IV. TROISIÈME SOCS-RÈGNE. ELMINTI1ES OU TÉXIAIRES

C Planche //, 3*“ division. )

Ici se trouvent rangés des animaux à système nerveux confondu avec la substance motrice , ou bien réduit à îles fîlamcns , mais , du reste, bien différons les uns îles autres au premier aspect ; quoiqu'il ne soit pas bien difficile de les enchaîner méthodiquement , et surtout de les rattacher au sous- règne précédent et au suivant. lin effet , nous venons de voir combien les cysliccrqiies ressemblent à certains acalèplies, et c'est par une transition insensible qu’on arrive de ces cysticerques aux ténias dont ils ont déjà la tète. Des ténias aux bothriocéphales , des bothriocéphales aux ligules , aux scolex , do ceux-ci aux fasciolcs , aux planaires, aux némertes , aux prostomes, desj prostomes aux ascarides , aux filaires , aux gordius , le passage n’est pas moins graduel. Pour sortir de cc sous-règne en montant dans l’éclielle organique , trois voies nous sont ouvertes. Ainsi les planaires et les douves passent naturellement aux hirudiués à sang blanc (clepsiues) j les filaires , les gordius conduisent d’autant plus aisément aux nais, que ces dernières paraissent , comme eux, privées de système nerveux appréciable à la vue, quoique les muscles y soient , comme chez eux , très-distincts , ce qui doit faire penser qu'on découvrira tôt ou tard les nerfs ; car les uns et les autres apparaissent d'ordinaire et disparaissent en même temps ( Meckel ). Enfin , une ressemblance assez grande permet de rapprocher les ascarides et les lombrics.

Plusieurs fois nous avons dit que , chez les elminthcs , on trouvait un mélange de la disposition radiée à la bisériale ; de là vient que Cuvier les range parmi les animaux rayonnes, et M. do lilaluville

avec les articulés. Les quatre suçoirs do la tête des ténias et le» canaux qui leur font suite , rappellent très-bien la disposition quaternaire des méduses ; Rudolphi parle d’un Urnia crasticollit qui offrait six suçoirs en couronne , monstruosité qui prouve la tendance à la disposition circulaire. Chex les ascarides même il existe une sorte de symétrie quaternaire , puisque le système nerveux , représente par deux long filets sans renflemens , alterne avec le système vasculaire composé de deux vaisseaux longitudinaux.

§ V. QUATRIÈME SOES-BÈCNR. ARTICULÉS OC ASTACAIRES.

( Planche II , /)"• division. )

Nous trouvons ici des segmens généralement bien distincts à l’extérieur même de l'animal , des ganglions nerveux nombreux et bien apparens , des appendices locomoteurs bien rarement nuis , quoique parfois rudimentaires. Nous avons établi six classes dans ce sousrègne, et nous jetterons sur chacune d'elles un coup d’œil rapide.

i° Dans les annélides ou lomhricistrs se trouvent tous animaux vermiformes , voisins des clminthes tant par la figure que par l’imperfection des appendices locomoteurs et la ressemblance des segmens les uns avec les autres; ou dit même que plusieurs manquent de système nerveux , ce qui prouve seulement qu’il y est fort peu développé ( nais et sabclles , selon Meckcl et autres ) ; mais nous trouvons toujours ici de grands perfectiomtemens dans le système vasculaire et le respiratoire ; le locomoteur même nous offre des mamelons et des soies , des crochets à tous les anneaux ( à part les liirudinés); tandis que les clminthes en présentent à peine quelques-uns à leurs segmens terminaux. Ces considérations suffisaient bien pour faire rejeter, parmi les clminthes, les gord ius que l'on avait mis parmi les annélides, tout à la fin de leur liste v à la vérité (Cuvier).

2* La ressemblance est si grande entre certaines annélides (i) et

(■) Les eumolpcs , genre de la famille des aplirodilés , out même des espèces <tc pales onguiculées.

les myriapodes ou inlisles , qu’un même nom a été vulgairement donné aux uns et aux autres. La différence essentielle gît dans les organ<*s respiratoires et circulatoires qui , chez ces derniers , semblent être moins parfaits , tandis que ceux des sens ( tête } , de l'alimentation et du mouvement ont pris un degré de perfection bien plus grand et qui nous paraît les élever davantage dans l'échelle animale. Presque tous les segmens sont eucoro ici semblables entre eux : aussi l'individualité, plus complète sans doute que chez les annélides qui peuvent reproduire des portions considérables de leur corps , plusieurs segmens même ( jusqu'à huit d’après nos expériences sur les lombrics ) de leur extrémité antérieure , n’cst-elle pas aussi grande que chez les animaux qui vont suivre, et dont ils représentent, jusqu’à un certain point, l'état embryonnaire, l'état de larve.

5* Les insectes ou culicislct, à l’état parfait, nous offrent effectivement de nombreux exemples de coalescences et de modifications dans leurs anneaux ( tête , cou , thoracogastrc ) ; aussi la coordination , l’individualisation y est-elle bien plus marquée. Les pieds se sont réduits au nombre de six , et ce sont des pieds cervicaux ou dériques ( vtilgù thoraciques ) ; parfois on en trouve encore à l’abdomen, comme chez les lépismes, auimaux sans métamorphoses, larves permanentes qui font le passage des insectes aux myriapodes ( Straus ). La plupart des autres insectes sont ailés , c’est-à-dire pourvus de lames membraneuses , mobiles et très-vasculaires , attachées au-dessus des deux dernières paires de pales , aux deuto et tritodères ( méso et métathorax ) ; comme on voit, chez les crustacés décapodes , les lames branchiales se fixer à la base des deux dernières paires de picds-màchoires , qui correspondent exactement aux quatre pieds postérieurs des insectes ; aussi adoptons-nous complètement l’opinion de M. de lilainvillc , qui regarde ces ailes comme des branchies aériennes. S’il n’existe pas d’ailes au vrai thorax des insectes quoiqu’il s’y trouve des branchies chez les crustacés , on ne leur trouve pas non plus les pieds thoraciques et abdominaux qui existent chez ceux-ci : leur constitution harmonique, leur individualité u'cn comporte pas davantage , et l’ou

