisée dans le consulat russe. Les chefs du parti rou* mano-phanariole, comme A. Ghica(rex-ministre), C. Cantacitzène, C. Soùtzo, entrevirent une lumière dans la recommandation que leur fit le commissaire impérial : ils soupçonnaient de conspiration les personnes recomman* dées, et, par conséquent, ils furent presque convaincus que le complot était ourdi sous l'inspiration moscovite. Ils connaissaient déjà celui d'Ibrailla dont nous avons parlé, et ne lardèrent pas à afficher un grand courage pour une entreprise où ils ne couraient aucun danger. Gomment, avec leurs principes, seraient*ils restés en dehors d'un complot prtvî7<^jtV assuré contre les persécutions de la police?

« Le parti russe et celui des roumano-phanariotes se fondirent donc par leur nature dans un seul.

« Les événements s'aggravaient au centre de l'Europe. Chaque poste apportait des nouvelles importantes. Les programmes des constitutions, que les peuples procla-

maient a renvi, étaient une école pour le peuple roumain. Chaque camaraderie, chaque profession, ehaque métier, chaque corporation, devenait une centralisation partielle d'individus qui rêvaient des améliorations dont ils sentaient de plus près le besoin. Les professeurs, les étudiants, les imprimeurs, les libraires, les relieurs même souhaitaient voir abolir la censure arbitrairement établie, entrave si préjudiciable aune industrie où tant d'individus, dont rÉlat avait la charge, pourraient puiser honnêtement leur pain de chaque jour. Les commerçants éprouvaient depuis longtemps le besoin d'une banque nationale, tant de fois demandée et proscrite par les diplomates czariens ; d'ailleurs les barbaries commises par la police leur faisaient désirer la garantie de leurs personnes et de leur honneur devenus le jeu et la proie de chaque sbire. Les boyars, témoins et victimes de toutes les corruptions électorales, appelaient plus sérieusement l'heure d'anéantir une influence aussi oppressive dans la nomination des députés et des fonctionnaires publics. Chaque cercle, selon ses besoins et ses opinions, se créait un projet de constitution, sans avoir la hardiesse de le propager en dehors de son enceinte. Les partis ne pouvaient se connaître, et ils ne connaissaient point ce qui se passait dans le consulat russe et dans la maison de Mavros.

« Sur ces entrefaites arrivèrent quelques jeunes gens roumains de Paris, qui avaient assisté à la proclamation de la République française en février. Ils se pressèrent d'accourir à Bucaresci pour juger quels étaient les éléments de la Valachie et quelles chances favorables s'y offraient pour entreprendre un mouvement national vers une voie de progrès. Ces jeunes gens, d'un côté enthousiasmés par ce qu'ils venaient d'admirer en France d'où les encouragaient des hommes assez influente, d'un autre côté étrangers à toute ambition, sans famille, ne craignaient pas de

manifester hautement leurs principes et leurs projets. Les conspirateurs privilégiés par la Russie avaient aussi le même courage. Mavros et compagnie clamaient à haute voix leur grand patriotisme,, leus sentiments honnêtes et libéraux, leur haine contre les abus, et particulièrement leur désapprobation loyale de tours les actes de Bibesco. A voir M. Mavros et ses adeptes, a les entendre, il n'y avait nulle différence entre le parti russe et celui des jeunes gens arrivés de Paris, sinon que ces derniei*s, comme plusieurs du parti national, étaient assez souvent attaqués par la police, tandis que la police n'osait faire aucune observation aux amis de M. Mavros, de Kotzebue et de Duhamel, ni même aux hommes initiés par les bons amis et parents de Mavros.

« Pourtant quelquefois, lorsque la propagande et les déclamations se faisaient trop ouvertement, M. Mavros ne manquait pas de recommander la prudence.

« Ces jeunes néophytes révolutionnaires, en proie a mille persécutions, ne se lassaient pas de tenter tous les moyens pour atteindre leur but. Dans leurs recherches, ils ne découvrirent personne de plus intrépide que ceux qui étaient mus par les leviers de la Russie. Le courage, ou mieux l'impertinence de ceux-ci parut du patriotisme à la crédule jeunesse; trompée par l'apparence, elle leur donna la main.

