CHAPITRE XXII

La Saiiit-Josepb à Navarre. — La fête de l'impératrice à Evreux. — On chante un Te Deum. — Le secrétaire des commandeniens de Joséphine. — Couplets de circonstance. — Madame d'Audenarde , mademoiselle de Mackau , Madame Gazani, mademoiselle de Castellane, madame de Colbert. — Une députation du village d'Annières. — ]\]esdames de Ségur , Pierlot , de Viel-Castel , Deschamps , Horeau. — Un jeu de carte de M. le comte de Turpin. — L'impératrice me donne un cachemire.

J'ai oublié de dire comment on célébrait la Saint-Joseph à Navarre : voici la description d'une fête qui eut lieu lorsque j'étais chez l'impératrice.

Dans la matinée, une députation de jeunes demoiselles distinguées de la ville d'Evreux vint au palais de Navarre, portant sous un dais de Heurs, le buste de l'impératrice. La fdle du maire récita des vers à la louange de S. M. qui faisait tant de bien dans le pays (i).

(i) Outre des aumônes considérables, elle avait iondé une école poiu' de pauvres orphelines. Elles y apprenaient à lire, écrire, compter, coudre et l'aire de la

On leur servit im beau déjeuner , auquel assista Sa Majesté, qui leur lit plusieurs jolis présens. Elle défendit qu'il y eût aucune réjouissance publique à Évreux à l'occaSion de sa fête. Malgré ses ordres , on chanta un Te deum à la cathédrale , on illumina généralement, et des feux de joie s'élevèrent dans les carrefours les plus retirés , aussi brillans que sur la grande place ( 1 ) .

dentelle. Sa Majesté avait acheté un terrain considérable, pour l'aire bâtir une salle de spectacle, et agrandir la promenade, qui était fort petite et mal plantée.

(1) Joséphine eût été heureuse de ces témoignages d'attachement; mais elle craignait qu'ils déplussent à l'emperetir. Elle savait que Marie-Louise était excessivement jalouse de l'afTection qu'on avait pour sa rivale. Elle avait en horreur tout ce qui pouvait lui rappeler celle dont elle occupait la place. Pour aller à St. -Germain, elle faisait prendre la route de Chaton, afin d'éviter de passer devant Malmai45on. Ce caractère envieux a dû lui causer de grands chagrins; car, malgré sa faveur, elle n'a pu affaiblir les sentimens de son époux pour Joséphine; il ne prenait pas la peine de les cacher, parlait d'elle souvent, et ne négligeait aucune occasion de faire valoir celle qu'il avait livrée au désespoir, poussé par son insatiable ambition. Il l'aura regretée 'davantage encore à l'époque de ses malheurs. Si elle eût vécu, il eût au moins conservé une amie, prête pour lui à tous les sacrifices.

25o MÉMOIRES

Le soir M. Deschamps nous apporta des couplets que nous devions chanter à Sa Majesté. C'était la première fois qu'elle se trouvait à cette époque à Navarre ; elle y répandait de si nombreux bienfaits, qu'une partie de la société imagina de se déguiser en paysans des environs qui venaient la remercier. Les autres personnes chantèrent en leur nom. Ces vers sont inédits; l'auteur avait composé plusieurs jolis vaudevilles : il était, depuis long-temps, secrécrétaire des commandemens de Sa Majesté; il lui portait le plus sincère attachement, et elle l'aimait beaucoup. J'ai donc pensé que, quoique peu remarquable, cet à-propos devait trouver place dans des souvenirs principalement consacrés à Joséphine (i).

Air : le Roi des Preux, le fier Roland.

CUQEVR GÉNÉRAL.

Comme nos cœurs , joignons nos voix , Chantons l'auguste Joséphine.

(i) On croit que M. Deschamps s'est noyé. Après la mort de Joséphine, il fut dans une position d'aulaul plus fâcheuse, qu'il avait à sa charge une orpheline dont il prenait soin. Voyant qu'il était sans ressource, dans

Aux fleurs qui naissent sous ses loix Sa main ne laisse pas d'épine.

Partout la suit de ses bienfaits Ou l'espérance, ou la mémoire; De Joséphine pour jamais Vive le nom ! vive la gloire ! (Bis. )