peut facilement s’en rendre ruban. Les ailes n’avant chez eux que des fondions loeonjotrices , quatre et même deux suffisent : pour leurs fondions respiratoires , elles sont aidées , suppléées par les trachées; il n'en est pas de même chez les crustacés. Cette réilcxion peut être appuyée sur une remarque assez parlante ; parmi les larves aquatiques , la plupart viennent humer l’air à la surface de l'eau et different peu des larves vivant dans l'air ; quelques-unes s’en dispensent , et nous les trouvons parmi celles dont on peut dire que leur vie entière est aquatique, puisque plusieurs années se passent ainsi , tandis que leur vie aérienne ne dure que quelques instans. I.cs larves d’éphémères ont , à chaque segment du thoracogastre , une paire de lames chargées de ramifications trachéales : ce sont autant de petites ailes aussi nombreuses que leurs segmens. Voilà bien un intermédiaire entre la manière d’être des insectes et des crustacés; et ce qui augmente encore l’intérêt do celte comparaison , c'est que ces larves permettent d'observer en elles une véritable circulation, comme nous l’avons constaté en répétant les expériences de Carus.

4* I.a coalescence , la communauté de certaines fonctions ( respiration et circulation ) se marquent davantage encore dans l’ordre «les uraehniiUs ou aranislcs , dont le principal caractère est d’avoir , au-devant des trois paires de pieds dériques qui leur sont communs avec les insectes , une paire de plus (i) réduite , chez ces derniers, à l’état «le palpes labiaux. Nous passons , de la classe précédente à celle-ci , par les aptères suceurs ( pou ) qui ont de nombreux rapports avec les parasites à 8 pieds «le la famille des acarés. i\ous partageons l'opinion de M. Straus , qu'on a accordé trop d'importance aux organes circulatoires et respiratoires , aux dé|icns des locomoteurs dans la distribution des familles de cet ordre; les pinces et

(i) De» observations multipliée* nous portent à généraliser ce fait déjà connu pour plusieurs espèce» , que les arachnides ou plutôt les acarides à six pieds ne Mini que des animaux encore imparfaits, des larves en un mot. Nous le prouverons dans uu travail spécial pour les liydraclmcs et quelques autres.

obisies , par exemple , pouvaient-elles être éloignées «les scorpions ? Nous avons déjà fait sentir que cej derniers se rapprochaient des crustacés par l'étroitesse et rallongement do leur abdomen, dont les derniers segmens semblent aussi exister , mais divisés en plusieurs prolongemcns chez les araniens ( filières ).

5° Les crustacés ou astacistes ont des appendices locomoteurs ordinairement nombreux et variés dans leur forme. Les plus remarquables sont ceux que l'on nomme picds-màchoires , appendices cervicaux , comme l’a fort bien reconnu M. Latreille , et analogues , comme il l a dit aussi d’après Savigny , aux pieds ambulatoires des insectes , appendices qu’on voit déjà , au nombre de quatre ( les deux «lernières paires ) , transformés en véritables pieds chez les cloportes , les crevettes , etc. C’est une chose bien remarquable que la facilité avec laquelle on peut déterminer, «lans toute la grande sous-classe des astaculistes ou malacostracés , les appendices et les anneaux qui portent ces pieds , malgré leur singulière diversité de forme et d’usages , malgré la soudure ou la division des segmens ; nous venons d’en donner , en quelques mots , un remarquable exemple , et nous renvoyons pour les détails au tableau synoptique du Chapitre II , § 11. Ces appcnilices deviennent plus imparfaits , sous le rapport de la locomotion , et le tét devient de plus en plus engainant à mesure qu’on s'avance «lans lus deux autres sous-classes , celle des apulisles et celle des cyclopulistcs comprenant les entomostracés de la division ordinaire. Parmi les derniers , il en est même tlont l’enveloppe crustacée devient tout-à-fait bivalve , au point de rappeler celle des mollusques ; c’est là, avec la conformation de leurs pieds , un caractère qui les rapproche singulièrement de la dernière classe des articulés.

6° Cette dernière classe est celle des cirrhi/icdes ou botaniste* , animaux articulés, comme le prouvent et leur système nerveux en chapelet , et leurs membres à nombreuses brisures ; mais qui ressemblent tellement aux mollusques, qu'ils ont été placés dans le même sous-règne par les nomcnclatcurs modernes , quoiqu'ils n'aient pas saisi, de ce côté meme, leurs analogies véritables. Selon nous, c’est

par le» céphalopode* et non par les bivalves, que les cirrbipèdef touchent aux mollusques; et les appendices longs et nombreux des tins et des autres sont un point de ressemblance bien remarquable (voyez la planche II, 4“* et 5*“ diritiant). Toutefois, au premier abord, on pourrait trouver entre eux, sous ce rapport, une énorme différence , les pieds des uns étant fixés à la tête, ceux des autres à un tronc distinct; mais raccourcissez en idée ce tronc; rapprochez tous les pieds de la bouche , et l'analife ressemblera beaucoup au polype. La ressemblance sera d’autant plus grande que , pour opérer ce rapprochement, il vous faudra reployer le tronc en dessus de la tête; ce ne sera faire autre chose qu’accroître l'inflexion, la gibbosité qui existe déjà et représente en petit le sac des céphalopodes : tout l'estomac et une bonne partie de l’intestin y sout remontés et ployés : exagérez un peu celte disposition , et le poulpe sera pour ainsi dire tout fait; le tube terminal deviendra rentounoir, etc. 11 résulte de là que l'attitude naturelle des céphalopodes , pour la comparer aux articulés dont on peut dire qu’ils ont les appendices dériques , glossidicns et maxillaires, est d'avoir, comme dans la marche, en bas la tête et les pieds , en haut le sac qui représente une énorme gibbosité contenant tous les viscères. Dans celte altitude, le ganglion cérébral ou oculaire représenterait l'extrémité antérieure du corps, et le ganglion sous-oesophagien l'extrémité postérieure, la dimension longitudinale étant, comme ou Toit, pour ainsi dire réduite à rien par l’énorme ampliation de la verticale.