« Le commissaire russe recevait des rapports quoti* diens ; il était instruit de tout ce qui se passait, et plus la conspiration grossissait par la réunion des partis, plus il pressait Bibesco de réclamer l'entrée des troupes russes, attendu qu'il sentait dans r air Une conspiration^ une révolution. 11 ne dénonçait pas ses instruments et ses com* plices; mais il insistait pour arrêter, exiler et pendre même des hommes dont le crime n'était que d'être étrangers au mouvement fomenté par ses propres ruses. »

A lUcsuvQ que les conspirateurs russes et roumanophanariotes poursuivaient leur propagande avec un cou* rage ciocoiesque^ et ralliaient autour d'eux des adeptes, la parti national ne faisait que i:edoubler d'efforts pour aug* monter le nombre de ses adhérents et pour leur inspirer Tamour de Tordre. Héliade s'iiiformant des doctrines incendiaires prêchées par les agents russes, afin 4e fournir un prétexte à Tinvasion moscovite, ne tarda pas de met* tre en tête de son journal, le Courrier rovmain^ Tépigrapbe suivante : « J'abhorre la tyrannie. — Je crains l'anarchie. » Duhamel exigea de suite, avec énergie, la suspension du journal et l'exil de son rédacteur. Bibesco obéit à la première demande, mais il n'osa pas exécuter la seconde.

Les premiers qui se joignirent aux agents russes furent les Roumano -phanariotes, puis les anciens hétéristes d'ibraïlla. Ces dermers trompèrent les jeunes hommes arrivés de Paris et d'autres jeunes gens de bonne foi qui désiraient des réformes. Mais chefs , adeptes, intrigants, dupes de ce parti, tous ensemble ne comprenaient même pas une centaine d'individus. Lorsque le chef de l'armée^ Odobesco, et le colonel de la garnison, Salomon, reçurent pour instruction, de la part du commissaire russe, de fermer les yeux et de laisser endoctriner les autres ofûciers pour mieux cacher la source du complot, les diefs du parti russe réussirent à duper les quelques jeunes gens arrivés de Paris et à s'en servir pour cette propagande.

Quelques officiers de la milice nationale furent invités à prendre part au mouvement qui se préparait. Mais leur sort dépendait des hommes qui s'étaient chargés de les sonder; si ceux-ci étaient connus par Duhamel ou par ses agents, l'officier auquel ils s'adressaient était eu sûreté ; mais malheur à celui qui pouvait être tenté par quelqu'un du parti nulionul. Les frères Golesci eurent

riuleuiiou de s'adresser au capitaine Tlieologo ; mais ce dernier fut arrêté le lendemaiu avant même d'avoir pu s'aboucher avec les Golesci. Les hommes travaillés par le parti russe initièrent à leurs desseins un officier de cavalerie, et celui-ci fut exempt de toute persécution.

Quelques-uns des jeunes gens arrivés de Paris et endoctrinés par Jean Ghica, le beau-fils de Mavros, essayèrent une seconde fois de s'adresser, comme ils l'avaient déjà fait à leur arrivée, au capitaine Plessoiano qui se trouvait à Islaz avec sa compagnie. Celui-ci leur demanda le programme du mouvement, désirant connaître son esprit ist son but ; enfin , il leur déclara qu'il serait des leurs si le major Tell était aussi avec eux. 11 avait toute confiance en cet officier supérieur.

Les proposants se virent forcés de gagner Tell à leur cause. Celui-ci, à son tour, voulut connaître les moyens dont disposait celte faction ainsi que les hommes qu'elle avait dans son sein. 11 leur demanda encore si Héliade était engagé pareillement dans cette entreprise : ils lui répondirent que non , mais , qu'en revanche , ils avaient parmi eux une capacité éminente, Jean Ghica, gendre de M. Mavros, et que Ghica n'était pas en bonne intelligence avec Héliade. Tell leur répliqua qu'il fallait tâcher de réconcilier ces deux hommes, et, dans le cas de l'impossibilité d'un arrangement , d'éloigner Ghica et de s'entendre avec l'autre s'il voulait compter sur lui et sur Plessoiano.

