RÉPONSE DE MADEMOISELLE LEINORMAIND

« Que Votre Majesté, au lieu de me donner à deviner des énigmes dignes de l'almanaclide Liège, m'adresse au moins des oracles proposés par le sphinx. Pour interpréter celui-ci , il ne faut pas être OEdipe : une simple tireuse de cartes suffirait. Voici mon explication : on la trouvera, je m'en flatte, claire , naturelle et concluante.

)) Tenter le Seigneur, c'est-à-dire projeter , essayer, ébaucher une entreprise, c'est s'exposer à succomber ; mais la commencer avec une immuable volonté, la suivre avec des moyens proportionnés, et soutenir ces moyens par des ressources qui en sont comme l'arrière-garde, c'est s'assurer le succès. Appliquez ceci à Sa Majesté l'empereur.

» Quand l'arc trop tendu se brise aux mains du chasseur, et que le cej^f est rapproché de lui, il périt sous ses éclats. Qu'importe qu'il soit percé de flèches ou qu'il succombe sous les coups de l'arc ! L'important , c'est que le chasseur, assez adroit pour n'être pas atteint, soit assez proche de lui pour l'atteindre. Tel est , je crois , le caractère de la tactique de Sa Majesté.

)) Il est hors de doute que la glace ne vaut pas mieux pour le gibier que le feu. La brûlante Syrie et la Hollande gelée en rendront d'éternels témoignages. Cela n'a besoin d'aucun commentaire : faisons seulement à l'avenir l'application du passé.

)j A force d'être vague et de pouvoir s'étendre , cet ambe du 25 et du 5i ne signilie rien. Est-ce une date, le nombre des princes coali-

SUR JOSÉPHirvE. 559

ses , le chiffre de leur traité , le jour qu'il fiit signé , le numéro d'ordre des affaires , celui de la maison qu'ils habitaient, la quantité de voix données à la diète , au sénat , au conseil , le quantième de la semaine et du mois? Je raisonnerais, ou plutôt déraisonnerais à l'infini sur des données aussi peu précises. A des problêmes tant et si peu compliqués, Cagliostro lui-même n'eût pas offert de solution. C'est à la destinée, à l'étoile^ ou plutôt au génie de l'empereur qu'il est donné de les résoudre.

» Votre Majesté a facilement compris que les sept cailloiijc sont les palais qu'elle habite , et qu'elle est en effet heureuse d'échanger ces demeures somptueuses contre le toit de paille et de fougère du pauvre , du malheureux , chez lequel elle va prodiguer les consolations et les bienfaits. Si toute la France connaissait cette partie de la prédiction , elle en pénétrerait aisément le sens , applaudirait à l'explication que j'en donne, et qui n'est que l'écho de son admiration , de son amoui" et de sa reconnaissance.

» Je demeure avec un très - profond respect, etc. »

36o MÉMOIRES

J'ai déjà dit que S. M. n'aimait pas que l'on parlât de prédictions , de sorciers devant elle. Elle eut la faiblesse de consulter quelquefois mademoiselle Lenormand, mais pas plus souvent que beaucoup de femmes de la société , qui, ennuyées de tout, blasées sur tout , allaient chercher des émotions et des distractions rue de Tournon.

Au reste , la Sybille du faubourg Saint-Germain a conservé pour S. M. une vénération de reconnaissance, qui ferait douter de son art, car elle aurait dû prévoir qu'en affichant un attachement qui lui fait honneur, elle risquait de déplaire à un grand nombre de ses clientes , qui eussent rougi d'avoir été consulter pour savoir si elles seraient en faveur près de madame Bonaparte.

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