§ ^ I. CI.NQlli.ME SOlS-nÈCXE. MOUXSQi rS OC UfcUCAIKES.

( Planche II , 5““ division. )

Le sont en général des animaux raccourcis, recourbés, massifs, pourvus d'organismes peu nombreux ou singulièrement coalescens , serrés, confondus, déplacés; ou leur trouve, en conséquence, peu de renflemens nerveux , presque toujours pourtant assez pour entourer l'oesophage ; souvent pas de membres , ou des membres sans articulations ; mais quelques-uns de leurs sens , et plusieurs

tics organes intérieurs sont si bien organisés , dans certaines classes en vertu sans doute de cette coalescence extrême, que l’on a cru devoir les rapprocher deg vertébrés dont ils s'éloignent sous tant d’autres rapports, et bien davantage que les crustacés et les atinélidcs même.

C’est surtout pour les céphalopodes ou tolighlcs que ce rapprochement a paru rationnel. Ce sont effectivement les mieux partagés des mollusques , et un œil très-complexe , une oreille rudimentaire , uuc sorte de crâne cartilagineux , des mâchoires opposées de haut eu bas et non latéralement , un foie glanduleux, etc. , permettaient d'établir des comparaisons , mais non de prochaines ressemblances. C’était bien à tort aussi qu’on en voulait faire un sous-règne particulier et détaché des autres mollusques (Mcckcl) ; nous avons vu combien leur liaison avec les astacaires ou animaux articulés était naturelle par les anatifes ; nous allons voir, en peu de mots , combien, d’une part , est intime leur liaison aux hclicitlcs ou gastéropodes, pour ne pas parler «les hyalistes ou ptéropodes qui les touchent de plus près encore. Chez tous ou presque tous , uuc coquille t intiil intérieure (sèche, aplysie) , tantôt extérieure (nautile, hélix) , tantôt discoïde, tantôt, et bien plus souvent, turbinéc, revêt la majeure partie, la totalité même du corps habituellement ou momentanément plié. Celte flexion du corps, bien prouvée par celle du tube alimentaire, bien démontrée, pour les céphalopodes, par MM. Laurenccy et Mevranx, ne diffère des uns aux autres qu'en ce «pi elle se fait dans le sens de la ligne médiane chez ceux que je viens de nommer, comme je l’ai expliqué dans le § précédent, tandis «|uc, chez les gastéropodes, c’est sur l’un des côtés: de là vient le défaut appareut de symétrie qui caractérise ces derniers, tant dans leurs parties molles que dans leur coquille toujours plus ou moins oblique, tandis que celle des céphalopodes est enroulée symétriquement : encore, quelques exceptions réduisent-elles de beaucoup la valeur de cette différence. La tête des gastéropodes porte des tentacules moins nombreux , moins développés que ceux des céphalopodes, mais les ptéropodes (clios) donnent, à cet égard, un in-

jthalrs sans coquille est rendu plus naturel par l'intermédiaire des lin gu listes ou brachiupcnlts , bivalves comme les premiers, pédicules comme un certain nombre d’ascidiens.

Ceux-ci, considérés ù l'état d'isolement naturel à plusieurs genres, nous paraissent déjà évidemment réduits à une seule zoonitc pour chaque anima 1 ; mais zoonitc bien plus complexe que celle qui constitue un monadairc. Ici nous trouvons un ganglion nerveux , des muscles, un foie , uu coeur, deux ouvertures au tube digestif, et un sac branchial.

Beaucoup d'ascidies sont agrégées, réunies, accolées par une substance commune, sans qu'on doive, pour cela, les laisser parmi les radiaircs , comme on le fesait autrefois. Savigny a bien démontré la nécessité de séparer des polypes un certain nombre de ccs êtres , et 51.W. Audouin, Milnc Edwards et de filaiuvillc l'ont aussi prouvée pour plusieurs autres. Si , dans certaines de ces productions , on trouve des étoiles comparables à celles des polypiers charnus , il est facile de s'assurer que chaque étoile est formée d’un cercle d'ascidies distinctes ( polyclincs ) mais adhérentes par la base, ou latéralement soudées ( botrjlle) et non confondues ; cela prouve sans doute fort bien que chaque ascidie est une zoonitc, un organisme simple ; mais, outre la faible coalescence qui les unit, ce qui prouve encore qu'il n’en faut point faire des radiaircs , c’est que ces organismes sont quelquefois soudés sur un tout autre plan que le circulaire , en masse amorphe ( alcyonellc ) en plaques ( eschare ) , en séries racémi formes ( plumatelle ). D’ailleurs , plusieurs de celles même qui doivent s'agréger un jour ne le sont pas à tout âge ; il en est qui naissent libres , agiles, et qui ne deviennent fixes et ne vivent en société que plus lard ( Audouin et Edwards ).

Chez plusieurs, nu contraire, qui sont iloltanlcs dans leur état de communauté ( pyrosome) , les ascidies sont déjà agglutinées en certain nombre et en figures régulières dans l'œuf même (Savigny).