C'est la dernière réponse qu'ils reçurent de Tell. Mais le parti russe et roumano-phanariote et celui des anciens hétéristes d'Ibraïlla ne pouvaient même pas entendre parler du nom d'Héliade. Parmi les jeunes gens venant de Paris il y en avait quelques-uns à qui l'on avait fait partager depuis longtemps la même haine contre ce dernier. Pourtant la déclaration de Tell, qu'ils considéraient

comme le bras droit du mouvement, les contraignit à tenter un rapprochement avec Héliade afin de gagner avec lui les deux autres officiers, Tell et Plessoîano.

On s'adressa à Héliade vers le commencement du mois de mai. Celui-ci se crut d'abord tenté et espionné ; il hé* sita, demanda quelques jours de réflexion. Il se concerta avec le^ frères Golesci et avec quelques-uns de ses autres amis du parti national sur la décision à prendre dans celte circonstance. Stephan Golesco, dans sa première inspiration , conçut les mêmes doutes qu'Héliade, et lui dit d'attendre encore sans prêter la main à personne.

Alors venait d'arriver Tala'at-Efendi , envoyé par la Sublime-Porte pour contre-balancer l'influence du commissaire russe. Nous allons citer encore à ce sujet quelques pages de la brochure le Protectorat du Czar :

« Le commissaire turc voulait connaître les hommes et les choses; mais surveillé, espionné dans tous ses actes , par les sbires de Saint-Pétersbourg , il n'était approché que par le parti russe , par celui des Roumanophanariotes et par quelques-uns des hommes de Bibesco. ' Tout autre, qui aurait essayé de lui parler et de s'entendre avec lui , se serait vu infailliblement persécuté et arrêté. Personne n'osait se compromettre vis-à-vis de Duhamel.

« Enfin Héliade et les frères Golesci, membres influents du parti national, se décidèrent à tout risquer et à le voir. Mais alors il n'était pas en état de pénétrer ce qui se passait en Yalachie ; même aujourd'hui , nous sommes certains que beaucoup de choses lui sont restées inconnues, tant la Russie avait pris toutes les précautions pour ériger un mur de fer entre la Moldo-Valachie et la Porte !

€ — Comment , demanda le commissaire turc , vouç n'êtes pas contents de votre prince élu par vous ?

« — Qui vous a dit cela, Excellence ?

« —Tous les boyars qui sont venus me visiter. J'aperçois ici deux partis ; les uns se déclarent contre le prince ; les autres, ses parents et ses cîraks (créatures), s'en montrent très satisfaits ; cela signifie que presque tout le monde en est mécontent. De quel parti èles-vous ?

« — Nous ne sommes ni les parents du prince, ni ses ciraks, ni ses adversaires ; nous ne sommes ni ses amis, ni ses ennemis. Nous sommes les amis de Tordre ; peu nous importe qui règne, Bibesco ou Ghica. Nous voulons l'ordre, le respect au pouvoir et aux lois.

« — Mais... qui veut troubler l'ordre ? qui ne veut pas respecter le pouvoir et les lois ?

« — Les partisans de Tétat actuel , où tous les prin* cipes sont boule vei'sés.

« — Je ne vous comprends pas; expliquez- vous mieux.

« — Pour avoir l'ordre, il faut reconnaître un principe ou un chef. L'on ne peut servir deux maîtres rivaux. Nous avons un prince, et nous voyons un consul qui le paralyse sans aucun titre, sans être reconnu par aucun traité ni par aucune puissance. Nos pères ont souscrit à la suzeraineté de la Porte à la condition qu'elle protégerait nos droits, et nous voyons la Russie qui prétend nous imposer sa souveraineté. Avons-nous cessé une seule fois de payer notre tribut à la Porte ? Pourquoi ferme-t-elle les yeux? Est-elle, oui ou non, notre véritable protectrice sous la garantie de nos droits imprescriptibles? — Tout est confondu; jusqu'au dernier des employés du consulat, jusqu'au dernier des sujets russes , jusqu'au dernier des sbires et des espions moscovites, chacun veut passer ici pour plus que le Czar.

« Or, nous avons nos traités, nos lois, et ceux qui sont nés et nourris dans la religion des lois et des traités sont les plus persécutés, les j^iis malheureux. Sommes-nous les

— oO —

vassaux du SiiUan, ou les sujets du Czar ? Quaud ces deux questions seront éclaircies, nous aurons l'ordre. Aujourd'hui, c'est l'anarchie; nous en craignons les suites.

