chapitre v

molard , non que vous deviez chercher à connaître dans quelle intention a été commise la violation' qui vous' est dénoncée, ceci est du ressort des tri-, bunaux ; mais en effet pour savoir quelle a été la conduite du Directoire envers ses agents.

«Je crois également qu’il, est nécessaire de réfuter à .cette, tribune une déclaration ,tout-à-fait élran-

gère à l’objet qui occupe le Conseil, et qu’on aurait pu lui épargner, si Ton avait eu le désir bien prononcé de maintenir l’ordre et le Calme dans son sein. »■ - ■

« On a parlé de réaction : à ce mot je me suis levé pour répondre , certain que c’est aussi d’une réaction qu’il faut vous entretenir , si l’on veut relever • le véritable esprit public, rallier les hommes de bien et comprimer les scélérats. * '

« Je parlerai donc à mon tour d’une réaction , et celle que je désignerai est de notoriété publique : c’est celle de la faction détestable du sein de laquelle sont sortis les conjurés que l’on vient de saisir avec les preuves matérielles , écrites et signées , de leur exécrable projet; c’est celle de la faction dû a septembre (Une, vive agitation se répand dans le

Conseil.). C’est celle de la faction qui a fait le 3i mai, qui a proscrit et décimé la représentation nationale , qui a asservi la France et dressé à Robespierre un trône élevé sur les cadavres d<js meilleurs citoyens; c’est elle qui s’agite encore et renouvelle des mouvements réprimés , non sans dan-, ger, mais avec succès; c’est elle qui répand ses

émissaires pour provoquer au trouble et à la sédition; c’est elle qui, par des menaces et des vociférations , veut vous effrayer pour sauver les grands coupables qu’elle avait reconnus pour ses chefs.

« Voilà, citoyens représentants, la réaction que je devais signaler, et sur laquelle il n’est aucun de vous qui n’ait les yeux ouverts: Il est pénible sans doute de s’occuper avant le temps des coupables que le glaive de la loi ne peut manquer d’atteindre; il est pénible de hâter le moment où leur arrêt sera dicté : quelle que soit l’énormité du crime, l’humanité a toujours à gémir, même lorsqu’un coupable périt; mais il était nécessaire de relever les expressions que nous venions d’entendre, et de rappeler avec un peu plus d’exactitude les circonstances présentes.

« Le i3 vendémiaire , le royalisme attaqua la Convention nationale, et l’assiégea jusque dans son enceinte; elle triompha par son courage et par celui des guerriers rangés autour d’elle; mais après la victoire, qui voulut s’emparer et profiter de l’avantage? C’est encore la faction dont j’ai parlé. La Convention avait vaincu, la faction voulut régner; il ne dépendit pas d’elle- que le gouvernement révolutionnaire ne fût prolongé. Cette fois, son attaque fut vaine, et le Corps-Législatif succéda à la Convention. Alors la faction a investi, assiégé le gouvernement : honneurs, places, emplois, argent, pouvoir, tofit lui a été prodigué; on lui a imprudemment livré les moyens de percer le sèin