11 en est exactement ainsi de quelques autres agrégats dont chaque membre est si faiblement uni aux autres, qu'on les a regardés généralement comme des animaux tout-à-fait distincts , tout-à-fait isolés.

Les biphores , déjà réunis en chaîne dans l'oeuf ( 1 ) (Péron , Quoy et Gaiuiard ) , ce qui prouve , comme pour les ascidies , leur simplicité d’organisation , peuvent se séparer n un certain Age , et vivre isolément pendant un temps qui n'a point été encore déterminé par wne observation soutenue. Presque tout ce que nous avons dit des ascidies agrégées pourrait s’appliquer ici , à part ce qui concerne le moyen d’union , peu connu jusqu'à présent , et la disposition mutuelle le plus souvent sériale et alterne , rarement circulaire des individus. Chacun d'eux a , du reste , une organisation presque aussi complète que celle des ascidies, quoique leur substance transparente en rende l'anatomie moins facile ; on peut l’assurer surtout depuis que M. de Blainvillc leur a trouvé un ganglion nerveux.

§ VII. SIXIÈME SOt'S-ltÈC.XE. RACÉMI AIRES OU DIPIIYAIRES.

( Planche II, 6" division. )

Définir ces animaux des êtres composés d'organismes lâchement unis par une tige commune sur laquelle ils sont disséminés souvent eu série alterne , en épi , en grappe , en bouquet , d’autres fois même en ombelle , n’cst-ce pas rappeler une partie des caractères propres aux mollusques qui terminent le sous-règne précédent, aux ascidies agrégées , et surtout aux biphores? C'est ce 'qu'a particulièrement senti M. de Blainvillc. La substance crystalline et subcartilagineuse qui déjà forme l'enveloppe d'une ou plusieurs espèces d'ascidies isolées , qui constitue la masse des ascidies réunies et des biphores, fait aussi les frais do l'économie des racémiaires. Si l'enchevêtrement des biphores n’est pas aussi solide que celui des

(i) D'après Chamisso, et MM. Quoy et Gaimard, il y aurait aussi production, par gemmation , d'individus naturellement et toujours isolés, mais alors do furnic très-différente de celle des individus agrégés ; preuve évidente que ces êtres sont faits plutôt pour vivre ensemble, accommodés, coordonnés l’un à l'autre , comme des loouitcs dans tiu auimal composé.

organismes constituant par leur réunion un animal racémiairc , on trouve parmi ceux-ci des cas d'isolement tout aussi complet , puisque la première zoonitc d’une diphye u’est attachée à la deuxième que par une sorte d'adhésion mécanique, puisqu'elles peuvent continuer à vivre après s’élre séparées , puisque même il est probable que cette séparation est dans le vœu de la nature ( voyez Chapitre 1", § V ). La différence principale entre les salpés et les diphyés serait donc surtout dans l'évidence du moyen d’union ( tige ) et dans la diversité des zoonites, leur changement de forme et de grandeur avec l'âge» successivement et non simultanément chez les deuxièmes. Encore celte différence serait-elle bien affaiblie par la disposition que nous offrent les cupidités. Ces racémiaires découverts, comme tant d'autres , par MM. Quoy et Gaimard , sont formés d'un long épi d’organismes semblables et près de s'isoler complètement , et d'un autre épi feSant suite au premier, en forme d'appendice, et composé de zoonites rudimentaires. Quelque faible que soit, d'ailleurs, le moyen d'union des biphores , il suffit , aussi bien que la tige des diphyes , pour individualiser , jusqu’à un certain point , la chaîne qu'ils forment ; car ils exécutent des mouvemens simultanés , « de sorte, dit Savigny , que des centaines d’individus n’en représentent réellement qu’un. • Si l'organisation semble moins complexe chez les diphyes, cela peut être en partie réel ; mais, en partie aussi, cette simplicité peut n'ôtre qu’apparente et due à la diaphanéité des tissus. Au reste , n’y trouve-t-on pas déjà une cavité à deux ouvertures comme aux biphores , un organe digestif en forme d'entonnoir , des Clamons branchiaux , un nucléus représentant peut-être le foie , etc. ?

Tous les diphyaires ou racémiaires ne sont pas constitués organiquement comme les diphyes , quoique la plupart aient anssi une lige, un plateau , et des appendices filamenteux , foliés , polyédriques , de substance crystalline. Beaucoup offrent , en outre, «les vésicules membraneuses , souvent remplies d'un gaz qui les soutient à la surface de l’eau. Quelquefois il n’en existe qn'uuc seule médiocre comme aux rliizophyscs , ou bien à grandes dimensions , et qui semble envahir tout le reste , comme chez la physalic ; les stéphauomies , au contraire , en ont des milliers. la

Celte substance transparente , ces filamcns , ces couleurs vives et pures, cette forme de fleurs ou de fruits avaient fait ranger les racéniiaires prés des méduses. Une autre propriété semblait les en rapprocher encore, mais bien insignifiante en zoologie, celle de produire, par leur contact, une sensation de piqûre ou de brûlure qui a mérité aux médusistes leur nom d'acaléphes.

Quant à l'apparence phytoide , elle est d'une plus grande importance ; elle nous rappelle les confervcs, dont il a été question plus haut ; elle nous y conduit , et ferme ainsi le cercle des invertébrés commencé par les monaduires.

g VIII. SEPTIÈME SOIS-RÈCNE. VEUTÉMÊS OC nOMINIAIBÏS.