« — Qu'est-ce que vous craignez ? Est-ce qu'on est ici à la veille d'un mouvement ?

« — On prépare ce mouvement, et les hommes qui s'et forcent de l'empêcher sont persécutés.

a •— Mais vous , quelles intentions avez-vous ? Je vous juge des hommes sans passions , soumis à la raison et doués de bon sens. Soyez tranquilles et calmes; ne vous mêlez de rien.

« — • Nous ne nous mêlons de rien ; c'est justement pour cela que nous sommes mal vus et poursuivis. On nous oblige de prendre parti. Si nous sommes forcés d'agir, nous agirons, Excellence, pour renouveler nos anciennes et légitimes relations avec la Sublime-Porte, relations paralysées par le règlement organique. Nous agirons pour défendre l'ordre et préserver le pays de nouveaux désastres. Le peuple connaît les hommes qui l'ont toujours servi. L'anarchie moscovite sera repoussée ou vaincue.

« — Mais qu'est-ce que vous entendez toujours par l'anarchie ?

« «"-^ Nous l'avons dit : l'ordre consiste à reconnaître un principe ou un chef légitime , et à respecter les lois. Or, pour bien vivre en Valachie, dans l'état actuel, il faut être Teunemi du Sultan, notre suzerain légitime d'après les traités, mépriser le prince élu ou le contraindre à se servir du knout, fouler aux pieds les lois, se rendre l'eselavc ou l'espion du consul russe. Si cela s'appelle ordre, nous ne sommes pas d'accord ; nous l'appelons anarchie, et nous craignons une anarchie plus terrible qu'on nous apprête dans l'ombre. . .

« Le commissaire turc resta longtemps pensif, comme

— ôl —

pour iluuaer uu aiUrc cours ù la couvers>aUuu , puis il reprit :

« —Mais... vos opinious politiques quelles sont-ciies? Ëles-vous libéraux ou aristocrates? 6les-vous uiouarchisles ou républicains? car, voyes-vous, les idées qui fermentent dans l'Europe ne sauraient élre tolérées dans les États du Sultan... non pas tant les idées, mais les formes sous lesquelles on les présente.

« — Nous saTons très bien que le gouvernement de Tempire ottoman est progressiste, car Tlslamisme est basé sur la loi éternelle de Tégalité. Quant à nous, nous ne sommes pas aristocrates, car les Roumains n'ont jamais connu d'aristocratiei et si le pays avait eu des lois ou des traditions aristocratiques, le prince d'aujourd'hui ne serait pas le chef de l'État... Nous ne sommes pas non plus des monarchistes , car vouloir un trône héréditaire en Vala* chie, ce serait conspirer contre nos lois, contre la si^erainelé de la Porte. Nous ne nous proclamons pas davantage démocrates , car aucun Yalaque ne connaît ce nom, et nous ne voulons pas chercher des mots , nous voulons des faits, Nous sommes Roumains , et Roumains purs, tels que nos pères ont été, lorsqu'ils ont conclu les traités avec la Sublime-Porte ; nous voulons conserver nos droits reconnus et respectés par la Turquie, lorsqu'elle était au zénith de sa grandeur, reconnus par la Russie ellc-mêpie, leur sourde destructrice. Nous voulons conserver notre autonomie, notre droit électif, nos lois et coutumes anciennes. Nous sommes, Excellence, conservateurs , — car il faut conserver ce qui est bon . — Nous voulons conserver, respecter et soutenir les droits de tous, de la Valachie en général et de chaque Roumain en particulier. Notre point de départ , c'est l'autonomie du pays , et la suzeraineté de la Porte.

« — C'esl bien; mais je vous conseille d'élre tranquilles el prudents.

