MADAME DE BEAUHARNAIS A SON MARI

Espérances des prisonniers. — Madame de Can. ... à la Salpétrière. — Elle devient folle. — Madame la duchesse de M ... . et M. de B.. . privés de la raison en 1815. — Madame de C... — M. Ons (Georges).

" Oh ! pour cette fois, mon ami, vous prendrez de mes almanachs ! le troisième et le quatrième cahier du vieux Cordelier ont commencé à vous persuader ; mais que direz- vous de celui-ci } je m'empresse de vous l'envoyer : on se l'arrache, on le divise pour le lire par morceaux ; on pleure en le lisant, on s'embrasse après l'avoir lu ; la moitié de nos détenus ont commandé des fêtes, des parties de campagne, des ameublemens nouveaux. Hier, Madame de S * * * a fait venir un maquignon, avec lequel elle a conclu le renouvellement de son écurie. De son côté, le vieux du Merbion, avec lequel vous vous rappelez d'avoir chassé au Raincy, fait venir d'Ecosse six couples de furets comme on n'en vit jamais. Enfin, les fournisseurs de toutes espèces sont retenus pour le mois ; et quand nous sortirons, je ne sais si nous trou-

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verons un morceau de pain. La mère de Névil partage nos espérances et notre joie ; et vous, mon cher xllexandre, vous ne les détruirez pas par une prévoyance cruelle, une défiance mal fondée, et tous les sinistres pressentimens qu'inspirent trop d'expérience, le souvenir d'une famille et l'aspect des verroux.

*^ Au revoir, mon ami, je ne vous embrasse pas aujourd'hui sur un froid papier, parce que je me réserve de vous prodiguer bientôt des baisers plus réels.

'^ P. aS". — J'écris à ma tante pour lui faire part de l'heureuse nouvelle. J'écris aussi à mes enfans, et j'annonce à mon Eugène un camarade digne de lui : Tomy consent à demeurer avec nous, mais il y met une condition expresse, c'est que : le ^ de chaque mois, à trois heures de l'après-midi, il viendra, par les accords de sa harpe, charmer les songes de son ami ejidormi ! pour tout le temps de la révolution, Pau\Te Tomy ! qui ne s'attendrirait à un délire si touchant ?"

La révolution prit une tournure toute différente de celle que prévoyait madame de Beauharnais ; les suites de la terreur ayant privé la noblesse de toute espèce de ressource, il est probable que Iç

projet bienfaisant de madame de Beauharnais, de prendre avec elle l'infortuné Tomy, ne fut point réalisé ; je ne lui ai du moins jamais entendu dire rien de relatif à ce jeune homme que son aliénation aura sans doute conduit au tombeau, lorsque, livré à lui-même, il n'aura eu, ni protecteurs, ni consolations !

Dans ces temps de désastres, un grand nombre de personnes furent attaquées de cette cruelle maladie, à laquelle la mort est préférable. Madame de Can, . . . aussi bonne que pieuse fut mise à la Salpêtrière. Elle eut un si affreux chagrin d'être séparée de son mari, qui venait d'émigrer, et de ses deux fils en bas âge, qu'elle devint folle. Je l'ai vue souvent depuis ; elle avait de fréquens accès, pendant lesquels elle ne parlait que des malheureux prisonniers qu'elle voulait soulager. Sa belle âme se montrait à découvert dans ces cruels momens, elle semblait oublier complètement qu'elle avait éprouvé les souffrances qu'elle désirait alléger. Jamais un mot ne lui était personnel ; elle ne s'occupait que de ses compagnons d'infortunes. Ces accès passés, elle conservait une tristesse profonde ; mais sa douceur ne se démentait point. J'ai appris avec un vrai plaisir que cette excellente femme, à laquelle je suis alliée, était totalement guérie, grâce aux soins les plus

assidus de son époux. Son retour à la raison doit être un bonheur pour les indigens, qui n'éprouveront plus de lacune dans les bienfaits qu'elle se plaisait à répandre sur eux.

En 1816, la charmante duchesse de M, .. ». .citée comme un modèle de grâce, d'esprit et d'élégance, perdit la raison en apprenant le débarquement de Napoléon, qu'elle supposait devoir persécuter sa mère, pour laquelle elle avait le plus tendre attachement, et dont les opinions royalistes

étaient fort prononcées. M. de B jeune

officier Corse d'une grande espérance, devait à l'empereur son avancement militaire. Il eut un tel chagrin de ne pouvoir le suivre à Ste.-Hélène, comme il le désirait, qu'il devint fou furieux. 11 est mort à Charenton peu de temps après, regretté de tous ceux qui le connaissaient.

Lorsque je suis entrée dans le monde, une jeune personne, remarquable par les agrémens de sa figure, son esprit et ses talens, fut forcée par ses parens de renoncer à un mariage arrêté pour elle, et qui lui convenait sous tous les rapports, et elle fut obligée d'en contracter un autre avec un homme estimable, mais qui ne lui plaisait point. Peu de

temps après la célébration, M. de C devint

aveugle, et sa femme désespérée de ce dernier malheur, perdit la raison qu'elle n'a pas recouvrée

depuis, malgré les efforts de nos plus célèbres médecins, et les soins d'une famille, se repentant trop tard d'avoir changé de projets.

On conçoit parfaitement le désespoir de cette jeune personne, lorsque Ton sait que M. Georges Ons. ...... connu par son admirable talent, sa

bonté, son agréable figure, était l'objet de cette passion malheureuse, quoiqu'elle fût, dit-on, partagée. M. Ons a depuis épousé une personne charmante, mademoiselle de Font

Le nombre des aliénés, est dit-on, infiniment plus considérable qu'avant la révolution. Doit-on s'en étonner, lorsqu'en peu d'années, tant d'événemens ont froissé les intérêts, blessé les affections les plus chères ? Que l'on joigne à ces causes les fatigues des guerres, de graves blessures à la tête, et l'on sera surpris qu'il n'y ait pas encore plus de ces funestes accidens à déplorer.