Du cercle des invertébrés s’élance, pour ainsi dire, celui des vertébrés ou animaux à squelette intérieur; mais si g est par le sous-règne le plus complexe, ce n’est pas toul-à-fnit, comme ou aurait pu s’y attendre, par la classe le mieux partagée en organisation que le passage s’opère. Toutefois, un rapprochement très-bien motivé pourrait encore être fait entre les crustacés et certains poissons revêtus extérieurement, comme le pégase dragon (/>!. Il, n* S ) , d’une cuirasse segmentée, partagée en thorax élargi et en queue étroite et garnie d’appendices, comparables au thorax et à l’abdomen des décapodes. D’autres, tout voisins et egalement cuirassés, ont de plus une bouche à lèvres bilatérales , tels les syngnathes, Thippocampe, qui portent, comme les cyclopcs, leurs œufs dans une bourse membmucusc extérieure. Mais nous abandonnerons ces ressemblances pour une analogie si complète quelle a causé Terreur de I.iiinée quand il a mis le myxine au rang des vers , erreur rectifiée seulement sur une anatomie exacte par Bloch, MM. Duméril , Ilomc, Hclzius et quelques autres. Mais en posant la limite, l’anatomie a aussi prouvé les prochaines conncxités des poissons pétromyzicns ou eyclostoines et des aunélides. Si Ton n’en a pas senti toute la valeur, c’est qu’on n’a pas mis en parallèle avec ces poissons, les annélidcs qui leur ressemblent réellement le plus , et qu'ou n’a

pas tiré do ce parallèle toutes les conséquences qu’il va naturellement nous offrir. Comparez les cyclostomcs aux hirudinés ( pl. Il, n* 7 ), et la première particularité qui vous frappe c'est leur bouche en forme de ventouse , agissant de la même manière et servant aux mêmes usages , soit pour la station , soit pour la nourriture de l’animal. Cette bouche renferme ou bien une langue garnie de dents disposées en deux rangées latérales qui la font ressembler aux mâchoires des invertébrés, opposée à uuc deut, d un groupe de dents plus ou moins restreintes (myxine) , plus ou moins disséminées (pétroinyzon ) , ou bien trois saillies linguiformes , deuliculées et opposées de la même manière (sangsues). Si nous passons plus avant, nous voyons le squelette rudimentaire chez les poissons dont il s'agit , nul même chez les ammocètes , comme chez les annélides ; nous trouvons les organes des sens réduits graduellement jusqu’à l’annulation complète des yeux chez le myxine comme chez les vers; les membres on nageoires nuis chez les uns comme chez les autres; et seulement la queue des pétromyziens garnie d'un rebord membraneux que rappellerait la ventouse postérieure , mince et large , de certaines sangsues, ventouse qui, dans la natation, remplit absolument le même office que la nageoire caudale des cyclostomcs. Nous trouvons aussi la peau lisse et sécrétant une viscosité copieuse chez ces annélides et chez ces poissons. I.es muscles de ceux-ci nous offrent des segmentations qui rappellent les anneaux de celles-là. I,a vie aquatique des uns et des autres ajoute encore à la ressemblance; mais elle devient plus frappante quand on voit les poches pulmonaires des sangsues répétées chez les cyclostomcs, avec la même forme, ou peu s’en faut, ayant «le même une ouverture spéciale pour chacune, et en nombre plus considérable que les branchies des autres poissons; quand on remarque la couleur rouge du sang des annélides qui n’appartient qu’à eux seuls dans tout le cercle des invertébrés, leur circulation plus complète même peut-être «|ue celle des crustacés , et s’opérant d’une manière tout analogue à celle des poissons ( pl. Il', fir. râ, i j, 1 5 J ; quand on joint à cela l’iierm.vphro.lismc attribué aux hirudinés comme aux eycloslomcs , et quelque

analogie encore relativement à la ponte. Quant au myxinc en particulier, son intestin simple et droit, son système nerveux à renflemeus cérébraux peu distincts, sans cavités, et, selon la remarque de Rct/ius, se rapprochant, sous plusieurs rapports, des ganglions cérébraux des animaux invertébrés, appuient encore nas conclusions. Les différences essentielles se bornent , en effet , à un développement plus considérable des appareils de nutrition et d’innervation vers les régions antérieures : deux dilatations de l’appareil circulatoire lui font un ccrur dont les naïs et les lombrics nous offrent la représentation avec mie multiplicité plus grande ; ses ganglions, soudés sans doute de bonne heure, no permettent point à l 'œsophage de les traverser , et les poumons s'atrophient , s’annulent partout ailleurs qu'aux segmens voisins de la tête.

Mous avons donc , entre les vertébrés et les invertébrés , un passage incontestable, et qui nous permet de les lier ensemble , malgré les grandes différences qui les séparent. Sans ce moyen de rapprochement , l'opposition tirée de l'existence d'un vrai squelette chez les uns , de son absence chez les autres , conserverait une grande partie de sa -force. C'est à tort qu'on l’a cru représenté par la peau durcie des insectes et des crustacés, et cette erreur a embrouillé la question de la conformité eu jetant dans une fausse voie , et en fournissant des armes à scs adversaires. Mous-mémes avons été longtemps de ce nombre , et pour cette seule raison peut-être. On pouvait bien comparer les segmens, les régions du corps, comme nous l'avons fait plus haut ; on pouvait même , jusqu’il un certain point , comparer les articles des membres , la hanche et le trokanter de l'insecte à l'épaule du mammifère , la cuisse au bras , la jambe à l’avant-bras , les articles du tarse nu doigt et à la portion de main qui le supporte ; mais voir des os, c'csl-ù-dirc des pièces presque toujours centrales , dans des plaques extérieures , entourant les muscles , les nerfs et les vaisseaux nu lieu d’en être environnées ; voir, dans les arceaux du tronc enfermant les viscères , l’analogue du corps des vertèbres , toujours plein ou traversé seulement par une substance ligamenteuse , n était-ce pas faire au principe des connexions ,

b cc guide le plus GÙr de tous en fait d’analogie, l’infraction la plus’ manifeste? Ces plaques ou lames sont d'ailleurs fréquemment caduques ( mues des crustacés , métamorphoses des insectes) , et signalent ainsi leur analogie avec l'épiderme écailleux des serpens , des lézards, etc. MM. Latreille et Meckel remarquent judicieusement que les tatous, aussi avantageusement cuirassés que l’invertébré le mieux couvert , auraient un double squelette , si celte armure extérieure pouvait recevoir cc nom. Si , chez les tortues , une partie du squelette se confond avec la peau , ce n’est certes pas leur cycléal , cc ne sont pas les os cylindriques de leurs membres qui jouent ce rôle (i).