« — Nous ne demandons pas mieux ; mais on ne nous laisse pas tranquilles. Le prince (1) nous persécute , et peut-êlre a-t*ii néanmoins la conviclion de notre loyauté ; ])eutèlre est-il conlraint d'agir ainsi

« — Je parlerai au prince,

« — Nous vous en prions beaucoup , Excellence... car il dépend du prince de maintenir la tranquillité... »

« Trois jours après cette conversation, Tala'at-Efendi partit pour la Moldavie , et le lendemain de son départ, Fun des trois interlocuteurs eut la certitude que le domnn était contraint par Dubamel de le faire exiler ; on le menaça même de l'envoyer aux travaux forcés des Salines. Ce fut alors que les hommes du parti national se décidèrent à organiser un accord général entre tous les patriotes, jusque-là simples spectateurs et prêts a s'opposer a toute tentative de ftiouvément anarchique. Ce fut alors qu^ils se déteiminèrent à opérer une surprise, à confondre et à pîffalyserle commissaire ruâse. »

Dès qu'ils sentirent que la Uussie complotait contre leur repos, les nationaux devinrent plus compacts et se concertaient avec Héliade. Les jeunes gerts, endoctrinés par J. Ghica, se rendirent de nouveau près de ce dernier.

Mais sa réserve, ainsi que nous l'avons dit, fut consi-

(I) Cet entrelien ayant eu lieu en français, lo commissaire turc ainsi que ses interlocuteurs se ser> aient du mot prince pour qualilicr le chef de rÉlat, quoique celte dénomination no soit pas la traduction lidèlc du mot national domnu. Pour la lidélité de Tentreticn, nous avons cru devoir employer loujours le même mol étranger dans celle circonstance ainsi que dans toute autre scm- LUible.

dérée par quelfiiies-uns comme une ancienne rancune conlre Gliica. Celle jeunesse élail remplie d'ardeur cl, en mùme lemps, d'une ignorance lolale de ce qui se pas* sail dans la maison du consul russe et dans celle du beaupère de Jean Ghica. Leurs âmes pures croyaient tous les hommes sincères et blâmaient Hëliade, le croyant d'un caractère rude et vindicalifet n'écoulant que ses passions. Les plus francs parmi eux vinrent lui dire en face leur opinion et leurs senlimenls sur sa conduite.

Héliade, pour leur prouver qu'il n'avait en vue que le salut de la patrie, leur fit part de ses craintes et de sa conviction intime sur les intrigues des Russes ; il leur dit enGn qu'il était prêt a tendre la main à tout Roumain qni pourrait l'assurer que le mouvement ne devait être qu'âne manifestation d'ordre et de principes , dégagée de toute passion. Ces hommes, qui avaient foi dans le bien, lui promirent tout. Comme seule garaniie de cette promesse, Héliade demanda que la proclamation et les hases de la constitution fussent rédigées par lui. — Cet acte était déjà préparé ; celle proposition ne fut de sa part qu'uu moyen de sonder les esprits sur leurs tendances vers le progrès. — Un intervalle de quelques jours se passa, et on vint lui dire que ses conditions étaient acceptées. Stephan Golesco s'était déjà entendu avec l'autre parti.

Jean Ghica eut une entrevue avec Héliade. Le premier prolesta de son patriotisme et de sa bonne foi. Us s'entendirent et se donnèrent rendez-vous pour se réunir avec plusieurs personnages qui figuraient comme chefs. Héliade rencontra là Jean Voïnesco U, qui depuis longtemps lu'j était opposé en soutenant le slavouisme dans la langue, et qui était du parti de Jean Ghica. S'étant déjà entendu avec le dernier, Héliade crut qu'il était de son devoir de se mettre en bonne intelligence avec tous les hommes qui

allaii^nt faire cnnse commune ; il engagea Voïnesco à oublier leurs dissensions litléraires (quoique an fond elles ne fussent que politiques), et à s'unir dans des circonstances aussi graves. Us se donnèrent la main ; quelquesuns des conjurés résolurent de se réunir dans la soirée, dans le but de former le comité révolutionnaire.

On se réunit chez les frères Golesci, treize membres étaient présents : c'étaient ceux qui devaient composer le comité révolutionnaire. Héliade remarqua Tabsence de Jean Voïnesco. Quelques-uns des conjurés lui répondirent que Voïnesco était suspect, car il fréquentait Duhamel. Héliade demeura pensif. 11 ne savait ce qu'il devait blâmer davantage des relations de Voïnesco ou de la légèreté des conjurés qui traitaient en ami un tel homme dans de semblables circonstances » ou qui, si leurs soupçons étaient injustes, jetaient sur lui un blâme qu'il ne méritait pas. Héliade ne voyait de ses amis parmi les assistants que les frères Golesci, tout le reste était composé d'anciens hétéristes de l'affaire d'IbrajUa. Tell était à Giurgevo, Maghiero à Caracal, Grégoire Gradisteano à Craiova, ceux de Bucaresci, comme l'abbé Josaphat, Constantin Philippesco, le professeur Negulici et autres, n'avaient pas été trouvés dignes par la majorité de la coterie de figurer dans le comité.

