M. DE BEAUHARNAIS A SA FEMME

" Votre histoire est bien touchante^ ma bonne amie^ et le petit Tomy fort intéressant. Après avoir lu plus d'une fois, en mon particulier, votre lettre, j'en ai fait part à la société ; et, comme moi, chacun a loué comme elle le mérite cette victime du plus noble sentiment, c'est-à-dire, lui a donné des larmes ; toute la France lui en donnerait si elle était connue : et combien elle mérite de l'être ! Quel contraste avec les crimes du temps ! mais les époques des grands attentats sont aussi celles des hautes vertus ; pour l'exemple, celle de Tomy ne doit pas demeurer ignorée. Nous avons ici des talens qui se plairont à la rendre célèbre ; l'un se prépare à tracer son image, l'autre lui consacrera des vers ; et ce petit monument, offert sans prétention à un public naturellement sensible, commencera peut-être la fortune de l'orphelin.

^^ Que je serais heureux, pour ma part, si, en y contribuant un peu, je pouvais l'attacher à celle de mon fils ! Eugène porte en son cœur le germe de toutes les vertus ; et combien ce germe serait

fécondé par Texemple de celui qui poussa jusqu'à l'excès l'attachement et la reconnaissance ! Ne perdez pas de vue cette idée, ma bonne Joséphine, elle sourira bien à vos inclinations bienfaisantes ; et si jamais elle se réalise, nous aurons remporté, de rinstant le plus cruel de notre vie, le monument le plus rare et le souvenir le plus touchant.

^^ Mon oppression diminue de jour en jour ; ce n'était qu'un gros rhume fixé sur la poitrine par l'irritation inséparable de ma situation. A la vue du docteur, tout cela se dissipe ; et quand je lis vos lettres, ma chère Joséphine, il me semble que je me porte bien, et presque que je suis heureux ! Quand nous serons réunis, le bonheur ne sera plus une illusion, et vous serez de mon avis.'*

LETTRE XXIIL