Assez de ressemblances permettent de mettre en parallèle l'articulé et le vertébré pour ne pas s'effrayer de cette différence , quelque grande quelle soit. Sans s'attacher d la considération du squelette , ne retrouve-t-on pas aux uns comme aux autres la tète , le cou , le thorax , l'abdomen , la queue? Nous ne répéterons pas ici la démonstration donnée plus haut ( Ch. Il , § II ) , et nous nous attacherons seulement à prouver encore la conformité organique, entre ces deux grandes divisions du règne animal , par le parallèle de leurs dispositions splanchniques (a). On les a supposées fort différentes ; montrons combien , au contraire , leur analogie est frappante.

Chez tous les animaux articulés , dans leur attitude ordinaire , c’est du côté du sol que se trouve longitudinalement couchée la série des ganglions nerveux ; au-dessus se trouve le canal digestif avec ses annexes ; et plus haut encore , c’est-d-dirc vers le ciel , est le principal organe circulatoire , le vaisseau dorsal chez les annélides , les

(i) On ne peut , au contraire , nier cette intime union de la peau avec le* os pour ce qui concerne les lames de leurs vertèbres, les côtes, le sternum, le crâne et une partie de ta face ; il en est de même pour la tète de beaucoup de reptiles ( lézards ) et de la plupart des poissons. Rien de plus naturel , et sms doute de plus vrai, que la comparaison à faire , sous cc rapport , entre ces animaux et les crustacés on les insectes , quant à leurs légumens.

(a) C’est-à-dire le plan de distribution, do situation respective de leurs principaux viscères.

insectes , les arachnides , les crustacés fort alongés, le cœur chez la plupart des crustacés décapodes. Chez l'animal vertébré, nu contraire, vous trouverez en haut le système nerveux cérébro-spinal, au-dessous les organes digestifs, et vers la terre le cœur. C'est, au premier abord, tout l’opposé ; mais renversez l'un des deux sur le dos , et la comparaison deviendra singulièrement facile, l’analogie même bien complète, si l’on y ajoute encore la position du nerf récurrent ou du grand sympathique qui côtoie, chez les uns cl les autres , la longueur de l'appareil digestif. Nous donnerons , pour éclaircir ce point , l'esquisse du système circulatoire des poissons et des annélides ( pl. W , /fg.

1 3 , i j , i5 ). L'un des deux , placé dans une attitude renversée , se trouvera conforme à l'autre dans son attitude ordinaire. On verra alors, tournés du même côté, i° le vaisseau dorsal éminemment contractile de l'annélidc , vaisseau dans lequel le sang marche d'arrière eu avant , et les troncs veineux , le cœur et lurlèrc branchiale du poisson , où le sang marche de même ; a* l'aorte sans organe d impulsion pour le poisson, elle vaisseau central sans contraction évidente pour l’annélidc , servant l’une et l’autre à la marche antéro-postérieure du sang; 3° enfin, chez l'un et chez l’autre, ees vaisseaux communiquant en avant par des anastomoses paires, multiples , verticales et plus ou moins directes. La différence essentielle, c'c.-.t que, là seulement, chez le poisson et non presque partout ailleurs , comme chez lannélide , ces communications servent à l'oxigéuation du sang , et ont ainsi pour intermédiaire un système capillaire chez les premiers et non chez les seconds, line autre différence, c'est que la veine-cave des poissons remonte pour devenir parallèle à l'aorte, au lieu do continuer à marcher le long de la paroi avoisinée par le cœur , ainsi que cela se voit chez l’annélidc.

Ci tte identité de disposition, au moyen d’un renversement hypothétique, a été signalée par JL Gcoflroy-S'-Ililaire , et c’est une des idées les plus lumineuses de toute la théorie des analogues. Nous renverrons le lecteur à la figure qu’il a publiée à l'appui «le cette idée (Méru. «lu Muséum , tome IX , planche p ) , dont malheureusement sa manière de voir, à l’égard du squelette, l'avait empêché de tirer

tout le parti possible : il s'était même vu forcé d’établir une sorte docontrariété bien singulière entre le système locomoteur et le splanchnique , le premier marchant sur le côté , le deuxième sur le dos , par comparaison avec les vertébrés.

Cette idée mère, adoptée par M. Ampère, ne nous paraît pas l’avoir amené beaucoup plus près de la vérité (Ann. sc. nal. , a' et ô* vol.), puisqu'il considère les membres comme les apophyses des vertèbres, et les ailes comme des membres, le système nerveux cérébro-spinal comme nul et remplacé par le grand sympathique , etc., etc. liais il a , du moins, fait sentir qu’un simple changement d’attitude suffisait pour expliquer l'inversion des viscères , quant aux plus essentiels.