Nous jugeons convenable de citer les membres dont ce comité était composé :

Jean Ghica ;

Les deux frères Bratiani, Jean et Demetrius (absent) ; Les deux frères Balcesci, Constantin et Nicolas ; Constantin A. Rosetti; César Bolliac ;

Les quatre frères Golesci, Sleplian, Nicolas, Radii et Alexandre ; Jean Héliade Radulesco ; Alexandre Golesco, le cousin.

Il y avait aussi parmi les invités un des Cretzulescl (Constantin); mais dès que celui-ci entendit quMl 8*agissait d'un mouvement prochain, il demanda la permission de se retirer, en déclarant nettement qu'il n'y prendrait {(ucune part.

Dans raflfaîre de Thêologo, dans l'éloignement de Voînesco, dans la manière d'agir de Cretzulesco, dans les propos, la formation des partis et dans les chuchotements des divers membres entre eux, Héliade vît ou une légèreté inexplicable ou une arrière-pensée d'exploiter ses moyens d'action. Il se garda donc bien de prononcer les noms de Maghiero et des autres chefs et officiers qui s'étaient entendus avec lui.

On réalisa parmi les membres du comité, au moyen d'une souscription, une somme d'argent nécessaire aux préparatifs du mouvement. On s'entretint du plan et de l'époque de l'explosion. Les opinions étaient différentes. Les uns proposaient de fixer le commencement de la révolution vers la fin d'août, les autres exigeaient que le mouvement se fît dans les premiers jours de juin. Une commission de trois membres fut nommée afin d'organiser le plan et de faire rentrer les fonds. Ces trois membres furent Jean Ghica, Nicolas Balcesco et Alexandre Golesco, le cousin. Enfin, Démétrius Braliano fut envoyé comme délégué, de la part du comité, auprès du gouvernement hongrois (1).

(i) Il resta quelque temps en Hongrie. Nous ne savons rien de ses démarches auprès du gouvernement hongrois. Nous ne connais-

Les trois membres delà commission invitèrent Héliade à venir prendre part à leurs travaux. Cette déférence de leur part fut considérée par Héliade comme un piège qui lui était tendu pour lui arracher le secret de ses moyens d'action.

ATarrivéede Tell à Bucaresci (1), Héliade s'entendit avec lui, lui communiqua la proclamation et les articles de la constitution. Tell en fut satisfait, mais en s'aboucbant avec les autres, il découvrit dans quelques-uns des sentiments tout autres que fraternels. Le plan tracé par la commission lui déplut ainsi que Tépoque désignée pour l'explosion aux premiers jours d'août. Il ne fut pas moins surpris de quelques mesures extrêmes proposées par G. Rosetti : elles ne faisaient que dégrader et souiller le mouvement. Il vit que tout allait se trahir par le retard apporté dans l'action et par la divergence des opinions, ou que tout allait être dirigé en faveur des ennemis du pays. Il se décida donc a passer outre. II exigea que le programme lui

soDS pas encore d'une manière précise la cause du malenlendu qui eut lieu entre les Hongrois et les Valaques. Le devons-nous aux Hongrois? Le devons -nous à Tcnvoyé du comité roumain? C'est à M. Bratiano à se prononcer sur ce point; c'est aux membres du gouvernement hongrois à confirmer ou à nier ce que M. Bratiano publiera à ce sujet. Il est nécessaire que la vérité se fasse jour dans l'intérct des deux nationalités. Nous prions les deux partis de vouloir bien se prononcer ; car les consé.|uenccs de ce malentendu ont été désastreuses et pour les Roumains et pour les Hongrois.

