Archives îles affaires étrangère
Source galllca.bnr.fr / Bibliothèque nationale de
Gi LA VÉRITÉ
vous dire sue lorsque l'impératrice confia son dessein au comte de Woronzow sur le baptême, il lui dît qu'elle pourrait choisir l'impératrice - reine pour marraine. « Non, non, répondit-elle ; je ne veux que Louis XV et « moi... »
La lettre du marquis de I.'llospital jeta les ministres dans 3e plus vif embarras; elle fut méditée, commentée, et Ton décida, conseil assemblé, que le roi ne devait pas en avoir connaissance. Aussi en marge de la dépêche originale est-il écrit en encre rouge : Lue au roi, moins te passage... Un peu plus lard cependant, l'épilre entière, a ee qu'il paraît, fut remise sous les yeux de Louis XV. Quel avait donc été le motif du premier silence de ses ministres? Quelle susceptibilité avaient-ils cru devoir ménager par leur étrange discrétion 1 ? La réponse dé l'abbé de Beruis au marquis de L'Ilospilal va nous l'apprendre
Versailles, (a ](j octobre 1737 A MONSIEUR LE MARQUIS DE l'hOSPITAL
n Monsieur,
< J'ai rendu compte au roi de la lettre que vous m'avez l'ait riionneur de m'écrire le 10 septembre ô& cette année, et qui contient le désir que l'impératrice de Russie a de nommer au baptême, avec Sa Majesté, l'enfant dont madame la grande-duchesse doit accoucher dans peu. La piété de Sa Majesté l'a toujours portée à
L Archtrei des affaires ûtrangfcrea.
Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de
ne point regarder comme une simple cérémonie les engagements que Ton prend en qualilL- de parrain, engagements qui obligent à veiller, autant qu'on le peut, à ce que l'enfant soit élevé dans la religion catholique. L'impératrice de Russie, le grand-duc et la grande-duchesse étant de la religion grecque, dans laquelle, par la loi du pays, l'enfant qui doit naître sera élevé, Sa Majesté se fait scrupule d'être parrain d'un enfant qui ne soit pas baptisé et qui ne doive pas être instruit dans la religion catholique; elle l'a refusé à plusieurs princes qui le lui ont demandé. Par conséquent, quoiqu'elle désire faire connaître à l'Europe qu'elle est toujours dans les mêmes sentiments pour l'impératrice de Russie, et que la conduite du maréchal Àpraxin n'y apporte aucun changement, elle ne peut consentir à ce que cette princesse souhaite. Si l'on vous eu parle, monsieur, vous devez représenter ces raisons, et faire sentir que des principes de religion sont seuls cause de la peine que Sa Majesté sent à ne point contracter une liaison de plus avec I impératrice de Russie.
« Je suis, etc.
i Le comte DS BfiKKIS, »
« P. S. Le plus prudent serait d'éluder cette demande, sans que l'impératrice de Russie pût en être blessée; personne n'est plus capable que vous d'en imaginer le moyen. »
Quel étrange homme que ce Louis XV ! Lui qui vingt fois pur jour, à toute minute, à toute seconde, viole les plus saintes lois de la morale et de l'Église, qui foule
Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de
aux pieds remords et pudeur, réprobation divine et humaine; qui souille à la face de l'Europe et du monde son lit d'époux et son sceptre de roi, du contact impur des plus impures courtisanes; rjui encourage la prostitution et couronne l'adultère, le voila. se faisant scrupule tfétre parrain d'un enfant qui ne sera pas baptisé et instruit dans la religion catholique!
Elisabeth fut piquée au vif. Elle avait fait de véritables avances à sou frère bien-aimé ; en les voyant repoussées, la tzarine fut blessée dans ce que les femmes ont de plus sensible au monde , l'amour -propre. Louis XV et la cause dont il était un des représentants avaient perdu plus de moitié dans son cœur... Bestuchoff se frotta les mains. Il croyait triompher !...
Un des premiers, le marquis de L" Hospital avait entrevu le changement de la tzarine. Il en comprit le danger pour les trois puissances alliées, et résolut de porter remède au mal avant qu'il eût fait plus de progrès. La désaffection va vite au cuair des femmes. Le vieux courtisan le sait, et afin d'opposer plus tôt une digue au torrent, il a l'idée d'appeler un auxiliaire.
» Mon cher petit, mande-t-il au chevalier d'Êon, j'ai appris avec peine votre accident, et avec grand plaisir vos entrevues avec le Vieux et le N»weuu Testament 1 . Venez pratiquer l'Évangile avec nous, et comptez sur mon amitié et mon estime. »
Le chevalier Douglass se joint à lui et écrit eu même temps : « Je vous embrasse aussi, mon cher Eclopé, et je souhaite que vous soyez parti avant la récep-