lin effet, quelle différence y a-t-il entre la nyctéribie et les diptères voisins?cntrc un ccrtaiu parasite de la chauve-souris, dont M. Andouin a récemment, d'après lî.ikcr, rappelé la connaissance, et les autres acaridcs? aucune, sans doute, que leur commodité qui les engage à marcher sur le dos ou , pour mieux dire, sur la partie qu’on nomme ainsi chez les invertébrés. Il eu est de même des articulés aquatiques qui nagent le ventre en haut; tels les apus, les branchipes, les notonectes , etc. Les crustacés notopodes île M. I.alrcillc ont deux ou quatre pales insérées de manière à être constamment tournées vers le ciel ; et nous-mêmes, ne pourrions-nous pas, à volonté, marcher dans une attitude semblable à celle des insectes? Vest-cc pas ce que font journellement les bateleurs? Les ailes des oiseaux ne sc portent-elles pas plus facilement du côté du dos que du côté du sternum? Les plcuroncclcs , selon la remarque de M. Geoffroy, n'ont-ils pas une attitude intermédiaire à celle des vertébrés et des invertébrés? L’attitude naturelle de l’homme ne prouve-t-elle pas enfin combien cette circcfnstance est insignifiante en fait d’aunlogie fondamentale? Allons plus loin, et prouvons qu’on a tort d’appeler sternum le dessous d'un articulé , que c'est le dessus qu’il faudrait nommer ainsi.

On trouve ù l’intérieur du corselet des insectes , et entre les muscles moteurs des pâtes et des ailes , une pièce cornée pour chaque segment , pièce échancréc ou perforée , ou bien composée de deux branches écartées, que M, Cuvier appelle pièce en Y, que M. Audouiu a nommée

entothorax (vertèbres cervicales au nombre de trois) , entocéphalc (vertèbre occipitale), entogastre ( première vertèbre thoracique), selon le point qu'elles occupent ; car , bien qu’elles soient surtout très-distinctes à la région dérique ou cervicale (communément thorax), on en voit ou les vestiges ou la représentation complète , libre ou soudée, dans la tête de la plupart des insectes , dans le premier segment thoracique (communément abdomiual ) de la cigale, etc. Toujours c'est à la paroi inférieure du tronc que ces pièces sont principalement attachées , toujours le système nerveux eu traverse l'échancrure ou le trou du côté do leur plus grand rétrécissement ou rapprochement, tandis que le plus grand écartement de leurs branches ou apophyses , laisse passer l’appareil digestif et le circulatoire , comme font , chez les vertébrés , les côtes que , sans doute , elles représentent. Donc , on doit, ainsi que l’ont soupçonné MM. Serres et Audouin , les considérer comme véritables vertèbres , donc la paroi quelles touchent est la face vertébrale , quoique inférieure dans l'attitude ordinaire ; l’opposée , quoique supérieure , est la face sternale ; ou peut être vaudrait-il mieux nommer l'une face ncrvale, l'autre face cardiaque. Ceci nous sert encore de preuve en faveur de l'existence d'un squelette intérieur , mais rudimentaire chez les invertébrés; il faut y ajouter, pour les orthoptères, d’autres côtes décrites par M. Marcel de Serres, et appartenant au thoracog.istrc (abdomen) , côtes intérieures mais adhérentes aux arceaux cornés de la peau , côtes servant à la respiration , côtes attachées du même côté que les vertèbres dont nous venons de parler.

Ces côtes et ccs vertèbres ont leur représentant, et d'une manière bien autrement évidente , on peut même dire incontestable , dans ce qu'on nomme , si improprement , le sternum des crustacés. Qu’on examine celui d'une écrevisse, d'une langouste , d'un crabe , bien nettoyé , bien dégagé, et l’on y reconnaîtra sans difficulté, surtout chez le premier de ces animaux , une série de huit vertèbres soudées mais distinctes même à l’extérieur ( voy. pl. III , fig. 8, (^ , 10 ) , offrant des expansions latérales analogues à des apophyses trausvcrscs et à des rudimens de côtes vertébrales également soudées entre clics. Qu verra qu'il résulte de là un canal assez large , pour l’écrcvissc ,

étale , bifurqué pour la langouste et les crabes , logeant le cordon nerveux et ses renflemens. Les portions costales sont ici en dedans des lames branchiales ou poumons proprement dits , de même que les côtes cervicales ( arcs branchiaux ) des poissons ; et les pâtes s’articulent avec de larges trous de conjugaison qui découpent , pour ainsi dire , toute la longueur des parois du canal central.

Un argument bien puissant encore, et qui doit emporter, selon nous, jusqu’aux moindres doutes sur l’inversion d'attitude et les analogies de surfaces différemment tournées dont il vient d'être question , nous est fourni par l'épigénèsc. Cuvier le connaissait parfaitement; j’avais bien pensé, disait-il, qu’oti en ferait cette application. C'est que, effectivement, elle est, pour ainsi dire, aussi forcée que décisive. Tous ceux qui ont étudié, dans les temps anciens et modernes, l'œuf do la poule on celui des reptiles, des poissons, ont vu que le vitcllns ou jaune louchait le fœtus par le côté sternal, et finissait même par s'introduire dans l'abdomen par l'ombilic. Les observations de Baër, Burdach et autres sur l’embryon des mammifères, ont également prouvé que la vésicule vitelline ou onibilicalo était appliquée du côté sternal; tous ces observateurs ont vu que, pour 1rs uns comme pour les autres, les premiers linéamens de l’embryon (carène) répondaient à sa portion vertébrale, à celle qu’occupe le cordon nerveux principal. De même, les recherches de Ilérold sur l'œuf des araignées ( Ann. sc. nat. , tom. XIII ) , dont nos observations personnelles nous ont prouvé l'exactitude, celles de Hatké sur l’œuf de l’écrevisse ( ibid. , t. XX) ont fait, à nos yeux, ressortir l'analogie que nous avons anatomiquement soutenue plus haut, puisque c'est aussi la portion vertébrale (culgù sternale), celle qu’occupe le chapelet ganglionnaire qui se forme la première sur le vitcllns, et que le vitcllus ne touche l'embryon que du côté qu'on nomme ordinairement , et à tort , dorsal , qu’il semble pénétrer par ce côté dans l'intérieur du corps du jeune animal , dont le développement excentrique ne tarde pas à l’englober ( voyez />/. !/•', pg. îG cl 17).