(1) L'indiscrétion des jeunes gens fit soupçonner au gouvernement de Bibesco le major Tell. Celui-ci fut mandé de suite à Bucaresci, où l'attendait le sort de Théologo. Mais il fut protégé par le chef de l'élat major, Banof. M. Banof est russe; d'un autre côté, les hommes qui s'étaient adressés à Tell étaient de la coterie qui se trouvait en relation indirecte avec Mavros. Cette circonstance explique sa mise en liberté immédiate.

fût confié, il fit un contre-projet qui n^obtint que la minorité. Mais son caractère fit prévaloir son opinion. On craignait d*ailleurs sa position militaire.

La majorité disait qu'il fallait commencer le mouvement dans la capitale ; Topinion de Tell était air contraire de le commencer dans la province et dans plusieurs districts à la fois, tandis que la capitale se soulèverait par suite du contre-coup. Par conséquent. Tell, Steplian Golesco et Héliade, furent désignés pour aller dans le district de Romanati, et pour se réunir à Plessoiano et à sa compa* gnie. Nicolas Balcesco reçut pour mission d'aller dans le district de Prahova, où il disait avoir des connaissances et des ressources. Constantin Balcesco choisit pour le même but et pour les mêmes raisons le district de Vâllcea. Jean Gbica fit son choix et exigea la mission d'aller à Constanlinople, afin de représenter le mouvement auprès de la Sublime-Porte et, en cas de succès, afin d'y remplacer Arislarchi, l'agent de la Valachie (1). Les autres membres devaient rester à Bucaresci, pour s'entendre avec les différents chefs, attendre le mouvement du dehors et précipiter en temps opportun celui du dedans.

A cette époque, Maghiero vint pour la seconde fois & Bucaresci. Héliade l'informa de ce qui se passait, et lui communiqua la proclamation. Il l'éclaira enfin sur tontes les provocations et les pièges des Russes. Maghiero à son tour instruisit Héliade des ordres qu'il avait reçus de Bibesco ; on Pavait chargé secrètement de former,

(i) Les événements qui vont se succéder et, si cela ne suffît pas, Tavenir, démontreront si ce choix fut heureux ou Tuneste à la cause roumaine. J. Ghica qui professait avant la révolution les idées les plus extrêmes, qui excitait les esprits jusqu'au partage le plusf injuste des terres, est aujourd'hui plus catholique que le pape, c'est-à-dire plus boyar que les vrais boyars.

comme nous l'avons déjà dit, un corps de pandours, et on l'avait nonmié inspecfeur général de tous les dorobnns de la Valacliie.

Le choléra étendait ses ravages dans la capitale et dans presque tout le pays. Héliade trouva un prétexte pour envoyer sa famille en Transylvanie. Voyant la persistance de Duhamel à demander son exil, tandis qu'il ménageait ceux que le gouvernement connaissait comme les vrais perturbateurs, il s'occupa sérieusement des préparatifs du mouvement. Rien ne présentait autant de difficultés qne l'impression de la proclamation. A quelles mains confier le manuscrit qui pouvait de suite être livré à la police?

Il annonça qu'il allait partir pour la Transylvanie où se trouvait sa famille. Il régla les comptes de tous les ouvriers de son imprimerie, et les congédia pour une vacance d'une quarantaine de jours. Il parvint ensuite, à l'aide de deux ouvriers imprimeurs qu'il avait initiés à l'entreprise, à composer typographiquement la proclamation et à en tirer plus de deux mille exemplaires. Puis, sans décomposer les caractères, les colonnes furent cachées pour en faire usage après l'explosion du mouvement. Elles furent confiées à Mossoïu pour les transporter en cas de besoin dans l'imprimerie de Rosetti.

Le même soir du S juin, la police envahit le domicile du professeur Negulici , et y fit des perquisitions en déclarant au locataire qu'il était arrêté, et qu'il lui était défendu de sortir de chez lui. Ce fut la seconde arrestation depuis celle du capitaine Théologo.

Le lendemain, on vint dire à Héliade que la police possédait deux pièces qui circulaient dans la ville par milliers d'exemplaires et qu'il était désigné tout bas comme l'auteur. L'une démontrait qu'en Valachie, la souveraineté

appartient ati peuplé depuiîi cinq siècles; l*autre était un dialogue entre les paysans et les propriétaires terriens: il consacrait la sainteté de la propriété dans les deux partis (1). On lui dit encore que la police se préparait à envahir sa maison. Le rapporteur de ces nouvelles était un courtisan. Héliade lui fit voir ses malles préparées pour son départ ; il ajouta qu'il était sur le point de se rendre à Cronstadt, et que la police en était informée, puisqu'il lui avait demandé son passeport.

Une heure après cette visite, Héliade quitta son domicile ; il laissa ses instructions à Mossoïu « et lui confia plus de mille proclamations à distribuer aux chefs des négociants, des corporations, du clergé et de la jeunesse. n en donna à son beau-frère, N. Alexandresco, qui devait partir après lui, un autre millier pour qu'il les apportât à Islaz. Nicolas Balcesco en reçut aussi quelques centaines pour sa mission dans le district de Prahova.

Héliade sortit de chez lui et alla chez les Golesci. C'est de la qu'il mit en relation Alexandre Golesco avec les chefs des corporations et des négociants, en leur disant d'avoir pleine confiance en lui et de se conformer aux instructions qui leur seraient communiquées. Il donna encore à Mossoïu Tavis de ne mettre en circulation aucun exemplaire de la constitution avant le 9 juin, époque fixée pour le mouvement.

Les jeunes Maghiero, le fils et le neveu, ainsi que Racovilsâ, Andrelesco, Constlesco et Zatreano, élèves de l'école des cadets, furent chargés de proclamer la constitution dans la caserne et dans les rues au jour désigné

(1) Ces deux pièces nous manquent; si nous pouvons nous les procurer avant la tin de l'impression de cet ouvrage, nous les communiqueroiii^ att lecteur parmi les notes.

el après avoir reçu des nouvelles dlslaz sur la réussite du mouvement. D'autres jeunes gens el chefs dos corporations furent chargés pareillement , dès qu*ils verraieiU la proclamation affichée, de répandre le bruit que le domnu avait adopté la constitution, et d'inviter les masses a se rendre au palais pour le remercier. C'était un moyen propre à faire descendre le peuple dans la rue et à en imposer aux soldats, qui se trouveraient dans Timpossibilité de résister.

Après ces dispositions , Stephan Golesco et Héliade sortirent de la ville à neuf heures du soir dans la voiture de Rosetti, qui les accompagna une demi-heure hors des barrières. Là les attendait la voiture qui devait les conduire à Islaz. Entre dix et onze heures ils étaient déjà en roule.

Vers le malin, à la première station, ils furent atteints par un de leurs amis à demi initié dans le secret. Celui-ci allait, avec des chevaux de poste, à sa terre siluée dans le district de Romanati. Grâce à celle coïncidence , ils quittèrent leur voiture pour les suivre, et, par la vitesse de la poste , le même jour, le lundi , ils arrivèrent à Islaz à cinq heures du soir, sans accident.

Ils y trouvèrent Tell, Plessoiano, le prêtre Ghapca, et Constantin Alexandresco. Toute la journée du lendemain, le 8 juin, ils «^occupèrent des préparatifs du mouvement. Ils expédièrent au lieutenant Zalyc, qui se trouvait à Ceieîu, Tordre de réunir la sixième compagnie, et de venir le plus tôt pos3ibIe au devant de Texpédition . Un autre ordre fut expédié aux frères Racolsi pour qu'ils vinssent assister à la cérémonie et à la prestation du serment , et pour qu'ils préparassent leur division de cavalerie , stationnée A Zimnicea, à rejoindre le gros de l'expédition. Maghiero fut informé, à Caracal, de l'arrivée de ses compagnons et de la ligne de conduite qu'il devait prendre afin de sonder

— elle doninu Bibesco. Vers le soir, par la sous-admiiiislralion, les habitants de plusieurs villages furent avertis de venir assister le lendemain à une cérémonie religieuse. Les soldats de Plessoiano étaient prêts et passèrent toute la nuit comme dans un camp. Le même soir, un soldat intelligent fut expédié à Bucaresci avec des lettres adressées aux conjurés et qui leur annonçaient que le mouvement allait éclater le lendemain, 9 juin (1).

(i) Nous conservons le souvenir de certains faits importants qui se rattachent à ce cbapilre. Pour le moment nous les passons sous silence, nous réservant, scion les circonstances, ou de les publier jiarmi les notes (|ue nous donnerons à la lin de cet ouvrage, ou dans des mémoires intimes publics plus tard.