Quelque rigoureuse que soit celte démonstration, si importante

pour la doctrine de la conformité organique, nous no devons pas dissimuler les difficultés qu'elle laisse encore , et qui, sans l’infirmer jusqu'à présent, doivent fixer pourtant l’attention des zoologistes.

i* D’après une note de Cuvier, tout récemment publiée dans les Annales des scienc. nalurell. (Mai i83a), le vitcllus communiquerait avec l'intestin des céphalopodes par une insertion voisine de la bouche, et du côté opposé au ganglion sus-œsophagien ; mais on n’a observé cette disposition que peu de temps avant l'éclosion; il faudrait suivre l’œuf dans les premiers développement de l'embryon, s’assurer s'il ne subit pas, à l'égard du vitellus, des changement de rapport rendus déjà vraisemblables par sa position variable à l'égard de cette poche quant à la direction de son axe. De tels changement, et des connexions toutes différentes avec les ganglions nerveux , peuvent très-bien se concevoir chez des animaux aussi singulièrement plovés, et dont les membres sont groupés si près de la bouche, qu'il n’y a réellement point chez eux de face nervalc au tronc ; toute la surface est cardiaque, quoique diversement colorée. Cette circonstance explique déjà une partie de l'anomalie; l'étranglement du vitellus, au lieu de son intus-susccption eu masse, rendrait peutêtre raison de plusieurs autres particularités, si l’on avait mieux précisé le trajet du canal vitcllin par rapport aux ganglions. En résumé, c’est là un sujet important d’études que le travail de Cuvier n'a fait qu Indiquer aux observateurs.

2 * Pour compléter la ressemblance entre la face supérieure du vertébré et l'inférieure de l’invertébré, il faudrait que, chez le dernier» la première paire de ganglions (ganglions cérébraux) fût aussi en dessous , fût inférieure à l'œsophage et à la bouche. 11 n'en est point ainsi ; l’œsophage passe entre le premier et le deuxième renffemens céphaliques qui paraissent représenter le cerveau et le cervelet, et écarte les cordons de communication qui les réunissent. C'est là un caractère propre aux invertébrés. Nous ne voyous qu’une manière d'expliquer cette particularité , et elle nous parait offrir assez de vraisemblance pour être exposée eu détail. Nous avons assez fuit ressortir dans nos premiers paragraphes la précocité de coa'.escc ne ;

chez les vertébrés, coalescence qui porte sur tous les appareils aussi bien que sur le nerveux. Dans celui-ci en particulier, nous avons admis une coalescence primordiale qui suppose continuité exacte cutre toutes ses parties dés sa première apparition. Au contraire , la coalescence est loin d'étre aussi prononcée dans le système nerveux des animaux articules; chez plusieurs, les ganglions sont écartés, toute la vie, d'un côté à l’autre; chez presque tous, les cordons de communication restent toujours distincts, particulièrement vers la partie antérieure ; d’après les observations de M. Serres même, l’écartement dans le sens latéral serait tel , chez les jeunes larves , que le système entier représenterait une ellipse que nous avons déjà comparée à la couronne des radiaircs. Il n'est donc pas bien difficile que, dans les progrès de l'épigéuèse, une portion du canal alimentaire, qui, d’abord globuleux (i), s'allonge de plus en plus, traverse cette ellipse vers une de ses extrémités pour se rendre , en vertu de la loi de coordination ou d'harmunie, vers le point correspondant à la bouche, point où l'appelle (par affinité élective des élémens organiques; G.-S'-ü. ) la présence des appendices céphaliques. Ces appendices doivent être effectivement , comme tous les autres, retenus au voisinage de la carène, de la portion vertébrale, du système nerveux, en un mot, parce que l’embryon ne se sépare point ici du vitellus comme dans les vertébrés; il y reste appliqué jusqu’à ce qu’il l'englobe, et les appendices sont confectionnés bien avant ce terme. Ceci explique donc à la fois et la formation de la bouche et la direction fies membres du côté opposé à celui où on les voit chez les vertébrés. Chez ceux-ci , en effet , l’embryon , par la rapide coalescence du tube alimentaire, se sépare promptement du vite!—

(i) C'est le vitellus autour ou sur lequel se forment toutes les autres parties du corps, et qui , enfin enveloppé , prend peu à peu la forme qu'on lui connaît après la naissance de l'animal Nous nous en sommes bien assurés pour les hirudiués et d'autres nnnélides , comme les observateurs cités plus fiant pour l'araignée et l'écrevisse , comme AI. Oulroclrct pour les batraciens.

lus (i) pour n'y plus tenir que par un pédicule, et ce bien avant l'apparition des appendices. Ces appendices peuvent donc se développer et se diriger du côté sternal, et la bouche no peut s'ouvrir que de ce côté, parce que le système nerveux, continu dés la première formation, ne permettrait pas au caual alimentaire de le traverser pour s'ouvrir ailleurs.

(Vous avons insisté longuement sur la liaison du sons-règne des articulés avec celui des vertébrés, parce quelle paraissait facilement contestable; la raison opposée nous empêchera d'entrer dans d’inutiles détails pour démontrer ce que personne ne nie, la fdiation des quatre classes d’animaux à vertèbres intérieures, et des ordres qui les composent. Un coup d’œil jeté sur les tableaux joints à ce travail, indiquera suffisamment les points principaux que nous pourrions signaler ici , et nous nous bornerons à donner , en peu de mots , les conclusions générales auxquelles nous avions l’intention de faire arriver le lecteur.